لورانس جونسون (مؤسس الطباعة)

فور وصوله إلى أمريكا، حصل جونسون على وظيفة في تروي، نيويورك ، في صحيفة "ذا نورثرن بادجت "، وهي صحيفة أسبوعية جمهورية. ^{[ 4 ]} في ربيع عام 1819، بدأ العمل في مدينة نيويورك في مطبعة بانس وغراي، حيث كان يعمل غالبًا من ست عشرة إلى ثماني عشرة ساعة يوميًا. ^{[ 1 ] [ 5 ]} بعد أن شاهد فن الطباعة النمطية في إنجلترا، حيث كان صاحب عمله الأول، برايتلي وتشايلدز، من أوائل من اعتمدوه، سعى جونسون إلى معرفة المزيد عن هذه الممارسة، وفي عام 1820 انضم إلى شركة بي. وجيه. كولينز، إحدى الشركتين اللتين كانتا تقومان بمعظم أعمال الطباعة النمطية في نيويورك. ^{[ 1 ] [ 5 ]} بعد أن اكتسب معرفة كافية بالطباعة النمطية، غادر سريعًا إلى فيلادلفيا لتأسيس مشروعه الخاص. ^{[ 4 ] [ 5 ]} هناك، وعلى الرغم من محدودية موارده ومعرفته، تمكن من تطوير مشروع ناجح في مجال الطباعة النمطية. في البداية، كان مصنع الطباعة النمطية الخاص به يقع في 17 شارع سايبرس آلي في فيلادلفيا. بحلول أواخر عشرينيات القرن التاسع عشر، كان مقرها في 6 شارع جورج (الذي أعيد تسميته لاحقًا إلى 606-608 شارع سانسوم)، حيث بقيت حتى عام 1906 عندما بيع العقار لشركة كورتيس للنشر . ^{[ 4 ]} قبل إنشاء مسبك جونسون، كان الناشرون في فيلادلفيا الذين يرغبون في استخدام الطباعة النمطية لطباعة الكتب يرسلون طلباتهم إلى نيويورك. ومن أوائل جهود جونسون الناجحة في الطباعة النمطية كان تفسير هنري للكتاب المقدس لصالح دار النشر تاور وهوجان. ^{[ 2 ]}

على الرغم من التحديات الكثيرة، نجح جونسون خلال عقده الأول في فيلادلفيا في تطوير وإدارة مشروع كبير ومزدهر في مجال الطباعة النمطية. وفي عام ١٨٣٣، أضاف صناعة قوالب الطباعة إلى أعماله عندما اشترى، بالاشتراك مع جورج ف. سميث، مصنع فيلادلفيا للطباعة ، الذي أسسه في الأصل أرشيبالد بيني وجيمس رونالدسون . ^{[ ٢ ]} كان المصنع قد خسر بعض أعماله لصالح مصانع طباعة أخرى، بعد أن تدهورت حالته منذ ازدهاره الأولي. أجرى جونسون توسعات وتحسينات كبيرة، وأسس مشروعًا راسخًا وناجحًا. ^{[ ١ ] [ ٥ ]} بعد عشر سنوات، في عام ١٨٤٣، تقاعد جورج ف. سميث من مجال صناعة قوالب الطباعة، ولمدة عامين، أدار جونسون كلاً من مصنع الطباعة ومصنع القوالب النمطية تحت ملكيته الحصرية. ^{[ ٢ ]} في عام ١٨٤٥، ضم جونسون ثلاثة من موظفيه كشركاء مبتدئين: توماس ماكيلار، وجون ف. سميث، وريتشارد سميث. كانت الشركة تعمل تحت اسم "شركة ل. جونسون"، على الرغم من أنها كانت تُعرف باسم "مصنع جونسون للطباعة". ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 5 ]} في عام 1856، تم إنشاء فرع للمسبك في سينسيناتي ، تحت إدارة روبرت أليسون، الذي أصبح فيما بعد مالكه. ^{[ 6 ]}

بعد وفاة جونسون عام 1860، أصبح بيتر أ. جوردون شريكًا في الشركة، وفي عام 1867، تغير اسمها من شركة إل. جونسون إلى ماكيلار، سميثس وجوردون. ^{[ 4 ]} ومع ذلك، عُرفت الشركة لفترة طويلة باسم "مسبك جونسون للطباعة". ^{[ 2 ] [ 6 ]} وفي عام 1892، تم دمج الشركة مع شركة أمريكان تايب فاوندرز . ^{[ 1 ] [ 6 ]}

