جريمة قتل باميلا بتلر

باميلا إيرين بتلر (13 مارس 1989 - 12 أكتوبر 1999) فتاة أمريكية تبلغ من العمر عشر سنوات، اختُطفت واغتصبت وقُتلت على يد كيث دواين نيلسون (23 نوفمبر 1974 - 28 أغسطس 2020) في أكتوبر 1999. اختطف نيلسون بتلر بينما كانت تتزلج على عجلات أمام منزلها في مدينة كانساس سيتي بولاية كانساس . ثم اقتادها إلى غابة في غرين فالي بولاية ميسوري ، حيث اغتصبها قبل أن يخنقها حتى الموت بسلك. أقر نيلسون بالذنب في التهم المتعلقة بقتل بتلر، وحُكم عليه بالإعدام من قبل هيئة محلفين فيدرالية في نوفمبر 2001. وقد سُجن نيلسون لمدة 21 عامًا تقريبًا قبل أن يُعدم بالحقنة المميتة في 28 أغسطس 2020، ليصبح خامس شخص يُعدم من قبل الحكومة الفيدرالية الأمريكية بعد استئناف عمليات الإعدام الفيدرالية في يوليو 2020. ^{[ 1 ]}

في الثاني عشر من أكتوبر عام ١٩٩٩، خطط كيث دواين نيلسون، البالغ من العمر ٢٤ عامًا، لاختطاف واغتصاب وقتل فتاة صغيرة في منطقة مدينة كانساس سيتي . في ذلك اليوم، كانت باميلا إيرين بتلر، البالغة من العمر عشر سنوات، تتزلج على عجلات أمام منزلها في مدينة كانساس سيتي بولاية كانساس، بعد عودتها من رحلة لشراء البسكويت. اختطف نيلسون بتلر، التي كانت آنذاك طالبة في الصف الخامس في مدرسة فيسك الابتدائية، أمام شقيقتها بيني بتلر، البالغة من العمر ١١ عامًا، والتي صرخت عند رؤية أختها تُختطف. وبينما كان نيلسون يقود شاحنته البيضاء الصغيرة حاملًا باميلا، قام بحركة بذيئة تجاه شقيقتها. شاهد العديد من الشهود الآخرين عملية الاختطاف، وتمكنوا من تسجيل رقم لوحة شاحنة نيلسون. تم إبلاغ الشرطة بالحادثة، التي انتشرت أخبارها على مستوى البلاد. ^{[ ٢ ] [ ٣ ]}

قاد نيلسون سيارته لمسافة قبل أن يصل إلى غرين فالي، ميزوري ، حيث اغتصب بتلر في غابة قبل أن يخنقها بسلك حتى الموت. بعد قتل بتلر، تخلص نيلسون من جثتها في منطقة حرجية بالقرب من كنيسة. في وقت ما، رصد أحد حراس الكنيسة شاحنة نيلسون، فقام مع زوجته بتقديم بلاغ للشرطة بعد اطلاعهما على خبر اختطاف بتلر ووصف الشاحنة التي شوهدت آخر مرة وهي تُجرّ إليها. اختفت الشاحنة عندما وصلت الشرطة إلى مكان رصدها، ولكن عُثر عليها مهجورة بعد يوم في مدينة كانساس سيتي، ميزوري . ^{[ 2 ] [ 4 ]}

