التعليم الحائز على جائزة لورييت

تأسست شركة لوريت للتعليم في الأصل على يد دوغلاس بيكر عام 1998، تحت اسم سيلفان إنترناشونال يونيفرسيتيز، كقسم تشغيلي تابع لشركة سيلفان ليرنينج سيستمز، وكان يركز على مؤسسات التعليم ما بعد الثانوي . في ذلك الوقت، كانت سيلفان تركز بشكل أساسي على تقديم الخدمات للطلاب في التعليم الابتدائي والثانوي من خلال فروع مملوكة للشركة وفروع بنظام الامتياز. ^{[ 4 ]}

كان أول استحواذ لشركة سيلفان إنترناشونال يونيفرسيتيز هو جامعة أوروبا في مدريد بإسبانيا مقابل 51 مليون دولار في عام 1999. ^{[ 4 ] [ 5 ]} وبحلول عام 2001، توسعت الشركة لتشمل مؤسسات من بينها جامعة وادي المكسيك (UMV) في المكسيك، وجامعة الأمريكتين في تشيلي، ومدرسة لي روش الدولية لإدارة الفنادق في سويسرا ، ^{[ 6 ]} بالإضافة إلى امتلاكها 41% من جامعة والدن الإلكترونية . ^{[ 7 ]}

في مارس 2003، قررت الشركة التركيز حصريًا على التعليم ما بعد الثانوي. باعت وحدات أعمال التعليم الأساسي والثانوي ، واسم وعلامة سيلفان التجارية إلى شركة أبولو مانجمنت ، ^{[ 8 ]} وفي مايو 2004 غيّرت اسمها إلى لوريت إديوكيشن ليعكس هذا التوجه الجديد. ^{[ 9 ]} استحوذت لوريت على جامعة والدن بالكامل في سبتمبر 2004، بعد شراء الأسهم المتبقية من الجامعة مقابل 109 ملايين دولار. وذكرت صحيفة بالتيمور صن في عام 2004 أن "عدد الطلاب المسجلين في جامعة والدن ازداد عشرة أضعاف منذ استثمار لوريت فيها لأول مرة قبل أربع سنوات". ^{[ 7 ]}

في عام 2007، أصبحت الشركة خاصة بعد أن استحوذت عليها مجموعة من المستثمرين بقيادة بيكر. ^{[ 10 ]}

واصلت شركة لوريت التوسع والاستحواذ على مؤسسات جديدة بعد تحولها إلى شركة خاصة. وبحلول عام 2010، كانت تمتلك أكثر من 50 مؤسسة، منها مؤسسات تقليدية وأخرى عبر الإنترنت، في 21 دولة في آسيا وأوروبا والأمريكتين. ووفقًا للشركة، بلغ إجمالي عدد طلابها المسجلين حوالي 550,000 طالب. شغل الرئيس الأمريكي الأسبق بيل كلينتون منصب المستشار الفخري لشركة لوريت من عام 2010 حتى أوائل أبريل 2015. ^{[ 11 ]} وأظهرت إقراراته الضريبية المعلنة أنه تقاضى ما يقارب 16.5 مليون دولار مقابل عمله مع الشركة. ^{[ 12 ] [ 13 ]} وشملت مهامه حضور اجتماعات حول قضايا التعليم، ^{[ 14 ]} وافتتاح فروع جديدة، ^{[ 15 ]} وحفلات التخرج. ^{[ 16 ]}

في يناير 2013، استثمرت مؤسسة التمويل الدولية ، العضو في مجموعة البنك الدولي ، 150 مليون دولار أمريكي في الشركة بهدف توسيع نطاق الوصول إلى التعليم العالي في الأسواق الناشئة. ^{[ 17 ] [ 18 ]} كما استحوذت الشركة، التي كانت تعمل في البرازيل منذ عام 2005، على سلسلة الجامعات البرازيلية الربحية " Centro Universitário das Faculdades Metropolitanas Unidas" مقابل 412 مليون دولار أمريكي، تحسبًا لنمو الطبقة المتوسطة في البرازيل. ^{[ 19 ]}

كانت الشركة من بين المستثمرين في كورسيرا ، وهي شركة تقدم دورات تدريبية مفتوحة ضخمة عبر الإنترنت ، مشيرة إلى فرصة ترخيص الدورات التدريبية من خلال كورسيرا. ^{[ 20 ]}

