دائرة الساعة

في علم الفلك ، تُعرف دائرة الساعة بأنها الدائرة العظمى التي تمر عبر جرم سماوي معين والقطبين السماويين . ^{[ 1 ]} وبالاقتران مع الميل والمسافة (من مركز كتلة الكوكب )، تُحدد دائرة الساعة موقع أي جرم سماوي . ولذلك، فهي مفهوم أشمل من خط الزوال كما هو مُعرّف في علم الفلك، والذي يأخذ في الاعتبار تضاريس الأرض وعمق مركزها من موقع الراصد الأرضي. وتحديدًا، دوائر الساعة هي دوائر كاملة عمودية ( بزوايا قائمة ) على خط الاستواء السماوي . في المقابل، يُعرّف ميل الجرم السماوي المرئي على الكرة السماوية بأنه الزاوية التي يميل بها ذلك الجرم عن خط الاستواء السماوي (وبالتالي يتراوح بين +90° و -90°).

يُعبّر عادةً عن موقع النجوم والكواكب والأجرام الأخرى البعيدة بالمثل بالمعايير التالية، معيار لكل بُعد من الأبعاد المكانية الثلاثة: ميلها ، ومطلعها المستقيم ( زاوية الساعة الثابتة في الحقبة )، ومسافتها. وتُحدد هذه المواقع عند الاعتدال الربيعي للحقبة المذكورة (مثلاً J2000 ). ^{[ 2 ]}

يتطابق خط الزوال على الكرة السماوية مع دائرة الساعة في أي وقت. دائرة الساعة هي نوع فرعي يُعبّر عنه بالساعات بدلاً من الدرجات أو الراديان أو وحدات الزاوية الأخرى. تُسهّل دوائر الساعة التنبؤ بالزاوية (والوقت الناتج عن دوران الأرض المنتظم تقريبًا، والذي يُساوي الوقت) بين رصد جسمين فلكيين عند نفس الميل أو ميل مُتقارب. تُقاس دوائر الساعة (خطوط الزوال) بالساعات (أو الساعات والدقائق والثواني)؛ دورة كاملة (360 درجة) تُعادل 24 ساعة؛ ساعة واحدة تُعادل 15 درجة.

يتبع خط الزوال الفلكي نفس المفهوم، وبشكل دقيق تقريبًا، اتجاه خط الزوال (المعروف أيضًا باسم خط الطول ) على الكرة الأرضية .

• خط الزوال (علم الفلك)
• الانحدار