كيندال وأولاده

كانت شركة كيندال وأولاده شركة متخصصة في المظلات والملابس الواقية من المطر والملابس النسائية، تأسست عام 1870، واشترتها شركة كومبايند إنجلش ستورز عام 1977، ثم اشترتها لاحقًا شركة هيبورثس، وهي شركة ملابس رجالية مقرها ليدز. ثم تحولت إلى سلسلة متاجر نكست للملابس النسائية. ^{[ 1 ]}

تأسست شركة كيندال وأولاده على يد ويليام ويلر كيندال عام 1870. وُلد كيندال عام 1849، وينحدر من عائلة فلاحية بالقرب من ماركت هاربورو في ليسترشاير، وقد قرر السفر إلى ليستر بحثًا عن الثروة. بدأ ببيع المظلات من محل حلاقة في شارع نورثامبتون، ثم قام بتصنيعها باستخدام إطارات فوكس . توسعت الشركة لتضم أكثر من 100 متجر بحلول ستينيات القرن العشرين، وأصبحت مظلاتها تُباع في جميع أنحاء العالم. وفي مناسبات عديدة، زودت الشركة أفرادًا من العائلة المالكة بمظلات بمواصفات خاصة لحمايتهم، بل وزودت البعثة التي نجحت في تسلق قمة إيفرست عام 1952 بخمس مظلات . ^{[ 2 ]}

في عام ١٩٣٢، انتقلت الشركة إلى مصنع مُصمم خصيصًا لهذا الغرض في شارع تشارلز رقم ١٢٨ ، ليستر، مع التركيز على زيادة الكفاءة وراحة الموظفين. في الواقع، كانت الشركة تولي اهتمامًا خاصًا لرفاهية الموظفين. وكانت من أوائل الشركات التي طبقت نظام استراحة الشاي، حيث كان الشاي يُقدم مجانًا (١٥ دقيقة أو ٢٠ دقيقة خلال ساعات العمل الإضافية)، بالإضافة إلى توفير مقصف للموظفين. وبين الحربين العالميتين، مُنح الموظفون ساعة ونصف لتناول الغداء بعد استطلاع رأي الموظفين لمعرفة ما إذا كانوا يفضلون العمل لوقت متأخر والاستمتاع بساعة أطول لتناول العشاء. ^{[ ٣ ]} كما كانت تُنظم رحلات منتظمة للموظفين ، حيث كانت شركة كيندال تصطحب جميع موظفي المصنع إلى وجهات مثل كليثوربس وسكيغنيس وكينيلورث .

خلال القرن العشرين، واصلت شركة كيندالز تصنيع المظلات، لكنها طورت أيضاً خطوطاً لبيع الملابس المطرية وملابس السيدات بالتجزئة. وخلال الحرب العالمية الثانية، صنعت الشركة معاطف واقية من المطر للجيش، كما وظفت خبرتها في معالجة الحرير، التي اكتسبتها على مدى سبعين عاماً من صناعة المظلات، لإنتاج المظلات الهوائية.

كان التركيز الأساسي لمبيعات وتسويق كيندالز على مر تاريخها على الجودة والمعايير العالية، ولذلك كانت تعلن في منشورات مرموقة مثل فوغ ، كما استعانت بعارضة الأزياء تويغي في جلسات تصوير مجموعات ملابسها في ستينيات القرن الماضي. ^{[ 4 ]} وكانت تشتري بانتظام الصفحة الأولى كاملة من صحيفة ديلي ميل . وكان ذلك عادةً في وقت قريب من عيد القديس سوثين، حيث كان يُقال إنه إذا هطل المطر، فسيستمر لمدة أربعين يومًا. ومن بين هذه الصفحات، صفحة بتاريخ 14 يوليو 1927، حيث حُثّ القراء على شراء مظلة كيندالز مقابل الحصول على بيت كينديلا للطقس "مجانًا". ^{[ 5 ]}

بقيت الشركة مملوكة للعائلة حتى عام 1977، حين اشترتها شركة كومبايند إنجلش ستورز. وفي عام 1981، بيعت لشركة هيبورث آند سونز، وهي شركة خياطة من ليدز ، والتي شرعت في تحويل جميع متاجر كيندال إلى علامة نكست التجارية. وقد اكتمل هذا التحويل بحلول عام 1984.

• موقع تاريخ شركة كيندال وأبنائه
• تاريخ المجموعة التالية
• موسوعة تاريخ الشركات
• مصنعي الملابس النسائية
• موردو ملابس الرجال
• مقال من صحيفة ليستر ميركوري بعنوان "الوقت الذي حافظت فيه كيندال على جفاف البلاد"