جليبتودونت

الجليبتودونات هي مجموعة منقرضة من المدرعات الضخمة ذات الدروع الكثيفة ، يصل ارتفاعها إلى 1.5 متر (4.9 قدم) ، وتصل كتلتها القصوى إلى حوالي طنين. تميزت بجمجمة قصيرة وعميقة، وعمود فقري ملتحم، ودرع عظمي ضخم يتكون من مئات الحراشف الفردية. امتلكت بعض الجليبتودونات ذيولًا معقوفة ، تشبه ذيول ديناصورات الأنكيلوصور . ^{[ 1 ]} 

تُعرف أقدم أحافير الجليبتودونات المعروفة على نطاق واسع في أمريكا الجنوبية من أواخر العصر الإيوسيني ، أي قبل حوالي 38 مليون سنة، وانتشرت إلى جنوب أمريكا الشمالية بعد أن اتصلت القارات قبل حوالي 2.7 مليون سنة. ^{[ 2 ]} يُعد جنس الجليبتودون أشهر جنس ضمن هذه المجموعة .

كان يُعتقد تاريخيًا أن حيوانات الجليبتودونت تُشكّل عائلةً مستقلةً تُسمى جليبتودونتيدي ، مع وجود جدلٍ حول علاقتها بحيوانات المدرع الحديثة. في عام 2016، كشف تحليلٌ لجينوم الميتوكوندريا الخاص بـ Doedicurus أنه في الواقع مُندرجٌ ضمن حيوانات المدرع الحديثة كمجموعةٍ شقيقةٍ لفرعٍ حيويٍّ يتألف من Chlamyphorinae (حيوانات المدرع الخيالية) و Tolypeutinae (حيوانات المدرع العملاقة، ثلاثية الأشرطة، وذات الذيل العاري). لهذا السبب، نُقلت حيوانات الجليبتودونت وجميع حيوانات المدرع باستثناء Dasypus (حيوانات المدرع طويلة الأنف أو ذات الذيل العاري) إلى عائلةٍ جديدةٍ تُسمى Chlamyphoridae ، وخُفِّضت رتبة حيوانات الجليبتودونت إلى فصيلةٍ فرعيةٍ تُسمى Glyptodontinae . ^{[ 2 ] [ 1 ]} ولا يزال بعض الباحثين يستخدمون اسم Glyptodontidae. ^{[ 3 ] [ 4 ]} بناءً على مورفولوجيا الأذن الداخلية، تم اقتراح علاقة وثيقة مع البامباثيرات . ^{[ 5 ]}

انقرضت حيوانات الجليبتودونت فجأةً قبل حوالي 12000 عام في نهاية العصر البليستوسيني المتأخر ، كجزء من حدث انقراض نهاية العصر البليستوسيني ، إلى جانب معظم الحيوانات الكبيرة الأخرى في الأمريكتين. وقد وُجدت أدلة تشير إلى أنها كانت تُصطاد من قبل الهنود القدماء الذين وصلوا حديثًا ، وهو ما قد يكون لعب دورًا في انقراضها. ^{[ 3 ]}

تُعرف أقدم بقايا الجليبتودونات من أواخر العصر الإيوسيني في أمريكا الجنوبية ، ^{[ 1 ]} مع وجود بقايا أكثر اكتمالًا من العصر الأوليغوسيني وبداية العصر الميوسيني فصاعدًا. ^{[ 8 ]} تشير الأدلة الجينية إلى أن الجليبتودونات تندرج ضمن تنوع المدرعات الحية، حيث تطور درعها المميز من الدرع المخطط الموجود في المدرعات الحية. ^{[ 1 ] [ 8 ]} يؤكد تحليل مورفولوجيا الأذن الداخلية هذا الموقف، كما يُظهر أن البامباثيريات هي أقرب الأقارب للجليبتودونات: ^{[ 5 ]}

مخطط التفرع بعد Casali et al. 2026 بناءً على الأدلة المورفولوجية والجزيئية المشتركة: ^{[ 4 ]}

تنقسم الجليبتودونات إلى مجموعتين رئيسيتين، انقسمتا خلال أو قبل العصر الميوسيني المبكر . الأولى هي الجليبتودونتينات التقليدية، والتي تضم جنسي الجليبتودون والجليبتوثيريوم المعروفين، واللذين يُرجح أنهما نشآ في شمال أمريكا الجنوبية، بينما الثانية هي "المجموعة الأسترالية" غير المسماة، والتي تضم غالبية تنوع الجليبتودونات ، والتي كما يوحي اسمها، يُرجح أنها نشأت في جنوب أمريكا الجنوبية. ^{[ 9 ]}

