هيليريتش وبرادزبي

شركة هيليريتش وبرادزبي ( H&B ) هي شركة تصنيع أمريكية تقع في لويزفيل، كنتاكي ، وتنتج مضارب البيسبول لشركة ويلسون سبورتنج جودز ، التي تسوقها تحت العلامة التجارية " لويزفيل سلاغر ".

كما تدير الشركة متحف ومصنع لويزفيل سلقر في وسط مدينة لويزفيل، وتنتج قفازات لرياضات مثل الجولف وركوب الدراجات واللياقة البدنية والبستنة تحت العلامة التجارية ^" Bionic Gloves" . [ ^{4 ]}

حتى عام 2015، كانت شركة H&B تمتلك علامة "Louisville Slugger" التجارية. وفي ذلك العام، باعتها لشركة Wilson، على الرغم من أن مصنعها لا يزال يصنع مضارب البيسبول التي تحمل هذا الاسم.

افتتح جيه إف هيليريتش ورشة النجارة الخاصة به في لويزفيل عام 1855. وخلال ثمانينيات القرن التاسع عشر، وظف هيليريتش ابنه البالغ من العمر سبعة عشر عامًا، جون "باد" هيليريتش.

تقول أسطورة الشركة إن باد، الذي كان لاعب بيسبول ، تسلل من عمله ذات ظهيرة عام ١٨٨٤ لمشاهدة فريق لويفيل إكليبس ، أحد فرق الدوري الرئيسي . وكان نجم الفريق، بيت "لويفيل سلاغر" براونينغ ، يعاني من تراجع في أدائه، فكسر مضربه. دعا باد براونينغ إلى ورشة والده ليصنع له مضربًا جديدًا يدويًا وفقًا لمواصفاته. قبل براونينغ العرض، وحقق ثلاث ضربات ناجحة ليخرج من دوامة التراجع في أول يوم استخدمه فيه المضرب الجديد. أخبر براونينغ زملاءه في الفريق، مما أدى إلى تدفق لاعبي البيسبول المحترفين إلى ورشة هيليريتش للنجارة. وقد طُعن في هذه القصة بروايات أخرى حول تاريخ صنع المضرب الأول، والتي تُنسب إما إلى آرلي لاثام أو غاس ويهينغ . ^{[ ١ ] [ ٥ ]}

لم يكن جيه إف هيليريتش مهتمًا بصناعة مضارب البيسبول. فقد رأى مستقبل الشركة في درابزين السلالم وأعمدة الشرفات وأدوات خض اللبن المتأرجحة. لفترة وجيزة في ثمانينيات القرن التاسع عشر، رفض التعامل مع لاعبي البيسبول. لكن باد رأى الإمكانات الكامنة في إنتاج مضارب البيسبول، وفي النهاية وافق هيليريتش الأب على طلب ابنه.

كانت مضارب البيسبول تُباع تحت اسم "فولز سيتي سلاغر" حتى تولى باد هيليريتش إدارة شركة والده عام 1894 ، وسُجّل اسم "لويزفيل سلاغر" لدى مكتب براءات الاختراع الأمريكي. ^{[ 1 ]} وفي عام 1905 ، وقّع هونوس فاغنر عقدًا مع الشركة، ليصبح على الأرجح أول رياضي أمريكي يُروّج لمنتج من المعدات الرياضية. ^{[ 6 ]}

انضم فرانك برادزبي، وهو بائع، كشريك في عام 1916 ، وتغير اسم الشركة إلى "شركة هيليريتش وبرادزبي". ^{[ 1 ]} وبحلول عام 1923 ، كانت شركة هيليريتش وبرادزبي تبيع مضارب بيسبول أكثر من أي شركة أخرى في البلاد، وكان أساطير مثل تاي كوب ، وباي روث (R-43)، ^{[ 7 ]} ولو جيريج يستخدمونها. R-43 هو رقم طراز الشركة للمضارب التي استخدمها باي روث.

في عام 1916، بدأ هيليريتش وبرادزبي بتصنيع مضارب الجولف، وأنشأوا لاحقًا علامة باوربيلت التجارية لهذه المضارب. وقد فاز العديد من اللاعبين الذين استخدموا مضارب باوربيلت بالعديد من بطولات الجولف الكبرى، بما في ذلك بطولة الماسترز في أعوام 1967 و1971 و1979 و1987. ^{[ 8 ]}

خلال الحرب العالمية الثانية ، أنتجت الشركة مخزونات بنادق خشبية وهراوات للجيش الأمريكي . ^{[ 9 ]} في عام 1954، اشترت الشركة شركة لاريمر ونورتون، وهي شركة أخشاب في بنسلفانيا لضمان إمدادها بالأخشاب الصلبة لمنتجاتها.

في عام 1976، انتقلت الشركة عبر نهر أوهايو إلى جيفرسونفيل بولاية إنديانا ، للاستفادة من خط السكة الحديد هناك. وفي عام 1996، عادت الشركة إلى لويفيل.

أكثر من 90% من الخفافيش التي أنتجتها شركة هيليريتش آند برادزبي مصنوعة من خشب الدردار الأبيض الشمالي المزروع في غابات خاصة على الحدود بين نيويورك وبنسلفانيا . تتعرض أشجار الدردار في الولايات المتحدة لهجوم من خنفساء الدردار الزمردية ، وهي حشرة غازية موطنها الأصلي آسيا، وقد رُصدت لأول مرة في ميشيغان عام 2002. لم يتبق سوى عدد قليل جدًا من أشجار الدردار في غابات هيليريتش آند برادزبي. بدأت الشركة في استخدام أنواع أخرى من الأخشاب بكثافة، مثل القيقب والبتولا، نظرًا للدمار الشامل الذي لحق بجزء كبير من غابات الدردار في أمريكا الشمالية.

إلى جانب منتجاتها، ترعى شركة H&B علامة لويفيل سلاغر التجارية لجهات أخرى. يلعب فريق لويفيل باتس ، التابع لفريق سينسيناتي ريدز في دوري الدرجة الثالثة ، على ملعب لويفيل سلاغر في وسط مدينة لويفيل. كما تُمنح جوائز لأفضل ضاربي الكرة في المدارس الثانوية والجامعات ، وجائزة سيلفر سلاغر التي تُقدم سنويًا لأفضل لاعب في دوري البيسبول الرئيسي من حيث الأداء الهجومي في كل مركز. أما جائزة لويفيل سلاغر لبطل الضرب فتُمنح للاعب في دوري البيسبول الأمريكي صاحب أعلى معدل ضرب خلال المنافسات الوطنية.

• متحف ومصنع لويزفيل سلقر

• هيل، بوب (2000). ضربة المضرب: قصة لويفيل سلقر . دار النشر الرياضية المحدودة. رقم ISBN 1-58382-012-4.

• الموقع الرسمي
• قفازات بيونيك
• لويزفيل سلقر