بحر ساليش

أول استخدام موثق لمصطلح "بحر ساليش" كان عام 1988، عندما ابتكر بيرت ويبر، أستاذ الجغرافيا والدراسات الاجتماعية البيئية الفخري في كلية هكسلي للبيئة بجامعة غرب واشنطن في بيلينجهام، واشنطن ، هذا الاسم للمياه المتجمعة في المنطقة، بهدف استكمال أسماء مضيق جورجيا، وخليج بوجيه، ومضيق خوان دي فوكا، لا استبدالها. ^{[ 8 ]} وقال إن اعتماد هذا المصطلح سيرفع الوعي بأهمية الحفاظ على مياه المنطقة وأنظمتها البيئية. ويُعزى الفضل لجهود ويبر في الاعتراف الرسمي بهذا المصطلح في كندا والولايات المتحدة.

شعب ساليش الساحلي هم السكان الأصليون الذين يعيشون في جنوب غرب كولومبيا البريطانية وشمال غرب واشنطن على طول بحر ساليش، ويشتركون في أصل لغوي وثقافي مشترك. يُعتبر شعب ساليش الساحلي أحد الفروع الثقافية واللغوية الرئيسية لمجموعة أكبر تُعرف باسم ساليش أو ساليش. تُعرف خمسة أقسام من عائلة لغات ساليش، ويُعدّ شعب ساليش الساحلي وشعب ساليش الداخلي القسمين الرئيسيين. تتكون عائلة لغات ساليش من 23 لغة منفصلة. ^{[ 9 ]} التقى المستكشفون الأوروبيون والأمريكيون لأول مرة بشعب ساليش على طول ساحل شمال غرب المحيط الهادئ في أواخر القرن الثامن عشر. وقد حصلت بعثة لويس وكلارك في الفترة من 1804 إلى 1806 على أول معلومات تفصيلية عنهم . ^{[ 10 ]} في البداية، كان مصطلح "ساليش" يُطلق فقط على قبيلة ساليش الداخلية فلاتهيد التي تعيش في منطقة بحيرة فلاتهيد ، مونتانا. ^{[ 10 ] [ 11 ]} وبحلول منتصف القرن العشرين، تم توسيع نطاقه ليشمل جميع الأشخاص الذين يتحدثون لغة مماثلة. ^{[ 12 ]} لا تزال أمة فلاتهيد تُشير إلى لغتها وثقافتها باسم ساليش. ^{[ 13 ] [ 14 ]} يُعرف بحيرة فلاتهيد أيضًا باسم "بحيرة سيليش". ^{[ 15 ]} لا يوجد اسم جامع لهذه المنطقة، ولا حتى اسم شائع لأي من المسطحات المائية في أي من لغات ساحل ساليش.

كانت الممرات المائية لبحر ساليش طرقًا تجارية مهمة لشعوب الساحل ساليش، ولا تزال مصدرًا للغذاء والموارد الأخرى للشعوب الأصلية . يشمل الحوض أراضي ليس فقط شعوب الساحل ساليش، بل أيضًا شعوب واكاشان الشمالية كواكواكاواك وشعوب واكاشان الجنوبية (نو-تشاه-نولث، وماكاه ، وديتيداهت )، وسابقًا أراضي شعب شيماكوم (وهو شعب شيماكواني مرتبط بشعب كويليوت ، لم يعد موجودًا كمجموعة معروفة، بعد أن أباده شعب سوكاميش وغيرهم في القرن التاسع عشر) ^{. [ 16} ]

في مارس/آذار 2008، اقترحت أمة شيمينوس الأولى إعادة تسمية مضيق جورجيا إلى "بحر ساليش"، وهي فكرة لاقت، بحسب التقارير، موافقة وزير العلاقات مع السكان الأصليين في مقاطعة كولومبيا البريطانية، مايك دي جونغ ، الذي تعهد بعرضها على المجلس التنفيذي لكولومبيا البريطانية للمناقشة. تطلّب اعتماد اسم "بحر ساليش" رسميًا تقديم طلب رسمي إلى مجلس الأسماء الجغرافية في كندا . ^{[ 17 ]} في المقابل، تبنّت حركة أمريكية موازية تروج للاسم تعريفًا مختلفًا، حيث جمعت مضيق خوان دي فوكا وخليج بوجيه ، بالإضافة إلى مضيق جورجيا والمياه المرتبطة به، تحت اسم بحر ساليش.

