قناة WSIL-TV

عندما رفعت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) تجميدها الذي دام أربع سنوات لتخصيص محطات تلفزيونية جديدة في عام 1952، تم تخصيص القناة 22 في نطاق الترددات العالية جدًا (UHF) الجديد آنذاك لمدينة هاريسبرج. ^{[ 3 ]} تقدمت جمعية تيرنر-فارار، التي كان شركاؤها يمتلكون دور سينما في جنوب إلينوي، بطلب للحصول على القناة في 23 يونيو 1952، وحصلت على رخصة بناء في 11 مارس 1953. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

بعد الحصول على التصريح، شرعت شركة تيرنر-فارار في بناء استوديوهات المحطة في مبنى لوكوود، الواقع في شارع بوبلار بمدينة هاريسبرج، حيث تم دمج قاعة بلياردو سابقة في الموقع. ^{[ 6 ]} وشُيّد برج بارتفاع 170 مترًا (550 قدمًا) في الموقع ليكون مركزًا للبث. ^{[ 7 ]} وبدأت المحطة بث نمط تجريبي في 3 ديسمبر 1953. وبعد يومين، أُقيم يوم مفتوح في الاستوديوهات، ^{[ 8 ]} وبدأ البث المنتظم لأول محطة تلفزيونية في جنوب إلينوي في 6 ديسمبر. ^{[ 9 ]} 

لم يكن للمحطة أي انتماء لشبكة في الأشهر الأولى من عمرها، ^{[ 10 ]} لكنها أضافت ABC في مارس 1954، ^{[ 11 ]} تلتها NBC في ديسمبر 1955. ^{[ 12 ]}

بعد فترة وجيزة من بدء بث قناة WSIL-TV على القناة 22، تقدمت شركة تيرنر-فارار بطلب إلى لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) لتخصيص قناة لها في نطاق التردد العالي جدًا (VHF) الأكثر انتشارًا . وفي محاولتها الأولى، التي رُفضت في يوليو 1956، سعت الشركة إلى نقل القناة 13 من بولينغ غرين، كنتاكي، إلى هاريسبرغ . ^{[ 13 ]} وفي الشهر التالي، تقدمت تيرنر-فارار بطلب لتغيير القناة 22 إلى القناة 3. ^{[ 14 ]} وقد وافقت لجنة الاتصالات الفيدرالية على هذا المقترح، إلى جانب إضافة القناة التعليمية 8 إلى كاربونديل ، في مارس 1958؛ ^{[ 15 ]} وبذلك، رفضت اللجنة مقترحًا منافسًا لتخصيص القناة 3 لكاربونديل. ^{[ 16 ]} اكتمل بناء منشأة القناة 3 في أوائل مارس 1959، ^{[ 17 ]} وفي 4 مارس، بدأت قناة WSIL-TV البث على القناة 3 من جهاز إرسال جديد في كريال سبرينغز، مما زاد من منطقة تغطيتها. ^{[ 18 ]} بقي البرج الأصلي في هاريسبرج قائمًا واستُخدم لأغراض الاتصالات. ^{[ 19 ]} بالتزامن مع الانتقال إلى نطاق التردد العالي جدًا (VHF)، أصبحت قناة WSIL-TV المحطة الرئيسية رقم 87 التابعة لشبكة ABC. ^{[ 20 ]}

في مايو 1960، تقدمت جمعية تيرنر-فارار بطلب إلى لجنة الاتصالات الفيدرالية لإنشاء قناة UHF رقم 15 في بوبلار بلاف لخدمة جنوب شرق ميسوري. ^{[ 21 ]} اكتمل بناء جهاز الإرسال في أغسطس 1961، وبدأت قناة KPOB-TV بث برامجها في الأول من سبتمبر من ذلك العام. ^{[ 22 ]} انقطع بث قناة KPOB-TV عدة مرات خلال السنوات الخمس عشرة الأولى من عمرها: لأكثر من شهر في يونيو ويوليو 1962 (بسبب انقطاع إشارة الشبكة)، ومن سبتمبر 1966 إلى أكتوبر 1967 لأعمال التجديد، ^{[ 23 ]} ولأكثر من شهر في عام 1974 لأعمال البناء. ^{[ 24 ]} وكان آخر انقطاع للبث، من أبريل 1976 إلى يناير 1977، لأسباب مالية. خلال هذه الفترة، حاولت محطة WSIL بيع قناة KPOB-TV لمجموعة هيرنرايش، التي كانت ستحولها إلى إعادة بث برامج قناة KAIT في جونزبورو، أركنساس ، لكن المفاوضات لم تُثمر. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} في أوائل الثمانينيات، بثت KPOB لفترة وجيزة بعض البرامج المحلية الخاصة بها. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

