حملة تحرير الكويت

جرت عملية تحرير الكويت بين 24 و28 فبراير 1991، وشملت هجومًا بريًا واسع النطاق على الكويت التي كانت تحت الاحتلال العراقي، وذلك عقب نجاح الحملة الجوية في حرب الخليج . دخل نحو 650 ألف جندي من قوات التحالف بقيادة الولايات المتحدة، والذي ضم 42 دولة، إلى الكويت، ليجدوا أن معظم القوات العراقية البالغ عددها 500 ألف جندي قد استسلمت جماعيًا، إلا أن جيوبًا من المقاومة ظلت قائمة في بعض أنحاء البلاد. ودارت معركة شرسة بشكل خاص في مطار الكويت الدولي ، حيث واصلت القوات العراقية، التي بدت غير مدركة لأمر الانسحاب الصادر إليها، القتال ضد تقدم قوات التحالف. وبحلول نهاية فبراير، أُعلن تحرير الكويت من الاحتلال العراقي. ثم توغل التحالف في العراق ، حيث دارت معظم المعارك. ^{[ 4 ]} وبعد ذلك بوقت قصير، توقفت العمليات القتالية وانتهت حرب الخليج .

تمركزت قوة مؤلفة من 40 سفينة إنزال برمائية قبالة سواحل الكويت والمملكة العربية السعودية. وكانت هذه أكبر قوة من نوعها يتم حشدها منذ معركة إنشون . ^{[ 5 ]} قبل أيام من الهجوم، شنت قوة برمائية هجمات تمويهية متكررة وعمليات إنزال في مدينة الكويت ، في محاولة لخداع العراقيين وإيهامهم بأن التحالف سيشن هجومًا برمائيًا. في الواقع، كان من المقرر أن تدخل القوات الحدود الجنوبية للكويت.

في تمام الساعة الرابعة صباحًا من يوم 24 فبراير، وبعد تعرضها للقصف لأشهر وتحت التهديد المستمر بهجوم بالغاز، عبرت فرقتا المشاة البحرية الأمريكية الأولى والثانية إلى الكويت. وقد تحايلتا على شبكات واسعة من الأسلاك الشائكة وحقول الألغام والخنادق. وبمجرد وصولهما إلى الكويت، توجهتا نحو مدينة الكويت . لم تواجه القوات مقاومة تُذكر، وباستثناء بعض معارك الدبابات البسيطة، كان معظم من استقبلهم جنودًا مستسلمين. وكان النمط السائد هو أن قوات التحالف كانت تواجه جنودًا عراقيين يخوضون قتالًا قصيرًا قبل أن يقرروا الاستسلام. ^{[ 6 ]}

في 27 فبراير، أصدر صدام حسين أمر انسحاب لقواته في الكويت؛ إلا أن وحدة من القوات العراقية لم تتلقَّ الأمر على ما يبدو. عند وصول مشاة البحرية الأمريكية إلى مطار الكويت الدولي، واجهوا مقاومة شرسة، واستغرق الأمر منهم عدة ساعات للسيطرة على المطار وتأمينه. وكجزء من أمر الانسحاب، نفّذ العراقيون سياسة الأرض المحروقة، والتي شملت إحراق مئات آبار النفط في محاولة لتدمير الاقتصاد الكويتي . بعد معركة مطار الكويت الدولي ، توقفت قوات مشاة البحرية الأمريكية على مشارف مدينة الكويت، مما سمح لحلفائهم في التحالف بالسيطرة على المدينة واحتلالها، منهيةً بذلك العمليات القتالية في الكويت.

بعد أربعة أيام من القتال، طُردت جميع القوات العراقية من الكويت، منهيةً بذلك احتلالاً عراقياً دام قرابة سبعة أشهر. تكبدت قوات التحالف ما يزيد قليلاً عن 1100 إصابة. وتتراوح تقديرات الخسائر العراقية بين 30 ألفاً و150 ألفاً. خسر العراق آلاف المركبات، بينما لم يخسر التحالف المتقدم سوى عدد قليل نسبياً؛ إذ لم تُثبت دبابات تي-72 السوفيتية العراقية قدرتها على مجاراة دبابات إم1 أبرامز الأمريكية ودبابات تشالنجر البريطانية . ^{[ 7 ]}

• تحرير الكويت (فيديو)
• قائمة مراجع عمليتي درع الصحراء وعاصفة الصحراء، جمعها مركز التاريخ العسكري التابع لجيش الولايات المتحدة.