ماهلون فان هورن

كان ماهلون فان هورن (5 مارس 1840 - 25 مايو 1910) قسًا أمريكيًا، وعضوًا في المجلس التشريعي لولاية رود آيلاند ، ودبلوماسيًا . شغل منصب راعي كنيسة الاتحاد الملونة التجمعية في نيوبورت، رود آيلاند، من عام 1869 إلى عام 1898. كما شغل ثلاث دورات في الجمعية العامة لولاية رود آيلاند من عام 1885 إلى عام 1889، ليصبح أول أمريكي من أصل أفريقي يخدم في المجلس التشريعي للولاية. وفي عام 1896، عينه الرئيس ويليام ماكينلي قنصلًا للولايات المتحدة في جزر الهند الغربية الدنماركية في سانت توماس ، حيث خدم حتى عام 1903.

وُلد فان هورن في 5 مارس 1840 في برينستون، نيو جيرسي ، لوالديه ماتياس وديانا (أوكهام) فان هورن. درس اللغات الكلاسيكية والتربية واللاهوت في معهد أشمون الجامعي للشباب الملون في بنسلفانيا (الذي أُعيد تسميته إلى جامعة لينكولن عام 1866). في عام 1868، أصبح واحدًا من أوائل ستة طلاب حصلوا على درجة البكالوريوس من جامعة لينكولن، حيث بدأ دراساته العليا عام 1871. رُسِّم قسًا عام 1866، وعمل فان هورن مدرسًا لفترة وجيزة في هنتنغتون، نيويورك . ^{[ 1 ]} في عام 1867، أصبح مديرًا لمدرسة صهيون الأسقفية الميثودية الأفريقية ، وهي مدرسة للطلاب السود في تشارلستون، كارولاينا الجنوبية ، حيث أقام لمدة عام قبل أن يعود إلى الشمال. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

في عام ١٨٦٩، أصبح فان هورن قسًا لكنيسة الاتحاد الكونغريغاشنال في نيوبورت، رود آيلاند . تأسست الكنيسة عام ١٨٢٤ كفرع من جمعية الاتحاد الأفريقي الحر التي شُكّلت عام ١٧٨٠ لتعزيز الحياة الدينية والتعليمية والمدنية للسود الأحرار في الولاية. وباعتبارها ذات أغلبية سوداء، كانت الكنيسة من بين التجمعات القليلة المتكاملة عرقيًا في الولايات المتحدة آنذاك. ^{[ ٣ ] [ ٤ ]} خدم فان هورن قسًا لمدة ٢٨ عامًا، وأشرف على انتقال الكنيسة إلى مبنى جديد في شارع ديفيجن رقم ٤٩ (وهو الآن مسكن خاص) عام ١٨٧١ بعد احتراق الكنيسة القديمة. نما عدد المصلين إلى ٢٢٣ عضوًا خلال فترة رعايته، وحصل على لقب قس نيوبورت الأكثر شعبية عام ١٨٩١. ^{[ ١ ] [ ٢ ]} إضافةً إلى ذلك، نشط في مجتمع السود الصغير في رود آيلاند، بما في ذلك جمعية برايس هول الماسونية وجمعيات المساعدة المتبادلة للسود، فضلًا عن الحزب الجمهوري . ^{[ 3 ]}

بدعم من الناشط الحقوقي الأسود وصاحب المطاعم جورج تي. داونينج ، ترشح فان هورن لعضوية لجنة مدارس نيوبورت عام 1871 وفاز في الانتخابات. بدأ العمل في مجلس إدارة المدرسة عام 1872 وشغل المنصب لما يقرب من 20 عامًا. تعاون داونينج وفان هورن للمساعدة في دمج المدارس العامة في الولاية في أعقاب الحرب الأهلية الأمريكية . ناضل الرجلان بلا كلل من أجل الحقوق المدنية طوال حياتهما. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

في عام 1885، فاز فان هورن بانتخابات الجمعية العامة لولاية رود آيلاند عن الحزب الجمهوري ، ليصبح أول مشرّع أمريكي من أصل أفريقي في الولاية. وقد دافع هو وداونينغ عن إقرار قانون الحقوق المدنية لولاية رود آيلاند لعام 1885، الذي نصّ على المساواة في الوصول إلى وسائل النقل العام والإقامة والطعام لجميع الأشخاص بغض النظر عن العرق أو حالة العبودية السابقة. ^{[ 4 ]} أُعيد انتخاب فان هورن في عامي 1887 و1889، وشغل المنصب لثلاث فترات، كل منها سنتان. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

في ديسمبر 1896، عيّن الرئيس ويليام ماكينلي فان هورن قنصلاً للولايات المتحدة في جزيرة سانت توماس التابعة لجزر الهند الغربية الدنماركية ( جزر العذراء الأمريكية حاليًا ). حظي فان هورن بشعبية واسعة بين السكان المحليين، وسعى جاهدًا لضم سانت توماس إلى الولايات المتحدة من الدنمارك، وهو ما تم في عام 1917. إلا أنه وُجهت إليه اتهامات بالتدخل في الشؤون السياسية المحلية وارتكاب مخالفات مالية في القنصلية، وواجه اتهامات بعدم الكفاءة والإهمال في أداء واجباته، فتم عزله من منصبه في 31 يوليو 1903. وقدّم سبعون تاجرًا ومسؤولًا بارزًا من جزر الهند الغربية التماسًا لإعادة تعيينه، لكن الرئيس ثيودور روزفلت أيّد قرار العزل. ^{[ 3 ]} وخلف كريستوفر باين فان هورن في منصب القنصل الأمريكي. ^{[ 2 ]}

تزوج فان هورن من راشيل آن هيوستن من برينستون عام 1862. أنجب الزوجان أربعة أطفال: ابنتان هما فلورنس ف. (ميلر) ولويزا س. أ.، وابنان هما ماهلون هـ. وماثياس ألونسو فان هورن. درس ماثياس فان هورن في جامعة هوارد وأصبح أول طبيب أسنان أسود في رود آيلاند. توفيت راشيل عام 1907. ^{[ 2 ]}

توفي فان هورن إثر قصور في القلب في 25 مايو 1910، عن عمر يناهز 70 عامًا، أثناء خدمته كمبشر في أنتيغوا . ^{[ 3 ]} وفي نعيه، أشادت به صحيفة نيوبورت ميركوري (25 يونيو 1910) واصفة إياه بأنه "أحد أبرز مواطني نيوبورت بكل المقاييس" و"أحد أبرز المواطنين الملونين في الولاية". ^{[ 2 ]}

تم إدخال فان هورن إلى قاعة مشاهير التراث في رود آيلاند في عام 2005. ^{[ 1 ]}

• ديفيس، بول (24 أغسطس 2013). "خمسة من سكان رود آيلاند الذين مهدوا الطريق للناشطين اللاحقين" . بروفيدنس جورنال . مؤرشف من الأصل في 27 أكتوبر 2021. تم الاطلاع عليه في 3 يناير 2024 .،