استمرت شركة تيرنر-فارار في مجال التلفزيون حتى عام 1980، حين أعلنت عن بيع محطتي WSIL-TV وKPOB لمجموعة يرأسها ماكولي "ماكي" نيكولز، المعلق الإذاعي لفريق كرة السلة للرجال بجامعة جنوب إلينوي سالوكيس ، في صفقة تُعتبر جزئية. وكجزء من هذه الصفقة، استحوذت شركة OL Turner على محطتي الراديو WEBQ و WEBQ-FM من نيكولز. ^{[ 30 ]} وحصلت الشركة على موافقة لجنة الاتصالات الفيدرالية في مايو 1981، مما سمح بإتمام صفقة بيع محطة التلفزيون بقيمة 3 ملايين دولار (ما يعادل 8.74 مليون دولار في عام 2025 ^{[ 31 ]} ) وصفقة بيع محطة الراديو بقيمة 700 ألف دولار (ما يعادل 2.04 مليون دولار في عام 2025 ^{[ 31 ]} ). ^{[ 32 ]}  

واجه نيكولز، الذي كان يمتلك مع جون كيربي، مشغل نظام التلفزيون الكبلي، 92% من أسهم محطة WSIL، ^{[ 32 ]} مهمةً شاقةً في محاولته لتحسين أداء المحطة. وأشارت مقالة في صحيفة "ساوثرن إلينويان" إلى أن القناة الثالثة، تحت إدارة تيرنر-فارار، كانت تعمل بميزانية منخفضة للغاية وبمعدات تعود إلى خمسينيات القرن الماضي. وقد وضع هذا المحطة في وضع غير مواتٍ مقارنةً بمنافسيها الرئيسيين في المنطقة، وهما محطة WPSD-TV التابعة لشبكة NBC في بادوكا، كنتاكي ، ومحطة KFVS-TV التابعة لشبكة CBS في كيب جيراردو، ميسوري . ووفقًا لصحيفة "ساوثرن إلينويان" ، كانت WSIL تُعرف بأنها "محطة تُظهر الفيضان من خلال عرض صورة مرسومة يدويًا لبحيرة في زاوية الشاشة، بدلاً من إرسال طاقم تصوير إلى موقع الحدث". ^{[ 33 ]} وعندما تولى نيكولز وكيربي الإدارة، ورثا محطةً تضم 30 موظفًا فقط، من بينهم خمسة موظفين في قسم الأخبار. كان لدى منافسيها الرئيسيين أكثر من 20 شخصًا في أقسام الأخبار، ويعمل لديهم أكثر من 90 موظفًا إجمالًا. وكانت نشرات أخبار WSIL الأقل مشاهدة في السوق بفارق ملحوظ، إذ لم تستحوذ إلا على 5% من الجمهور مقارنةً بـ 38% و42% للمحطتين الأخريين على التوالي. علاوة على ذلك، كان برج القناة 3 في كريال سبرينغز، الذي يبلغ ارتفاعه 270 مترًا (887 قدمًا)، أقصر بكثير من أبراج منافسيها التي يبلغ ارتفاعها 610 أمتار (2000 قدم) ، مما حدّ من نطاق بث WSIL في سوقها الذي يضم أربع ولايات. وبينما غطت القناة الجزء الخاص بولاية إلينوي من السوق بشكل جيد للغاية، كانت تغطيتها أقل جودة في ولايتي كنتاكي وميسوري، ولم تصل إشارتها إلى ولاية تينيسي. ومع ذلك، ونظرًا للقيود المفروضة منذ فترة طويلة من قبل لجنة الاتصالات الفيدرالية على تخصيص القناة 3، لم تتمكن WSIL-TV من زيادة قوتها دون التعدي على محطة أخرى على نفس القناة شمالًا. حال هذا الأمر دون حصول WSIL على تغطية مماثلة لقناتي KFVS وWPSD. ولعدم وجود فرصة واقعية لتحقيق كامل إمكانات السوق، قرر نيكولز تركيز نشرات الأخبار على القناة 3 بشكل شبه حصري على جنوب إلينوي. ورغم إدراكه أن هذا سيؤدي إلى تراجع WSIL إلى المركز الثالث في السوق، إلا أنه أكد عزمه على المنافسة بقوة في جنوب إلينوي مع الحفاظ على المركز الثالث المرموق في السوق الأوسع. ^{[ 33 ]}  

