لعبة ماساتشوستس

كانت لعبة ماساتشوستس نوعًا من لعبة البيسبول للهواة ، شائعة في ماساتشوستس ومناطق أخرى من نيو إنجلاند خلال القرن التاسع عشر . كانت نسخة منظمة ومُقننة من ألعاب محلية تُعرف باسم "البيسبول" أو "الكرة المستديرة"، وترتبط بلعبة " تاون بول " و" راوندرز " في فيلادلفيا . تُذكر لعبة ماساتشوستس كمنافسة للعبة نيويورك للبيسبول، التي كانت تستند إلى قواعد نيكربوكر . في النهاية، اعتُمد أسلوب لعب نيويورك كـ"لعبة وطنية"، وكان بمثابة النواة الأولى للبيسبول الحديث.

يعود الشكل المعروف اليوم للعبة ماساتشوستس إلى مجموعة من القواعد التي وضعتها جمعية لاعبي البيسبول في ماساتشوستس عام 1858 في فندق فينيكس في ديدهام . ^{[ 1 ]} على الرغم من أنها كانت نوعًا من أنواع البيسبول، إلا أن بعض سمات لعبة ماساتشوستس تختلف اختلافًا كبيرًا عن البيسبول الحديث:

• كان الملعب يتألف من أربع قواعد، تفصل بينها مسافة 60 قدمًا (18 مترًا) . كانت القاعدة الرابعة لا تزال تُسمى القاعدة الرئيسية، لكن الضارب كان يقف في منتصف المسافة بين القاعدة الرابعة والأولى. 
• كان يُسمح للاعبي الدفاع بإخراج العداء عن طريق ضربه بكرة مرمية - وهي ممارسة تسمى "الامتصاص" أو "السد".
• لم تكن هناك منطقة خارجة عن القانون، ولم يكن مطلوبًا من العدائين البقاء داخل خطوط القاعدة.

لم تكن سمتان "حديثتان" من سمات لعبة ماساتشوستس موجودتين في قواعد نيويورك التي وضعتها الرابطة الوطنية للاعبي البيسبول في نفس العام. ^{[ 2 ]}

• "يجب رمي الكرة، لا قذفها أو تمريرها." في لغة ذلك الزمان (كما في لعبة الكريكيت)، كان الرمي يعني إرسال الكرة من فوق الرأس. تنص قواعد الرابطة الوطنية لرابطة لاعبي البيسبول المحترفين (NABBP) على "يجب قذف الكرة، لا سحبها أو رميها"، أي إرسالها من تحت الرأس. لم تسمح دوري البيسبول الرئيسي بالرمي من فوق الرأس لمدة 25 عامًا أخرى.
• "يجب التقاط الكرة وهي تطير في جميع الحالات." بموجب قواعد نيويورك، كان لا يزال مسموحًا بالتقاط الكرة بعد ارتدادها مرة واحدة (انظر "على كامل" في لعبة الكريكيت).

كانت لعبة ماساتشوستس أكثر انفتاحاً من لعبة البيسبول الحديثة "نيويورك"، مع تسجيل المزيد من النقاط، وادعى مؤيدوها أنها أكثر إثارة.

كانت القاعدة الأولى على بُعد 9.1 متر فقط من الضارب. وكان هناك عددٌ متواصل من العدائين، وحركةٌ أكبر على مسارات القواعد. وقد خُفِّفَت قاعدة "الترطيب" بفضل خفة الكرة، التي يبلغ وزنها حوالي 71 غرامًا مقارنةً بـ 140 غرامًا لكرة البيسبول الحديثة . وكان بإمكان العداء تفادي رميات المدافعين بالابتعاد عن خط القاعدة .   

