الحفرة الزرقاء العظيمة

الحفرة الزرقاء العظيمة

موقع الحفرة الزرقاء العظيمة قبالة الساحل الشرقي لبليز .

الحفرة الزرقاء العظيمة هي حفرة بحرية ضخمة تقع قبالة سواحل بليز . تقع بالقرب من مركز لايتهاوس ريف ، وهي جزيرة مرجانية صغيرة تبعد 70 كيلومترًا (43 ميلًا) عن البر الرئيسي ومدينة بليز . الحفرة دائرية الشكل، يبلغ قطرها 318 مترًا (1043 قدمًا) وعمقها 124 مترًا (407 أقدام) . ^{[ 1 ] [ 2 ]} تبلغ مساحتها 70,650 مترًا مربعًا (760,500 قدم مربع ) . تشكلت خلال عدة مراحل من العصر الجليدي الرباعي عندما كانت مستويات سطح البحر منخفضة للغاية . يُظهر تحليل الصواعد الكلسية الموجودة في الحفرة الزرقاء العظيمة أن تشكلها حدث قبل 153,000 و66,000 و60,000 و15,000 سنة. ومع بدء ارتفاع مستوى سطح البحر مجددًا، غمرت المياه الكهف. ^{[ 3 ]} يُعدّ الثقب الأزرق العظيم جزءًا من نظام محمية الحاجز المرجاني في بليز ، وهو موقع تراث عالمي تابع لليونسكو . ^{[ 4 ]}        

اشتهر الموقع بفضل جاك كوستو ، الذي صنّفه ضمن أفضل خمسة مواقع للغوص في العالم. في عام ١٩٧١، أبحر بسفينته " كاليبسو " إلى الحفرة لرسم خرائط أعماقها. ^{[ ٥ ]} أكدت تحقيقات هذه البعثة أن أصل الحفرة هو تكوينات جيرية كارستية نموذجية ، تشكلت قبل ارتفاع مستوى سطح البحر على أربع مراحل على الأقل، تاركةً حوافًا على أعماق ٢١ مترًا (٦٩ قدمًا) ، و ٤٩ مترًا (١٦١ قدمًا) ، و ٩١ مترًا (٢٩٩ قدمًا) . تم استخراج الصواعد من كهوف مغمورة، مما يؤكد تشكلها السابق فوق مستوى سطح البحر. كما لوحظ أن بعض هذه الصواعد كانت مائلة بزاوية ٥ درجات ^{[ ١ ]} في اتجاه ثابت، مما يشير إلى حدوث تحول جيولوجي سابق وميلان للهضبة الواقعة أسفلها، تلاه فترة طويلة في المستوى الحالي. يشير هذا الميلان إلى أن هذا كان حركة للأرض، وليس مجرد ارتفاع في مستوى سطح البحر. ^{[ 5 ]} كان العمق المقاس الأولي للحفرة الزرقاء العظيمة حوالي 125 مترًا (410 قدمًا) وهو العمق الأكثر شيوعًا حتى يومنا هذا.        

أُجريت رحلة استكشافية في صيف عام 1997 لجمع عينات لبية من قاع الحفرة الزرقاء وتوثيق نظام الكهف . ولإنجاز هذه المهام، كان على جميع الغواصين الحصول على شهادات في الغوص في الكهوف واستخدام الغازات المختلطة . ^{[ 6 ]}

في ديسمبر/كانون الأول 2018، غاصت غواصتان في الحفرة الزرقاء في محاولة لرسم خريطة لباطنها. وباستخدام تقنية المسح بالسونار ، تمكن الفريق تقريبًا من إكمال خريطة ثلاثية الأبعاد للحفرة التي يبلغ عرضها 300 متر . وكان من بين اكتشافاتهم طبقة من كبريتيد الهيدروجين على عمق 91 مترًا تقريبًا . يصبح الماء عند هذا العمق وما دونه داكنًا، خاليًا من الأكسجين ، وخاليًا من الحياة. ^{[ 7 ]} كما عثرت الغواصة على جثتي غواصين اثنين في القاع، من بين ثلاثة يُعتقد أنهم فُقدوا أثناء الغوص هناك، وأبلغت السلطات البليزية بذلك. واحترامًا للمكان، رفض الطاقم إعادة الجثتين إلى اليابسة، تاركين إياهما مدفونتين في البحر . ^{[ 8 ]}  

في عام 2012، صنّفت قناة ديسكفري الحفرة الزرقاء العظيمة في المرتبة الأولى ضمن قائمتها لأكثر عشرة أماكن إثارة على وجه الأرض. ^{[ 9 ]} وفي عام 2018، عرضت القناة برنامجًا خاصًا مدته ساعتان بعنوان " ديسكفري لايف: في قلب الحفرة الزرقاء " بمشاركة إريكا بيرغمان، وفابيان كوستو، وريتشارد برانسون . ^{[ 10 ]}

تدعم حافة الحفرة الزرقاء العظيمة مجتمعًا من المرجان والأسماك الاستوائية ، حيث يصل عمق حافة الشعاب المرجانية الضحلة إلى حوالي 5 أمتار (16 قدمًا) قبل أن تنحدر تدريجيًا إلى 10 أمتار (33 قدمًا) ثم تنحدر إلى جرف شبه عمودي. ^{[ 11 ]}

تُعدّ الحفرة الزرقاء موطناً لأنواعٍ مثل الهامور ، وسمك السنجاب ، وسمك الملائكة ، وسمك الفراشة ، وسمك الببغاء الليلي . كما يسكن الموقع أسماك قرش الشعاب المرجانية ، مثل قرش الممرضة ، وقرش الشعاب المرجانية الكاريبي ، وقرش الطرف الأسود . وتوجد أيضاً في المنطقة شقائق النعمان البحرية ، وروبيان بيدرسون المنظف ، وأسماك القوبيون النيون . ^{[ 12 ]}

• قائمة الكهوف في بليز

• الموقع الرسمي للحفرة الزرقاء العظيمة