جون هوارد نورثروب

وُلد نورثروب في يونكرز، نيويورك ، لأبوين هما جون إشعيا ، عالم الحيوان والمحاضر في جامعة كولومبيا، وهو من عائلة هافماير ، وأليس ريتش نورثروب ، مُدرّسة علم النبات في كلية هنتر. توفي والده في انفجار مختبر قبل أسبوعين من ولادة جون هـ. نورثروب. تلقى الابن تعليمه في مدرسة يونكرز الثانوية وجامعة كولومبيا ، حيث حصل على درجة البكالوريوس عام 1912 ودرجة الدكتوراه في الكيمياء عام 1915. ^{[ 3 ] [ 4 ]} خلال الحرب العالمية الأولى ، أجرى أبحاثًا لصالح سلاح الحرب الكيميائية الأمريكي حول إنتاج الأسيتون والإيثانول من خلال التخمير . وقد أدى هذا العمل إلى دراسة الإنزيمات .

في عام ١٩٢٩، عزل نورثروب إنزيم البيبسين المعدي وبلوره [ ^{٥ ] ،} وثبت أنه بروتين . ونظرًا لهذا الإنجاز، انتُخب عضوًا في الأكاديمية الوطنية للعلوم بالولايات المتحدة عام ١٩٣٤. ^{[ ٦ ]} وفي عام ١٩٣٨، عزل أول عاثية بكتيرية (فيروس صغير يهاجم البكتيريا ) وبلورها، وثبت أنها بروتين نووي . وانتُخب عضوًا في الجمعية الفلسفية الأمريكية في العام نفسه. ^{[ ٧ ]} كما عزل نورثروب وبلور البيبسينوجين (المادة الأولية للبيبسين)، والتربسين ، والكيموتريبسين ، والكاربوكسي ببتيداز .

حصل نورثروب على ميدالية دانيال جيرو إليوت من الأكاديمية الوطنية للعلوم عن كتابه الصادر عام 1939 بعنوان " الإنزيمات البلورية: كيمياء البيبسين والتريبسين والبكتيريوفاج" . ^{[ 8 ]} وانتُخب زميلًا في الأكاديمية الأمريكية للفنون والعلوم عام 1949. ^{[ 9 ]} عمل نورثروب في معهد روكفلر للأبحاث الطبية في مدينة نيويورك من عام 1916 حتى تقاعده عام 1961. وفي عام 1949، انضم إلى جامعة كاليفورنيا، بيركلي ، أستاذًا لعلم البكتيريا، ولاحقًا عُيّن أستاذًا للفيزياء الحيوية. ^{[ 10 ]}

في عام ١٩١٧، تزوج نورثروب من لويز ووكر (١٨٩١-١٩٧٥)، وأنجبا طفلين: جون، عالم المحيطات، وأليس، التي تزوجت من فريدريك سي. روبنز ، الحائز على جائزة نوبل . سكنت العائلة في منزل صغير على مشارف ماونت فيرنون، نيويورك. ومع تقدم أطفالهم في السن، وسعي نورثروب إلى إيجاد مكان عمل أفضل، اشترت العائلة منزلاً في كوتويت، ماساتشوستس. قلّص هذا الانتقال مدة تنقل نورثروب إلى المختبر في برينستون، نيو جيرسي، كما قرّبه من الطبيعة التي كان يستمتع بها كثيراً. ^{[ ١١ ]} انتحر نورثروب في ويكنبرغ، أريزونا عام ١٩٨٧. ^{[ ١٢ ]}