جيزرلاند إكسبريس

كان قطار " جايزرلاند إكسبريس" قطار ركاب لمسافات طويلة تديره شركة "ترانز سينيك" التابعة لشركة "ترانز ريل" (التي كانت تُعرف سابقًا باسم "إنترسيتي ريل" التابعة لشركة "نيوزيلندا ريل ليميتد")، ويربط بين أوكلاند وروتوروا في الجزيرة الشمالية لنيوزيلندا . وقد استخدم عربات "سيلفر فيرن" للسكك الحديدية ، وعمل من يوم الاثنين 9 ديسمبر 1991 حتى يوم الأحد 7 أكتوبر 2001.

كان لخط سكة حديد روتوروا الفرعي تاريخ طويل من القطارات السريعة بين أوكلاند وروتوروا منذ افتتاحه عام 1894. وحتى عام 1959، كان قطار روتوروا السريع يُجرّ بقاطرات بخارية ، وكان من أبرز قطارات نيوزيلندا في أوج ازدهاره. في البداية، كان يُسيّر ثلاث مرات أسبوعيًا فقط خلال ذروة موسم عيد الميلاد وعيد الفصح، ولكن بحلول عام 1902، أصبح يُسيّر يوميًا على مدار العام، وفي ديسمبر 1903، أُضيفت عربات الطعام. كانت هذه ميزة نادرة للقطارات التي تُشغلها إدارة سكك حديد نيوزيلندا ، ولكن النقص خلال الحرب العالمية الأولى أدى إلى إيقافها. في فترة ما بعد الحرب، أُلغيت الخدمة لفترة وجيزة عام 1919، ولكن بحلول عام 1925، شهدت انتعاشًا مع توفر قاطرات أكثر قوة من فئة ^AB ، وفي عام 1930، رُقّي ليصبح قطار روتوروا المحدود، مُنهيًا رحلته في ست ساعات. عاد القطار إلى اسمه الأصلي "روتوروا إكسبريس" عام 1937، وخلال الحرب العالمية الثانية ، اضطرت الخدمة إلى الانخفاض إلى ثلاث مرات أسبوعيًا بسبب نقص الفحم، ثم إلى مرتين أسبوعيًا بعد الحرب. انخفض الإقبال بشكل حاد حيث فضل المسافرون وسائل نقل أخرى، لكن " روتوروا إكسبريس" استمر ليصبح آخر قطار سريع إقليمي يعمل بالبخار، حيث كانت آخر رحلة له في 6 فبراير 1959. استُبدل بخدمة عربات قطار تتسع لـ 88 راكبًا . أدى إدخال عربات القطار على هذا الخط إلى تحسين كبير في الخدمة، حيث كانت تعمل ستة أيام في الأسبوع وفق جدول زمني مدته خمس ساعات. مع ذلك، سرعان ما ظهرت على عربات القطار علامات التقادم، وبدأت المشاكل الميكانيكية تُعيقها مع اقتراب نهاية خدمتها. رأت الحكومة آنذاك أن استبدال القطار مكلف للغاية، واعتقدت أن حافلات خدمات الطرق التابعة لسكك حديد نيوزيلندا يمكن أن توفر خدمة كافية. كانت آخر رحلة لعربات القطار في 11 نوفمبر 1968. كانت قطارات الركاب الوحيدة التي عملت على خط روتوروا الفرعي خلال السنوات الـ 23 التالية عبارة عن رحلات مستأجرة.