في أغسطس/آب 2009، وافق مكتب الأسماء الجغرافية في مقاطعة كولومبيا البريطانية على قرار يوصي مجلس الأسماء الجغرافية في كندا باعتماد اسم "بحر ساليش" بشرط موافقة مجلس الأسماء الجغرافية في الولايات المتحدة . ^{[ 18 ] [ 19 ]} وقد أقرّ مجلس الأسماء الجغرافية في ولاية واشنطن الاسم في أواخر أكتوبر/تشرين الأول 2009. ^{[ 20 ]} ووافق عليه مجلس الأسماء الجغرافية في الولايات المتحدة في 12 نوفمبر/تشرين الثاني 2009، ^{[ 21 ]} كما وافق عليه مكتب الأسماء الجغرافية في مقاطعة كولومبيا البريطانية في فبراير/شباط 2010. ويُعدّ الاسم الفرنسي "Mer des Salish " رسميًا أيضًا في كندا. ^{[ 3 ]}

في استطلاع أجري عام 2019 لسكان المناطق المحيطة ببحر ساليش، تمكن 9% فقط من سكان واشنطن و15% من سكان كولومبيا البريطانية من تحديد اسم بحر ساليش بشكل صحيح. ^{[ 22 ]}

تُعرف المنطقة التي تضم هذه الممرات المائية، أو كانت تُعرف سابقًا، بأسماء مختلفة، منها حوض جورجيا-بيوجت أو حوض بيوجت-جورجيا، أو بصيغة المفرد منخفض جورجيا ، أو حوض جورجيا، أو مضيق بيوجت، وغيرها. وقد أطلق جورج فانكوفر هذا الاسم على النصف الكندي من المنطقة عام ١٧٩٢ ، ولا يزال يُشار إليه غالبًا باسم خليج جورجيا ، ^{[ ٢٣ ]} وهو مصطلح يشمل مضيق جورجيا وجميع المياه المحيطة به، بالإضافة إلى المجتمعات الواقعة على شواطئه أو جزره. ومثل مصطلح "مضيق بيوجت"، يشير مصطلحا "مضيق جورجيا" و"خليج جورجيا" إلى المنطقة بشكل عام، وكذلك إلى المسطح المائي.

تحدد مجموعة العمل المعنية بالمؤشرات البيئية لحوض جورجيا العابر للحدود - خليج بيوجيت حدود بحر ساليش على النحو التالي: ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 25 ]}

في الغرب. مدخل مضيق خوان دي فوكا (خط يمتد بين كيب فلاتري وكارمانا بوينت ).

في الجنوب. الطرف الجنوبي من مضيق بوجيه (رأس مدخل بود ).

في الشمال. يمتد إلى ما وراء مضيق جورجيا ليشمل تلك القنوات والممرات المائية حيث يكون تيار الفيضان أو المد والجزر من الجنوب: ممر ديسكفري جنوب سيمور ناروز ، وقناة سوتيل جنوب جزر بن، وقناة لويس ، وقناة وادينجتون ، وخليج بيندريل ، وخليج ديزوليشن ، والجزء الجنوبي من قناة هومفري .

تبلغ مساحة حوض تصريف بحر ساليش (باستثناء حوض تصريف نهر فريزر العلوي) حوالي 110,000 كيلومتر مربع ( 42,000 ميل ^مربع ) ، ^أي ما يزيد عن ستة أضعاف مساحة سطح البحر نفسه. ^{[ 2 ]} ومن الأنهار الرئيسية التي تصب في البحر: نهر فريزر ، ونهر نيسكوالي ، ونهر نوكساك ، ونهر بويالوب ، ونهر سكاجيت ، ونهر سنوهوميش ، ونهر سكواميش .  

يُؤدي تدفق المياه العذبة إلى بحر ساليش من العديد من الأنهار، بالإضافة إلى دخول الملح من مضيق خوان دي فوكا، إلى تكوين تدرج في الملوحة ، يختلف اختلافًا كبيرًا تبعًا للتغيرات الموسمية في تيارات المحيط وتصريف الأنهار . ^{[ 26 ]} يُعد نهر فريزر أكبر مصدر منفرد للمياه العذبة، حيث يبلغ متوسط ​​معدل تصريفه 3475 مترًا ^مكعبًا في الثانية (122700 قدم مكعب في الثانية) ، ويبلغ أقصى معدل تصريف له 17000 متر ^مكعب في الثانية (600000 قدم مكعب في الثانية) . ^{[ 27 ]}      

يبلغ متوسط ​​فترات الإقامة في الأعماق المتوسطة 60 يومًا في مضيق بيوجت ساوند و160 يومًا في مضيق جورجيا. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

يحتوي بحر ساليش على أكثر من 400 جزيرة، ويمكن تجميع معظمها في واحدة من ثلاث مجموعات جزرية: جزر ديسكفري ، وجزر الخليج ، وجزر سان خوان .