خلال فترة إدارته، أشرف جونسون على العديد من الابتكارات في مجال الأعمال، وقدم إسهامات إضافية في فن وممارسة صناعة الحروف. ^{[ 2 ]} تبنى جونسون فن الطباعة الكهربائية ، وهي عملية ذات جودة أعلى لصنع ألواح الطباعة مقارنةً بالطباعة النمطية، فور توفرها. ^{[ 5 ]} تم توسيع مصنع جونسون للحروف بشكل كبير، وطُوِّرت فيه مجموعة واسعة من الحروف. ^{[ 2 ]} في عام 1858، دعمت الشركة إحياء حروف ويليام كاسلون القديمة الطراز من خلال جلب قوالبها إلى الولايات المتحدة من إنجلترا. ^{[ 7 ]}

في عام ١٨٤٤، نشرت شركة جونسون لتصنيع الحروف أول كتاب عينات شامل في مجلد ثماني الصفحات يضم حوالي أربعمائة صفحة. ^{[ ٢ ]} وقد تفوق هذا الكتاب على جميع كتب العينات الأخرى في ذلك الوقت من حيث الجودة والشمول، ^{[ ١ ] [ ٢ ]} إذ لم يكن له مثيل في عالم الطباعة. ^{[ ٥ ]} أظهرت كتب العينات التنوع الكبير في أنواع الحروف المصنعة في مصانع الطباعة، لكن أصالة الحروف وطريقة عرضها في كتاب جونسون جذبت انتباه الطابعين في كل مكان، ^{[ ٥ ]} وسرعان ما حذت مصانع الطباعة الأخرى حذوها بزيادة حجم منشوراتها. في عام ١٨٤٩، أصدرت شركة جونسون أول كتاب عينات بحجم ربعي على الإطلاق. في هذه الطبعة، عُرضت الحروف والأنواع، لأول مرة، في كلمات وعبارات كاملة، مما زاد من جاذبية العرض. وسرعان ما تبنى العديد من مصنعي الحروف في الولايات المتحدة هذا الابتكار. ^{[ ٢ ]} واستمرت الشركة في إنتاج كتب عينات جديدة وفريدة من نوعها حتى بعد وفاة جونسون. ^{[ 5 ]} في عام 1855، بدأت شركة إل. جونسون وشركاه إصدار صحيفة "Typographic Advertiser" ، وهي أول صحيفة طباعة مخصصة للطباعة والطباعة في الولايات المتحدة، ^{[ 1 ]} ووسيلة لعرض المنتجات الجديدة لمسبك جونسون. ^{[ 5 ]}

كان جونسون عضوًا في جمعية فيلادلفيا للطباعة، ^{[ 1 ]} التي قدم لها إسهاماتٍ جليلة. ^{[ 2 ]} وفي أواخر حياته، نجح جونسون، إلى جانب رواد آخرين في مجال تصميم الحروف في فيلادلفيا، في تقديم التماس إلى الكونغرس لتعديل قانون حقوق النشر والتأليف لتوسيع نطاق الحماية ليشمل قاطعي الحروف، والنقاشين ، ومبتكري التصاميم. ^{[ 5 ]} وفي عام 1886، اختارت جمعية مصممي الحروف في الولايات المتحدة أبعاد وحدة جونسون بيكا ، نسبةً إلى لورانس جونسون، كمعيار رسمي لوحدة بيكا للطول. ^{[ 8 ]}

انخرط جونسون في العديد من المشاريع الأخرى في فيلادلفيا وخارجها، بما في ذلك تطوير تعدين الفحم، وبناء خطوط الترام، والعمل المصرفي. ^{[ 5 ]} شغل منصب رئيس بنك الكومنولث في فيلادلفيا، وعضو مجلس إدارة شركة سكة حديد غرين وكوتس ستريت للركاب، وشركة فيلادلفيا للفحم، وشركة باركلي للسكك الحديدية والفحم، وشركة إمباير للفحم. كما كان أحد مؤسسي شركة إيكويتابل للتأمين على الحياة والمعاشات والائتمان، وشركة الولايات المتحدة للتأمين والمعاشات والائتمان. وكان جونسون أيضًا أمينًا لأكاديمية الاتحاد في فيلادلفيا، التي تأسست عام 1851. انضم إلى معهد فرانكلين عام 1825، وأصبح عضوًا مدى الحياة فيه عام 1835. وكان عضوًا في كل من الجمعية الطباعية في فيلادلفيا والجمعية التاريخية في بنسلفانيا . وفي عام 1852، انتُخب عضوًا في جمعية فيلادلفيا لإنشاء ودعم المدارس الخيرية. ^{[ 4 ]}