أعلنت كلية ثندربيرد للإدارة العالمية، ومقرها أريزونا، عن شراكة مع شركة لوريت في مارس 2013 لإنشاء مشروع مشترك يوفر الدعم المالي لثندربيرد لافتتاح مواقع تدريس دولية متعددة، وإنشاء برنامج بكالوريوس، وتوسيع برامجها التنفيذية وبرامجها الإلكترونية. ^{[ 21 ]} أثارت هذه الشراكة جدلاً واسعاً. فقد أعرب بعض أعضاء مجلس الأمناء والخريجين عن مخاوفهم من أن الشراكة مع مؤسسات تعليمية ربحية قد تؤثر سلباً على سمعة ثندربيرد، بينما قال المؤيدون إن العمل مع لوريت سيمكن ثندربيرد، التي كانت تعاني من ضائقة مالية، من الحفاظ على استقلاليتها. ^{[ 22 ]}

في ديسمبر/كانون الأول 2013، أعلنت لوريت انتخاب ثلاثة أعضاء مستقلين في مجلس إدارتها: روبرت ب. زوليك ، الرئيس السابق للبنك الدولي ؛ ^{[ 23 ]} وجوديث رودين ، رئيسة مؤسسة روكفلر ؛ ^{[ 24 ]} وجورج مونيوز ، مدير مجموعة مونيوز للاستثمار المصرفي. ^{[ 25 ]} وفي عام 2015، عيّنت لوريت إرنستو زيديلو ، الرئيس المكسيكي السابق ، مستشارًا رئاسيًا خلفًا للرئيس الأمريكي كلينتون. ^{[ 26 ]}

حققت شركة لوريت إيرادات بلغت حوالي 4 مليارات دولار في عام 2014. في ذلك الوقت، كانت تمتلك 75 مدرسة في 30 دولة. ^{[ 27 ]} وذكر موقع Inside Higher Ed أن إجمالي عدد الطلاب المسجلين في مؤسسات الشركة بلغ 800 ألف طالب، بينما بلغ عدد طلاب أكبر مدارسها، جامعة فيرمونت (UVM)، 120 ألف طالب. ^{[ 28 ]}

في يوليو 2015، صنفت وكالة موديز سندات شركة لوريت على أنها عالية المخاطر ووصفت لوريت بأنها ذات رافعة مالية عالية. ^{[ 29 ]}

تقدمت شركة لوريت بطلب طرح عام أولي في أكتوبر 2015. وكشفت حينها عن ديون بقيمة 4.7 مليار دولار، وأن الأموال التي جُمعت من الطرح ستُستخدم لخفض حجم ديونها. ^{[ 30 ]} وفي نهاية عام 2015، أصبحت الشركة شركة ذات منفعة عامة معتمدة ، وهي الأكبر من نوعها آنذاك. ^{[ 31 ]} وفي عام 2016، باعت الشركة فرعيها التابعين لمعهد غليون للتعليم العالي ، وأربعة فروع تابعة لشركة ليس روش، إلى شركة يورازيو مقابل 384.9 مليون دولار. ^{[ 32 ]}

بدأت الشركة التداول بسعر 14 دولارًا أمريكيًا للسهم الواحد في بورصة ناسداك في 1 فبراير 2017. طرحت الشركة في البداية 35 مليون سهم، وجمعت 490 مليون دولار أمريكي، وأغلقت تداولاتها في اليوم الأول عند 13.25 دولارًا أمريكيًا للسهم. أشار الاكتتاب العام الأولي إلى أن الشركة قد نمت لتضم أكثر من مليون طالب وأكثر من 200 حرم جامعي في 28 دولة، وأن الاكتتاب كان جزئيًا استجابةً للطلب العالمي المتزايد على التعليم العالي بين الطبقة المتوسطة سريعة النمو. ^{[ 33 ]} وكانت ثالث شركة من فئة "بي كوربوريشن" تطرح أسهمها للاكتتاب العام، بعد شركتي "إتسي" و"رالي سوفتوير". ^{[ 34 ]}

في سبتمبر 2017، أعلن بيكر استقالته من منصب الرئيس التنفيذي لشركة لوريت اعتبارًا من يناير 2018. وخلفه المدير المالي إيليف سيرك-هانسن. ^{[ 35 ]}

في عام 2018، بدأت الشركة بالتخلي عن استثماراتها في عدة أسواق. فقد باعت مدارس مثل جامعة الدار البيضاء الدولية في المغرب، وكلية كيندال ، بالإضافة إلى مدارس أخرى في الصين وماليزيا وإيطاليا وقبرص. وكان تركيزها آنذاك منصباً على عملياتها في إسبانيا والبرتغال والولايات المتحدة وأمريكا الجنوبية والوسطى. ^{[ 36 ]}

