جيم كرونين (حارس حديقة الحيوان)

كان جيمس مايكل كرونين، الحائز على وسام الإمبراطورية البريطانية (15 نوفمبر 1951 - 17 مارس 2007)، المؤسس الأمريكي المشارك عام 1987 لمحمية " عالم القرود" في دورست ، إنجلترا، وهي محمية مخصصة للقرود التي تعرضت للإيذاء والإهمال. وقد حظي باعتراف واسع النطاق كخبير دولي في إنقاذ وإعادة تأهيل القرود التي تعرضت للإيذاء، وفي إنفاذ المعاهدات الدولية التي تهدف إلى حمايتها من التجارة غير المشروعة والتجارب عليها.

حصل كرونين على وسام الإمبراطورية البريطانية الفخري من الملكة إليزابيث الثانية في عام 2006 لخدماته في مجال رعاية الحيوان . ^{[ 1 ]}

وُلد كرونين في 15 نوفمبر 1951 في يونكرز، نيويورك ، لأبوين من أصول إيطالية-أيرلندية. كان والده مسؤولًا نقابيًا، وتلقى تعليمه في مدرسة سانت دينيس ومدرسة لينكولن الثانوية. شغل عدة وظائف بعد تخرجه من المدرسة قبل أن يصبح حارسًا للحيوانات في حديقة حيوان برونكس في سبعينيات القرن الماضي. أثناء عمله هناك، أدرك رغبته في العمل مع الحيوانات. في عام 1980، انتقل إلى مقاطعة كينت في المملكة المتحدة للعمل في حديقة حيوان جون أسبينال . ^{[ 2 ]}

بدأ كرونين مسيرته المهنية مع الرئيسيات بالعمل كحارس حيوانات في حدائق حيوان مختلفة. في عام ١٩٨٠، انتقل إلى بريطانيا حيث عمل كحارس حيوانات في حديقة حيوان جون أسبينال في هاوليتس ، حيث صقل مهاراته في إعادة تأهيل الرئيسيات ورعايتها. كان جون أسبينال قد أسس برنامجًا لتكاثر الغوريلا ، وهي من الأنواع المهددة بالانقراض. شغف كرونين بالعمل مع الرئيسيات جعله ناجحًا في مسيرته المهنية، وشجعه على الطموح إلى إنشاء ملاذ آمن للرئيسيات التي تتعرض لسوء المعاملة. خلال سنوات عمله في حديقة حيوان جون أسبينال، اكتسب الخبرة اللازمة في التعامل مع القردة العليا بشكل يومي، بالإضافة إلى القرود الصغيرة واحتياجاتها الحياتية المعقدة.

خلال سنوات عمل كرونين كحارس لحديقة حيوانات هاوليتس، علم بمعاناة الشمبانزي وإساءة معاملتها. كانت هذه القرود الأفريقية العظيمة تُهرّب من البرية على يد صيادين غير شرعيين، وتُنقل إلى أوروبا، حيث تُشترى صغار الشمبانزي وتُستخدم كدعائم تصوير من قِبل المصورين في المنتجعات الشاطئية بإسبانيا. كانت هذه الشمبانزي تُعاني من إساءة معاملة مروعة - تُكسر أسنانها لمنعها من عض السياح، وتُخدّر لإبقائها هادئة، وتُضرب ضربًا مبرحًا لإخضاعها وتسهيل التعامل معها، قبل أن تكبر وتُقتل ليحل محلها شمبانزي آخر. استشاط كرونين غضبًا من المصير الذي لاقته هذه القرود الرائعة، وقرر تكريس حياته لمحاولة حل هذه المشكلة.

في منتصف ثمانينيات القرن الماضي، أصدرت إسبانيا تشريعًا يحظر استخدام الشمبانزي كدعائم تصوير، وقد منح هذا الإجراء كرونين بعض التفاؤل بشأن كيفية تحقيق هدفه في مساعدة الشمبانزي. في عام ١٩٨٦، تواصل كرونين مع زوجين بريطانيين يُدعيان سيمون وبيغي تمبلر، واللذين بدآ بإنقاذ شمبانزي الشواطئ عام ١٩٧٨. عمل كرونين مع عائلة تمبلر الذين أنشأوا مركز إيواء مؤقتًا للشمبانزي المصادرة. لم يكن بإمكان الشمبانزي البقاء هناك لفترة طويلة، وكانت فكرة كرونين هي الحل. طلب ​​كرونين مناقشة كيفية تقديم المساعدة، وبمساعدة السلطات الإسبانية (الحرس المدني ) التي تصادر الشمبانزي، من المؤكد أن المزيد من الأفراد سيصلون إلى مركز الإيواء الصغير.

في عام ١٩٨٧، عاد كرونين إلى إنجلترا وركز على كيفية بناء محمية للشمبانزي. وافق أعضاء جماعة تمبلر على إعادة إيواء الشمبانزي في المحمية التي وعد كرونين ببنائها. استعان كرونين بصديقه المقرب جيريمي كيلينج، وهو زميل له في العمل كحارس حديقة حيوانات، وانطلق الاثنان لتحقيق طموحهما في إنشاء محمية للرئيسيات. أُبلغ كرونين عن مزرعة خنازير مهجورة تقع بالقرب من وول، دورست . كانت الأرض القديمة تمتد على مساحة ٦٥ فدانًا، وكانت مثالية لما سيصبح مركزًا لإنقاذ الرئيسيات.

