دار بحارة ليفربول

تتضمن محاضر لجنة إدارة دار البحارة البند التالي:

١٤ يوليو ١٨٥٢ - حضر السيد كانينغهام والسيد بولي جلسة الاستماع بشأن حادث سقوط البوابة الخارجية على السيدة برايس، مما أدى إلى وفاتها. ويبدو من التفسيرات المقدمة أن الحادث نجم عن إهمال رئيس عمال السيد بولي في استبدال آلية الإغلاق التي انفصلت عند سقوط البوابة، حيث انفتح الخطاف المتصل بالسلسلة نتيجةً للاهتزازات المتكررة وانفصل عن الحلقة الموجودة على البوابة. تقرر أن يقوم السيد كانينغهام والسيد بولي بتركيب آلية إغلاق فعالة للبوابة الأمامية، وأن يحررا مذكرة مشتركة تفيد بتأمين البوابة بشكل كامل.

لم يذكر تقرير التحقيق الذي أجراه بي إف كاري بشأن وفاة السيدة برايس، والذي نُشر في صحيفة ليفربول كوريير بتاريخ 14 يوليو 1852، إهمال بولي:

ماري آن برايس، 52 عامًا. جون برايس، زوج المتوفاة، يعمل بوابًا في دار البحارة. في ليلة الأحد 12، بين الساعة الثامنة والتاسعة، كان يُغلق البوابة المزخرفة (وهي بوابة حديدية ضخمة مقسمة إلى ثلاثة أقسام) برفقة زوجته وابنته وطفلها. كان هناك سلسلة مُثبتة على الحائط لمنع انزلاق البوابة من مكانها، ولكن يبدو أن شخصًا مجهولًا قد فصلها أثناء الصلاة. وبينما كان يُغلق البوابة كالمعتاد، انزلق القسم الأوسط من مكانه وسقط على زوجته وابنته، فنُقلتا إلى مستشفى الجنوب حيث توفيت المتوفاة في صباح اليوم التالي متأثرة بجراحها.

خلصت نتائج التحقيق إلى أن السيدة برايس قد "قُتلت عن طريق الخطأ".

لم تكن البوابات قد سقطت قبل مقتل السيدة برايس المسكينة فحسب، بل حتى بعد وفاتها كان رد فعل شركة بولي بطيئًا.

"قررت اللجنة إرسال مذكرة إلى السيد بولي لتذكيره، وللتعبير عن خيبة أملها الشديدة من إهمال هذا الأمر بعد الحادث المؤسف الذي وقع مؤخراً."

محضر اجتماع لجنة دار البحارة بتاريخ 21 يوليو 1852

على الرغم من الأعطال الميكانيكية الواضحة التي تسببت في الحادث المميت، رأت لجنة دار المسنين ضرورة اتخاذ إجراء ضد الشخص المسؤول عن سقوط البوابة. لم يُحاسب السيد بولي أو رئيس عماله، بل حُوسب حارس البوابة، جوزيف كلارك، الذي تم إيقافه عن العمل واستُبدل بويليام إليوت براتب 18 شلنًا أسبوعيًا.

ربما كان هذا كل ما يمكن كتابته عن بوابات مدخل كونينغهام وبولي حتى إزالتها بعد الحرب العالمية الثانية، لكن البرق كان سيضرب مرتين.

في سجلات دار البحارة، المنشورة في التقرير السنوي للدار لعام 1935، مقابل عام 1907، ورد الإدخال التالي: نوفمبر - مقتل ضابط الشرطة لوك من خلال البوابة الأمامية التي سقطت عليه.

ما يلي مأخوذ من روايات معاصرة: "في الصباح الباكر من يوم الأحد 24 نوفمبر، بعد حوالي ساعة من منتصف الليل، لقي الشرطي رقم 324A، براونلو لوك، من شرطة مدينة ليفربول، حتفه بطريقة غريبة وغير متوقعة للغاية."

بدأ الشرطي لوك نوبته في الساعة 5:45 مساءً من يوم السبت. هطلت أمطار غزيرة من البرد في الوقت الذي خرج فيه حارس دار البحارة لإغلاق البوابة الخارجية، وهي عبارة عن هيكل حديدي متين وثقيل، يُفتح ويُغلق بواسطة عجلة تُدفع عبر الفتحة. يبدو أن الشرطي كان قد ترك معطفه الواقي من المطر في مكان آخر من منطقته، ووقف داخل مدخل دار البحارة للاحتماء من العاصفة. ولما رأى الحارس عاجزًا عن سحب الجزء الأوسط من البوابة إلى مكانه، هرع لمساعدته، لكنه على ما يبدو شدها بقوة شديدة لدرجة أن البوابة تحركت فجأة وقطعت سلاسل التثبيت، إحداها كانت مربوطة بحبل. تجاوزت البوابة الدليل وسقطت للخارج من الأعلى. كان الحارس داخل البوابة أثناء العملية، بينما كان الشرطي خارجها. ولما رأى الحارس البوابة تبدأ بالسقوط، حاول الإمساك بها، لكن ثقلها الشديد غلبه، وأصيب بجروح طفيفة جراء انجرافه معها، بينما أصيب الشرطي، الذي كان أسفلها، بجروح بالغة. كان هذا هو الدافع وراء السقوط. ولأن البوابة كانت كتلة معدنية تزن حوالي نصف طن، فقد سحقت الضابط بشدة لدرجة أنه فقد وعيه على الفور.

