جيم زوكول

كان جيمس فرانسيس زوكول (14 فبراير 1930 - 25 يناير 2024) طيارًا ورجل أعمال أمريكي المولد، رائدًا في مجال الامتياز التجاري في المملكة المتحدة، حيث أسس شركة Dyno-Rod لإصلاح الصرف الصحي في عام 1963.

وُلد جيم زوكول، وهو أصغر أبناء فريد ومارجريت زوكول الستة، ونشأ في نورث برادوك بالقرب من  بيتسبرغ ، بنسلفانيا . ^{[ 1 ]} تخرج من مدرسة سكوت الثانوية عام 1949 وانضم فورًا إلى القوات الجوية الأمريكية ، حيث خدم كرئيس طاقم ميكانيكي طائرات في الحرب الكورية . ^{[ 2 ]}

بعد انتهاء خدمته العسكرية، عاد زوكول إلى الولايات المتحدة والتحق  بمعهد بيتسبرغ للطيران  لتطوير مهاراته الميكانيكية والحصول على رخصة قيادة الطائرات والمحركات. كما التحق بمدرسة طيران. في عام 1955، حصل على وظيفة مهندس طيران في  شركة بان أمريكان العالمية للطيران  (بان آم)، حيث عمل على طائرات DC6 و DC7 . ^{[ 1 ]}

عندما أدخلت شركة بان أم طائرات بوينغ 707 في أواخر الخمسينيات، لم يعد المهندسون مطلوبين في كل رحلة. وشعر زوكول بعدم استقرار وظيفته، فبدأ ببعض الأعمال الجانبية: استثمر في عقارات للإيجار في لونغ آيلاند ، وأسس شركة صغيرة لتنظيف المجاري. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

في ديسمبر 1963، وخلال توقف طاقم السفينة في فندق حدائق كنسينغتون بلندن، واجه مدير الفندق مشكلة انسداد في مصارف المياه أسفل قاعة الرقص، الأمر الذي استدعى إصلاحًا مطولًا بتكلفة 40 ألف جنيه إسترليني (ما يعادل مليون جنيه إسترليني في عام 2024). ^{[ 1 ] [ 4 ]} عاد زوكول جوًا إلى الولايات المتحدة ليحضر آلة تنظيف المصارف الكهروميكانيكية الخاصة به - وهي معدات لم تكن معروفة في المملكة المتحدة - وتمكن من تسليك المصرف في غضون 20 دقيقة. ^{[ 5 ]}

لاحظ زوكول فرصة تجارية، فانتقل مع عائلته إلى لندن، وبدعم من حماه وسباك الفندق، أسس شركة داينو-رود في سوربيتون . ^{[ 1 ] [ 6 ]}

استخدم زوكول نموذج الامتياز التجاري - الذي كان غير معروف آنذاك في المملكة المتحدة - لتوسيع أعماله. وكان أول مشروع امتياز تجاري في المملكة المتحدة لا يقتصر على الوجبات السريعة. ^{[ 5 ]} دفع أصحاب الامتياز رسومًا وما يصل إلى 30% من إيرادات المبيعات مقابل الامتياز والمعدات والشاحنة والإعلان. ^{[ 6 ]} كما أدخل زوكول المزيد من الامتيازات التجارية الأمريكية إلى المملكة المتحدة، ^{[ 4 ]} وفي عام 1977، أصبحت داينو-رود العضو المؤسس للجمعية البريطانية للامتياز التجاري (BFA). ^{[ 1 ]} ساهمت خبرة الشركة في وضع أسس الممارسات الجيدة في هذا القطاع وشجعت شركات امتياز أخرى على الانضمام. ^{[ 6 ]}

خلال هذه الفترة، واصل زوكول العمل كطيار في شركة بان أم، مستمتعًا بأمان وجاذبية الطيران. وصرح لصحيفة  التايمز : "أنا أيضًا شخصٌ كثير الترحال. لم أستطع البقاء هنا وإدارة العمل اليومي. فالطيران يُمكّنني من التنقل في أنحاء أوروبا والتفكير في أفكار جديدة وتطويرها." ^{[ 6 ]} وفي عام 1983، تقاعد مبكرًا من شركة الطيران ليتفرغ لأعماله التجارية المتنامية.

بحلول يوليو 2004، امتلكت شركة داينو-رود حوالي 167 فرعًا، شملت خدمات السباكة الطارئة، وخدمات فتح الأقفال (داينو-لوك)، ومكافحة الآفات (داينو-كيل)، وإصلاح أضرار السرقة (داينو-سكيور)، وبلغ حجم مبيعاتها 60 مليون جنيه إسترليني. بدأت المجموعة الأم، داينو جروب، التخطيط لطرح عام أولي بقيمة تصل إلى 50 مليون جنيه إسترليني (92.8 مليون دولار أمريكي) لتمويل عملية شراء الشركة من زوكول مقابل 60.5 مليون جنيه إسترليني. ^{[ 7 ]} ومع ذلك، في أكتوبر 2004، باعت زوكول شركة داينو-رود إلى سينتريكا ، مالكة شركة بريتيش غاز ، مقابل 57.6 مليون جنيه إسترليني. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

وفي حديثه عن عملية البيع، قال زوكول لصحيفة  التايمز : ^{[ 11 ]}

كانت فرصتي الذهبية هي إدراكي أن هذه الصناعة موجودة في الولايات المتحدة، لكنها غير موجودة في المملكة المتحدة. استثمرت 20 ألف جنيه إسترليني من مدخراتي في تأسيس شركة داينو-رود، مع استمراري في الحصول على دخلي كطيار. كنت واثقًا جدًا من نجاحها. وقد لاقت رواجًا كبيرًا في البلاد. اندهش الناس من قدرتنا على الوصول في غضون ساعة واحدة وتنظيف المجاري بسرعة فائقة.

حصل زوكول على الجنسية البريطانية في عام 2017. واستمر في العمل كرئيس لمجموعة زوكول، وهي شركة الامتياز والترخيص الخاصة به، حتى وفاته في عام 2024. ^{[ 1 ]}

توفي زوكول في 25 يناير 2024، عن عمر يناهز 93 عامًا. ^{[ 6 ]} وقد ترك وراءه زوجته آن، التي التقى بها في إنجلترا، وابنيه ستيفن وجيم. ^{[ 1 ]}