Gerald Ronson

Sir Gerald Maurice RonsonCBE (born 27 May 1939)^[2] is a British businessman, philanthropist, and convicted criminal. In the 1980s, he was one of the 'Guinness Four' involved in a trading fraud, for which he served six month in prison.^[3] He is a long-time supporter of Jewish charities, and was knighted for this charitable work in the UK's 2024 New Years Honours List.

Gerald Maurice Ronson was born on 27 May 1939 into a middle-class Jewish family.^[4] He left school aged 15 to join his father in the family furniture business, named Heron after his father Henry. The company expanded into property development, at first with small residential projects, and later with commercial and office properties. By 1967, the company was active in seven European countries and fifty-two British municipalities. In the mid-1960s, Ronson brought the first self-service petrol retail outlets to the United Kingdom.^[5]

By the early 1980s Heron was one of the largest private companies in the United Kingdom, with assets of over £1.5 billion. In 1989, Ronson was listed by The Times as having a net worth of £500 million.^[6]

Ronson said that "The Ronson family lost $1 billion of its own money in the property crash of the early 1990s....the important thing was to rebuild."^[7] By the 1990s Heron had almost collapsed, with over £1 billion owed to 11,000 bondholders.^[8] The company survived with loans from Bill Gates, Rupert Murdoch, Craig McCaw, Oracle Corporation's founder, Larry Ellison, and others,^[9] and went on to develop projects including Heron Tower and The Heron in the City of London and The Peak in London's Victoria.

Ronson's later additional business ventures included Ronson Capital Partners, an investment firm he established to invest opportunistically in real estate assets in the UK;^[10] and Rontec Investments, a consortium comprising Snax 24, Investec and Grovepoint Capital, created to acquire the assets of Total Oil UK.^[11]

كان رونسون معروفًا في المملكة المتحدة بأنه أحد "مجموعة غينيس الأربعة" لتورطه في فضيحة تداول أسهم غينيس في ثمانينيات القرن الماضي. أُدين في أغسطس/آب 1990 بتهمة التآمر، وتهمتين بالتزوير المحاسبي، وتهمة السرقة . غُرِّم خمسة ملايين جنيه إسترليني وحُكم عليه بالسجن لمدة عام، قضى منها ستة أشهر. في عام 2000، قضت المحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان بأن استخدام الإفادات التي أدلى بها للمفتشين في محاكمة عام 1990 كان غير عادل، لكنها رفضت خمس شكاوى أخرى ورفضت طلبًا بتعويض التكاليف. ^{[ 12 ]} رُفض استئنافٌ قُدِّم إلى محكمة الاستئناف الجنائية، سعيًا لتطبيق قانون حقوق الإنسان لعام 1998 بأثر رجعي، في عام 2001. ^{[ 13 ]} رُفض استئنافٌ أخيرٌ أمام مجلس اللوردات في عام 2002. لم يكن من الممكن تقديم أي استئناف آخر، وأُيِّدت الإدانات. ^{[ 14 ]}

يُعدّ جيرالد رونسون داعماً قديماً للقضايا اليهودية وغيرها من القضايا الخيرية. ^{[ 2 ]} وهو الرئيس المؤسس لصندوق أمن المجتمع اليهودي ، ^{[ 15 ]} ونائب رئيس الجمعية الوطنية لمنع القسوة على الأطفال ^{[ 16 ]} ورئيس جمعية الأمن اليهودي . ^{[ 17 ]}

فاز رونسون بجائزة شخصية العام من صحيفة سيتي إيه إم في سبتمبر 2011، بالإضافة إلى جوائز أخرى. ^{[ 18 ]} وفي عام 2009، منحه خوان كارلوس الأول ملك إسبانيا وسام الاستحقاق المدني الإسباني (Encomienda de Numero). ^{[ 19 ]} وفي العام نفسه، حصل على دكتوراه فخرية في القانون المدني من جامعة نورثمبريا. ^{[ 20 ]}

عُيّن رونسون قائداً لوسام الإمبراطورية البريطانية (CBE) في قائمة تكريمات رأس السنة الجديدة لعام 2012 لخدماته الخيرية. ^{[ 21 ]} وحصل على لقب فارس في قائمة تكريمات رأس السنة الجديدة لعام 2024 لخدماته في مجال العمل الخيري وللمجتمع اليهودي. ^{[ 22 ]}

رونسون متزوج من سيدة الأعمال الخيرية والاجتماعية المعروفة باسم ديم غيل رونسون . ولديهما أربع بنات. ^{[ 23 ]} وهو عمّ منتج التسجيلات مارك رونسون . ^{[ 24 ]}

عندما سُئل رونسون عن عائلته وتراثه اليهودي في مقابلة مع صحيفة "جويش تلغراف" ، أجاب: "أنا يهودي فخور [...] عندما أعود إلى طفولتي، لم يتغير شيء، وهكذا أنظر إلى عائلة رونسون، المنخرطة في بناء المدارس، سواء في إسرائيل ، أو مجلس القيادة اليهودية ، أو مؤسسة "جويش كير "، أو معظم المنظمات الكبرى التي شاركت فيها". ^{[ 25 ]}

• قائمة تكريمات رأس السنة الجديدة 2012 ، بي بي سي نيوز ، 31 ديسمبر 2011.
• "فشل أربعة من أعضاء غينيس في معركتهم من أجل البراءة" ، بي بي سي نيوز ، 21 ديسمبر 2001.
• "حياة وأوقات مجد أربعة شركاء في الجريمة" ، صحيفة ذا سكوتسمان ، 22 ديسمبر 2001.
• نبذة عن جيرالد رونسون في مجلة الأعمال البريطانية " ليجر مانجمنت" (Leisure Management). مؤرشفة بتاريخ 9 مايو 2006 على موقع "وايباك ماشين" (Wayback Machine).
• "رجل اسمه جيرالد"، مقابلة مع جيرالد رونسون، Building.co.uk ، 2007.