أتاح غياب منطقة الخطأ للمهاجم الماهر استغلال الملعب بأكمله حرفيًا عند إدخال الكرة في اللعب. ومن أبرز مهارات المهاجم (كما يكتب ديفيد بلوك) رمي الكرة فوق رأس الماسك. سمحت القواعد بوجود ما بين 10 إلى 14 لاعبًا في كل فريق، للمساعدة في تغطية الملعب بأكمله. لكن كان من الصعب تحقيق إخراج اللاعبين، لذا كانت القاعدة "إخراج واحد يعني إخراج الجميع" - ينتهي شوط الفريق عند إخراج لاعب واحد. كانت النقاط وفيرة. أعلنت القواعد أن الفريق الفائز هو أول فريق يسجل 100 نقطة.

في معرض تقديره للعبة ماساتشوستس، كتب المؤرخ الرياضي جون ثورن في صحيفة بوسطن غلوب يوم الأحد 10 يوليو 2005: "كل ما كان يميز لعبة ماساتشوستس هو الفرح".

كان نادي أولمبيك في بوسطن ، الذي تأسس عام 1854، أول نادٍ منظم بشكل منتظم في الولاية، ولأكثر من عام كان النادي الوحيد في هذا المجال. ^{[ 3 ]} لعب نادي إلم تري أول مباراة رسمية ضد نادي أولمبيك، لكنه لم يدم طويلاً. أما نادي غرين ماونتن، الذي تأسس عام 1856، فقد لعب العديد من المباريات في بوسطن كومون ضد نادي أولمبيك. ومن بين الأندية الأخرى التي لعبت وفقًا لقواعد ماساتشوستس: نادي أمريكان، ونادي باي ستيت، ونادي بانكر هيل، ونادي راف أند ريدي (جميعها تأسست عام 1857)، بالإضافة إلى أندية ألفا في آشلاند ، وبودوين، وفايڤيل في ساوثبورو ، ولويل، وشاوموت، وتاكيوامبيت في ناتيك ، ويانكي في ناتيك، ووابونست. كما كان هناك نادٍ للناشئين يُدعى هانكوكس. وكانت العديد من شركات بوسطن تغلق أبوابها بعد ظهر يوم السبت ليتمكن موظفوها من الاستمتاع باللعبة. كما كان فريق من سائقي الشاحنات يلعب في الصباح الباكر في بوسطن كومون، قبل بدء يوم عملهم.

كما يروي كيرش في كتابه "البيسبول بالأزرق والرمادي" ، أُقيمت في يونيو 1857 بطولة غير رسمية في ماساتشوستس، حضرها نحو ألفي متفرج في الجولة الأولى. كان الفوز يتطلب تسجيل 25 شوطًا، وتُحسم المباراة بثلاثة انتصارات. فاز نادي واسابواغ (أو ماسابواغ) من شارون على نادي أولمبيكس، لكنه خسر أمام نادي يونيون من ميدواي . أدى بعض الارتباك حول قواعد هذه البطولة إلى عقد مؤتمر ديدهام في العام التالي، حيث وُضعت القواعد. كانت القواعد المعتمدة آنذاك هي قواعد نادي تاكيوامبيت. ضغط أعضاء نادي تراي ماونتن - الذي أسسه إدوارد سالتزمان، المنتسب من نادي غوثام - بقوة من أجل تطبيق قواعد نيويورك، لكن أعضاء تراي ماونتن كانوا أقلية. (انسحبوا من الرابطة، وبدأوا اللعب بأسلوب نيويورك).

في يونيو 1858، فاز نادي وينثروب من هوليستون على نادي أولمبيكس في بوسطن كومون بنتيجة 100 مقابل 27، في مباراة استمرت أربع ساعات أمام 3000 متفرج. وفي سبتمبر 1859، خاض نادي وينثروب مباراةً ضد نادي يونيون على بطولة الولاية. اجتذبت المباراة التي استمرت يومين حشودًا غفيرة إلى أرض معرض بوسطن الزراعي، لمشاهدة فوز يونيون على وينثروب بنتيجة 100-71.

