قانون هيلزبورو

في أعقاب كارثة هيلزبره عام 1989 والتحقيقات التي تلتها على مدى العقود اللاحقة، طالبت عائلات الضحايا الـ 96، المفجوعة، بواجب الشفافية، لإجبار المسؤولين على كشف الحقيقة. لم تكن كارثة هيلزبره ناجمة عن تقاعس الشرطة وسوء سلوكها فحسب، بل إن حملة التستر على المعلومات وتزوير السجلات وتشويه سمعة مشجعي نادي ليفربول لكرة القدم الذين كانوا حاضرين في الملعب، دفعت عائلات الضحايا إلى المطالبة بواجب الشفافية، لضمان عدم تكرار مثل هذه الكارثة وما تلاها من معاناة لكشف الحقيقة.

اعتقد بيت ويذربي، المحامي البارز الذي مثّل عائلات الضحايا الـ 96 في تحقيق هيلزبره، أن واجب الشفافية ليس كافيًا، بل هو واجبٌ للمساعدة أيضًا: لإجبار المسؤولين على تقديم المعلومات بشكل استباقي للتحقيقات. كما اضطرت العائلات إلى جمع تبرعات بلغت 63 مليون جنيه إسترليني، ^{[ 2 ]} والتي موّلتها وزارة الداخلية جزئيًا من خلال صندوق خاص. كان بإمكان السلطات الاستعانة بتمثيل قانوني ممول من الدولة طوال فترة التقاضي والتحقيقات، وكان رأي ويذربي أن هناك خللًا في ميزان العدالة لصالح من يدّعون الظلم ضد الدولة، نظرًا لأموالها غير المحدودة فعليًا لتغطية تكاليف التمثيل القانوني. وقد صاغ ويذربي، إلى جانب محامين آخرين مثّلوا عائلات الضحايا الـ 96، مسودة قانون المساءلة عن الوظائف العامة، الذي كرّس واجب الشفافية الكامل والتمويل المتساوي. تم تقديم مشروع القانون إلى البرلمان في عام 2017 كمشروع قانون خاص من قبل النائب أندي بورنهام ، وحظي بدعم من مختلف الأحزاب، لكنه لم يصل إلى قراءته الثانية قبل الانتخابات العامة لعام 2017 ، وبعدها غادر بورنهام مجلس العموم؛ ولم تستأنف الحكومات المحافظة اللاحقة التشريع مرة أخرى.

شهدت أواخر العقد الأول من الألفية الثانية وبداية العقد الثاني منها سلسلة من الفضائح والظلم التي طالت مؤسسات ومسؤولين حكوميين؛ لا سيما فضيحة مكتب البريد التي شهدت مقاضاة مئات من مديري مكاتب البريد الفرعية الأبرياء بشكل خاص من قبل مكتب البريد بين عامي 1999 و2015 بتهمة السرقة، والتي تبين لاحقًا أنها ناجمة عن خلل برمجي؛ وحريق برج غرينفيل عام 2017، الذي أودى بحياة 72 من سكانه بسبب استخدام مواد تغليف رديئة. ومن بين الفضائح الأخرى فضيحة الدم الملوث وفضيحة قدامى المحاربين في التجارب النووية، وكلها شهدت حملات للمطالبة بتعويض الضحايا.

أُعلن عن مشروع قانون واجب الصراحة في خطاب الملك لعام 2024 عقب فوز حزب العمال في الانتخابات العامة ، والذي تم توضيحه لاحقًا في نص الخطاب باسم قانون هيلزبره. ^{[ 3 ]}

في يوليو/تموز 2025، حاول إيان بيرن ، عضو البرلمان عن دائرة ليفربول ويست ديربي ، إعادة طرح مشروع القانون الأصلي لعام 2017، الذي قدمه بورنهام، أمام البرلمان، بسبب مخاوف من حذف بند واجب الصراحة من مشروع القانون الأصلي. وقد عرقلت الحكومة هذه المحاولة، ويُقال إنها ترغب في صياغة نسختها الخاصة من مشروع القانون. ^{[ 4 ]}

تم تقديم تعديلات على مشروع القانون، لا سيما فيما يتعلق بتأثيره على الأجهزة الأمنية، مما أدى إلى توقف التقدم. أصدرت الحكومة اقتراحًا بتأجيل العمل على مشروع القانون إلى الدورة الثانية من البرلمان الحالي . أعرب براين عن اعتقاده الراسخ بضرورة أن "ينهي الوزراء التأخيرات ويُصدروا القانون كاملاً دون استثناءات"، وهو رأي ردده ناشطون من بينهم مارغريت أسبينال ^{[ 5 ]} .