مونتريال الأيرلندية قبل المجاعة الكبرى

منذ تأسيس مونتريال عام 1642، كان هناك حضور إيرلندي قوي في المدينة. اندمج المهاجرون الإيرلنديون الأوائل تدريجياً في مجتمع مونتريال. وصل الإيرلنديون بأعداد أكبر نتيجة للمجاعة الإيرلندية الكبرى التي حدثت بين عامي 1845 و 1849، وعلى الرغم من أنهم واجهوا عداءً كبيراً، إلا أن العديد من ذوي الأصول الإيرلندية استمروا في العيش في مونتريال.

كان أول الكنديين من أصل إيرلندي مستوطنين أرسلتهم فرنسا في القرن السابع عشر لاستعمار وادي سانت لورانس . ومنذ ذلك الحين، حافظ الإيرلنديون على حضور قوي في المجتمع الكندي. ويبلغ عددهم اليوم حوالي 5 ملايين كندي من أصل إيرلندي، أي ما يعادل 15% من سكان كندا.

في مطلع القرن الثامن عشر، كان يعيش في فرنسا الجديدة حوالي مئة عائلة أيرلندية . ^{[ 1 ]} ورغم أنهم لم يكونوا الأغلبية، إلا أن العديد من هذه العائلات لم تجد صعوبة تُذكر في الاندماج في المجتمع والثقافة الفرنسية الكندية. هاجرت العديد من هذه العائلات الأيرلندية إلى مونتريال. وبفضل موقعها الجغرافي، في اتجاه مجرى نهر سانت لورانس ، سرعان ما أصبحت مونتريال أحد أكبر المراكز التجارية في فرنسا الجديدة.

مع بداية القرن التاسع عشر، تسببت حركة الشحن التجاري بين كندا وبريطانيا وأيرلندا في موجة هجرة كبيرة إلى كندا بدأت عام ١٨١٥. اعتبر العديد من الأيرلنديين الذين وصلوا إلى مونتريال كندا السفلى محطة عبور نحو كندا العليا الناطقة بالإنجليزية والولايات المتحدة. وبحلول عام ١٨٢٥، من إجمالي سكان مونتريال البالغ ٢٥٠٠٠ نسمة، كان هناك حوالي ٣٠٠٠ شخص من أصل أيرلندي، سكنوا بشكل رئيسي في المنطقة الغربية من المدينة. ^{[ ١ ]} كان لهذا المجتمع الأيرلندي دور بارز في المجالات السياسية والاجتماعية والدينية والإعلامية في مونتريال. بدأ الكاثوليك والبروتستانت بالتواصل فيما بينهم كأيرلنديين كنديين، وتوطدت علاقتهم من خلال تراثهم المشترك ولغتهم وعاداتهم واحتفالاتهم. وبينما وجد البروتستانت صعوبة في التفاعل مع مونتريال الكاثوليكية الفرنسية، لعب الكاثوليك الأيرلنديون دورًا هامًا في تقريب وجهات النظر بين المجموعتين. ^{[ ٢ ]} اتسمت العلاقة بين السكان الأيرلنديين والفرنسيين في مونتريال خلال ثلاثينيات القرن التاسع عشر بالاستقرار النسبي. مع حلول المجاعة الأيرلندية الكبرى، وصل أكثر من 250 ألف مهاجر أيرلندي إلى كندا. ومع هذا التدفق الكبير، تصاعدت العداوة تجاه الأيرلنديين في مونتريال وفي جميع أنحاء مقاطعة كيبيك الكندية والولايات المتحدة. ومع ذلك، بقي العديد من الأيرلنديين في مونتريال، ويبلغ عددهم اليوم حوالي 162 ألف نسمة في المدينة ممن يعتزون بأصولهم الأيرلندية.

• الأيرلنديون من الكيبيك
• غريفينتاون
• ليتل دبلن، مونتريال