بحلول عام 1860، أفادت التقارير أن 59 فريقًا من نيو إنجلاند كانوا يلعبون لعبة ماساتشوستس، بينما تحول 18 فريقًا على الأقل إلى أسلوب نيويورك. ^{[ 4 ]}

يحمل اثنان من مسابقات قواعد ولاية ماساتشوستس رقمين قياسيين في "أطول مباراة". ^{[ 5 ]}

• في 28 يوليو 1859، وفي مباراة أقيمت في آشلاند ، فاز فريق ميدواي يونيونز على فريق أبتون إكسلسيورز بنتيجة 100-78 في 211 شوطًا. ورغم أن هذه الأشواط كانت تُحتسب بخروج لاعب واحد فقط - وليس ثلاثة - إلا أنها كانت أطول مدة لعب في تاريخ مباريات البيسبول.
• في العام التالي، وفي أرض معارض ووستر الزراعية، لعب نفس الناديين أطول مباراة في تاريخ البيسبول. ووفقًا لفيليب ج. لوري في مجلة أبحاث البيسبول الصادرة عن جمعية أبحاث البيسبول الأمريكية (SABR) عام 2004: "كان من المقرر أن تبدأ المباراة في 25 سبتمبر 1860. واستمر اللعب حتى 26 و27 و28 سبتمبر، ثم 1 و4 و5 أكتوبر، إلى أن أُعلنت المباراة مكتملة بنتيجة 50-29 لصالح أبتون مقابل 29 لصالح ميدواي. واستغرقت المباراة رقمًا قياسيًا بلغ 21 ساعة و50 دقيقة من وقت اللعب الفعلي." وكانوا يلعبون عادةً كل يوم من الساعة 9:30  صباحًا حتى 5:00 مساءً، مع استراحة غداء لمدة ساعة. وفي رأي أحد الصحفيين المعاصرين: "كان الوقت المستغرق في لعب هذه اللعبة وفقًا لهذه القواعد، في رأينا، أكثر من اللازم."
• يُشير إيرفينغ لايتنر إلى مباراة عام 1860 نفسها باعتبارها أول مباراة بيسبول تُقام على رهان مالي. كان أبتون قد وجّه تحديًا لفريق بروكلين أتلانتيكس - أبطال لعبة نيويورك - بشروطٍ تتضمن جائزة قدرها 1000 دولار أمريكي للفائز، و100 شوط، وقواعد ماساتشوستس. بعد تفكيرٍ طويل، رفض فريق أتلانتيكس التحدي، مُشيرًا إلى عدم وجود وقتٍ كافٍ للتدريب (لكنه استهزأ بفكرة أن أبتون يُضاهيهم). حلّ فريق ميدواي محل بروكلين على نفس الرهان. على الرغم من أن القواعد كانت تتطلب 100 شوط للفوز، إلا أن الناديين اتفقا على إنهاء المباراة عند 50 شوطًا. بعد ستة أيام و172 شوطًا من اللعب، حال المطر دون استئناف اللعب في اليوم السابع، وانتهى عقد إيجار الملعب. أعلن فريق أبتون إكسلسيورز المنتصر نفسه بطلًا للعالم في لعبة البيسبول.
• أُقيمت أول مباراة بيسبول بين الكليات بين كلية أمهيرست وكلية ويليامز ، وفقًا لقواعد ولاية ماساتشوستس، في الأول من يوليو عام ١٨٥٩ في بيتسفيلد . ^{[ ٦ ]} وجّهت أمهيرست التحدي لمباراة بيسبول، وردّت ويليامز بتحدٍّ لمباراة شطرنج. واتفق الفريقان على بيتسفيلد كموقع محايد، حيث استضافها نادي بيتسفيلد للبيسبول ونادي بيتسفيلد للشطرنج. ونشرت إحدى الصحف عنوانًا رئيسيًا يقول: "ويليامز وأمهيرست: بيسبول وشطرنج! قوة وعقل!!" ضمّ كل فريق بيسبول ١٣ لاعبًا، تم اختيارهم بتصويت من الطلاب. فازت أمهيرست بنتيجة ٧٣-٣٢ في ٢٦ شوطًا. وفي اليوم التالي، أكملت أمهيرست سلسلة انتصاراتها بفوزها في مباراة الشطرنج أيضًا. ^{[ ٧ ]}