عند نقله بالإسعاف إلى مستشفى رويال ساوثرن، تبيّن أن إصاباته، التي شملت كسرًا في الجمجمة وإصابات داخلية، بالغة الخطورة لدرجة انعدام الأمل في الشفاء. حوالي الساعة الواحدة والنصف من صباح يوم الأحد، أُبلغ توماس لوك، وهو شرطي في شرطة المدينة، بإصابة شقيقه ونقله إلى المستشفى. فسارع إلى المستشفى. توفي شقيقه، الذي كان فاقدًا للوعي، بعد دقائق من وصوله. وُصف لوك، وهو من سكان ويدنس، بأنه ضابط واعد جدًا يبلغ من العمر ستة وعشرين عامًا، وله أربع سنوات من الخدمة. ترك وراءه أرملة وطفلًا. كان ضحية هذه المأساة رابع فرد من عائلته يعمل في سلك الشرطة، حيث يخدم شقيقان في شرطة ليفربول وشقيق في شرطة سانت هيلينز.

"ظلت كتلة الحديد الثقيلة التي تسببت في وفاة الضابط ملقاة بجانب واجهة المبنى لبعض الوقت، وكانت موضع تحقيق فضولي من قبل المارة المرضى الذين كانوا على علم بالحادثة المحزنة."

دُفن الشرطي لوك بعد ثلاثة أيام من الحادث في مقبرة أنفيلد . نُقل نعشه من منزله في شارع روتلاند على متن إحدى عربات خراطيم المياه التابعة لفرقة الإطفاء، والتي كانت مُغطاة بأكاليل الزهور. وتبع موكب الجنازة نحو 200 من زملائه بزيّهم الرسمي. وتجمّع حشد غفير من الناس على طول الطريق. واكتظّ حيّ الفقيد بالأصدقاء المُعزّين. وكان من أبرز المُعزّين أرملة الفقيد ووالدته وإخوته الثلاثة (الشرطيون روبرت وألفريد وويليام لوك). كما حضر العديد من مسؤولي الشرطة، بمن فيهم اثنان من كبار المُفتّشين. وكان من بين الحضور السيد هانمر، مدير دار البحارة. وقد أُرسلت أكاليل الزهور من أقسام شرطة ليفربول ومن دار البحارة. "في جلسة التحقيق في وفاة الشرطي، صرح السيد إيه إي فرانكلاند، ممثلاً عن دار رعاية البحارة، بأنه "يرغب في اغتنام هذه الفرصة نيابة عن إدارة دار رعاية البحارة للتعبير عن أسفهم الشديد للحادث وعن تعاطفهم العميق مع أقارب المتوفى".

بعد مرور 55 عامًا على وفاة السيدة برايس، فشلت أعمال الترميم التي أجراها رئيس عمال السيد بولي، وتسببت البوابات في وفاة ضحية ثانية. على الرغم من التصريحات العلنية الحادة في 5 ديسمبر، اجتمعت اللجنة للنظر في اقتراح السيد دودر (محامي الادعاء) بأن يقدم دار المسنين عرضًا لأرملة الشرطي. بعد مناقشة الأمر والتشاور مع السيد بيدر الذي أفاد بعدم وجود مسؤولية قانونية في هذه القضية، تقرر أن يلتقي السيد بيدر بالسيد دودر وينفي المسؤولية، لكن يتأكد مما إذا كانت الأرملة مستعدة لقبول دفعة مالية كبادرة تعاطف من اللجنة - على أن تكون هذه الدفعة غير مساس بأي شكل من الأشكال بالموقف القانوني للجنة دار المسنين. تم تكليف السكرتير بفحص البوابة من قبل شركة كيليك وكوكران والحصول منهم على تقدير لتكاليف "تأمينها ضد وقوع مثل هذا الحادث في المستقبل".

