الزراعة المختلطة

تتألف الزراعة المختلطة من زراعة محاصيل متعددة مختلطة بحرية في المساحة المتاحة. وفي القرن الحادي والعشرين، لا تزال هذه الممارسة شائعة في إثيوبيا وإريتريا وجورجيا وبعض الأماكن الأخرى. وقد مارست الزراعة المختلطة الحرة لآلاف السنين. ففي إنجلترا في العصور الوسطى، كان المزارعون يخلطون الشوفان والشعير، الذي أطلقوا عليه اسم "الذرة المجروشة"، لصنع علف للماشية. وبالمثل، كان الفلاحون الفرنسيون يطحنون القمح والجاودار معًا لصنع " خبز الحبوب المختلطة" . وقد دفعت سهولة الحصاد وتفضيلات المشترين المزارعين لاحقًا إلى زراعة حقول أحادية النوع من المحاصيل. ^{[ 6 ]}

المحاصيل الصفية هي محاصيل تُزرع في صفوف متباعدة بما يكفي لحرثها أو زراعتها باستخدام الآلات الزراعية المصممة خصيصًا للأنشطة الموسمية لهذه المحاصيل. تُزرع هذه المحاصيل بالبذر المباشر أو الشتل بدلًا من البذر العشوائي. وغالبًا ما تُزرع في مزارع الخضراوات أو في الحدائق المنزلية. بدأ زراعة المحاصيل الصفية في الصين القديمة في القرن السادس قبل الميلاد.

تعتمد الزراعة البينية المؤقتة على زراعة محصول سريع النمو مع محصول بطيء النمو، بحيث يُحصد المحصول سريع النمو قبل أن يبدأ المحصول بطيء النمو في النضج. وهذا قد يوفر محصولاً أكبر من زراعة أي من المحصولين على حدة. ^{[ 7 ]}

يوجد فصل زمني إضافي في الزراعة التتابعية، حيث يتم زرع المحصول الثاني أثناء نمو المحصول الأول، وغالبًا ما يكون ذلك بالقرب من بداية التطور التكاثري أو الإثمار ، بحيث يتم حصاد المحصول الأول لإفساح المجال للتطور الكامل للمحصول الثاني.

تعتبر دورة المحاصيل ممارسة ذات صلة ولكنها ليست شكلاً من أشكال الزراعة المختلطة، حيث يتم زراعة المحاصيل المختلفة في مواسم نمو منفصلة بدلاً من موسم واحد.

تعتمد زراعة الممرات على شرائط من المحاصيل تتناوب مع صفوف من الأشجار أو أنواع التحوطات المتقاربة. عادةً ما تُقلم الأشجار قبل زراعة المحصول. تُنشر الأوراق المقطوعة - على سبيل المثال، من أشجار Alchornea cordifolia و Acioa barteri - على منطقة المحصول لتوفير العناصر الغذائية. بالإضافة إلى العناصر الغذائية، تعمل التحوطات كمصدات للرياح وتقلل من التعرية. ^{[ 8 ]} في المناطق الاستوائية في أمريكا الشمالية والجنوبية، استُخدمت أنواع مختلفة من نبات الإنجا ، مثل I. edulis و I. oerstediana، في زراعة الممرات. ^{[ 9 ]} تُعد مكافحة الأعشاب الضارة جزءًا لا يتجزأ من زراعة الممرات، وذلك من خلال توفير النشارة والظل. ^{[ 8 ]}

تُقدّم زراعة أشجار الإنجا بين صفوف الأشجار ^{[ 10 ]} بديلاً لزراعة القطع والحرق المدمرة بيئياً . فهي تزيد من الإنتاجية وتُعدّ أكثر استدامةً لأنها تسمح بزراعة الأرض بشكل متكرر، مما يُغني عن الحاجة إلى القطع والحرق للحصول على أراضٍ خصبة. ^{[ 11 ]} تنمو أشجار الإنجا، وهي أشجار موطنها الأصلي أمريكا الوسطى والجنوبية ، بشكل جيد في التربة الحمضية للغابات الاستوائية المطيرة أو الغابات المطيرة السابقة. وهي من البقوليات ، حيث تُثبّت النيتروجين في شكل قابل للاستخدام من قِبل النباتات. ^{[ 12 ]} تُشكّل أوراقها طبقة سميكة من النشارة تحمي التربة والجذور من الشمس والمطر. كما تُشكّل الأشجار مظلة كثيفة تحجب الضوء عن الأعشاب الضارة الموجودة أسفلها، وتتحمل التقليم السنوي. ^{[ 12 ]} طُوّرت هذه التقنية وجُرّبت من قِبل عالم البيئة الاستوائية مايك هاندز في كوستاريكا في أواخر الثمانينيات وأوائل التسعينيات. وقد أظهر أن أوراق شجرة الإنجا الصلبة تتحلل بسرعة كافية لتكون مفيدة كغطاء للتربة. ^{[ 11 ]}