خلال الحرب الأهلية الأمريكية ، كان جنود ماساتشوستس يلعبون غالبًا نسختهم الخاصة من لعبة البيسبول عند التنافس فيما بينهم، لكنهم كانوا أحيانًا ينتقلون إلى قواعد نيويورك عند اللعب ضد رجال من تلك الولاية. يروي كيرش قصة الفوج التاسع عشر من ماساتشوستس الذي كان يعسكر في فالموث في أوائل عام 1863 عندما انتشرت "حمى البيسبول". وفي وقت لاحق من ذلك العام، ذكرت صحيفة كليبر مباراة بقواعد ماساتشوستس مقابل 60 دولارًا لكل فريق، بين الفوج الحادي عشر من ماساتشوستس والفوج السادس والعشرين من بنسلفانيا .

بينما كانت لعبة ماساتشوستس تحظى بشعبية بين الجنود، إلا أنها كانت تفقد شعبيتها في الداخل. وكان من بين العوامل التي أثرت سلبًا على شعبيتها رحلة نادي إكسلسيور العريق من بروكلين إلى بوسطن عام 1862. فقد هزم فريق بروكلين فريق بودوين بنتيجة 41-15، ثم هزم تسعة لاعبين من فريقي تراي ماونتينز ولويلز بنتيجة 39-13. بدأت بذلك عملية تحول أندية بوسطن إلى أسلوب لعب نيويورك. وبحلول نهاية الحرب، استقرت اللعبة في جميع أنحاء البلاد على أسلوب نيويورك. وقد أعلنت إحدى الدوريات الرياضية:

أصبحت لعبة الرابطة الوطنية، أو ما يُعرف بـ"لعبة نيويورك"، مُعتمدة على نطاق واسع في جميع أندية البلاد؛ أما أسلوب اللعب القديم في ماساتشوستس، المعروف باسم "كرة المدينة"، والذي يعرفه أي طالب، فسيصبح قريباً منسياً. لا يمكن لأي مُحب لهذه الرياضة أن يأسف لذلك، فأسلوب نيويورك متفوق وأكثر جاذبية من جميع النواحي؛ وهو الأنسب للحفاظ على "لعبتنا الوطنية" وجعلها "مؤسسة" راسخة لدى "الشباب وكبار السن في أمريكا". ^{[ 8 ]}

• أصول لعبة البيسبول
• كرة بيسبول كلاسيكية

• سيمور، هارولد (1989) [الطبعة الأولى 1960]. البيسبول: السنوات الأولى . نيويورك: مطبعة جامعة أكسفورد. ISBN 0-19-505912-3.
• ليتنر، إيرفينغ أ. (1972). البيسبول: الجوهرة الخام . نيويورك: دار كرايتيريون للنشر. ISBN 0-200-71792-8.
• كيرش، جورج ب. (2003). البيسبول بالأزرق والرمادي: الرياضة الوطنية خلال الحرب الأهلية . برينستون: مطبعة جامعة برينستون. ISBN 0-691-13043-4.
• بلوك، ديفيد (2005). البيسبول قبل أن ندرك ذلك: بحث عن جذور اللعبة . لينكولن: مطبعة جامعة نبراسكا. ISBN 0-8032-1339-5.

• فيديو قصير وجيد على جوجل حول حفل المدينة وبعض المشاركين المعاصرين الذين يحافظون على التاريخ حياً في كوبرستاون، نيويورك.
• بروتوبول