ك. ليروي إيرفيس

كيركلاند ليروي إيرفيس (27 ديسمبر 1919 - 16 مارس 2006) كان مربيًا وناشطًا وسياسيًا أمريكيًا من ولاية بنسلفانيا. كان أول أمريكي من أصل أفريقي يشغل منصب رئيس مجلس النواب في أي هيئة تشريعية في الولايات المتحدة منذ عصر إعادة الإعمار ( كان جون روي لينش (1847-1939) من ولاية ميسيسيبي أول أمريكي من أصل أفريقي يشغل هذا المنصب)، وكان إيرفيس ديمقراطيًا ومثل مدينة بيتسبرغ في مجلس نواب ولاية بنسلفانيا من عام 1958 إلى عام 1988. ^{[ 1 ]}

وُلد كيركلاند ليروي إيرفيس عام ١٩١٩ في سوغرتيز، نيويورك ، وهو ابن فرانسيس هـ. وهارييت إيرفيس. ^{[ ٢ ]} تلقى تعليمه في المدارس المحلية. ثم التحق بالجامعة، وتخرج منها عام ١٩٣٨ بمرتبة الشرف الأولى من كلية المعلمين بجامعة ولاية نيويورك (جامعة ولاية نيويورك في ألباني حاليًا) حاملاً درجة الماجستير في التربية ، ليصبح ثاني أمريكي أسود يتخرج من هذه الكلية. خلال دراسته، درس إيرفيس على يد عالم الفولكلور هارولد دبليو طومسون ، الذي أشاد به لجمعه حكايات الفولكلور الأمريكي الأفريقي. ^{[ ٣ ]} انتقل إيرفيس إلى بالتيمور، ميريلاند ، حيث درّس اللغة الإنجليزية والتاريخ في المدارس الثانوية حتى اندلاع الحرب العالمية الثانية . ثم عُيّن مدربًا مدنيًا للطيران في وزارة الحرب .

بعد الحرب العالمية الثانية، انتقل إيرفيس إلى بيتسبرغ، بنسلفانيا . هناك، عمل سكرتيراً للعلاقات العامة في الفرع المحلي للرابطة الحضرية . وخلال فترة عمله في الرابطة، قاد مظاهرة عام 1947 ضد التمييز العنصري في التوظيف الذي مارسته متاجر بيتسبرغ الكبرى. وكانت هذه أول مظاهرة من نوعها في التاريخ الأمريكي. ^{[ 4 ]}

انخرط إيرفيس في مجال ريادة الأعمال لفترة من الزمن، حيث أدار مصنعًا للألعاب وكشكًا لبيع النقانق. وفي عام 1950، ترك أعماله واتجه إلى العمل اليدوي في مصانع الصلب وبناء الطرق، ليجمع المال اللازم للالتحاق بكلية الحقوق.

في عام ١٩٥٤، حصل على شهادة في القانون من كلية الحقوق بجامعة بيتسبرغ . عمل كاتبًا قانونيًا لدى القاضية آن إكس. ألبيرن ، ثم عُيّن مستشارًا قانونيًا لمدينة بيتسبرغ، وترقى ليصبح ثاني مساعد مدعٍ عام أسود في مقاطعة أليغيني بولاية بنسلفانيا ، بعد أوليفر ليفينغستون جونسون الذي عُيّن في فبراير ١٩٤٢ من قبل المدعي العام راسل إتش. آدامز. كان يُكمّل دخله بالعمل كمذيع راديو في محطة WILY-AM . وبعد أن ذاع صيته، افتتح مكتبًا خاصًا للمحاماة في وسط المدينة.

دخل إيرفيس معترك السياسة وانتُخب ممثلاً عن منطقة هيل في بيتسبرغ ، وشغل مقعده في المجلس التشريعي لخمس عشرة دورة متتالية. وقدّم النائب إيرفيس أكثر من 1600 مشروع قانون، واشتهر بمشاريع القوانين التي تدعم الحقوق المدنية، والسكن العادل، والتعليم، والصحة العامة، والسلامة على الطرق السريعة، وتحديث قانون العقوبات. في عام 1972، وبعد أن رفض نادي موس لودج في هاريسبرغ، بنسلفانيا، استضافته كضيف لأحد أعضائه البيض، كان إيرفيس طرفًا في قضية أمام المحكمة العليا الأمريكية ، وهي قضية موس لودج رقم 107 ضد إيرفيس ، والتي أيدت فيها المحكمة حق نادي موس لودج في التمييز العنصري كنادٍ خاص؛ وقد أنهت منظمة موس الدولية سياسة التمييز العنصري في غضون عام من صدور حكم المحكمة العليا. ^{[ 5 ]} وفي عام 1977، انتخبه النواب بالإجماع رئيسًا لمجلس النواب.

