علامة جانبية

• وتشمل أوروبا وأفريقيا ومعظم آسيا وأوقيانوسيا ، بالإضافة إلى جرينلاند .
• تكون علامات المنافذ حمراء اللون ، وقد تحتوي على ضوء أحمر وامض بأي خاصية ضوئية باستثناء وميض المجموعة المركبة 2+1 (المختصر بـ "Fl(2+1)"). ^{[ 1 ] [ 2 ]}
• تكون علامات الجانب الأيمن خضراء اللون ، وقد تحتوي على ضوء أخضر وامض بأي خاصية ضوئية باستثناء "Fl(2+1)". ^{[ 1 ] [ 2 ]}

(ميناء) (يسار) (أحمر)	(الجانب الأيمن) (الجانب الأيمن) (الأخضر)

• وتشمل الأمريكتين واليابان وكوريا الجنوبية ^{[ 3 ]} والفلبين وتايوان [ ^{4 ]} وهاواي وجزيرة إيستر .​​​^​​
• تكون علامات المنافذ خضراء اللون ، وقد تحتوي على ضوء أخضر وامض بأي خاصية ضوئية باستثناء "Fl(2+1)". ^{[ 1 ] [ 2 ]}
• تكون علامات الجانب الأيمن حمراء اللون ، وقد تحتوي على ضوء أحمر وامض بأي خاصية ضوئية باستثناء "Fl(2+1)". ^{[ 1 ] [ 2 ]}

(ميناء) (يسار) (أخضر)	(الجانب الأيمن) (الجانب الأيمن) (الأحمر)

تكون علامات الميناء أسطوانية الشكل (تُعرف أيضاً باسم "العلبة")، أو عمودية، أو على شكل عارضة. وإذا كانت هناك علامة علوية، فإنها تكون أسطوانية الشكل (على شكل علبة). ^{[ 1 ]}

تكون علامات اليد على الجانب الأيمن مخروطية الشكل، أو عمودية، أو على شكل عارضة. وإذا وُضعت علامة علوية، فإنها تكون مخروطية الشكل ويكون طرفها متجهًا للأعلى. ^{[ 1 ]}

يُعدّ الشكل سمةً مهمة، إذ لا يمكن تمييز الألوان في بعض ظروف الإضاءة، أو من قِبل الأشخاص المصابين بعمى الألوان الأحمر والأخضر . وقد تحمل العلامات أيضًا رموزًا فريدة من الحروف والأرقام؛ تُستخدم هذه الرموز لتحديد العلامة على الخريطة البحرية . وبالمثل، قد يومض ضوء العلامة بتسلسل مميز للغرض نفسه.

عند انقسام قناة مائية، كما هو الحال عند تفرع قناة إلى ميناء أصغر من نهر رئيسي، تُستخدم علامة القناة المفضلة أو علامة التفرع . تتخذ هذه العلامة نفس شكل ولون علامة اليد على جانبي القناة الرئيسية. بالإضافة إلى ذلك، تحمل شريطًا أفقيًا باللون المناسب للقناة الأصغر. على سبيل المثال: في المنطقة (أ)، القناة الرئيسية مستقيمة، والخور المؤدي إلى المرسى على اليسار. تكون العوامة عند نقطة تفرع القنوات عبارة عن علبة أو عمود أسطواني أحمر اللون، يعلوه شريط أسطواني. ويحيط بمنتصفه شريط أخضر. في المنطقة (ب) من نظام IALA، يكون الشكل مطابقًا، لكن اللون الرئيسي يكون أخضر مع شريط أحمر. ^{[ 5 ]} انظر إلى العوامة الموجودة بجانب الجزيرة في الرسم التوضيحي أعلاه.

في المنطقة أ فقط، يمكن استخدام عبارة "هل بقي أي نبيذ أحمر؟" (في إشارة إلى اللون الأحمر للنبيذ المحصن "البورت") كأداة تذكيرية، للإشارة إلى أنه يجب الاحتفاظ بعلامة حمراء على اليسار عند "العودة" إلى (أي دخول) ميناء أو نهر.

في المنطقة "ب" فقط، يمكن استخدام عبارة "العودة إلى اليمين الأحمر" كأداة تذكيرية، للإشارة إلى أنه يجب إبقاء علامة حمراء على اليمين عند العودة إلى ( أي دخول) ميناء أو نهر.