إسحاق إدوارد فيرغسون

وُلد إسحاق إدوارد فيرغسون، المعروف بين أصدقائه باسم "إد"، في 23 نوفمبر 1888 في وينيبيغ ، مانيتوبا ، كندا، وهو ابن حاخام يهودي أرثوذكسي . ^{[ 1 ]} انتقل فيرغسون إلى الولايات المتحدة الأمريكية في صغره. في عام 1905، انضم إلى فريق كرة سلة مسجل لدى الاتحاد الأمريكي لكرة السلة (AA) مع إخوته الأربعة الأكبر منه سنًا. تخرج من مدرسة ماكينلي الثانوية عام 1906. ^{[ 2 ]} التحق بجامعة شيكاغو ، حيث حصل على درجة البكالوريوس عام 1910 ودرجة الدكتوراه في القانون عام 1912. ^{[ 1 ]} خلال فترة دراسته في جامعة شيكاغو، انخرط فيرغسون لفترة وجيزة في السياسة الراديكالية، ثم ترك الحركة الاشتراكية بعد تخرجه. ^{[ 3 ]}

بعد التخرج، أمضى فيرغسون أربع سنوات في ولاية وايومنغ الغربية ، حيث ترشح لمنصب المدعي العام للمقاطعة كمرشح جمهوري . ^{[ 3 ]}

عاد فيرغسون إلى شيكاغو عام ١٩١٨ ^{[ ٣ ]} ليتولى منصب السكرتير الشخصي لويليام بروس لويد ، الوريث المليونير لثروة صحيفة شيكاغو تريبيون، والذي كان مرشحًا لمجلس الشيوخ الأمريكي عن الحزب الاشتراكي الأمريكي في انتخابات نوفمبر ١٩١٨. ^{[ ٤ ]} وانضم فيرغسون نفسه إلى الحزب الاشتراكي في ذلك الوقت. ^{[ ١ ]} شعر فيرغسون ولويد معًا بميلٍ نحو برنامج سياسي اشتراكي ثوري، وكان لهما دورٌ أساسي في تأسيس رابطة الدعاية الشيوعية في شيكاغو، وهي إحدى أوائل المنظمات السياسية البلشفية الصريحة في الولايات المتحدة. ^{[ ٤ ]}

كان فيرغسون من أوائل من أعلنوا ولاءهم للجناح اليساري للحزب الاشتراكي عند ظهوره في أوائل عام 1919، وكان مندوبًا في المؤتمر الوطني للجناح اليساري الذي عقده هذا الجناح في مدينة نيويورك في يونيو 1919. ^{[ 1 ]} وانتخب ذلك المؤتمر فيرغسون سكرتيرًا وطنيًا للجناح اليساري، وهو المنصب الذي شغله رسميًا حتى تأسيس الحزب الشيوعي الأمريكي في أوائل سبتمبر. ^{[ 1 ]}

انضم فيرغسون إلى زميله في الفكر، زعيم الحزب الاشتراكي في كليفلاند ، سي إي روثنبرغ ، كعضو مؤسس في الحزب الشيوعي الأمريكي، وحضر مؤتمره التأسيسي في شيكاغو. ^{[ 5 ]} انتُخب فيرغسون رئيسًا للجنة التنفيذية المركزية للحزب الشيوعي الأمريكي، وظل عضوًا فيها حتى انفصل عن روثنبرغ وجماعته لينضموا إلى حزب العمل الشيوعي الأمريكي المنافس ، مُؤسسين الحزب الشيوعي الأمريكي الموحد في مؤتمر سري عُقد في نهاية مايو 1920 في بريدجمان، ميشيغان . ^{[ 6 ]}

بصفته محامياً راديكالياً، قام فيرغسون بأعمال الدفاع القانوني في عدد من القضايا السياسية البارزة في فترة الحرب العالمية الأولى وما بعدها، بما في ذلك العمل على استئنافات قادة الحزب الاشتراكي الأمريكي المدانين يوجين في. ديبس وروز باستور ستوكس في عام 1918 بالإضافة إلى العمل الأساسي في قضية زعيم الحزب الشيوعي في نيوجيرسي والتر غابرييل في عام 1920. ^{[ 1 ]}

Ferguson was arrested in New York City, headquarters city of the Communist Party along with CPA Executive Secretary C.E. Ruthenberg on December 1, 1919. The pair were charged with violation of a previously unused 1902 New York law prohibiting the advocacy of "Criminal Anarchism," which had been passed in the aftermath of the assassination of President William McKinley.^[7] This law had made it a felony to advocate that "government should be overthrown by force or violence...or by any illegal means."^[7]

Following a precedent set in a recent conviction of Irish radical James Larkin, it was alleged that through their membership on the National Council of the Left Wing, Ferguson and Ruthenberg had been responsible for the publication of an iteration of the Left Wing Manifesto, published in the official organ of the Left Wing Section, The Revolutionary Age, on July 5, 1919.^[8]

The trial began in New York City on October 6, 1920, with Ferguson acting in the role of defense attorney for both defendants. Following a trial the pair were convicted on October 29 and immediately sentenced to a term of 5 years imprisonment. Ferguson and Ruthenberg were immediately jailed in The Tombs before being incarcerated at Sing Sing Prison at Ossining, New York. The pair would remain behind bars for approximately 18 months.^[1]

Released on bail pending appeal, the case was eventually reversed by the New York Court of Appeals in July 1922.^[1] It was the lack of proof of close ties between the two defendants and the publication of the Left Wing Manifesto that was the ultimate reason for the reversal.^[9]

Following his release from prison, Ferguson dropped out of direct political activity to concentrate on working as a lawyer full-time. Ferguson worked on the cases associated with the raided 1922 Bridgman Convention of the Communist Party and on criminal syndicalism cases in the state of Pennsylvania in 1924.^[1]

Ferguson died on February 11, 1964. He was 75 years old at the time of his death.^[10]