مؤسسة الإذاعة الدولية

تأسست شركة الراديو الدولية عام 1931 في آن أربور، ميشيغان ، ^{[ 1 ] [ 2 ]} على يد تشارلز ألبرت فيرشخور، الذي بدأ بصناعة أجهزة الراديو في عشرينيات القرن الماضي. ^{[ 3 ] [ 4 ]} وُصف فيرشخور بأنه "مروجٌ مُخضرمٌ ذو شخصيةٍ مميزة" في مقالٍ نُشر في مجلة فورتشن في يناير 1945 ، وبأنه "مخترعٌ طموح" بحسب ماري هانت، وكان لديه خبرةٌ سابقةٌ في صناعة السيارات أيضًا. مُوّلت الشركة في البداية بمبلغ 10,000 دولار أمريكي جمعه عمدة آن أربور، ويليام إي. براون الابن، ومجموعةٌ من قادة الأعمال المحليين الذين رغبوا في إنشاء شركةٍ محليةٍ جديدةٍ ذات إمكاناتٍ كبيرةٍ للنمو وخلق فرص العمل خلال فترة الكساد الكبير . واتخذت الشركة من مصنع أثاثٍ سابقٍ يقع في 405 شارع الرابع في الجانب الغربي من آن أربور مقرًا لها. ^{[ 5 ]}

أطلقت شركة IRC أول جهاز راديو لها، وهو جهاز International Duo، في 7 أغسطس 1931؛ وقد سُمّي بهذا الاسم لقدرته على استقبال إشارات الراديو المحلية ذات الموجات الطويلة وإشارات الراديو الأوروبية ذات الموجات القصيرة . بلغت أبعاده 36 سم × 41 سم × 23 سم ، في حين كان طول معظم أجهزة الراديو المكتبية آنذاك 51 سم بدون مكبر الصوت المنفصل . ^{[ 5 ]}        

بعد ذلك بوقت قصير، ^{[ ملاحظة 1 ]} طرحت شركة IRC جهاز Kadette، وهو أول راديو يعمل بالتيار المتردد/المستمر يُنتج بكميات كبيرة ؛ ^{[ 6 ]} كان راديوًا صغيرًا بوزن 2.7 كيلوغرام (6 أرطال) مزودًا بأربعة أنابيب ، مما يجعله سهل الحمل، ويتميز بهيكل بلاستيكي مبتكر. ^{[ 3 ] [ 4 ]} كانت مادة هذا الهيكل، المسماة الباكليت ، رخيصة نسبيًا في الإنتاج، وساعدت IRC على تحقيق ربح كبير من مبيعات أجهزة الراديو. ^{[ 1 ]} صُنع جهاز Kadette بواسطة شركة Chicago Molded Products، وكان هيكله البلاستيكي هو الأول من نوعه المستخدم في أجهزة الراديو، على الرغم من أن تصميمه القوطي منحه مظهرًا تقليديًا إلى حد ما. كما تميز الراديو بتصميم دائرة جديد مبتكر ، في حين أن قدرته على العمل بالتيار المتردد (AC) أو التيار المستمر (DC) سمحت له بالعمل بدون محول طاقة ، مما جعله أرخص وأصغر حجمًا وأخف وزنًا من منافسيه؛ ^{[ 4 ]} كما سمح ذلك بتوصيل جهاز Kadette بمقابس الحائط المنزلية العادية . ^{[ 5 ]} علاوة على ذلك، أصدرت شركة IRC مجموعة أدوات تُعلّم العملاء كيفية تعديل أجهزة Kadette الخاصة بهم لتطبيقات محمولة تعمل بالبطاريات ، مثل تلك الموجودة في عربات السكك الحديدية والسيارات؛ ^{[ 5 ]} وبحسب روبرت إي. ماير، فإن هذه المجموعة "أطلقت فعليًا سوق أجهزة راديو السيارات ". ^{[ 3 ]} 

أدت شعبية سيارة كاديت إلى تحقيق شركة IRC ربحية شبه فورية، وبحلول عام 1933، كانت الشركة الوحيدة في آن أربور التي لا تزال قادرة على توزيع أرباح على مساهميها . [ ^{4 ] [ 7 ] خلال} أوائل الثلاثينيات، تأثرت آن أربور بالكساد الكبير بشكل أقل من ديترويت أو معظم مدن ميشيغان الأخرى ، على الرغم من أن فقدان الطلبات وعدم القدرة على توزيع الأرباح كانا من الأمور الشائعة بالنسبة للشركات التي تتخذ من آن أربور مقرًا لها. ^{[ 7 ]}

بعد جهاز كاديت، ظهرت مجموعة متنوعة من الطرازات الأخرى، تميز العديد منها بابتكاراته الخاصة: كاديت جونيور، أول راديو جيب في العالم؛ كاديت جويل، خليفة كاديت الأصلي، والذي توفر بخمسة ألوان مختلفة؛ كاديت كلاسيك، المصنوع من ثلاثة أنواع مختلفة من البلاستيك؛ وكاديت كلوكيت، الذي يشبه ساعة رف صغيرة ، وتوفر بأربعة أشكال مختلفة من العلبة الخشبية. ^{[ 4 ]} كما قدمت شركة IRC عددًا من الملحقات ذات الصلة، بما في ذلك تيون ماستر، وهو جهاز تحكم عن بعد محمول للراديو ، وكاديت أوتايم، أول راديو ساعة يُنتج بكميات كبيرة . ^{[ 5 ]}

