مات بيرك

صُنِّف بيرك في المرتبة السادسة عشرة بين لاعبي خط الهجوم المتاحين، ^{[ 7 ]} واختاره فريق مينيسوتا فايكنجز في الجولة السادسة، الاختيار رقم 173 في مجمل اختيارات دوري كرة القدم الأمريكية لعام 1998. ^{[ 8 ]} ووصفته مجلة سبورتس إليستريتد بأنه "ربما أفضل لاعب واعد من رابطة آيفي يظهر منذ عدة سنوات"، والذي "قد يكون خيارًا جيدًا لتطوير المواهب". ^{[ 9 ]}

خلال أول موسمين له مع فريق فايكنجز، شارك في 22 مباراة كلاعب احتياطي في خط الهجوم . في عام 2000، تولى مركز لاعب الوسط الأساسي في الفريق، حيث شارك أساسيًا في جميع المباريات الـ 16، وتم اختياره لأول مرة ضمن فريق برو بول . ^{[ 10 ] [ 11 ]} لعب بيرك أساسيًا في جميع مباريات فايكنجز في مركز الوسط من عام 2000 إلى عام 2003. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

في عام 2004، غاب بيرك عن آخر أربع مباريات من الموسم بسبب خضوعه لعملية جراحية لعلاج فتق رياضي . ^{[ 15 ]} كما غاب عن موسم 2005 بأكمله بسبب إصابة في الورك استدعت إجراء عملية جراحية. ^{[ 16 ]}

استعاد بيرك مستواه المعهود في عام 2006، حيث قاد خط هجوم فريق مينيسوتا فايكنجز من مركز الوسط، وحصل على اختياره الخامس في مسيرته للمشاركة في مباراة المحترفين (برو بول). ^{[ 17 ]} وفي عام 2007، نال بيرك لقب رجل العام لفريق مينيسوتا فايكنجز للعام السادس على التوالي. ^{[ 18 ]} كما حصل على اختياره السادس للمشاركة في مباراة المحترفين (برو بول)، ليعادل بذلك رقم ميك تينجيلهوف كأكثر لاعب وسط مشاركةً في مباراة المحترفين (برو بول) من فريق فايكنجز. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

في موسم 2010 لفريق مينيسوتا فايكنجز ، الذي صادف الذكرى الخمسين لتأسيس الفريق، صنفه الفريق كواحد من أعظم 50 لاعباً في تاريخه. ^{[ 1 ]}

عاد إلى ملعب الفايكنج الرئيسي، ملعب هوبرت إتش همفري مترودوم ، لخوض المباراة الأخيرة للفريق في الملعب قبل هدمه لبناء ملعب يو إس بنك . وقد عينه الفريق قائداً فخرياً للمباراة الختامية. ^{[ 21 ]}

في التصنيفات منذ مسيرته مع فريق الفايكنج، تم تصنيفه كواحد من أعظم لاعبي الفريق. ^{[ 2 ]}

وقع بيرك، وهو لاعب حر غير مقيد في فترة ما قبل الموسم لعام 2009، عقدًا لمدة ثلاث سنوات بقيمة 12 مليون دولار مع فريق بالتيمور رافينز في 4 مارس. وتضمن العقد 6 ملايين دولار مضمونة. ^{[ 22 ]}

في مارس 2012، وقّع بيرك عقدًا جديدًا لمدة ثلاث سنوات مع فريق بالتيمور رافينز. ^{[ 23 ]} فاز بأول بطولة له في مسيرته خلال مباراة سوبر بول XLVII ضد فريق سان فرانسيسكو 49ers . ^{[ 24 ]} أعلن بيرك اعتزاله في 22 فبراير 2013. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

أنهى مسيرته مع فريق رايفنز باستعادتين للكرة بعد سقوطها من يد الخصم، دون أي سقوط للكرة.

في عام ٢٠١٢، عارض بيرك زواج المثليين ، وصوّر فيديو معارضًا لقانون جديد في ولاية ماريلاند يُشرّع زواج المثليين . كان القانون موضوع استفتاء شعبي في ماريلاند (السؤال رقم ٦) ، وقد أيّده الناخبون. ^{[ ٣٢ ]} وفي العام نفسه، كتب بيرك مقالًا نُشر في صحيفة ستار تريبيون ، يدعو فيه إلى إقرار تعديل قانون الزواج في مينيسوتا، الذي كان سيُعدّل دستور الولاية لحظر زواج المثليين. وأشار بيرك إلى أن الاعتراف القانوني بزواج المثليين سيضرّ بـ"رفاهية الأطفال ورفاهية المجتمع بشكل عام". ^{[ ٣٣ ]} رُفض اقتراح حظر زواج المثليين في انتخابات الخريف، وتمّ تقنين زواج المثليين في مينيسوتا عام ٢٠١٣.

