قناة خوان دي فوكا

47°50′00″ شمالاً 125°30′00″ غرباً / 47.83333° شمالاً 125.50000° غرباً / 47.83333؛ -125.50000

قناة خوان دي فوكا هي قناة بحرية تقع قبالة سواحل ولاية واشنطن بالولايات المتحدة الأمريكية ومضيق خوان دي فوكا . ^{[ 1 ]}

قناة خوان دي فوكا عبارة عن وادٍ بحري يمتد من حافة الجرف القاري قبالة جنوب جزيرة فانكوفر إلى مضيق خوان دي فوكا . ^{[ 2 ]} يتميز الوادي بضيقه وعمقه وجوانبه شديدة الانحدار. فعلى امتداد عرضه البالغ 6 كيلومترات (3.7 ميل) عند الحافة، ينخفض ​​عمقه من 200 متر (660 قدمًا) إلى أكثر من 500 متر (1600 قدم) عند خط القاع . ^{[ 3 ]}   

على امتداد مسار يبلغ طوله 350 كيلومترًا (220 ميلًا) ، تُظهر المقاطع الزلزالية فوق قناة خوان دي فوكا أن الوادي يتكون من جزأين متميزين. الجزء العلوي من الوادي ضيق، ويمتد باتجاه الجنوب الغربي نزولًا على المنحدر القاري. ويبلغ متوسط ​​انحدار هذه المنطقة 17 مترًا لكل كيلومتر (90 قدمًا/ميلًا) . وهو منحوت في مواد متماسكة أو شبه متماسكة من المنحدر. ^{[ 4 ]}  

يتجه الجزء السفلي من القناة نحو الشمال الغربي، موازياً لحافة الجرف القاري ، بانحدار لا يتجاوز 7 أمتار لكل كيلومتر (37 قدم/ميل) ، وينتهي عند قمة مروحة نيتينات . تمثل القناة السفلية مروحة صغيرة وواديًا. علاوة على ذلك، تشكلت مروحة نيتينات في قاع البحر العميق عند ما يُعرف حاليًا بنهاية قناة خوان دي فوكا. ^{[ 5 ]} 

معظم الأخاديد الواقعة على حافة الجرف القاري، بدءًا من ولاية أوريغون شمالًا، تعبر جزءًا فقط من الجرف القاري ، وتشق طريقها من حافة الجرف باتجاه الساحل. ثم، أسفل الطبقة المختلطة، تنتهي هذه الأخاديد على الجرف القاري. وعلى عكس الأخاديد المائية الأخرى ، يشق ممر خوان دي فوكا الجرف القاري ويمتد إلى مضيق خوان دي فوكا ^{[ 6 ] [ 5 ] [ 2 ].}

تمتد قناة خوان دي فوكا إلى فتحة مضيق خوان دي فوكا ، الذي يفصل بين الولايات المتحدة وكندا. يبلغ عرض الوادي أقل بقليل من 6.4 كيلومترات (4 أميال) وعمقه 410 أمتار (450 ياردة) على الأقل ، أي ضعف عمق قاع البحر المحيط به . ^{[ 1 ]}  

منذ عقود، بات معروفاً أن كمية المياه العميقة المتدفقة إلى خليج بيوجت ساوند تفوق ما تتدفقه جميع أنهار الأرض مجتمعة بما يتراوح بين 20 و30 ضعفاً، وهي أكبر بكثير من نهر الأمازون . ^{[ 1 ]} ويتجه هذا التدفق نحو اليابسة، لا بعيداً عنها. ^{[ 4 ]}

تشير قياسات عام 2017 إلى أن هذا الوادي قد يزود معظم المياه التي تدخل إلى خليج بيوجت ساوند ، ومضيق خوان دي فوكا ، ومضيق جورجيا الكندي . ^{[ 1 ]} ويؤدي نمط دوران المياه إلى إرسال طبقة سفلية كثيفة من مياه المحيط نحو اليابسة، بينما تتدفق الطبقة العلوية إلى البحر.

يبدو أن قناة خوان دي فوكا بمثابة ممر يجلب مياه المحيط الهادئ العميقة إلى بحر ساليش . ^{[ 7 ]}

تشتهر مياه خليج بيوجت بغناها بالعناصر الغذائية . ولذلك سبب وجيه؛ إذ يسحب هذا المضيق المياه الغنية بالعناصر الغذائية من أعماق المحيط . وقد تفسر القياسات الحديثة ( حتى عام 2017 ) سبب مساهمة هذا الوادي في دعم المياه الداخلية لمنطقة شمال غرب المحيط الهادئ بوفرة المحار ، وهجرات سمك السلمون ، وحتى أسراب الحيتان . ^{[ 1 ]}

تتدفق المياه بقوة في القناة، وتختلط بمعدلات عالية بشكلٍ مثير للدهشة. قد يُفسر هذا التدفق والاختلاط الشديدان اللذان تم قياسهما داخل قناة خوان دي فوكا الإنتاجية الغامضة سابقًا لشواطئ واشنطن؛ فعادةً ما تجلب الرياح الساحلية بعض المغذيات، لكن الأرقام لا تتوافق: "تُعد واشنطن أكثر إنتاجية بعدة مرات - إذ تحتوي على كمية أكبر من العوالق النباتية - من أوريغون أو كاليفورنيا ، ومع ذلك فإن الرياح هنا أضعف بعدة مرات. لقد كان هذا لغزًا محيرًا لسنوات"، كما يُلاحظ ماثيو ألفورد، عالم المحيطات في مختبر الفيزياء التطبيقية بجامعة واشنطن .

على عمق 150 مترًا (500 قدم) تحت سطح الماء، تصل سرعة تدفقه إلى 0.40 متر في الثانية (1.3 قدم/ثانية) ، مما يدل على اختلاط يصل إلى 1000 ضعف المعدل الطبيعي في أعماق المحيط . يخضع هذا التدفق للتحكم الهيدروليكي، حيث يتدفق بسلاسة فوق سلسلة جبلية ضحلة قبالة رأس فلاتري ، ثم يشكل على الجانب الآخر موجة قاعية مضطربة متكسرة ، تختلط بمياه السطح في الأعلى. تتميز المياه العميقة التي تُدفع إلى أعلى عبر القناة بغناها بالعناصر الغذائية، مما يدعم نمو النباتات البحرية التي بدورها تغذي الكائنات البحرية الأخرى . تكون هذه المياه أكثر حمضية وأقل أكسجينًا ، وكلاهما يُسهم في خصائص المياه في مضيق خوان دي فوكا . ^{[ 1 ]}  

يقول ماثيو ألفورد، عالم المحيطات في مختبر الفيزياء التطبيقية بجامعة واشنطن: "يُعدّ موقع هذا العتب مكانًا ممتازًا للصيد. فالناس يمارسون الصيد بنشاط كبير في وادي خوان دي فوكا، وربما ليس هذا من قبيل الصدفة." ^{[ 1 ]}

• رابط واحد
• رابط جغرافي
• يغذي تدفق المياه في الأخاديد البحرية مضيق خوان دي فوكا مثل نهر الأمازون تحت الماء
• بحث حول وادي خوان دي فوكا
• المزيد من البحث
• مقال من صحيفة سان فرانسيسكو كرونيكل