هوارد سبنسر

كان هوارد سبنسر (23 أغسطس 1875 - 14 يناير 1940) لاعب كرة قدم إنجليزي محترف . يُلقب غالبًا بـ"أمير الأظهرة" نظرًا لروحه الرياضية العالية وموهبته الفذة، ويُعتبر سبنسر أحد أعظم قادة أستون فيلا على مر التاريخ. خلال مسيرته الاحترافية التي امتدت 13 عامًا، ساهم في فوز الفريق بأربعة ألقاب في دوري الدرجة الأولى وثلاثة ألقاب في كأس الاتحاد الإنجليزي ، كما أصبح أول لاعب من أستون فيلا يقود منتخب إنجلترا .

وُلد سبنسر في إدجباستون ، وكان واحداً من سبعة أطفال، والتحق بمدرسة ألبرت رود في أستون القريبة . ^{[ 2 ]} كان والده جوش تاجراً للزيوت. ^{[ 1 ]}

لعب سبنسر كرة القدم للهواة في عدد من الأندية المحلية في منطقته قبل انضمامه إلى أستون فيلا، أحد أندية دوري الدرجة الأولى الإنجليزي، قادمًا من نادي بيرشفيلد ترينيتي في أبريل 1892 كلاعب هاوٍ، ثم احترف بعد عامين في يونيو 1894. ^{[ 3 ]} وخاض أول مباراة له مع النادي بعد أربعة أشهر، في 13 أكتوبر 1894، خلال فوزهم 3-1 على منافسهم من غرب ميدلاندز، وست بروميتش ألبيون . في نهاية موسمه الأول مع النادي، شارك سبنسر في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي عام 1895، الذي فاز فيه فريقه على وست بروميتش وهو في الثامنة عشرة من عمره، وفي الموسم التالي، ساهم في فوز فيلا بلقب دوري الدرجة الأولى. ^{[ 2 ]} وتلا ذلك موسم 1896-1897 الذي حقق فيه الفريق ثنائية الدوري وكأس الاتحاد الإنجليزي . وكان سبنسر عضوًا أساسيًا في فريق فيلا الذي فاز بلقبين متتاليين في موسمي 1898-1899 و1899-1900 .

أمضى سبنسر ، اللاعب المخلص لنادٍ واحد ، 13 عامًا مع أستون فيلا، حيث توقف عن اللعب في موسم 1901-1902 لمدة اثني عشر شهرًا لإراحة ركبته وكاحله على أمل التعافي من الإصابة. ^{[ 4 ]} وقد نجحت خطته، حيث أصبح سبنسر قائدًا لفريق أستون فيلا الذي فاز بكأس الاتحاد الإنجليزي عام 1905 .

على مدار مسيرته الكروية، اكتسب سبنسر سمعة طيبة كلاعب نزيه، واشتهر بروحه الرياضية العالية التي أكسبته لقب "أمير الأظهرة". ^{[ 2 ]} أعلن اعتزاله كرة القدم في نهاية موسم 1906-1907، لكنه عرض اللعب للنادي مستقبلاً إذا لزم الأمر. استجاب نادي أستون فيلا لهذا العرض في نوفمبر 1907، حيث شارك سبنسر في ثلاث مباريات بالدوري، وكانت آخر مباراة له مع النادي في 30 نوفمبر 1907 ضد نيوكاسل يونايتد . ^{[ 2 ]} خلال فترة وجوده مع النادي، شارك في 294 مباراة في جميع المسابقات، مسجلاً هدفين. ^{[ 3 ]}

قال أحد المراسلين الرياضيين الذين شاهدوا سبنسر يلعب هذا الكلام عنه:

"لقد كان المثال الأبرز لما أصبحت عليه تقاليد أستون فيلا في ملاعب كرة القدم. لن أنسى أبدًا ذلك الظهير الأنيق، الذي يلعب بدقة متناهية، الصلب، الذي يبدو آمنًا، والذي يتدخل ببراعة وثقة، ويمرر الكرة بلمسة جانبية إلى مكانها لإبعادها بدقة متناهية."

بعد تقاعده، أصبح سبنسر تاجر فحم ناجحًا وانضم إلى مجلس إدارة أستون فيلا في عام 1909 وشغل منصب مدير حتى عام 1936. كما شغل لاحقًا منصب نائب رئيس النادي، وارتبط بالنادي لمدة 42 عامًا. ^{[ 2 ]}

شارك سبنسر لأول مرة مع المنتخب الإنجليزي في 29 مارس 1897، في مباراة فاز فيها فريقه على ويلز بنتيجة 4-0 . وحافظ على مكانه في التشكيلة الأساسية في المباراة التالية التي أقيمت في 3 أبريل 1897، والتي انتهت بخسارة إنجلترا أمام اسكتلندا بنتيجة 2-1 ، ليشارك بعدها في ست مباريات دولية. ^{[ 5 ]} وقاد سبنسر منتخب إنجلترا لأول مرة في فبراير 1903، في مباراة فاز فيها فريقه على أيرلندا بنتيجة 4-0، ^{[ 6 ]} ليصبح بذلك أول لاعب من أستون فيلا يقود منتخب إنجلترا في تاريخ النادي. ^{[ 2 ]} وكانت آخر مشاركاته مع المنتخب الإنجليزي في 27 مارس و1 أبريل 1905، حيث فاز في مباراتين على ويلز واسكتلندا، وقاد فريقهما في كلتيهما. ^{[ 1 ]}

أستون فيلا ^{[ 1 ]} هوارد سبنسر

• دوري الدرجة الأولى لكرة القدم : 1895-1896 ، 1896-1897 ، 1898-1899 ، 1899-1900
• كأس الاتحاد الإنجليزي : 1894-1895 ، 1896-1897 ، 1904-1905

• هوارد سبنسر على موقع Englandstats.com