الجمعية الاشتراكية بين الكليات

استبشر أنصار الحزب الاشتراكي الأمريكي (SPA) بنتائج الانتخابات الرئاسية لعام 1904 ، والتي فاز فيها مرشح الحزب، يوجين ف. ديبس ، بحوالي 400 ألف صوت. ^{[ 1 ]} وقد حفز أحد المؤيدين، الروائي أبتون سنكلير ، على وجه الخصوص ، للمساهمة في نشر الفكرة الاشتراكية بين القادة السياسيين المستقبليين من خلال تأسيس منظمة جديدة تستهدف طلاب الجامعات. ^{[ 1 ]} تواصل سنكلير مع عدد من أبرز المفكرين في ذلك الوقت، وحصل على تأييد رسمي لمنظمة اشتراكية طلابية وطنية جديدة من شخصيات بارزة، من بينهم الروائي جاك لندن ، والمليونير جيمس غراهام فيلبس ستوكس ، والجمهوري الاشتراكي ويليام إنجلش والينغ ، وناشر المجلات بي أو فلاور ، والمحامي كلارنس دارو ، والكاتبة شارلوت بيركنز غيلمان ، والكاتب ليونارد د. أبوت ، وبطل حركة إلغاء العبودية توماس وينتورث هيغينسون ، ^{[ 2 ]} وهاري دبليو. لايدلر. ^{[ 1 ]}

في ربيع عام 1905، وبتوقيعات هؤلاء وغيرهم من الشخصيات العامة البارزة، أصدر سنكلير دعوة لتشكيل منظمة جديدة، تُسمى جمعية الاشتراكيين بين الكليات. ^{[ 1 ]} وقد كُتبت دعوتهم الأصلية على النحو التالي: ^{[ 3 ]}

يرى الموقعون أدناه أن الزيادة الملحوظة الأخيرة في نسبة تصويت الاشتراكيين في أمريكا ينبغي أن تكون مؤشراً للمثقفين والمتعلمات في البلاد على أن الاشتراكية أمرٌ لم يعد من الحكمة تجاهله. إذ يؤيد الموقعون أدناه أهدافها ومبادئها الأساسية، ويؤمنون بأنها ستُشكّل في نهاية المطاف الحل لكثير من المشاكل الاقتصادية الجسيمة، ويقترحون تأسيس جمعية تُعرف باسم "الجمعية الاشتراكية بين الكليات"، بهدف تعزيز الاهتمام الواعي بالاشتراكية بين طلاب الجامعات، من خريجين وطلاب بكالوريوس، وذلك من خلال إنشاء نوادي دراسية في الكليات والجامعات، وتشجيع جميع المساعي المشروعة لإيقاظ الاهتمام بالاشتراكية بين المثقفين والمتعلمات في البلاد.

اجتمعت المنظمة الجديدة لأول مرة بعد فترة وجيزة من بدء العام الدراسي الجديد، وذلك في الثاني عشر من سبتمبر عام ١٩٠٥، في قاعة بأحد مطاعم مانهاتن السفلى . ^{[ ٤ ]} حضر الاجتماع نحو مئة من مؤيدي المنظمة الجديدة، برئاسة سنكلير، من بينهم عدد من المثقفين الاشتراكيين البارزين. ^{[ ٤ ]} انتخب المجتمعون جاك لندن رئيسًا للمنظمة، وسنكلير نائبًا أول للرئيس، والمليونير المحسن ج. غراهام فيلبس ستوكس نائبًا ثانيًا للرئيس، بينما اختير الناشط المناهض لعمالة الأطفال أوين ر. لوفجوي أمينًا للصندوق. ^{[ ٤ ]}

وضعت الجمعية الاشتراكية بين الكليات أهدافًا لمنظمتها. سعت إلى تعزيز الاهتمام الواعي بالاشتراكية بين طلاب وطالبات الجامعات، ^{[ 5 ]} وتعريف الطلاب بالمساوئ الكامنة في النظام الاقتصادي والاجتماعي الأمريكي القائم على سياسات عدم التدخل، ^{[ 6 ]} والترويج لإقامة نظام اشتراكي. ^{[ 7 ]}

وُضعت قواعد لتنظيم فروع الجمعية الاشتراكية بين الجامعات، حيث تم تنظيم الطلاب في كل حرم جامعي ضمن فروع مستقلة تموّل المنظمة المركزية من خلال نسبة صغيرة من رسوم عضويتهم التي تُجمع للجمعية الوطنية. وتقوم الفروع بتعيين مسؤولين، يتألفون من رئيس ونائبين للرئيس وأمين سر وأمين صندوق، يُنتخبون سنويًا بتصويت جميع أعضاء الجمعية. ويشرف هؤلاء المعينون، إلى جانب ستة أعضاء آخرين يشكلون اللجنة التنفيذية، على أنشطة الجمعية.

بدأت جمعية الاشتراكيين بين الكليات بالتنظيم ببطء في البداية، إذ حظرت الإدارات المحافظة، التي كانت تملك سلطة منع إنشاء المنظمات الطلابية، إنشاء فروع لها في معظم الكليات والجامعات. ثم ظهرت الفروع تدريجيًا، وغالبًا ما حملت أسماءً لا تدل على صلتها بجمعية الاشتراكيين بين الكليات، ومن الأمثلة على ذلك نادي الدراسات الاجتماعية بجامعة ويسليان ، الذي كان من أوائل المنظمات الجامعية المرتبطة بجمعية الاشتراكيين بين الكليات، بالإضافة إلى فرع أُنشئ في جامعة كولومبيا .

بعد هذه النوادي، تشكلت نوادي اشتراكية أخرى تابعة لها في جامعة هارفارد ، وجامعة برينستون ، وكلية بارنارد ، وكلية الحقوق بجامعة نيويورك ، وجامعة بنسلفانيا . ناقشت النوادي الاشتراكية الجامعية القضايا الراهنة، كما وزعت الدعاية الاشتراكية ونظمت محاضرات في حرم جامعاتها في محاولة لحشد المزيد من الدعم للقضية الاشتراكية. ^{[ 8 ]}

في عام ١٩٢١، أدركت الجمعية أن الاشتراكية أصبحت غير شعبية للغاية في الولايات المتحدة بعد الثورة الروسية العنيفة. وبينما لم تتغير أهدافها المتمثلة في الترويج للاشتراكية في الولايات المتحدة، فقد تم تغيير اسمها إلى رابطة الديمقراطية الصناعية . وفي عام ١٩٦٠، انبثقت عن الرابطة منظمة " طلاب من أجل مجتمع ديمقراطي" ، وهي التمثيل الرئيسي لليسار الجديد في الولايات المتحدة .