أدى إدخال قطار " أوفرلاندر" الذي تجره قاطرة على خط السكة الحديدية الرئيسي في الجزيرة الشمالية في ديسمبر 1991 إلى إمكانية استخدام عربات "سيلفر فيرن" في خدمات جديدة. وتم تدشين خطين سريعين جديدين لقطارات "سيلفر فيرن": "كايمائي إكسبريس" بين تاورانجا وأوكلاند، و "جايزرلاند إكسبريس" بين أوكلاند وروتوروا. بدأت الخدمة مرتين يوميًا في 9 ديسمبر 1991، بعد مرور ما يزيد قليلاً عن 23 عامًا على إلغاء آخر خدمة ركاب منتظمة إلى روتوروا. انطلقت خدمة الصباح، القطار رقم 401، من أوكلاند الساعة 8:45  صباحًا، ووصلت إلى روتوروا الساعة 12:45  ظهرًا؛ أما رحلة العودة، القطار رقم 402، فقد غادرت روتوروا الساعة 1:30  ظهرًا ووصلت إلى أوكلاند الساعة 5:30  مساءً. وانطلقت خدمة ما بعد الظهر، القطار رقم 403، من أوكلاند الساعة 12:45  ظهرًا ووصلت إلى روتوروا الساعة 4:45  مساءً. غادر القطار رقم 404، في رحلة عودته، روتوروا في الساعة 5:30  مساءً ووصل إلى أوكلاند في الساعة 9:30  مساءً.

كان من المؤسف أن تواجه الخدمة الجديدة مشكلة محطة روتوروا، التي أصبحت فيما بعد ساحة شحن كوتو. فقد أُغلق الخط المؤدي إلى مركز السفر في وسط المدينة ورُفع في عام ١٩٩٠. وفي ٩ سبتمبر ١٩٩٥، افتُتحت محطة ركاب جديدة صغيرة جدًا، تديرها مؤسسة "سكند تشانس ترين ترست"، على الجانب الشمالي من جسر ليك رود عند مدخل ساحة شحن كوتو. وكان الهدف من محطة الركاب الجديدة في كوتو أن تكون إجراءً مؤقتًا ريثما يُعاد مدّ الخط إلى محطة ركاب جديدة مُقترحة في وسط المدينة، عند زاوية شارعي رانولف وأموهاو، وهو مشروع كانت تسعى إليه مؤسسة "سكند تشانس ترين ترست" ومجلس مقاطعة روتوروا. إلا أن المحطة الجديدة لم تُنشأ أبدًا، إذ رفض مجلس مقاطعة روتوروا تخصيص التمويل ما لم تضمن شركة "ترانز ريل" استمرار تشغيل قطار "جايزرلاند إكسبريس"، وهو ما رفضته الشركة.

في أبريل 1995، تم تقليص خدمات ما بعد الظهر مرتين يوميًا إلى يومي الجمعة والأحد فقط، نظرًا لضعف الإقبال. واستمرت خدمة يومية في باقي الأيام. وفي نوفمبر 1996، توقفت خدمات ما بعد الظهر مرتين يوميًا يومي الجمعة والأحد نهائيًا.

في عام 2000، أُجري تعديل على جدول مواعيد القطارات لتمكين تشغيل خدمة قطارات وايكاتو كونكشن بين هاميلتون وأوكلاند، مما أتاح رحلة جنوبية مدتها 4 ساعات و13 دقيقة، ورحلة شمالية أطول قليلاً مدتها 4 ساعات و16 دقيقة. وبموجب الجدول الجديد، انطلق القطار رقم 401 من أوكلاند الساعة 8:04  صباحًا ووصل إلى روتوروا الساعة 12:17  ظهرًا، بينما انطلق القطار رقم 402 من روتوروا الساعة 1:30 ظهرًا ووصل إلى أوكلاند  الساعة 5:46 مساءً. 

وكانت التوقفات المتوسطة في ميدلمور ، باباكورا ، بوكيكوهي ، هنتلي ، هاميلتون ، مورينزفيل ، ماتاماتا وبوتارورو . ^{[ 1 ]}

• تاريخ قطارات الركاب إلى روتوروا - يركز بشكل أساسي على القطارات التي تجرها قاطرات البخار
• جدول مواعيد شهر سبتمبر 1999
• مقال حول اقتراح صندوق جيزرلاند إكسبريس