بعد ذلك، شنت الشرطة عملية بحث واسعة النطاق للقبض على نيلسون. بعد يومين من اختطاف وقتل بتلر، في 14 أكتوبر/تشرين الأول 1999، عُثر على نيلسون مختبئًا تحت جسر من قبل موظف مدني في قسم الشرطة، وعندما رُصد، فرّ نيلسون إلى النهر محاولًا الهرب. بعد وصوله إلى الشاطئ، حاصره عمال السكك الحديدية وأمسكوا به حتى وصول السلطات. عندما سأله أحد المارة عن مكان بتلر، أجاب نيلسون، الذي بُثّ اعتقاله مباشرةً على التلفزيون، بأنه يعرف مكانها لكنه لن يخبرهم. في اليوم التالي، عثرت الشرطة على جثة بتلر في منطقة حرجية خلف كنيسة غرين فالي المسيحية. بُثّ هذا الاكتشاف المروع أيضًا مباشرةً على التلفزيون المحلي، وعقد المدعي العام الأمريكي مؤتمرًا صحفيًا مباشرًا من الموقع. كشف التحقيق أن بتلر تعرضت للاغتصاب والخنق بسلك. تطابق الحمض النووي من السائل المنوي الموجود في ملابس بتلر الداخلية مع الحمض النووي لنيلسون. وبذلك، تم اعتقال نيلسون رسمياً بتهمة اختطاف واغتصاب وقتل الطفلة باميلا بتلر البالغة من العمر عشر سنوات. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

أُفيد بأن عائلة بتلر وأصدقاءها شعروا بصدمة كبيرة لوفاتها، وتذكرها الكثيرون بكل ودٍّ كطالبة متفوقة وفتاة لطيفة. وأعربت والدة بتلر عن امتنانها للدعم المجتمعي الذي قُدِّم لعائلتها طوال فترة المحنة. ^{[ 6 ]} كما دعا الخبراء إلى ضرورة تهدئة مخاوف الأطفال وقلقهم بشأن العنف العشوائي في ضوء وفاة بتلر. ^{[ 7 ]}

حضر مئات الأشخاص جنازة بتلر لتقديم واجب العزاء. ^{[ 8 ]} كما عرض أحد زملاء بتلر الغناء في جنازته. ^{[ 9 ]}

على مدى السنوات الـ 21 التالية من حياته منذ اعتقاله، ظل نيلسون محتجزًا في جناح الإعدام في سجن تير هوت الفيدرالي في ولاية إنديانا ، وهو السجن الوحيد في أمريكا بأكملها الذي يتم فيه احتجاز سجناء الإعدام الفيدراليين.

في 16 يونيو/حزيران 2020، أعلنت وزارة العدل الأمريكية عن تحديد أربعة أشخاص مُقرر إعدامهم من قبل الحكومة الفيدرالية الأمريكية خلال الشهرين التاليين. وكان نيلسون من بين هؤلاء الأربعة؛ أما الثلاثة الآخرون فهم: دانيال لويس لي ، المتعصب للعرق الأبيض؛ وويسلي إيرا بوركي ، المغتصب والقاتل ؛ وداستن لي هونكن ، منفذ مجزرة ولاية أيوا . وقد حُدد تاريخ إعدام نيلسون في 28 أغسطس/آب 2020، بينما رُتب إعدام البقية في يوليو/تموز من العام نفسه. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

قبل صدور أمر إعدام نيلسون، كان آخر شخص أعدمته الحكومة الفيدرالية الأمريكية هو لويس جونز الابن ، وهو جندي سابق في حرب الخليج، أدين باغتصاب وقتل جندية؛ وقد أُعدم بالحقنة المميتة عام 2003. ^{[ 27 ]} على الرغم من استئنافهم في اللحظات الأخيرة، ^{[ 28 ]} أُعدم كل من لي وبوركي وهونكن في الموعد المحدد، مما أنهى وقف تنفيذ أحكام الإعدام الفيدرالية الذي دام 17 عامًا، وأثار جدلًا واسعًا بسبب جائحة كوفيد-19 في الولايات المتحدة وارتفاع معدل الإعدامات المقررة والمنفذة من قبل الحكومة الفيدرالية بشكل غير معتاد. ^{[ 29 ] [ 30 ]} صرحت وزارة العدل بأن الرجال الأربعة، بمن فيهم نيلسون، تم اختيارهم لأنهم استنفدوا جميع سبل الاستئناف، واعتُبرت إدانتهم سليمة، وكان العامل المشترك بينهم هو إدانتهم بقتل أطفال بموجب القانون الفيدرالي، مما زاد من سعي الوزارة لتحقيق العدالة. ^{[ 31 ]}

