الجناح اليساري للحزب الاشتراكي

كان هناك تيار يساري عام قبل عام 1919، لكنه كان يفتقر إلى التماسك التنظيمي. وقد شكّل نجاح الثورة البلشفية في روسيا ونهاية الحرب العالمية الأولى عاملاً محفزاً جعل الاشتراكية الثورية قضيةً مهمةً في ذلك الوقت بالنسبة للكثيرين في أمريكا وحول العالم.

كانت مجلة "الصراع الطبقي" (The Class Struggle )، التي أسسها لودفيج لور من صحيفة "نيويوركر فولكس تسايتونغ" ( New Yorker Volkszeitung )، من أهمّ البُشائر التي مهّدت لظهور الجناح اليساري المنظم عام 1919. وقد تناولت مجلة لور، التي صدرت لأول مرة في مايو 1917، الأحداث الجارية في أوروبا وناقشت قضايا هامة كتبها مختلف أنصار يسار زيمروالد، موجهةً إلى جمهور ناطق بالإنجليزية. وشارك في تحرير المجلة مع لور كلٌّ من لويس سي. فراينا ، العضو السابق في حزب العمل الاشتراكي والكاتب غزير الإنتاج في مواضيع تتعلق بالحركة الثورية الأوروبية، ولويس بودان ، المنظّر الماركسي المعروف .

ومن بين المنشورات المنتظمة الأخرى الموالية لليسار مجلة "International Socialist Review" التي كان ينشرها تشارلز إتش كير .

تأسست رابطة الدعاية الاشتراكية الأمريكية في بوسطن، وبحلول أواخر عام 1918 نجحت في السيطرة على فرع بوسطن المحلي. وأصبحت صحيفة "العصر الثوري" في بوسطن الصوت الرئيسي لليسار في أواخر عام 1918 وأوائل عام 1919.

في نيويورك، تشكلت جماعة يسارية محددة داخل الحزب في فبراير 1919، وبدأت بنشر صحيفة " نيويورك كوميونست" . ^{[ 1 ]} بعد أن ألغت اللجنة التنفيذية الوطنية نتائج الانتخابات لتشكيل لجنة تنفيذية وطنية جديدة ذات أغلبية يسارية، وطردت العديد من الفروع والاتحادات اليسارية في مايو 1919، قررت الجماعات اليسارية الاجتماع في مؤتمر أواخر يونيو. ^{[ 2 ]}

مع ذلك، شهد المؤتمر خلافات حادة. فقد طالبت الاتحادات السبع المطرودة وحزب ميشيغان الجناح اليساري بتشكيل حزب شيوعي، بينما كانت المجموعة المحيطة بحركة العصر الثوري لا تزال تسعى للسيطرة على الحزب الاشتراكي في مؤتمره المقرر عقده في سبتمبر. انسحبت الاتحادات ومجموعة ميشيغان وشكلوا لجنة تنظيم وطنية، عازمة على تنظيم مؤتمر شيوعي تأسيسي ينافس المؤتمر الاشتراكي في سبتمبر. كما بدأوا بنشر صحيفتهم الخاصة، " الشيوعي". ^{[ 3 ]}

أسس أغلبية الأعضاء المجلس الوطني لليسار، وخططوا لتولي زمام التنظيم والمؤتمر الاشتراكي. ضمّ المجلس كلاً من لويس فراينا، وسي إي روثنبرغ ، وإي إي فيرغسون ، وجون بالام ، وجيمس لاركين ، وإيمون ماك ألبين، وبنيامين غيتلو ، وماكسيميليان كوهين ، وبرترام وولف . عُيّن فيرغسون سكرتيراً وطنياً ، وأصبحت صحيفة " العصر الثوري" ، التي تولى فراينا تحريرها، الجريدة الرسمية. ^{[ 4 ]}

عقد اليساريون الذين انتُخبوا لعضوية اللجنة التنفيذية الوطنية الجديدة، والذين طُردوا من اللجنة التنفيذية الوطنية القديمة في مايو/أيار، اجتماعًا طارئًا في شيكاغو يومي 26 و27 يوليو/تموز، حيث قاموا بفرز الأصوات لأنفسهم وطلبوا من السكرتير الوطني، أدولف جيرمر، تسليمهم مفاتيح مقر الحزب. إلا أن طلبهم قوبل بالرفض. وفي 28 يوليو/تموز، رضخ المجلس الوطني لليسار وصوّت على حضور مؤتمر شيكاغو الذي نظمته اللجنة الوطنية المنظمة لتشكيل الحزب الشيوعي الأمريكي .

إلا أن ثلاثة أعضاء من المجلس الوطني، وهم جيتلو ولاركين وماك ألبين، عارضوا ذلك بشدة. وشكلوا، مع جون ريد وألفريد واجنكنيشت ، فصيلاً جديداً، هو لجنة العمل للجناح اليساري، مع ناطق جديد باسم صوت العمل . ^{[ 5 ]}

في افتتاح مؤتمر الحزب الاشتراكي في 31 أغسطس، حاولت مجموعة ريد-جيتلو الدخول وتقديم أوراق اعتمادهم، لكن طُردوا من القاعة على الفور بمساعدة الشرطة. ثم اجتمع اليساريون، وانضم إليهم مندوبون اشتراكيون آخرون انسحبوا من المؤتمر احتجاجًا على الحادثة أو لخلافات أخرى مع الحزب الاشتراكي، بمن فيهم وفد أوهايو بأكمله، في غرفة البلياردو بالطابق الأول من قاعة الميكانيكيين في شيكاغو، وشكلوا حزب العمل الشيوعي. ^{[ 6 ]}