في الاجتماع التالي للجنة بتاريخ 23 ديسمبر: "أفاد الرئيس بأن مسألة أرملة الشرطي لا تزال قيد التسوية. وقدّم الرئيس اقتراحًا من السيدين كيليك وكوكران، وهو عبارة عن تقدير تكلفة تركيب سكة حديدية علوية جديدة للبوابات. وكُلِّف السكرتير بمطالبتهما بالبدء في العمل فورًا، والتأكد من سلامة قضبان التثبيت الأرضية، وما إذا كانت السلاسل الجديدة التي قدّماها قد خضعت للاختبار، وإلى أي مدى. وقد تم الحصول على شهادة من شركة ميرسي لاختبار السلاسل، مؤرخة في 21 يناير 1908، تُبيّن الاختبار الذي أُجري على سلاسل البوابة الأمامية، حيث بلغ الإجهاد المُطبّق 6 قنطار، والحمل الآمن 3 قنطار. وأفاد السكرتير بأن السيدين كيليك وكوكران قد أبلغاه بأن السلاسل قوية بما يكفي لهذا الغرض. وفي الوقت نفسه، قدّم الرئيس التقرير والميزانية العمومية لعام 1907، والتي تمت الموافقة عليها بشرط تخصيص مبلغ 100 جنيه إسترليني لتغطية منحة للشرطي." أرملة لوك وتكاليفها. وقد خصصت جهات أخرى أيضًا مخصصات لأرملة الشرطي، لكنها لم تكن سخية للغاية. ويشير سجل معاشات شرطة ميرسيسايد بتاريخ 20 يناير 1908 إلى مكافأة قدرها 25 جنيهًا إسترلينيًا و4 شلنات دُفعت لإيلين لوك، أرملة الشرطي لوك البالغة من العمر 25 عامًا.

سيبحث زوار مقبرة أنفيلد عبثاً عن أي نصب تذكاري للشرطي لوك، الذي لا يوجد على قبره علامة مميزة على الرغم من الطبيعة غير العادية لوفاته والفخامة والاحتفال الذي أقيم لدفنه.

انزعج رئيس اللجنة من وفاة الشرطي لوك، فتوجه إلى مكتب المحاماة الخاص بالدار، مكتب ويتمان، بيدر وشركاه، لتحديد مسؤوليتهم عن الحوادث التي قد يتعرض لها الغير أثناء إقامتهم في الدار. لم تكن الأخبار سارة لأعضاء اللجنة، إذ كانوا مسؤولين شخصيًا عن عواقب إهمال موظفيهم، وعن الإصابات الناجمة عن عيوب حالة المبنى. وخوفًا من العقوبات المالية في حال وقوع حوادث أخرى، قررت اللجنة سريعًا إصدار بوليصة تأمين بقيمة 1000 جنيه إسترليني لكل حادث، وبحد أقصى 2000 جنيه إسترليني سنويًا. ولا تشير السجلات إلى ما إذا كان قد تم تقديم أي مطالبة بموجب هذه البوليصة.

كجزء من أعمال ترميم الأضرار الناجمة عن قصف ليفربول، تقرر إزالة البوابات. في 25 مارس 1948، عرضت لجنة دار البحارة البوابات على شركة دبليو آند تي أفيري، التي كانت قد استحوذت على شركة بولي وأولاده. وفي 18 مايو 1949، قدمت شركة أفيري عرضًا بقيمة 50 جنيهًا إسترلينيًا مقابل البوابات، وقُبل العرض في 3 مايو 1951.

في 11 يونيو 1951، وردت تقارير تفيد بأن البوابات كانت تدعم المدخل المقوس فوقها بشكل غير صحيح، وأن أعمالاً كبيرة ستكون ضرورية قبل أن يجرؤ مقاولو دار البحارة على إزالتها. وعلى الرغم من هذا التقرير، فقد ظلت البوابة قائمة لما يقرب من مئة عام، وكانت تدعم قوس المدخل، تماماً كما أراد جون كانينغهام وهنري بولي الابن عندما وضعا مخططاتهما في أبريل 1853.

في الأول من ديسمبر عام ١٩٥١، تم تحميل البوابات أخيرًا على شاحنة لنقلها إلى متحف أفيري التاريخي في سوهو، برمنغهام. وقد تم تعديل هذه البوابات الرائعة لتفتح كالأبواب التقليدية بدلًا من انزلاقها كما كان مُخططًا لها في الأصل؛ ومع ذلك، ظلت السلاسل التي كانت ستمنعها من الانزلاق بعيدًا موجودة.

تُظهر صور البوابات في برمنغهام أن تماثيل حوريات البحر على الألواح الحديدية الأربعة قد فقدت زعانفها، بالإضافة إلى علامات تلف أخرى، وهو ما تُشير إليه صور أقدم من عام ١٩٤١، والتي تُظهر أنها حدثت قبل النقل. قد يكون هذا التلف متعمداً من قِبل البحارة الغاضبين من منعهم من دخول دار الرعاية بعد حظر التجول، أو خلال الحوادث الثلاثة، اثنتان منها كانتا مميتتين، عندما فشلت السلاسل في منع الأبواب الضخمة من الخروج عن القضبان.