في محاولة أخيرة لتجنب عقوبة الإعدام، قدم محامو نيلسون طعونًا لتأجيل تنفيذ الحكم. وادعوا أن استخدام البنتوباربيتال ، وهو الدواء المستخدم في عمليات الإعدام الفيدرالية بالحقن المميت، يُعد انتهاكًا لقانون الغذاء والدواء ومستحضرات التجميل ، بالإضافة إلى عدة حجج أخرى لدعم موقفهم الرافض لإعدام نيلسون الوشيك، والتي تضمنت نتائج تشريح جثة ويسلي بوركي، حيث أفادت التقارير أن بوركي عانى من ألم شديد نتيجة "وذمة رئوية" نشأت أثناء إعدامه، مما أدى إلى شعور أشبه بالغرق. ^{[ 32 ]} كما ادعوا أن نيلسون حُرم من الحصول على أي محامٍ كفء للمحاكمة، وأن هيئة المحلفين حكمت عليه بالإعدام عام 2001 دون الاستماع بشكل كامل إلى الظروف المخففة في قضيته، بما في ذلك احتمال تلف الدماغ الناتج عن الولادة المبكرة، والمرض العقلي، والاعتداء الجسدي والجنسي في طفولته. ^{[ 33 ]}

في 27 أغسطس/آب 2020، عشية إعدام نيلسون، أصدرت القاضية تانيا تشوتكان، من محكمة المقاطعة الأمريكية في واشنطن العاصمة، أمرًا بوقف تنفيذ الإعدام المقرر مسبقًا، استنادًا إلى أن بروتوكول الحقن المميت الفيدرالي ينتهك قانونًا فيدراليًا ينظم الأدوية الموصوفة. ^{[ 34 ]} إلا أن المحاكم العليا نقضت قرار وقف التنفيذ فورًا بناءً على استئناف النيابة العامة، وقضت بتنفيذ حكم الإعدام في نيلسون وفقًا للجدول الزمني الأصلي. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

في 28 أغسطس/آب 2020، أُعدم كيث دواين نيلسون، البالغ من العمر 45 عامًا، رسميًا بالحقنة المميتة في سجن تير هوت الفيدرالي. بعد تسع دقائق من إعطائه جرعة واحدة من البنتوباربيتال، أُعلن عن وفاته في تمام الساعة 4:32 مساءً. لم ينطق بكلمات أخيرة. ^{[ 37 ] [ 38 ]} جاء إعدام نيلسون بعد يومين فقط من إعدام ليزموند ميتشل ، المجرم الأمريكي الأصلي الوحيد المحكوم عليه بالإعدام في السجون الفيدرالية، والذي أُعدم لارتكابه جريمة قتل مزدوجة عام 2001 راح ضحيتها أليس سليم وحفيدتها تيفاني لي. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

بعد وقت قصير من إعدام نيلسون، صرّحت والدة بتلر، شيري ويست، في بيان إعلامي أنها لم تكن تتوقع أبدًا أن يُبدي نيلسون أي ندم على قتل ابنتها، إذ تذكرت كيف تعامل نيلسون بفظاظة مع عائلتها في المحكمة عام 2001 عندما حُكم عليه بالإعدام، ورأت أنه من العدل إعدام نيلسون لقتله ابنتها بدم بارد. من جهة أخرى، صرّح محامو الدفاع عن نيلسون بأن إعدامه لم يجعل العالم مكانًا أفضل بأي حال من الأحوال، وأكدوا أنهم عرفوا نيلسون كشخص آخر غير قاتل، واصفين إياه بأنه رجل تغيّر، مليء بـ"إنسانيته وتعاطفه وروح الدعابة لديه". ^{[ 41 ]}

