مجموعة الطائرات البحرية 41

تأسست مجموعة الدفاع عن القاعدة البحرية 41 لأول مرة في قوة مشاة البحرية في 1 يناير 1943، في قاعدة إيل تورو الجوية التابعة لمشاة البحرية في كاليفورنيا. ومع ازدياد الحاجة إلى الدعم في الحرب المتصاعدة في المحيط الهادئ، حصلت في 10 نوفمبر 1944 على اسم مجموعة الطائرات البحرية 41، وكانت مهمتها "إدارة والإشراف على تدريب وأنشطة الأسراب الملحقة بها للقتال في المحيط الهادئ". في البداية، كانت المجموعة تضم مقرًا واحدًا وسربًا واحدًا للخدمات وسربًا واحدًا للمقاتلات، ولكن مع اتساع نطاق طيران مشاة البحرية في الحرب العالمية الثانية، توسعت مجموعة الطائرات البحرية 41 لتشمل ستة أسراب تكتيكية وسرب صيانة، وهو الآن سرب الإمداد اللوجستي للطيران البحري 41.

نظراً لنقص حاملات الطائرات في بداية الحرب، استُخدمت طائرات مشاة البحرية البرية لتحييد قواعد العدو التي تم تجاوزها في وسط المحيط الهادئ. ومع تزايد عدد حاملات الطائرات المرافقة المتاحة، تقرر وضع طائرات مشاة البحرية على متنها. في عام ١٩٤٤، شمل تدريب سرب الطيران البحري رقم ٤١ (MAG-41) للأسراب التابعة له مهام حاملات الطائرات، بالإضافة إلى تطوير الدعم الجوي القريب لمشاة البحرية على الأرض. وكان سرب الطيران البحري رقم ٤١ أول وحدة طيران تابعة لمشاة البحرية تتسلم طائرات كورتيس إس بي ٢ سي هيلدايفر وتتدرب عليها . وبحلول نهاية الحرب، درّب السرب ما يقارب عشرين سرباً من المقاتلات وقاذفات الغطس وقاذفات الطوربيدات للقتال، وحاز على لقب أكبر سرب في تاريخ طيران مشاة البحرية.

مع انتهاء الحرب، تم تعطيل MAG-41 رسميًا في أكتوبر 1945، ولكن مع وضع العقيدة الجديدة للطائرات المحمولة على حاملات الطائرات، أصبح الطيران البحري جزءًا لا يتجزأ من العمليات البرمائية المستقبلية.

في الأول من يوليو عام ١٩٦٢، أُعيد تفعيل المجموعة كجزء من الجناح الجوي الرابع للبحرية في قاعدة دالاس الجوية البحرية ، وسُمّيت وحدة تدريب احتياطية جوية للبحرية (MARTD). في ذلك الوقت، تألفت المجموعة الجوية البحرية ٤١ (MAG-41) من ثلاثة أسراب مقاتلة (VMF-111، VMF-112، VMF-413) وسربين من طائرات الهليكوبتر المتوسطة (HMM-777، HMM-762). حلّقت أسراب المقاتلات بطائرات FJ-4B وAF-1E Fury، بينما حلّقت أسراب الهليكوبتر بطائرات UH-34 Seahorse . في العام التالي، تم حلّ السربين VMF-413 وHMM-762. وبحلول أغسطس عام ١٩٦٣، انتقل السربان VMF-111 وVMF-112 إلى الطيران الأسرع من الصوت باستخدام طائرات F-8A Crusader . كان لدى شركة فوغت، الشركة المصنعة لطائرة كروسيدر، مصنع مجاور لمدرج قاعدة دالاس الجوية، مما جعل عملية الانتقال أكثر من مريحة لطياري الأسراب وأفراد الدعم.

في 22 أكتوبر 1965، تم حل سرب VMF-111 مع دمج الأفراد والطائرات في سرب VMF-112. وفي يوليو 1967، غيرت الوحدة المعروفة رسميًا باسم "Wolf Pack"، نسبةً إلى أيام مجدها في الحرب العالمية الثانية حيث حققت 140 انتصارًا جويًا في المحيط الهادئ، اسمها إلى "Cowboys"، وأعادت تصميم شعار السرب ليعكس فريق دالاس كاوبويز المحلي لكرة القدم الأمريكية.

في عام 1970، انضم سرب آخر من طائرات كروسيدر، وهو السرب VMJ-4، الذي كان يُشغّل نسخة الاستطلاع الجوي من المقاتلة، وهي طائرة RF-8G، إلى الوحدة. وتلقّت الوحدة لاحقًا نماذج مُعدّلة من طائرات كروسيدر، وهي طائرة F-8K، ثم طائرة F-8H في عام 1971. ومع إضافة قدرة طائرة F-8H على العمل في جميع الأحوال الجوية، أُعيد تسمية السرب VMF-112 إلى VMF(AW)-112 في 1 نوفمبر 1971. واستمر السرب في تشغيل نماذج مختلفة من طائرة F-8 حتى حلت محلها طائرة ماكدونيل F-4 فانتوم II . وعندما بدأ السرب في اقتناء طائرة F-4، أُعيدت تسميته إلى سرب المقاتلات الهجومية البحرية 112 (VMFA-112) في عام 1983.