في عام ١٩٨١، ومع انطلاق أول موسم خريفي تحت إدارة الملاك الجدد، جددت المحطة برامجها المسائية؛ وتوقفت عن بث برنامج " أخبار العالم الليلة" المسجل . ^{[ ٣٤ ]} ونقلت المحطة برنامجها الكرتوني، " العم بريغز وشركته المرحة" ، من ساعات المساء الأولى إلى ساعات الصباح الباكرة؛ ^{[ ٣٤ ]} وقد أُلغي البرنامج، الذي يعود تاريخه إلى أول يوم بث للمحطة عام ١٩٥٣ كفيلم غربي يقدمه ممثل محلي يُدعى "كاكتوس بيت"، في أبريل ١٩٨٢ ضمن جهود تطوير المحطة. ^{[ ٣٥ ]} واستمر العم بريغز، واسمه الحقيقي بريغز غوردون ، في العمل مع إذاعة WEBQ حتى وفاته عام ١٩٨٨. ^{[ ٣٦ ]}

باع نيكولز حصته في محطة WSIL-TV لكيربي في ديسمبر 1982. ^{[ 37 ]} وبعد أشهر، وافق كيربي على بيع المحطة لشركة ميل ويلر، وهي شركة مالكة لمحطات إذاعية مقرها تكساس، مقابل 6.6 مليون دولار (ما يعادل 17.4 مليون دولار في عام 2025 ^{[ 31 ]} ). ^{[ 38 ]} تم تجديد منشأة الإرسال في عام 1984، بما في ذلك إضافة امتداد لارتفاع البرج بمقدار 210 أقدام (64 مترًا) . ^{[ 39 ]} كما انتقلت المحطة من استوديوهاتها القديمة والضيقة في هاريسبرج. في عام 1983، اشترى ويلر قطعة أرض في كراينفيل، إلينوي ، وهو موقع أكثر مركزية بين ماريون وكاربونديل لتغطية الأخبار ومبيعات الإعلانات، لكنه لم ينتقل. ومع ذلك، عادت فكرة مغادرة هاريسبرج إلى كراينفيل بجدية في عام 1987. ^{[ 40 ]} بدأ بناء المنشأة الجديدة في سبتمبر 1988. ^{[ 41 ]}  

في ظل إدارة شركة ميل ويلر، أصبحت قناة WSIL-TV مشروعًا عائليًا. بحلول عام 1986، تولى ستيف ويلر، نجل ميل، منصب مدير العمليات والمدير العام؛ ^{[ 42 ]} بينما شغلت زوجته، بوني، منصب مديرة الأخبار. ^{[ 43 ] [ 44 ]} في عهد ويلر، واصلت WSIL-TV تركيز قسم الأخبار فيها حصريًا على أخبار جنوب إلينوي. تحسنت نسب المشاهدة، لكنها ظلت أقل من المنافسة؛ ففي الساعة العاشرة مساءً، عندما كانت جميع المحطات المحلية الثلاث تبث الأخبار، استحوذت WSIL على 12% من الجمهور، مقارنةً بـ 51% لقناة KFVS و35% لقناة WPSD. ^{[ 45 ]} على الرغم من التحسينات التي طرأت على المعدات - مثل إطلاق الإشارة الرقمية في عام 2002، ^{[ 46 ]} وتحديث استوديو الأخبار والتصوير في عام 2004، ^{[ 47 ]} وإدخال الأخبار المحلية عالية الوضوح في عام 2010 ^{[ 48 ]} - بالإضافة إلى إطلاق نشرة إخبارية صباحية في عام 2004، ^{[ 47 ]} إلا أن قناة WSIL ظلت متأخرة عن قناتي KFVS وWPSD؛ إذ احتلت المركز الثالث من حيث الإيرادات (باستخدام بيانات عام 2013) والتقييمات (حتى عام 2014). ^{[ 49 ]}

كانت المحطة واحدة من 57 محطة تابعة لشبكة ABC رفضت بث مسلسل NYPD Blue خلال موسمه الأول في 1993-1994 بسبب اعتراضات على محتواه؛ وعُرض المسلسل في السوق على محطة KBSI التابعة لشبكة Fox . ^{[ 50 ]} ظهر ستيف ويلر في برنامج Good Morning America لشرح قراره؛ وأعلن خلال المقابلة أنه إذا حقق البرنامج نجاحًا، فستعيد WSIL النظر في قرارها. ^{[ 51 ]} ونظرًا لشعوره بأن محتوى المسلسل قد خُفف منذ الحلقة التجريبية، وافق ويلر على بث البرنامج على قناة WSIL-TV ابتداءً من سبتمبر 1994. ^{[ 52 ]}