تشمل أبرز إنجازاته إقرار تشريعاتٍ أنشأت لجنة العلاقات الإنسانية في بنسلفانيا ، ووكالة المساعدة في التعليم العالي وبرنامج تكافؤ الفرص في بنسلفانيا ، ونظام كليات المجتمع في الولاية ، وهيئة تنمية أعمال الأقليات، ومجلس بنسلفانيا للفنون . كما أنه مسؤولٌ بشكلٍ كبير عن لجنة الأخلاقيات في مجلس نواب بنسلفانيا، وتسجيل جماعات الضغط، واللجنة الاستشارية للتدقيق التشريعي.

في عام 1988، وهو نفس العام الذي اعتزل فيه السياسة، نشر إيرفيس مجموعة قصائد تحت عنوان " هذه الأرض من نار " ( ISBN). 0-943556-01-5صادر عن جامعة تمبل . كما عمل في صناعة المنحوتات الخشبية وعرضها. وقد عُرضت منحوتاته الخشبية في معارض في جميع أنحاء البلاد.

توفي عن عمر يناهز 86 عامًا بسبب مرض السرطان . ودُفن في مقبرة أليغيني . ^{[ 6 ]}

ومن بين المنظمات التي كرمت إيرفيس رسميًا الرابطة الوطنية للنهوض بالملونين ، وجامعة بنسلفانيا ، وجامعة لينكولن في بنسلفانيا ، وشركة دومينيون ريسورسز . يوجد في جامعة بيتسبرغ قاعة قراءة باسم ك. ليروي إيرفيس في مكتبة هيلمان .

في عام ٢٠٠٣، أُعيد تسمية مبنى المكاتب الجنوبي داخل مجمع مبنى الكابيتول في ولاية بنسلفانيا ليصبح مبنى مكاتب رئيس مجلس النواب ك. ليروي إيرفيس. وفي ٢٥ مارس ٢٠١٣، استضافت كلية مقاطعة أليغيني المجتمعية حفل افتتاح مركز ك. ليروي إيرفيس للعلوم الذي تم افتتاحه حديثًا، والذي سُمّي تكريمًا لجهوده في المساعدة على تأسيس نظام كليات المجتمع في بنسلفانيا، ولمسيرته المهنية الطويلة في خدمة مقاطعة أليغيني.

في عام 2017، أعادت جامعة بيتسبرغ تسمية قاعة بنسلفانيا، وهي قاعة سكنية للطلاب في حرمها الجامعي العلوي، إلى قاعة ك. ليروي إيرفيس تكريماً له. ^{[ 7 ]}

وصف رئيس الحزب الديمقراطي في ولاية بنسلفانيا ، تي جيه روني، النائب إيرفيس بأنه "واحد من أعظم العمالقة التشريعية الذين شهدتهم ولاية بنسلفانيا على الإطلاق ... [و] واحد من أكثر سكان بنسلفانيا الذين سنعرفهم إعجابًا واحترامًا". ^{[ 8 ]}

تزوج إيرفيس من كاثرين جونز، وأنجبا ابناً اسمه ريجينالد وابنة اسمها شيري. توفيت كاثرين عام 1958. وفي عام 1973، تزوج إيرفيس من كاثرين ل. إدواردز، التي عاشت بعد وفاته، وكذلك أبناؤه البالغون.

كان إيرفيس كاثوليكياً. ^{[ 9 ]}

يحتفظ مركز خدمات المحفوظات التابع لنظام مكتبات جامعة بيتسبرغ بمجموعة كبيرة ومتنوعة من المواد المتعلقة بحياة إيرفيس ومسيرته المهنية ونشاطاته السياسية. تتألف المجموعة من مراسلات ومواد تشريعية ومقابلات وصور فوتوغرافية ومنشورات ومواد دعائية. ومن أبرز ما تتضمنه المجموعة:

• البيانات البيوغرافية ^{[ 8 ]}
• أعمال شغب سجن كامب هيل - 1989-1990 ^{[ 10 ]}
• هواياته - الطائرات النموذجية، وفرق النفخ النحاسية والخشبية، ونقابات الحرفيين، وفنون الأقليات، والنحت على الخشب. ^{[ 11 ]}
• تاريخ ولاية بنسلفانيا ^{[ 12 ]}
• الجوائز والشهادات والتكريمات ^{[ 13 ]}

• قائمة الهيئات التشريعية لولاية بنسلفانيا

• مقتطفات فيديو من التاريخ الشفوي لك. ليروي إيرفيس ، مشروع القيادة الوطنية الرؤيوية
• دليل البحث عن أوراق ك. ليروي إيرفيس ، مركز خدمات المحفوظات، جامعة بيتسبرغ

• "وفاة رئيس مجلس النواب السابق في ولاية بنسلفانيا، ك. ليروي إيرفيس" ، صحيفة بيتسبرغ بوست غازيت ، 16 مارس 2006
• "المكرمون لعام 2003 - ك. ليروي إيرفيس" ، دومينيون ريسورسز
• "ك. ليروي إيرفيس" مؤرشف بتاريخ 22 مايو 2008 في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine) ، التجمع الديمقراطي في مجلس نواب ولاية بنسلفانيا