جيم هودجز

دخل هودجز انتخابات حاكم ولاية كارولاينا الجنوبية عام 1998 وهو مرشح غير مرشح للفوز، لكنه استغل الجدل والأخطاء التي ارتكبها الحاكم الجمهوري الحالي ديفيد بيزلي ، ولا سيما تردده بشأن السماح برفع علم الكونفدرالية في مبنى الكابيتول بالولاية ودعوته إلى إلغاء لعبة البوكر الإلكترونية . ^{[ 7 ]} ساعدت التبرعات من جهات تعمل في مجال ألعاب القمار الإلكترونية هودجز على تضييق فجوة التمويل التي كانت تقارب مليون دولار مع بيزلي. ^{[ 8 ]}

في فوزٍ وُصف بأنه مفاجئ، ^{[ 9 ]} فاز هودجز في انتخابات حاكم ولاية كارولاينا الجنوبية بفارق 85,982 صوتًا، وحصد أصوات 35 مقاطعة من أصل 46. ^{[ 10 ]} أصبح هودجز أول منافس يهزم حاكمًا في منصبه منذ أن سمح دستور كارولاينا الجنوبية لأول مرة بفترات ولاية متتالية في عام 1980. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

بصفته الحاكم رقم 114 لولاية كارولاينا الجنوبية، وقّع هودجز قانونًا يجعل يوم مارتن لوثر كينغ جونيور عطلة رسمية في الولاية؛ وكانت كارولاينا الجنوبية آخر ولاية في الولايات المتحدة تفعل ذلك. كما أضاف هذا القانون يومًا لإحياء ذكرى الكونفدرالية، وهي خطوة لاقت معارضة من الرابطة الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP) . ^{[ 13 ]} وبعد ساعات، وقّع هودجز قانون تراث كارولاينا الجنوبية الذي أقره المجلس التشريعي كحل وسط يسمح بنقل علم الكونفدرالية من قبة مبنى الكابيتول إلى ساحته. ^{[ 14 ]}

كان التعليم العام محورًا رئيسيًا في إدارة هودجز، حيث أشرف على تأسيس يانصيب التعليم في ولاية كارولاينا الجنوبية ومبادرة "الخطوات الأولى" لمرحلة ما قبل المدرسة. كما ساهم الحاكم في إقرار مبادرة لبناء المدارس بقيمة 1.1 مليار دولار، وموّل اليانصيب ملايين الدولارات كمنح دراسية جامعية لطلاب ولاية كارولاينا الجنوبية. ^{[ 10 ] [ 12 ]}

بذل هودجز جهودًا لإصلاح سياسة استخدام الأراضي في ولاية كارولاينا الجنوبية. ووقع عدة أوامر تنفيذية أنشأت فرق عمل ومجالس مشتركة بين الوكالات. وباستثناء فريق عمل الحفاظ على التراث التاريخي الذي أنشأه هودجز، لم يواصل الحاكم مارك سانفورد سياسات هودجز. ^{[ 15 ]} كما أمر هودجز ببناء جسر رافينيل في تشارلستون ، وهو أطول جسر معلق بالكابلات في أمريكا الشمالية.

تعرّض هودجز لانتقادات في عامه الأول في منصبه بسبب إدارته لعملية إجلاء ضحايا إعصار فلويد ، ولا سيما قراره بعدم جعل الطريق السريع 26 باتجاه واحد غربًا. ^{[ 16 ] [ 17 ]} كما وُجّهت إليه اللائمة أيضًا بسبب المشاكل المالية التي واجهتها وزارة التجارة بالولاية والطوابير الطويلة أمام مكاتب إدارة المركبات. ^{[ 12 ]}

في عام 2003، أبلغت جامعة ساوث كارولينا الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) طواعيةً عن عدة انتهاكات ثانوية لقواعد التجنيد من جانب هودجز. فقد التقى هودجز بالمجندين، وهو أمر كان ممنوعًا عليه القيام به بصفته عضوًا بحكم منصبه في مجلس أمناء الجامعة. ^{[ 18 ]}

في عام 2002، ترشح هودجز لإعادة انتخابه ضد عضو مجلس النواب الأمريكي السابق مارك سانفورد . ومثل حملة هودجز عام 1998، ركزت الحملة على قضايا مثل التعليم وميزانية الولاية. ^{[ 19 ]}

خلال الحملة الانتخابية، شبّه سانفورد هودجز بابن عرس والرئيس السابق بيل كلينتون وآل غور ، وفقًا لما ذكرته صحيفة "ذا ستيت " في أكتوبر 2002. ^{[ 20 ]} في 5 نوفمبر 2002، فاز سانفورد على هودجز بفارق 64,282 صوتًا. وحتى الآن، لا يزال هودجز آخر ديمقراطي شغل منصب حاكم ولاية كارولاينا الجنوبية.