يتطلب الأمر تخطيطًا دقيقًا، مع مراعاة التربة والمناخ والمحاصيل وأصنافها . ومن الأهمية بمكان تجنب تنافس المحاصيل على المساحة أو العناصر الغذائية أو الماء أو ضوء الشمس . ومن أمثلة استراتيجيات الزراعة المختلطة زراعة محصول ذي جذور عميقة مع محصول ذي جذور سطحية، أو زراعة محصول طويل مع محصول أقصر يحتاج إلى ظل جزئي. وقد اقتُرحت زراعة أشجار الإنجا بين صفوف الأشجار كبديل للتدمير البيئي الذي تُسببه الزراعة المتنقلة . ^{[ 11 ]}

عند اختيار المحاصيل بعناية، تتحقق فوائد زراعية أخرى أيضاً. ^{[ 3 ] [ 13 ] [ 14 ]}

يمكن لأنظمة الزراعة المختلطة أن توفر غلة أعلى بنفس المدخلات، أو غلة أكثر استقرارًا بمدخلات أقل، في أنظمة الزراعة منخفضة المدخلات أو أنظمة الاكتفاء الذاتي. ^{[ 15 ]} وتُعد زراعة محصولين متقاربين مفيدة بشكل خاص عندما يتفاعل النباتان بطريقة تزيد من قدرة أحدهما أو كليهما على النمو (وبالتالي زيادة الغلة). على سبيل المثال، يمكن للمحصول المصاحب أن يوفر الدعم الهيكلي للنباتات المعرضة للسقوط بفعل الرياح أو الأمطار الغزيرة (النباتات المعرضة للرقاد). ^{[ 16 ]} كما يمكن للنباتات المتسلقة ، مثل الفلفل الأسود، أن تستفيد من الدعم الهيكلي. وتُستخدم بعض النباتات لقمع الأعشاب الضارة أو لتوفير العناصر الغذائية. ^{[ 17 ]}

يمكن أن تشجع الزراعة المختلطة للنباتات المتوافقة التنوع البيولوجي ، حيث وجد كل من ماكدانيال وآخرون (2014) ولوري وآخرون (2017) أن زراعة البقوليات المختلطة تزيد من تنوع التربة ، ^{[ 18 ]} أو من خلال توفير موطن لمجموعة متنوعة من الحشرات والكائنات الحية الدقيقة في التربة التي لا تتواجد في بيئة زراعة محصول واحد. قد توفر هذه الكائنات للمحاصيل عناصر غذائية قيّمة، مثل تثبيت النيتروجين . ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

توجد عدة طرق يمكن من خلالها أن يُسهم تنويع المحاصيل في تحسين إدارة الآفات. فعلى سبيل المثال، قد تحدّ هذه الممارسات من تفشي آفات المحاصيل عن طريق زيادة التنوع البيولوجي للمفترسات. ^{[ 23 ]} إضافةً إلى ذلك، يُمكن أن يُؤدي تقليل تجانس المحصول إلى زيادة الحواجز التي تمنع الانتشار البيولوجي للكائنات الضارة عبر المحصول.

هناك عدة طرق يمكن من خلالها مكافحة الآفات، وخاصة الحشرات العاشبة، عن طريق الزراعة المختلطة:

• زراعة المحاصيل الفخية ، وهذا يتضمن زراعة محصول قريب يكون أكثر جاذبية للآفات مقارنة بمحصول الإنتاج، حيث ستستهدف الآفات هذا المحصول وليس محصول الإنتاج.
• يمكن استخدام المحاصيل البينية الطاردة، وهي محاصيل ذات تأثير طارد لبعض الآفات. يعتمد هذا النظام على قيام المحصول الطارد بإخفاء رائحة المحصول الرئيسي لإبعاد الآفات عنه.
• الزراعة الجاذبة والدافعة ، هي مزيج من زراعة المحاصيل الفخية والزراعة الطاردة بين المحاصيل. يجذب المحصول الجاذب الآفة، بينما يُستخدم المحصول الطارد لصدّها. ^{[ 24 ]}