في عام 1937، ومع ارتفاع مبيعاتها إلى 2,700,000 دولار أمريكي، ^{[ 5 ]} طرحت شركة IRC جهاز راديو Kadette بعشرة صمامات بسعر 19.95 دولارًا أمريكيًا، وهو سعر مماثل للعديد من أجهزة الراديو ذات الأربعة والخمسة صمامات، في حين أن منافسيها ذوي العشرة صمامات كانوا يكلفون 100 دولار أمريكي أو أكثر. وبسبب احتوائها على ثلاثة صمامات موازنة، قوبلت هذه الأجهزة ذات العشرة صمامات بتقييمات سلبية في الغالب؛ فبحسب آلان فورهيس، كانت "أجهزة بقيمة 20 دولارًا أمريكيًا مع صمامات موازنة إضافية مُرفقة بها". ^{[ 4 ]} كما أنها كانت تُذكّر بأجهزة الراديو ذات العشرة صمامات التي صنعها فيرشخور بين عامي 1925 و1930 تحت اسم "Arborphone"، والتي كانت تحتوي على خمسة صمامات عاملة فقط إلى جانب خمسة صمامات زائدة كان الغرض منها ببساطة إبهار العملاء المحتملين. ^{[ 5 ]}

علاوة على ذلك، عندما باع تجار أجهزة الراديو أجهزة كاديت ذات العشرة صمامات من إنتاج شركة IRC، لم تتجاوز هوامش ربحهم 15% كحد أقصى، وهو أقل بكثير مما يمكنهم تحقيقه من بيع الطرازات المتميزة المصنعة من قبل المنافسين. بعد أن بدأت الشركة في إلزام تجارها بتخزين وحداتها الأقل مبيعًا للحصول على أجهزة كاديت ذات العشرة صمامات، لجأ بعض التجار إلى تقديم خصومات غير مصرح بها لتصريف الطرازات الأقل جاذبية، مما أدى إلى انخفاض هوامش ربحهم الإجمالية على خط إنتاج كاديت بأكمله إلى 5% فقط في بعض الحالات. ومع انخفاض هوامش ربحهم، أزال العديد من التجار أجهزة كاديت من كتالوجاتهم تمامًا؛ وبينما بذلت شركة IRC جهودًا لعكس هذا الاتجاه، فقد وقع ضرر لا يمكن إصلاحه في كثير من الحالات. ^{[ 4 ]}

رغم نجاح أعمال شركة IRC في مجال أجهزة الراديو في البداية، إلا أنها كانت موسمية بطبيعتها؛ ^{[ 3 ]} فبسبب تحسن جودة الاستقبال في الشتاء ^{[ 5 ]} ، بالإضافة إلى أنماط السلوك العامة قبل انتشار استخدام مكيفات الهواء ، كانت مبيعات أجهزة الراديو أعلى بكثير خلال أشهر الشتاء مقارنةً بفصل الصيف. ^{[ 1 ]} دفع هذا فيرشخور إلى استكشاف إمكانيات توسيع خط إنتاج الشركة للحد من فترات الركود الناتجة عن التباين الموسمي في مبيعات أجهزة الراديو. ^{[ 3 ]} بحثًا عن منتج يمكن إنتاجه بتكلفة منخفضة نسبيًا ويحقق مبيعات جيدة خلال أشهر الصيف، استقر على كاميرا رخيصة مستوحاة من لايكا ، والتي أصبحت فيما بعد كاميرا أرجوس ، التي حققت نجاحًا فوريًا تقريبًا عند إطلاقها عام 1936. ^{[ 1 ] [ 4 ]} في العام نفسه، عندما بلغ عدد موظفي IRC 150 موظفًا، باعت الشركة براءات اختراعها الخاصة بكاميرا كاديت AC/DC إلى شركة RCA . ^{[ 5 ]}

في عام 1938، غادر فيرشخور شركة IRC بعد تعرضه لضغوط للمغادرة. وبحلول أوائل الأربعينيات، كانت الشركة تُدار من قبل "فريق إدارة حديث". ^{[ 5 ]}

في عام ١٩٣٩، باعت شركة "إنترناشونال إندستريز" قسم تصنيع أجهزة الراديو إلى مدير المبيعات العام السابق للشركة، دبليو كين جاكسون. وبعد تغيير اسمها إلى "كاديت راديو كوربوريشن"، أعرب جاكسون عن رغبته في توسيع خط إنتاجها بإضافة أجهزة التلفزيون ، متعهدًا بأن الشركة الجديدة "ستوظف كل الموارد التقنية المتاحة لخفض سعر استقبال التلفزيون بكفاءة إلى مستوى يمكّن كل منزل أمريكي من الاستمتاع بهذه التقنية الجديدة في أسرع وقت ممكن". إلا أن شركة جاكسون عانت من نفس المشاكل التي واجهتها "إنترناشونال إندستريز"، وبعد عام واحد فقط من تأسيسها، أُغلقت أبوابها. ^{[ ٤ ]}

رغم تراجع أعمالها في مجال الراديو، حققت شركة إنترناشونال إندستريز نجاحًا في مجال الكاميرات والمعدات البصرية بفضل خط إنتاجها "أرجوس"؛ ^{[ 4 ]} وبحلول عام 1942، ارتفعت مبيعات شركة أرجوس إلى 4,800,000 دولار، وخلال الحرب العالمية الثانية، وظّفت الشركة 1,200 شخص. ^{[ 5 ]} بعد الحرب، أصبحت إنترناشونال إندستريز وقسم الأبحاث الدولي التابع لها شركتين تابعتين مملوكتين بالكامل لشركة أرجوس، وبعد ذلك بوقت قصير، اختفى اسم إنترناشونال. ^{[ 4 ]}