اللورد روبرت سبنسر

كان اللورد روبرت سبنسر (8 مايو 1747 - 23 يونيو 1831) سياسياً بريطانياً شغل مقعداً في مجلس العموم عدة مرات بين عامي 1768 و 1818.

وُلد سبنسر في 8 مايو 1747. وكان ابن تشارلز سبنسر، الدوق الثالث لمارلبورو ، وزوجته إليزابيث ، ابنة توماس تريفور، البارون الثاني لتريفور . ^{[ 1 ]}

التحق بكلية كرايست تشيرش، أكسفورد في 10 أبريل 1762 وحصل على درجة الماجستير في 6 مايو 1765. ^{[ 2 ]} من عام 1766 إلى عام 1768 قام بجولة كبرى عبر النمسا وإيطاليا وفرنسا. ^{[ 3 ]}

في الانتخابات العامة لعام 1768، انتُخب سبنسر عضوًا في البرلمان عن دائرة نيو وودستوك ممثلًا لمصالح مارلبورو. عُيّن رئيسًا لمجلس التجارة في أبريل 1770، لكنه لم يكن منتظمًا في حضور اجتماعات المجلس ولا البرلمان نفسه. استقال من منصبه في يناير 1771، وانتُخب نائبًا عن أكسفورد في انتخابات فرعية جرت في 31 يناير 1771. انتُخب نائبًا عن أكسفورد في عامي 1774 و 1780 . كان سبنسر من أشدّ المؤيدين لفوكس طوال مسيرته المهنية وبعدها. وفي عام 1784، انتُخب نائبًا عن أكسفورد مرة أخرى. ^{[ 3 ]}

كان سبنسر عضوًا في لجنة اشتراكات أُنشئت لجمع التبرعات لدعم حزب الأحرار في الانتخابات العامة المقبلة. وظل نشطًا في حملات جمع التبرعات للحزب لسنوات عديدة لاحقة. ونتيجة لذلك، حلّ دوق مارلبورو محله كمرشح عن أكسفورد عام 1790. ربما كان فوكس ينوي منحه مقعدًا في وينشيلسي، لكن لم يحدث شيء. لم يرغب سبنسر في إنفاق 3000 جنيه إسترليني لشراء مقعد في ووتون باسيت أو المخاطرة بمنافسة مكلفة في إيفشام، ولم يرغب في أن يكون عبئًا على حزبه. ظلّ متمسكًا بأمل واهٍ في أن يكون الدعم العائلي متاحًا في أكسفورد، لكن ذلك لم يحدث. في الانتخابات العامة لعام 1790 ، انتُخب نائبًا عن ويرام ، على الأرجح على حساب الحزب. ^{[ 4 ]} وفي الانتخابات العامة لعام 1796، يبدو أن حزب الأحرار قد دفع 3000 جنيه إسترليني لعودته مرة أخرى في ويرام. إلا أنه واجه صعوبات مالية في عام 1799، وخسر مجدداً في المقامرة خسائر فادحة اضطرته لبيع منزله في لندن ولوحاته. واستقال من منصبه في فبراير 1799. ^{[ 4 ]}

في مارس 1802، شغر منصب سبنسر في تافيستوك ، وانتُخب في انتخابات فرعية في 25 مارس 1802. وفي أغسطس من العام نفسه، سافر إلى باريس برفقة فوكس، والتقى نابليون وناقش معه سلفه العظيم. لاحقًا، عندما كان نابليون في سانت هيلينا، أرسل له سبنسر سيرة مارلبورو. انتُخب سبنسر ممثلًا لتافيستوك في الانتخابات العامة لعامي 1802 و 1806 . وشغل منصب مدير عام الغابات والمتنزهات والأراضي الزراعية من فبراير 1806 إلى مارس 1807. بوفاة فوكس، انتهى دوره السياسي، فتخلى عن مقعده عام 1807. ولم يكفّ عن مدح فوكس ورثائه. ^{[ 4 ]}

استأنف تمثيله لمقعد تافيستوك في عام 1817 كبديل مؤقت لدوق بيدفورد عندما أخلى اللورد جون راسل المقعد بسبب المرض، وعاد في انتخابات فرعية في 12 مارس 1817. وبالمثل، ترشح نيابة عن عائلته في وودستوك في الانتخابات العامة لعام 1818، على الرغم من أن ابن أخيه دوق مارلبورو سحبه من وودستوك في عام 1820. ^{[ 4 ]}

كان سبنسر مقامرًا شرهًا، وبعد أن خسر راتبه الرسمي، وجد نفسه في ضائقة مالية حوالي عام 1781، إلى أن مُنح حصةً قدرها 12% في بنك فوكس للعبة الفارو في بروكس ، مقابل أجر يتراوح بين خمسة وستة جنيهات إسترلينية في الساعة. ضمت الدائرة المحيطة بفوكس إدوارد بوفيري ، وهو زميل له في بروكس، وزوجته الصغرى هارييت، ابنة السير إيفرارد فوكنر ، الحائز على وسام فارس. كانت هارييت مضيفة اجتماعية وناشطة في حملات حزب الأحرار. ^{[ 5 ]} أصبحت عشيقة سبنسر، أما أصغر أبناء بوفيري، ديانا، المولودة عام 1786، فقد اعتُرف بها كفرد من عائلة بوفيري، ولكن كان يُشار إليها بـ"بوفيري الفاضحة، لأنه لم يكن هناك قط سبنسر مثالي لا جدال فيه، صورة اللورد روبرت المتحركة، وأجمل مخلوق رُئي على الإطلاق". ^{[ 3 ]} بحلول عام 1791، كانت أرباحه من بنك الفارو كافية لتمكينه من شراء منزل وولبدينغ في ساسكس. ^{[ 6 ]}

تزوج سبنسر من عشيقته هارييت بوفيري في 2 أكتوبر 1811، بعد عام من وفاة زوجها. ^{[ 1 ]}

تقاعد سبنسر في وولبدينغ التي كان قد زيّنها بذوق رفيع. توفي في 23 يونيو 1831، "رجلاً وقوراً ذا وقار". ترك وولبدينغ لابنته غير الشرعية ديانا بوفيري التي توفيت والدتها قبله. ^{[ 4 ]} تزوجت ديانا من جورج بونسونبي . ^{[ 7 ]}

• "السيدة بوفيري والسيدة كرو: مضيفتان من حزب الأحرار من القرن الثامن عشر" . 25 يناير 2015.