بعد فوز فريق بالتيمور رافينز ببطولة سوبر بول XLVII ، امتنعت بيرك عن حضور الاجتماع الاحتفالي مع الرئيس باراك أوباما ، مشيرةً إلى أن تصريحات أوباما الأخيرة الداعمة لمنظمة تنظيم الأسرة تتناقض مع آراء بيرك الكاثوليكية المناهضة للإجهاض. ^{[ 34 ]} وفي يناير 2018، ألقت بيرك كلمةً في المسيرة السنوية الخامسة والأربعين من أجل الحياة . ^{[ 35 ]}

في مارس/آذار 2022، أعلن الجمهوري سكوت جنسن عن اختيار بيرك نائبًا له في حملته الانتخابية لمنصب حاكم ولاية مينيسوتا، متحديًا بذلك الحاكم تيم والز ونائبة الحاكم بيغي فلانغان . وإلى جانب كونها محافظة صريحة ومعارضة لزواج المثليين، أعربت بيرك أيضًا عن تشكيكها في استجابة الحكومة لجائحة كوفيد-19 . ^{[ 36 ]} أيد الحزب ترشيحها في مايو/أيار 2022، حيث لاقى اختيار بيرك استحسان قاعدة ناخبي الحزب الجمهوري . ^{[ 37 ]} وتراجعت شعبية سكوت وبيرك عمومًا في استطلاعات رأي ناخبي مينيسوتا. ^{[ 38 ]} وقد نشر والز وفلاناغان نسخًا من إقراراتهما الضريبية قبل الانتخابات، بينما امتنع جنسن وبيرك عن ذلك. ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]}

عقب قرار المحكمة العليا الأمريكية بإلغاء الحكم التاريخي في قضية رو ضد ويد ، ألقى بيرك كلمة في مؤتمر "الحق في الحياة" الوطني الذي عُقد في يونيو/حزيران 2022 في جورجيا، حيث شبّه الإجهاض القانوني بالعبودية، قائلاً إن المؤيدين يعاملون الأجنة على أنهم "ملكية الأم". ^{[ 42 ]} وذكر بيرك في الخطاب نفسه أن الثقافة الأمريكية "تشجع الإجهاض بصوت عالٍ ولكن أيضاً بشكل خفي" من خلال إعطاء الأولوية لمسيرتهن المهنية على حساب الأمومة. كما انتقد إنهاء حالات الحمل الناتجة عن الاغتصاب ، قائلاً إن الإجهاض لن يشفي تلك الجروح. وقد لاقت تصريحاته انتقادات من فلانغان (الذي قال إن بيرك "لا يثق بالنساء ولا يحترمهن")، بالإضافة إلى آخرين. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

بصفته مرشحًا، اتسم بيرك بأسلوبٍ "مُبهرجٍ وعدائي"، مما أثار استياء بعض زملائه الجمهوريين في مينيسوتا. ^{[ 38 ]} هاجم بيرك شخصيًا الناشط الجمهوري في مينيسوتا مايكل برودكورب (أحد منتقدي بيرك) على تويتر ، بعد أن سلّط برودكورب الضوء على استطلاع رأي أجرته KSTP / SurveyUSA يُظهر تقدم والز على جنسن بفارق 18 نقطة مئوية . ^{[ 45 ]} لعب بيرك دورًا بارزًا غير معتاد في الحملة الانتخابية، حيث أدار موقعه الإلكتروني الخاص بالحملة، وموادها الدعائية، ولافتاتها الانتخابية بشكل منفصل عن لافتات جنسن. ^{[ 38 ]}

أسس بيرك مؤسسة HIKE عام 2002، وهي مؤسسة تعليمية غير ربحية تستهدف الشباب المعرضين للخطر في مدينتي التوأم. ^{[ 50 ]} حصل بيرك على جائزة والتر بايتون لأفضل لاعب في دوري كرة القدم الأمريكية عام 2011 لالتزامه بتحسين مهارات القراءة والكتابة بين الشباب المعرضين للخطر. ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]}