بعد حصوله على قرض تجاري صغير، حصل كرونين على تصريح لبناء أول حظيرة مخصصة للشمبانزي. كان يعلم أن هذه الحيوانات بحاجة إلى استعادة نمط حياتها الطبيعي، لذا وضع كرونين مخططًا للحظيرة التي ستغطي مساحة فدانين، مغطاة بالعشب والشجيرات، ومزودة بهياكل تسلق مصممة خصيصًا من أعمدة الهاتف. وسيُحاط الفدانان بسياج كهربائي. بعد إضافة بعض اللمسات الأخيرة، مثل مقهى وملعب للأطفال، اكتملت المحمية أخيرًا وسُميت " مركز إنقاذ قرود العالم" .

في يوليو/تموز 1987، تمكن كرونين من نقل أول مجموعة من تسعة قرود شمبانزي من دار إيواء التمبلرز إلى عالم القرود. وبمجرد وصولها إلى الحديقة، خضعت الشمبانزي لعملية تأهيل وأُسكنت في أماكنها الجديدة. كما ضمت الحديقة أنثى إنسان غاب بورنيو تُدعى إيمي، رُبّيت يدويًا، أحضرها جيريمي كيلينغ، الذي كان مسؤولًا عن رعاية الحيوانات في المركز. ووصلت أيضًا بعض قرود المكاك البربري ، وقرود المكاك ذات الذيل الخنزيري ، وبعض الليمور ذي الذيل الحلقي ، لتُكمل بذلك مجموعة الرئيسيات الموجودة في مركز إنقاذ كرونين. ووصلت المزيد من الشمبانزي من إسبانيا إلى الحديقة.

افتتح كرونين محمية "عالم القرود" في 7 أغسطس 1987، موفرًا للجمهور فرصة نادرة لمشاهدة الرئيسيات الغريبة. حوّل المحمية إلى مركز إنقاذ لا حديقة حيوانات. وُضعت إناث الشمبانزي على وسائل منع الحمل لتوفير مساحة لمزيد من الأفراد الذين يحتاجون إلى الإنقاذ. لم تقتصر مهمة "عالم القرود" على إنقاذ شمبانزي الشواطئ الإسبانية فحسب، بل شملت أيضًا شمبانزي من ظروف متنوعة، مثل الحيوانات الأليفة الغريبة، وفناني السيرك، وفئران التجارب في المختبرات الطبية. في عام 1993، التقى كرونين بأليسون أميس، الخبيرة في سلوك الحيوان وخريجة جامعة كامبريدج في الأنثروبولوجيا البيولوجية . تزوجا عام 1996، ومنذ ذلك الحين يديران "عالم القرود" كمشروع مشترك.

لم يصدق كرونين أن مركز إيواء القرود الصغير الذي أنشأه قد تحول إلى مركز إنقاذ مزدهر للرئيسيات من مختلف أنحاء العالم. تعاونت "مونكي وورلد" مع مركز "بينغ تونغ" للإنقاذ في تايوان لوقف تهريب القرود غير القانوني من البرية، وتمكنت من إعادة إيواء بعض الرئيسيات من مركز "بينغ تونغ"، بما في ذلك إنسان الغاب البورنيوي وأنواع مختلفة من الجيبون . بدأت "مونكي وورلد" العمل مع حكومات أجنبية لمنع تهريب الرئيسيات لتجارة الحيوانات الأليفة، بما في ذلك تجارة الحيوانات الأليفة الغريبة في بريطانيا التي سمحت للمواطنين باقتناء الرئيسيات كحيوانات أليفة دون القدرة على رعايتها بشكل صحيح أو تلبية احتياجاتها الأساسية. سافر كرونين وأليسون إلى أماكن مختلفة حول العالم للتحقيق في تجارة الحيوانات، وخاصة تجارة الرئيسيات واستغلالها.

نجح محمية كرونين في توظيف عدد من موظفي رعاية الرئيسيات الذين يحرصون على تلبية احتياجاتها اليومية. كما تم الاستعانة بخبراء بيطريين للمساعدة في علاج الحيوانات، ووضع برامج تبني لتمكين المحمية من مواصلة أعمال الإنقاذ والتأهيل. وكانت أكبر عملية إنقاذ نفذها المركز هي إنقاذ 19 قردًا من نوع المكاك قصير الذيل من مختبر أبحاث طبية في المملكة المتحدة؛ إلا أن مهمة إنقاذ 88 قردًا من نوع الكابوشين من مختبر أبحاث طبية في تشيلي عام 2008 ، حطمت الرقم القياسي لأكبر عملية إنقاذ للرئيسيات في العالم.

في عام 2006، مُنح كرونين وسام الإمبراطورية البريطانية من قبل الملكة إليزابيث الثانية لخدماته في مجال رعاية الحيوان، ورافقه في ذلك روبرت بيتس. كما حصل كرونين على جائزة جين غودال .

وثّق المسلسل التلفزيوني "Monkey Business" (من إنتاج شركة Meridian Broadcasting ، ويُعرض على قناة ITV Meridian في المملكة المتحدة وعلى قناة Animal Planet عالميًا) عمليات الإنقاذ المتكررة التي يقوم بها كرونين وتحقيقاته السرية في جميع أنحاء أوروبا وآسيا على مدار السنوات العشر الماضية. وابتداءً من عام 2007، استُبدل "Monkey Business" بمسلسل "Monkey Life " الذي يوثّق أيضًا ما يجري داخل عالم القرود.

بعد صراع قصير مع سرطان الكبد ، توفي كرونين في 17 مارس 2007 في مركز كابريني الطبي في مانهاتن ، نيويورك. وقد خلّف وراءه ابنته إليانور من زواجه الأول، وزوجته أليسون كرونين . ومنذ وفاته، تتولى أليسون إدارة عالم القرود. ^{[ 3 ]}

• عالم القرود
• صندوق جيم كرونين التذكاري