واصلت شركة Laureate تجريدها من استثماراتها في عام 2019، بما في ذلك إنهاء علاقتها مع جامعة إسطنبول بيلجي في إسطنبول، ^{[ 37 ]} وبيع جامعة سانت أوغسطين للعلوم الصحية . في هذه الفترة، قامت أيضًا بإغلاق أو بيع العديد من المدارس، بما في ذلك جامعة سانتا في للفنون والتصميم، وكلية كيندال، ومركز جامعة نورتي (UniNorte)، ^{[ 38 ]} الجامعة الأوروبية بمدريد ، والجامعة الأوروبية في فالنسيا، والجامعة الأوروبية في جزر الكناري ، والجامعة الأوروبية في البرتغال، والمعهد البرتغالي للإدارة في البرتغال. ^{[ 39 ]} كما ورد أن Laureate باعت الجامعة الدولية بالدار البيضاء. ^{[ 40 ]} كما توقف برنامج Laureate عن تسجيل الطلاب الجدد في جامعة ليفربول وجامعة روهامبتون . ^{[ 41 ]}

بلغ دين الشركة طويل الأجل في ذلك الوقت حوالي 2.5 مليار دولار. كما قدمت الشركة لوزارة التعليم الأمريكية خطابات اعتماد بقيمة إجمالية قدرها 137 مليون دولار لعدة مدارس، بهدف ضمان استمرار المساعدات الطلابية الفيدرالية في حال إغلاق هذه المدارس. ^{[ 42 ]}

في مايو 2019، نشرت صحيفة "بوبليكا " البرازيلية تقريراً استقصائياً حول ممارسات مؤسسة "لوريت إديوكيشن" في البلاد، وذلك بعد فصل 150 معلماً في ديسمبر 2018. واتهم اثنا عشر معلماً المؤسسة بالفساد، بدءاً من تزوير الوثائق وصولاً إلى تكليف المعلمين بتدريس صفوف خارج نطاق تخصصهم. ^{[ 43 ]}

في عام 2020، أعلنت الشركة عن استراتيجية جديدة لمراجعة عملياتها، بما في ذلك إمكانية بيع مدارسها في بيرو والمكسيك وأستراليا ونيوزيلندا. ^{[ 44 ]} ثم أبرمت اتفاقية لبيع مدارسها في أستراليا ونيوزيلندا إلى شركة "ستراتيجيك إديوكيشن" ، وفي 11 سبتمبر، أعلنت أنها ستبيع "والدن" إلى "أدتاليم" مقابل 1.48 مليار دولار. ^{[ 45 ]} وذكرت صحيفة "بالتيمور بيزنس جورنال" أن المديرين التنفيذيين في "لوريت" سيحصلون على مكافآت بقيمة 19 مليون دولار من بيع "والدن". ^{[ 46 ]} وبحلول نوفمبر، كانت الشركة قد تخلت عن جامعاتها في أستراليا ونيوزيلندا وتشيلي. ^{[ 46 ]}

أعلنت شركة لوريت أيضًا عن نيتها بيع عملياتها في البرازيل لشركة سير إديوكاسيونال مقابل 724 مليون دولار. إلا أن الشركة تلقت عرضًا أعلى بقيمة 765 مليون دولار من شركة أنيما هولدينغ خلال فترة الثلاثين يومًا التي سُمح لها خلالها بتلقي عروض أخرى. ^{[ 47 ]} وشمل بيع عمليات الشركة في البرازيل 11 مؤسسة تعليمية. كما أعلنت الشركة أنها أوقفت تسجيل الطلاب في برامجها بالمملكة المتحدة عام 2020. ^{[ 48 ]} واكتملت عملية البيع لشركة أنيما في مايو 2021. ^{[ 49 ]}

في عام 2021، ركزت الشركة على استمرار عملياتها في المكسيك وبيرو، وتخطط للعودة الآمنة إلى التعليم الحضوري، مشيرةً إلى ازدياد الطلب على التعليم العالي في هاتين السوقين. ^{[ 50 ]} وبحلول يونيو 2021، سجلت الشركة إيرادات بلغت 522 مليون دولار أمريكي. ^{[ 51 ]} اكتملت عملية بيع شركة والدن في أغسطس 2021، وبعدها أعلنت الشركة عن توزيع نقدي بقيمة 1.29 مليار دولار أمريكي سيُتاح للمساهمين المؤهلين في أكتوبر. وفي سبتمبر 2021، حافظت الشركة على عملياتها في بيرو والمكسيك، وأكدت أنها ستواصل العمل كشركة مساهمة عامة. ^{[ 52 ]}

كانت هذه المدارس مملوكة أو مُدارة سابقًا من قبل شركة لوريت للتعليم، أو كانت تقدم دورات بالشراكة مع الشركة.