كندا السفلى

قبل كندا السفلى، كانت هناك مقاطعة كيبيك . تأسست مقاطعة كيبيك على أراضٍ فرنسية تم الاستيلاء عليها خلال حرب السنوات السبع (الحرب الفرنسية والهندية) . وضع قانون كيبيك رسميًا نظام الحكم في تلك الأراضي، وأدمج عناصر فرنسية في حكومة المقاطعة. قُسّمت مقاطعة كيبيك عام ١٧٩١ بموجب القانون الدستوري إلى كندا السفلى وكندا العليا . وضع القانون الدستوري القانون الإنجليزي في كندا العليا، والقانون والمؤسسات الفرنسية في كندا السفلى. كما مُنح الكاثوليك حرية ممارسة شعائرهم الدينية.

كان المجتمع في فرنسا الجديدة يعتمد اعتمادًا كبيرًا على النبلاء ورجال الدين والجيش. بعد الغزو البريطاني، حلّ الأرستقراطيون البريطانيون والعسكريون محل نظرائهم الفرنسيين. ونشأ صراع بين الأرستقراطيين البريطانيين والطبقة الوسطى الفرنسية الكندية، تفاقم مع تطبيق النظام البرلماني. وبحلول نهاية القرن الثامن عشر، أصبحت سلطة النبلاء خاضعة تمامًا للحكومة الاستعمارية. وبلغت هذه المشاكل ذروتها عندما أراد التجار البريطانيون بناء قنوات على نهر سانت لورانس لتسهيل الملاحة عبره. وكان القوميون الفرنسيون يملكون أغلبية في المجلس التشريعي، فرفضوا السماح بالبناء. وأدى ذلك إلى شعور الأرستقراطية البريطانية بالضعف في كندا السفلى. ^{[ 7 ]}

كان الأرستقراطيون الناطقون بالإنجليزية يسعون غالبًا إلى الحصول على دعم الحاكم أو البيروقراطيين الاستعماريين أو الحكومة في لندن، وذلك لعدم قدرتهم على تشكيل أغلبية في المجلس التشريعي. وقد دفعتهم هزائمهم السياسية إلى الدفاع عن روابطهم الاستعمارية مع بريطانيا ودعم الأفكار المحافظة. ومع مطلع القرن، بدأ الناطقون بالإنجليزية بالسيطرة بشكل متزايد على النشاط الاقتصادي في كندا السفلى، مما جعل الكنديين الفرنسيين ينظرون إليهم كتهديد. ^{[ 7 ]}

بلغت التوترات بين الأرستقراطيين الناطقين بالإنجليزية والطبقة الوسطى الكندية الفرنسية ذروتها بتأسيس الحزب الكندي ، ^{[ 7 ]} وهو أول حزب سياسي كندي. ^{[ 8 ]} دافع الحزب عن استقلال السلطة التشريعية عن الحاكم العام، وعارض خطط توحيد كندا العليا وكندا السفلى. ^{[ 7 ]}

في عام ١٨١٠، أمر الحاكم جيمس هنري كريغ باعتقال محرري صحيفة الحزب الكندي لقمعهم قبل حلّ المجلس التشريعي. قرر لويس جوزيف بابينو ، زعيم الحزب، حينها التركيز على نتائج محدودة والابتعاد عن تصنيفه كحزب متطرف. وقد حظي بدعم الكاثوليك الأيرلنديين في كندا السفلى، مما منحه أيضاً دعم رجال الدين. ^{[ ٧ ]}

في عام 1827، وتحت ضغط الجماعات المسلحة، أصبح بابينو أكثر راديكالية وبدأ يميل نحو فكرة الاستقلال. واقتداءً بأفكار الحكومة الأمريكية، أصبحت جميع المناصب التي كانت تشغل السلطة آنذاك مناصب انتخابية. وقد منحت هذه النزعة القومية الحزب الكندي دعمًا بين الكنديين الفرنسيين، لكنها كادت أن تُفقده دعم الناطقين بالإنجليزية في كندا السفلى. ^{[ 7 ]}

كان رجال الدين في كندا السفلى غير راضين تمامًا عن الوضع السياسي آنذاك، وطالبوا باستعادة امتيازاتهم السابقة. فقد أرادوا الحق في التعليم في كندا السفلى، ومُنحوا هذا الحق لفترة وجيزة عام ١٨٢٤، مع إقرار قانون مدارس الرعية . وفي عام ١٨٢٩، أنشأ الحزب الكندي مدارس الجمعية، مما أدى إلى إقصاء الكنيسة الكاثوليكية عن التعليم، وخلق انقسامًا سياسيًا آخر.

بلغت الانقسامات الثلاثة في كندا السفلى ذروتها. ولمواجهة هذا الوضع، تبنت الحكومة البريطانية قرارات راسل ، التي رفضت القرارات الـ 92 التي أصدرها الحزب الكندي . وبعد قمع ثورة الوطنيين في ثورات 1837-1838 ^{[ 9 ]} على يد القوات الحكومية والمتطوعين الموالين ، تم تعليق العمل بدستور 1791 في 27 مارس 1838، وعُيّن مجلس خاص لإدارة المستعمرة. وسرعان ما أُحبطت محاولة فاشلة قام بها الثوري روبرت نيلسون لإعلان جمهورية كندا السفلى .

تم دمج مقاطعتي كندا السفلى وكندا العليا لتشكيل مقاطعة كندا المتحدة عام 1841، عندما دخل قانون الاتحاد لعام 1840 حيز التنفيذ. وتم دمج هيئتيهما التشريعيتين المنفصلتين في برلمان واحد بتمثيل متساوٍ لكلا الجزأين المكونين، على الرغم من أن كندا السفلى كانت ذات كثافة سكانية أكبر. ^{[ 10 ]}

• 
  ويليام ليون ماكنزي ، زعيم التمرد في كندا العليا ^{[ 11 ]}
• 
  لويس جوزيف بابينو ، زعيم التمرد في كندا السفلى ^{[ 12 ]}