في 31 أكتوبر 2018، أعلنت شركة كوينسي ميديا ​​عن استحواذها على محطتي WSIL-TV وKPOB-TV مقابل 24.5 مليون دولار (ما يعادل 30.1 مليون دولار في عام 2025 ^{[ 31 ]} ). ^{[ 53 ] [ 54 ]} وقد وافقت لجنة الاتصالات الفيدرالية على عملية البيع في 20 ديسمبر ^{[ 54 ]} ، وتم إتمامها في 15 يناير 2019. ^{[ 55 ]} 

بعد عامين، في الأول من فبراير/شباط 2021، أعلنت شركة غراي تيليفيجن عن استحواذها على شركة كوينسي ميديا ​​مقابل 925 مليون دولار (ما يعادل 1.05 مليار دولار في عام 2025 ^{[ 31 ]} ). ولأن غراي كانت تمتلك بالفعل محطة KFVS-TV، التي تُعدّ من بين أفضل أربع محطات من حيث نسب المشاهدة في سوق بادوكا-كيب جيراردو-هاريسبرغ، فقد اختارت الاحتفاظ بها وبيع محطتي WSIL وKPOB امتثالاً لمتطلبات لجنة الاتصالات الفيدرالية. ^{[ 56 ]} وفي 29 أبريل/نيسان 2021، أُعلن أن شركة ألين ميديا ​​برودكاستينغ ستستحوذ على محطتي WSIL وKPOB، بالإضافة إلى محطات كوينسي المتبقية التي لم تستحوذ عليها غراي تيليفيجن، مقابل 380 مليون دولار (ما يعادل 433 مليون دولار في عام 2025 ^{[ 31 ]} ). ^{[ 57 ]} وقد اكتملت عملية البيع في 2 أغسطس/آب. ^{[ 58 ]}  

في 17 يناير 2025، أعلنت مجموعة ألين ميديا ​​عن خططها لتقليص وظائف خبراء الأرصاد الجوية المحليين في محطاتها، بما في ذلك محطة WSIL، واستبدالها بمركز معلومات جوية تابع لقناة الطقس ، المملوكة أيضاً لمجموعة ألين ميديا. وقد تراجعت الإدارة عن هذا القرار في غضون أسبوع استجابةً لردود فعل المشاهدين والمعلنين. ^{[ 59 ]}

في الأول من يونيو/حزيران 2025، وفي خضمّ المصاعب المالية وتزايد الديون، أعلنت مجموعة ألين ميديا ​​أنها ستدرس "خيارات استراتيجية" للشركة، مثل بيع محطاتها التلفزيونية (بما في ذلك WSIL/KPOB). ^{[ 60 ] [ 61 ]} وفي الثامن من أغسطس/آب 2025، أُعلن أن مجموعة ألين ميديا ​​ستبيع 12 محطة من محطاتها، بما في ذلك WSIL/KPOB، إلى شركة غراي ميديا ​​مقابل 171 مليون دولار؛ وفي سوق بادوكا-كيب جيراردو-هاريسبرغ، كان من شأن ذلك أن يُنشئ احتكارًا ثنائيًا مع محطة KFVS-TV. ^{[ 62 ]} وقد اكتملت عملية البيع في الأول من مايو/أيار 2026. ^{[ 63 ]}

يقع جهاز إرسال قناة WSIL-TV بالقرب من كريال سبرينغز، إلينوي؛ ^{[ 1 ]} ويقع برج قناة KPOB-TV على الطريق السريع الأمريكي 60 شمال غرب بوبلار بلاف. ^{[ 2 ]} وتُبث إشارات المحطات بتقنية تعدد الإرسال .

أوقفت قناة WSIL-TV بث برامجها المنتظمة على إشارتها التناظرية، عبر قناة VHF 3، في 12 يونيو 2009، وهو التاريخ الرسمي الذي انتقلت فيه محطات التلفزيون بكامل طاقتها في الولايات المتحدة من البث التناظري إلى البث الرقمي بموجب تفويض فيدرالي. ^{[ 46 ]} وظلت الإشارة الرقمية للقناة على قناة UHF 34 الخاصة بها قبل الانتقال، باستخدام القناة الافتراضية 3. ^{[ 66 ]} وكجزء من قانون SAFER ، أبقت WSIL إشارتها التناظرية على الهواء حتى 26 يونيو لإعلام المشاهدين بالانتقال إلى البث التلفزيوني الرقمي من خلال بث متكرر لإعلانات الخدمة العامة من الرابطة الوطنية للمذيعين . ^{[ 67 ]}

أغلقت محطة KPOB-TV إشارتها التناظرية، عبر قناة UHF 15، في 12 يونيو 2009؛ تم نقل الإشارة الرقمية للمحطة من قناة UHF 18 قبل الانتقال إلى القناة 15. ^{[ 66 ]}