بحسب كريستوفر فيالفا ، وهو سجين آخر محكوم عليه بالإعدام في سجن فيدرالي، كان نيلسون كثير الكلام في اليومين الأخيرين من حياته. انضم فيالفا، برفقة ويليام ليكروي ، إلى نيلسون في جناح مراقبة الإعدام بعد تحديد موعد إعدامهما. اعتقد فيالفا أن نيلسون كان كثير الكلام لأنه كان يخشى الصمت. وذكر فيالفا أيضًا أن نيلسون وصل إلى مرحلة تمنى فيها الموت لينتهي كل شيء. وبحسب التقارير، كان نيلسون غاضبًا عندما نجح محاموه في تأجيل إعدامه، إذ كان، وفقًا لفيالفا، قد تقبّل موته وأدرك أن ذلك لن ينقذه في نهاية المطاف، بل سيؤجل إعدامه فقط. نصح نيلسون فيالفا بترتيب أموره قبل موعد إعدامه وأخبره أنه شخص طيب. وقبل أن يُقتاد نيلسون إلى غرفة الإعدام مباشرة ، تقيأ بشدة، ثم التفت إلى فيالفا وليكروي وقال: "حسنًا يا ويل، حسنًا يا كريس". تم إعدام كل من فيالفا وليكروي بعد شهر في سبتمبر 2020. ^{[ 42 ]}

في أبريل/نيسان 2017، وبعد 18 عامًا من مقتل باميلا بتلر، قُتلت شقيقتها الكبرى كيسي إم. إيتون رميًا بالرصاص على يد صديقها السابق، إينيمينسيو لانسداون، على بُعد مبنى واحد من النصب التذكاري المُقام لبتلر. ^{[ 43 ]} وُجهت إلى لانسداون لاحقًا تهمة القتل غير العمد، ^{[ 44 ]} وحُكم عليه بالسجن 20 عامًا وسبعة أشهر في أبريل/نيسان 2018. ^{[ 45 ]} وفي ضوء وفاة إيتون، تحدثت والدة بتلر، شيري ويست، عن الحزن والألم لفقدان ابنتها في جريمة قتل للمرة الثانية بعد سنوات من فقدان بتلر. ^{[ 46 ]}

كان كيث دواين نيلسون خامس شخص يُعدم على يد الحكومة الفيدرالية الأمريكية بعد استئناف عمليات الإعدام الفيدرالية في يوليو/تموز 2020. ^{[ 47 ]} في أعقاب الحكم على نيلسون بالإعدام، أعدمت الحكومة الفيدرالية ثمانية أشخاص آخرين بشكل مثير للجدل بين سبتمبر/أيلول 2020 ويناير/كانون الثاني 2021، قبل فرض وقف تنفيذي لجميع أحكام الإعدام الفيدرالية المتبقية بعد تولي جو بايدن رئاسة الولايات المتحدة عقب انتهاء ولاية دونالد ترامب في الشهر نفسه الذي أُعدم فيه داستن هيغز، ليصبح بذلك السجين الثالث عشر والأخير المحكوم عليه بالإعدام فيدراليًا. ^{[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]}

بعد عام من وفاة نيلسون، صرّحت الأخت باربرا باتيستا، وهي راهبة كاثوليكية معارضة بشدة لعقوبة الإعدام، بأنها اختارت مرافقة نيلسون وتقديم الصلوات له في غرفة الإعدام خلال الدقائق الأخيرة من حياته، لأنها كانت تعتقد أنه بغض النظر عن مشاعرها تجاه عقوبة الإعدام أو مدى بشاعة أفعال القاتل، فإنها شعرت أن كل شخص على وشك الإعدام يستحق الحق في أن يكون له من يرافقه ويقدم له الدعم الروحي. ^{[ 51 ]}

• عقوبة الإعدام التي تفرضها الحكومة الفيدرالية للولايات المتحدة
• قائمة الأشخاص الذين أعدمتهم الحكومة الفيدرالية للولايات المتحدة
• قائمة الأشخاص الذين تم إعدامهم في الولايات المتحدة عام 2020