ماريو ميندوزا

لفت ميندوزا أنظار فريق بيتسبرغ بايرتس لأول مرة أثناء لعبه مع فريق مكسيكو سيتي ديابلوس روخوس في الدوري المكسيكي عام 1970. وقد دفعت قدرته على التقاط الكرات الأرضية فريق بايرتس إلى شراء عقد ميندوزا من مكسيكو سيتي.

لعب ميندوزا أربعة مواسم في فرق الشباب التابعة لفريق بيتسبرغ بايرتس قبل أن يشارك لأول مرة مع الفريق الأول في 26 أبريل 1974، كبديل لويلي ستارجل . وبينما كان البايرتس متأخرين بنتيجة 3-2 في الشوط التاسع أمام هيوستن أستروس ، سجل ميندوزا هدف التعادل في المباراة التي انتهت بفوز البايرتس 4-3. ^{[ 2 ]} خلال الموسم، بلغ متوسط ​​ضربات ميندوزا 0.221 في 91 مباراة، لكنه لم يشارك إلا في 177 مباراة. وكان دوره الأساسي كبديل دفاعي عندما يتم استبدال لاعب الوسط الأساسي في البايرتس، فرانك تافيراس (الذي لم يتجاوز متوسط ​​ضرباته 0.246 في عام 1974)، في أواخر المباراة. وصل ميندوزا إلى الأدوار الإقصائية للمرة الوحيدة في مسيرته خلال موسمه الأول. بدأ المباراة الثالثة من سلسلة بطولة الدوري الوطني لعام 1974 ضد لوس أنجلوس دودجرز ، وسجل ضربة واحدة من أصل ثلاث محاولات، بالإضافة إلى قاعدة مجانية وضربة أرضية داخلية أسفرت عن تسجيل نقطة . ^{[ 3 ]}

On June 28, 1977, Mendoza pitched two innings of mop up duty in the second game of a doubleheader against the St. Louis Cardinals. The Pirates, having used seven pitchers in a doubleheader with the Montreal Expos two days earlier, had already used three pitchers in the first-game 6–1 loss. Completely depleted of pitchers, Pirates manager Chuck Tanner started relief pitcherGrant Jackson in the second game, pitching six innings despite giving up ten runs (only six of which were earned), and the Pirates were already down 10–3 by the time Mendoza was handed the ball. After getting Keith Hernandez to line into a double play to end his first inning of work, Mendoza gave up a three-run home run to Ken Reitz the following inning, giving Mendoza a career 13.50 earned run average.^[4]

Mendoza remained with the Pirates as a defensive replacement through 1978, playing some second and third base as well. In five seasons with the Pirates, Mendoza batted .221, .180, .185, .198, and .218, respectively.

Mendoza's request for a trade was granted at the Winter Meetings on December 5, 1978, when he was dealt along with Odell Jones and Rafael Vásquez from the Pirates to the Seattle Mariners for Enrique Romo, Tom McMillan and Rick Jones.^[5] In his first season with the Mariners in 1979, he made a career-high 401 plate appearances in a career high 148 games and 132 starts at shortstop. While providing the Mariners with a steady glove, he ended the season with a .198 batting average—making him only the fourth major leaguer ever to play as many as 148 games in a season and fail to break .200. The following year, Mendoza fared better at the plate, batting .245 in 277 at-bats.

في صفقة تبادل ضخمة شملت 11 لاعبًا، تمّت مقايضة ميندوزا مع ويلي هورتون ، وريك هانيكات ، وليون روبرتس، ولاري كوكس من فريق سياتل مارينرز إلى فريق تكساس رينجرز مقابل ريتشي زيسك ، وجيري دون غليتون ، وريك أورباخ ، وكين كلاي ، وبرايان ألارد ، ورامي الكرة الأيمن ستيف فينش من فرق الدرجة الثانية، وذلك في 18 ديسمبر 1980. ^{[ 6 ]} في عام 1981 ، تقاسم ميندوزا مركز لاعب الوسط القصير مع مارك فاغنر ، حيث حصل ميندوزا على معظم وقت اللعب، محققًا معدل ضربات بلغ 0.231. وفي الموسم التالي، تمّ الاستغناء عنه في يونيو 1982 بعد أن بلغ معدل ضرباته 0.118.

تلقى ميندوزا دعوةً للمشاركة في معسكر تدريب الربيع مع فريق بايرتس عام ١٩٨٣. وبعد فشله في الانضمام للفريق، قبل منصب لاعب ومدرب مع فريق هاواي آيلاندرز ، التابع لدوري ساحل المحيط الهادئ من الدرجة الثالثة . وبعد موسم واحد في هاواي ، عاد ميندوزا إلى المكسيك كلاعب ومدير لفريق مونكلوفا أسيريروس .

لم يدرب ميندوزا فريق مونكلوفا إلا لجزء من موسمه الأول بعد عودته إلى الدوري المكسيكي، لكن مسيرته كلاعب في المكسيك استمرت سبعة مواسم بعد انتهاء مسيرته في دوري البيسبول الرئيسي. بلغ متوسط ​​ضرباته في المكسيك 0.291، وهو رقم أفضل بكثير؛ وقد لُقّب بـ" مانوس دي سيدا" ( الأيدي الحريرية ) لمهارته في الدفاع.