نفق إزلنجتون

يمر نفق إزلنغتون بقناة ريجنت لمسافة 878 مترًا (960 ياردة) أسفل إزلنغتون ، وهو أطول نفق من نوعه في لندن . وقد فُتح هذا الطريق للقوارب الصغيرة والمراكب النهرية عام 1818 فقط؛ أما الأرصفة العلوية فهي مُعلّمة بعلامات إرشادية لربط مسارات السحب التي كانت مُغلقة لولا ذلك. أما نفقا إيرز ومايدا هيل ، الواقعان غرب القناة، فهما أقصر بكثير. 

تم افتتاح نفق إزلنجتون في عام 1818 وقام ببنائه المهندس جيمس مورغان . ^{[ 1 ]}

أُجيز إنشاء قناة ريجنت بموجب قانون برلماني ، هو قانون قناة ريجنت لعام 1812 ( 52 Geo. 3 . c. cxcv) في 13 يوليو 1812، وبعد شهر، عُيّن جيمس مورغان، الذي كان قد أعدّ سابقًا مخططات ومقاطع لدعم الطلب، مهندسًا ومعماريًا ومساحًا للأراضي للمشروع. في ذلك الوقت، لم يكن لدى مورغان خبرة كبيرة في الهندسة المدنية، فقررت الشركة تنظيم مسابقة لتصميم الأهوسة والأنفاق، على أن يُقيّم المشاركات ويليام جيسوب ومهندسان آخران. على الرغم من تقديم مشاركات طمعًا في الفوز بالجائزة البالغة 50 جنيهًا إسترلينيًا (52.50 جنيهًا إسترلينيًا)، لم تُقبل أي منها، وفي ديسمبر أصبح مورغان مسؤولًا عن المشروع بأكمله. ^{[ 2 ]}

كانت الشركة تعاني من نقص حاد في التمويل، إذ لم تتمكن من جمع سوى 254,100 جنيه إسترليني من التكلفة التقديرية البالغة 400,000 جنيه إسترليني، ومع تقدم العمل، بات من الواضح الحاجة إلى المزيد. افتُتح القسم الأول من بادينغتون باسين إلى كامدن في 12 أغسطس 1816، وأُنجزت بعض الأعمال في النفق، لكن العمل توقف لعدم توفر المزيد من الأموال. ثم صدر قانون آخر من البرلمان، وهو قانون قناة ريجنت لعام 1816 ( 56 Geo. 3 . c. lxxxv)، الذي رفع رأس المال المصرح به إلى 600,000 جنيه إسترليني، لكن الشركة لم تنجح في جمع المزيد. إلا أن لقاءً عابراً بين الرئيس السابق، تشارلز مونرو، ولجنة جمعية إغاثة فقراء الصناعة، أسفر عن مناقشات حول قروض حكومية لتمويل المشروع وتوفير فرص عمل للفقراء. أُنشئت لجنة قروض سندات الخزانة بموجب قانون قروض الأشغال العامة لعام 1817 ( 57 Geo. 3. c. 34)، حيث مُنح المفوضون صلاحيات منح قروض للمشاريع العامة التي من شأنها توفير فرص عمل للعاطلين عن العمل. قام المهندس توماس تيلفورد بمسح القناة والنفق غير المكتملين نيابةً عن المفوضين، ووُعد بقرض مبدئي قدره 200,000 جنيه إسترليني، شريطة أن تتمكن شركة القناة من جمع 100,000 جنيه إسترليني كتمويل مُكمّل. وقد نجحوا في ذلك، واستؤنف العمل في ديسمبر 1817. وافتُتحت القناة بالكامل في 1 أغسطس 1820. ^{[ 3 ]}

أُسند عقد حفر الأنفاق إلى دانيال بريتشارد، الذي كان يمتلك خبرة سابقة في بناء أنفاق قناة غراند يونيون في هاسباندز بوسورث وكريك. بُني النفق الأول بين عامي 1811 و1813، وكان طوله 1170 ياردة (1070 مترًا) ، بينما بُني النفق الثاني بين عامي 1812 و1814، وكان طوله 1528 ياردة (1397 مترًا) . وقد أُنجز النفقان رغم مواجهة صعوبات جيولوجية على طول مساريهما. بعد إنجاز نفق إزلنغتون الذي يبلغ طوله 960 ياردة (878 مترًا) ونفق مايدا هيل المجاور، أصبح بريتشارد مقاولًا متخصصًا في حفر الأنفاق، فأكمل نفق سترود على قناة التايمز وميدواي ، ونفق هيركاسل الثاني على قناة ترينت وميرسي . ^{[ 4 ]}   

بسبب عدم وجود ممر للجر ، كان على المراكب في الأصل أن تُدفع عبر النفق بواسطة أرجلها. وفي عام 1826، تم تحديثه بقاطرة بخارية تسحب سلسلة توجيه فوق مركز القاع لدفع المراكب؛ وظل هذا النظام قائماً حتى ثلاثينيات القرن العشرين، ^{[ 5 ]} عندما تم استبداله بمحرك ديزل، والذي توقف استخدامه الآن بسبب محركات القوارب.

لا يوجد ممر مخصص للمشاة أو راكبي الدراجات الراغبين في اتباع النفق، توجد علامات إرشادية مثبتة على الأرصفة العلوية. من المدخل الشرقي باتجاه الغرب، يمتد المسار صعودًا في شارع دنكان، ثم يسارًا نزولًا في شارع إزلنغتون هاي ستريت إلى المعبر القريب من محطة أنجل للأنفاق ، ثم يعبر شارع هاي ستريت ويصعد طريق ليفربول، ثم ينعطف يسارًا إلى سوق تشابل. عند نهاية سوق تشابل، ينعطف المسار يمينًا إلى شارع بنتون، ثم يسارًا إلى شارع مايغود. عند نهاية شارع مايغود، يمر المسار عبر منطقة سكنية صغيرة، قبل أن ينتهي في شارع مورييل، حيث يمكن الوصول إلى ممر المشاة.

• 
  البوابة الغربية
• 
  علامة طريق من الطراز القديم
• 
  علامة طريق على الطراز الحديث
• 
  علامة طريق أصغر

• قنوات المملكة المتحدة
• تاريخ نظام القنوات البريطانية