تُعد جزيرة ويدبي في ولاية واشنطن أكبر الجزر وأكثرها اكتظاظًا بالسكان، حيث تبلغ مساحتها الإجمالية 436.9 كيلومترًا ^مربعًا (168.7 ميلًا ^مربعًا ) ويُقدر عدد سكانها بنحو 69,480 نسمة اعتبارًا من عام 2010. ^{[ 28 ] [ 29 ]} أما جزيرة بينبريدج ، الواقعة أيضًا في ولاية واشنطن، فهي الجزيرة الأكثر كثافة سكانية، حيث يبلغ عدد سكانها 354 نسمة/كيلومتر ^مربع (916 نسمة/ميل مربع ⁾ اعتبارًا من عام 2019. ^{[ 30 ]} بينما تُعد جزيرة تيكسادا أكبر جزيرة على الجانب الكندي بفارق كبير، حيث تبلغ مساحتها 300.45 كيلومترًا ^مربعًا (116.00 ميلًا مربعًا)، ولكن عدد سكانها يتراوح بين 1000 و2000 نسمة.   

يدعم بحر ساليش نظامًا بيئيًا بحريًا نشطًا وديناميكيًا، تهيمن عليه أنواعٌ متأقلمة مع ظروف المياه قليلة الملوحة والغنية بالعناصر الغذائية. وكما هو الحال في جميع الشبكات الغذائية البحرية، يتميز بحر ساليش بتنوع المجموعات الغذائية ، حيث تعمل الطحالب ذاتية التغذية كمنتجين أوليين. وتُدخل الأنظمة النهرية التي تصب في كولومبيا البريطانية وواشنطن كميات كبيرة من الرواسب والعناصر الغذائية الذائبة إلى بحر ساليش.

فلورا

يضم بحر ساليش مجتمعاً متنوعاً من أنواع عشب البحر التي توفر مساحات واسعة من الموائل عالية الجودة في المناطق ذات الركائز الصخرية الصلبة . ومن أكبر أنواع عشب البحر هذه عشب البحر الثوري وعشب البحر العملاق . ^{[ 33 ]}

تنتشر مروج الأعشاب البحرية بكثرة في جميع أنحاء المناطق الضحلة من البحر. ^{[ 33 ]}

الحيوانات

يضم بحر ساليش 253 نوعًا من الأسماك تمثل 78 عائلة و31 رتبة. وتشمل هذه الأنواع نوعًا واحدًا من أسماك الميكسينيد ، ونوعين من أسماك البتروميزونتيد ، و18 نوعًا من أسماك الغضروف ، ونوعين من أسماك الغضروف العظمي ، و230 نوعًا من أسماك التيلوست . ^{[ 34 ]}

إضافةً إلى ذلك، يضم البحر 37 نوعًا من الثدييات البحرية، أبرزها أسود البحر ستيلر ، والحيتان الحدباء ، والحيتان القاتلة (الأوركا). وبينما تشهد أعداد حيتان الأوركا العابرة التي تتغذى على الثدييات تزايدًا تدريجيًا، فإن حيتان الأوركا المقيمة الجنوبية التي تتغذى على الأسماك تكافح من أجل البقاء بسبب انخفاض أعداد سمك السلمون والتزاوج الداخلي. ^{[ 35 ]} في عام 2019، وصل عدد حيتان الأوركا إلى أدنى مستوى له منذ 35 عامًا بعد نفوق ثلاثة حيتان بالغة وعدم بقاء أي صغار على قيد الحياة على مدى ثلاث سنوات، مما ترك 73 حوتًا فقط في المنطقة. ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]} في عام 2021، قد يحدث ارتفاع في أعداد الحيتان الحدباء مع رصد رقم قياسي بلغ 21 حوتًا أحدبًا صغيرًا في مياه ساليش. ^{[ 39 ]}

وقد لوحظ تزايد أعداد ثعالب البحر في مضيق خوان دي فوكا. ^{[ 40 ]}

تعتبر الأراضي المنخفضة المحيطة ببحر ساليش جزءًا من المناطق الإيكولوجية لغابات الأراضي المنخفضة في بيوجت والمناطق الإيكولوجية لغابات الساحل الأوسط للمحيط الهادئ المصنفة من قبل الصندوق العالمي للطبيعة .

من بين 172 نوعًا من الطيور الموجودة في المنطقة، يعتمد 72 نوعًا منها بشكل كبير على النظام البيئي البحري للحصول على غذائها. ^{[ 43 ]}