Cladogram بعد باراسوين وآخرون. 2022: ^{[ 9 ]}

بعد تشكل برزخ بنما قبل حوالي ثلاثة ملايين سنة، انتشر جنس Glyptotherium شمالاً كجزء من التبادل الأمريكي العظيم ، كما فعلت حيوانات البامباثير ، والمدرعات ، وعدد من الأنواع الأخرى من حيوانات الزينارثرا (مثل الكسلان الأرضي ). ^{[ 10 ]}

بلغ ارتفاع أكبر أنواع الجليبتودونات، مثل الدوديكوروس، 1.5 متر (4.9 قدم) وطولها 4 أمتار (13 قدمًا) ، وبلغ وزنها أكثر من طنين. كان جسم الجليبتودونات مغطى بدرع كبير ثابت يتكون من مئات الصفائح العظمية ، كما كان الجانب السفلي من الجسم وأعلى الرأس محميًا أيضًا بالصفائح العظمية. وصل سمك هذه الحماية إلى 2.5 سنتيمتر (0.98 بوصة) . كانت فقرات الظهر ملتحمة ببعضها البعض بشكل كبير. كانت الأطراف قصيرة وقوية البنية، مع حزام صدري عريض. كان الرأس قصيرًا ومستديرًا، بفكين عميقين. كانت الأسنان محززة، ودائمة النمو. ^{[ 1 ]} كان الذيل مغطى بحلقات مكونة من الصفائح العظمية، مما سمح له بالانثناء. في العديد من الجليبتودونات (أفراد "المجموعة الأسترالية" باستثناء بروباليهوبلوفوروس وإيوسينيبيلتوس )، كانت نهاية الذيل مغطاة بأنبوب ذيلي ملتحم تمامًا. ^{[ 9 ]} تُغطى نهايات الأنابيب الذيلية لبعض الجليبتودونات على الأقل بتجاويف يُعتقد أنها كانت، في الحياة، نقاط تثبيت لأشواك قرنية، يُرجح أنها كيراتينية ، مما يسمح للذيل بالعمل كسلاح فعال عند تأرجحه. وتتشابه هذه "الهراوات الذيلية" في تركيبها مع تلك الموجودة لدى ديناصورات الأنكيلوصوريد . ^{[ 11 ]}   

يُعتقد أن حيوانات الجليبتودونت كانت من الحيوانات العاشبة التي تتغذى على النباتات المنخفضة، بنظام غذائي مختلط أو قائم على الرعي. ^{[ 12 ]} من المرجح أن بعض حيوانات الجليبتودونت كانت انتقائية في غذائها، بينما كان البعض الآخر يتغذى بكميات كبيرة. ^{[ 12 ] [ 13 ]} تشير الأضرار التي لحقت ببعض دروع حيوانات الجليبتودونت، والتي يُعتقد أنها ناجمة عن ضربات الذيل، إلى أن الذيل ربما استُخدم في القتال بين حيوانات الجليبتودونت، وربما في المنافسات الجنسية بين الذكور. ^{[ 14 ]}

في نهاية العصر البليستوسيني المتأخر ، انقرضت جميع أنواع الجليبتودونات التي كانت موجودة آنذاك، والتي تنتمي إلى أجناس جليبتودون ، وهوبلوفوروس ، وجليبتوثيريوم ، وبانوخثوس ، ونيوروروس ، ودوديكوروس ، ونيوسكليروكالبتوس ، فجأةً قبل حوالي 12000 عام كجزء من حدث انقراض نهاية العصر البليستوسيني ، بالتزامن مع انقراض الغالبية العظمى من الثدييات الكبيرة الأخرى في الأمريكتين. وقد أعقب هذا الانقراض وصول البشر لأول مرة إلى الأمريكتين ، ولا تزال أهمية العوامل البشرية مقابل العوامل المناخية في هذه الانقراضات موضع جدل. وتشير عدة مواقع في أمريكا الجنوبية إلى توثيق صيد الجليبتودونات من قبل الهنود القدماء الذين وصلوا حديثًا ، وهو ما قد يكون قد لعب دورًا في انقراضها. ^{[ 15 ] [ 3 ]} في موقعي مواكو وتايما-تايما في ولاية فالكون شمال غرب فنزويلا، تظهر جماجم عديدة من نوع جليبتوثيريوم علامات كسر مميزة على سقف الجمجمة حدثت في وقت قريب من الوفاة، ويُعتقد أنها ناجمة عن ضربة ارتطام متعمدة لجزء رقيق نسبيًا من الجمجمة بواسطة عصا أو أداة حجرية. ^{[ 3 ]}

• مقال عن الجليبتودونت على موقع ScienceBlogs ، مع صور.
• إرنست إنجرسول (1920). "جليبتودونت"  . الموسوعة الأمريكية .