جون ألين (وزير)

كان جون ألين (حوالي 1741 - حوالي ثمانينيات القرن الثامن عشر) قسًا معمدانيًا في أمريكا الاستعمارية. ورغم عدم ارتباطه الوثيق بالوطنيين الاستعماريين في أمريكا الشمالية البريطانية ، إلا أنه كان له أثر بالغ في إعادة إشعال التوترات داخل الإمبراطورية البريطانية عام 1772 عندما أشار إلى قضية جاسبي واللجنة الملكية للتحقيق سبع مرات ^{[ 1 ]} في خطبته بمناسبة عيد الشكر في الكنيسة المعمدانية الثانية في بوسطن . وقد أُعيد طبع خطبته "خطبة عن جمال الحرية، أو الحقوق الأساسية للأمريكيين" سبع مرات في أربع مدن مختلفة، مما جعلها واحدة من أكثر الكتيبات شعبية قبل الاستقلال في أمريكا البريطانية. ^{[ 2 ]}

في عام ١٧٦٤، رُسِّمَ ألين، البالغ من العمر ٢٣ عامًا، قسًا في كنيسة المعمدانيين الخاصة في سبيتالفيلدز ، لندن. ^{[ ٣ ]} ومثل معظم قساوسة المعمدانيين، اضطر ألين إلى كسب رزقه من خلال عمل دنيوي. فافتتح متجرًا للأقمشة في شوريديتش . وعندما فشل متجره، تراكمت عليه الديون، وقضى فترة في سجن كينغز بنش . وعندما طردته جماعة المعمدانيين الخاصة، وجد لفترة وجيزة قسًا جديدًا في برودستيرز . وفي عام ١٧٦٧، طردته الجماعة، وفي عام ١٧٦٨ عاد إلى لندن ليعمل مدرسًا. ^{[ ٤ ]} وبحلول يناير ١٧٦٩، كان يعاني من ضائقة مالية مرة أخرى، وحوكم في محكمة أولد بيلي بتهمة تزوير ورقة نقدية من فئة ٥٠ جنيهًا إسترلينيًا. ^{[ ٥ ]} على الرغم من تبرئته، إلا أن هذه المحاكمة دمرت سمعته، ولاحقته وصمة العار إلى بوسطن. ^{[ 6 ]}

في عام ١٧٧٠، نشر ألين كتاب "روح الحرية" . ^{[ ٧ ]} وقد أظهر هذا الكتيب، الذي كان يعكس آراءه السياسية الراديكالية وتعاطفه مع القضية الأمريكية الناشئة، دعوته لعودة جون ويلكس إلى البرلمان ودفاعه عن حقوق الفرد. ^{[ ٨ ]} يعتقد معظم المؤرخين أنه غادر لندن إلى نيويورك عام ١٧٧١، إلا أن ألين لم يظهر في السجلات التاريخية حتى عام ١٧٧٢. في ذلك الوقت، كانت الكنيسة المعمدانية الثانية في بوسطن تبحث عن شيخ مُعلِّم بعد مغادرة القس جون ديفيس لأسباب صحية. ^{[ ٩ ]} كان ديفيس يعرف ألين، وأوضح قبل وفاته رغبته في أن يلقي ألين عظة في الكنيسة المعمدانية الثانية. ^{[ ١٠ ]} كانت لجنة الكنيسة على دراية بسمعة ألين في إنجلترا، ولذلك ترددت في دعوته لإلقاء كلمة. ^{[ ١١ ]}

بعد بعض النقاش، طلبوا منه إلقاء الخطاب السنوي بمناسبة عيد الشكر. ^{[ 12 ]} أُعيد طبع خطبته "خطبة عن جمال الحرية، أو الحقوق الأساسية للأمريكيين" سبع مرات في أربع مدن مختلفة، مما جعلها واحدة من أكثر الكتيبات شعبية قبل الاستقلال في أمريكا البريطانية. ^{[ 2 ]} بقي ألين "قسًا زائرًا" من نوفمبر 1772 إلى يوليو 1773. ^{[ 13 ]} لم توجه له الكنيسة المعمدانية الثانية دعوة دائمة. ^{[ 14 ]}

لم يكن ألين على صلة وثيقة بالوطنيين الاستعماريين الآخرين، ولا يوجد أي سجل له بعد خدمته في الكنيسة المعمدانية الثانية. يرى البعض أنه استمر في نشر الكتيبات حتى ثمانينيات القرن الثامن عشر؛ وتشير معظم المصادر إلى وفاته عن عمر يناهز 33 عامًا في عام 1774. ويؤرخ قاموس أكسفورد للسير الوطنية وفاته بين عامي 1783 و1788. ^{[ 15 ]} بينما يرى بومستيد وكلارك أنها ربما كانت في وقت متأخر يصل إلى عام 1789. ^{[ 16 ]}