في عام ١٩٧٢، استبدل سرب "المدرعات الطائرة" التابع لسرب المروحيات الثقيلة البحرية ٧٧٧ (HMH-777) طائراته القديمة من طراز UH-34D بطائرات CH-53A Sea Stallion، وأُعيد تسميته إلى سرب مروحيات بحرية ثقيلة (HMH). تم حلّ سرب HMH-777 عام ١٩٨٠ بسبب تخفيضات هائلة في الميزانية، إلا أنه في الأول من أكتوبر من العام نفسه، أُعيد تشكيل أفراد السرب وطائراته ليصبحوا فصيلة برافو التابعة لسرب HMH-772، والتي كانت تتمركز في قاعدة ويلو غروف الجوية البحرية المشتركة في بنسلفانيا. على مدى السنوات الثلاث عشرة التالية، دعمت فصيلة دالاس الجناح الجوي الرابع للمشاة البحرية، بما في ذلك مهمة في أوكيناوا لدعم عملية عاصفة الصحراء. لكن في عام ١٩٩٣، أُعيد تنظيم أسراب النقل الثقيل الاحتياطية، وتم حلّ فصيلتي HMH-772. أُعيد تفعيل فصيلة ألفا تحت اسم HMH-769، لكن لم يحالف الحظ سرب HMH-777. في الأول من أبريل عام 1993، قامت وحدة HMH-772، Det Bravo، بإنزال راية السرب في حفل قصير لإنهاء الفصل الأخير من "الحيوانات المدرعة الطائرة" وما كان حتى الآن الفصل الأخير للطائرات الدوارة في MAG-41.

على الرغم من فخر مجموعة الطيران البحرية 41 (MAG-41) بامتلاكها آخر سرب من طائرات فانتوم II في سلاح مشاة البحرية، إلا أن التغيير كان ضروريًا لدفع المجموعة نحو القرن الحادي والعشرين. في 28 فبراير 1992، أحال سرب المقاتلات الهجومية البحرية 112 (VMFA-112) آخر طائراته من طراز F-4S إلى قاعدة كارزويل الجوية، وفي يوليو من العام نفسه، استلم أول طائرة ماكدونيل دوغلاس F/A-18A هورنت. أقامت مجموعة الطيران البحرية 41 احتفالًا بعنوان "وداع فانتوم الأخير" لتوديع طائراتها من طراز F-4S، ودعت عشاق طائرات فانتوم من جميع أنحاء سلاح مشاة البحرية للمشاركة في هذا التكريم. في الأشهر التالية، بدأت المزيد من طائرات هورنت بالظهور على مدرج "كاوبويز" حتى استلم السرب كامل طاقمه المكون من 11 طائرة من طراز "A" وطائرة واحدة من طراز "B" ذات مقعدين. في 8 أكتوبر 1992، قام النقيب جو "كروب" رايلي بأول طلعة جوية بطائرة هورنت لصالح "كاوبويز".

أعادت VMFA-112 تهيئة طائراتها إلى منصة F/A-18A+، حيث خضعت الطائرات لتحسينات في أنظمة الرادار والملاحة والرؤية الليلية. كما تعاونت VMFA-112 مع محطة الأسلحة الجوية البحرية في تشاينا ليك ، كاليفورنيا، لاختبار صاروخ AIM-9X سايدويندر وذخيرة الهجوم المباشر المشترك (JDAM). في أغسطس 1994، انضم سرب من 14 طائرة KC-130T هيركوليز إلى MAG-41، بعد إعادة تعيين سرب النقل الجوي للتزود بالوقود التابع لسلاح مشاة البحرية 234 من قاعدة غلينفيو الجوية البحرية السابقة في إلينوي، إثر إغلاقها ضمن إجراءات إعادة تنظيم وإغلاق القواعد . بعد النقل، اكتسبت المجموعة سريعًا لقب "رينجرز" نسبةً إلى فريق دوري البيسبول الرئيسي الذي يقع على بُعد دقائق في أرلينغتون، تكساس . في غضون أشهر من وصولها إلى دالاس، تجاوزت VMGR-234 حاجز 73,000 ساعة طيران خالية من الحوادث.

شاركت العديد من وحدات المجموعة الجوية البحرية 41 (MAG-41) في الحرب الأفغانية (2001-2021) والحرب العراقية (2003-2011). وفي عام 2009، عادت المروحيات إلى المجموعة الجوية البحرية 41 عندما تولت مسؤولية سرب المروحيات البحرية 764 (HMM-764 Moonlight) بعد حلّ المجموعة الجوية البحرية 46. وانتقل سرب المروحيات البحرية 764 من استخدام مروحيات CH-46E Sea Knight ( Phrogs Phoever ) إلى مروحيات MV-22B Osprey في يناير 2013، ليُدخل بذلك المروحيات ذات المراوح القابلة للإمالة إلى سلاح الطيران الاحتياطي البحري لأول مرة.