قانون مات

قانون مات هو قانون في كاليفورنيا يسمح بالملاحقة القضائية بتهمة جنائية في حال تسبب طقوس الترهيب في إصابات خطيرة أو وفيات . عدّل القانون قانون التعليم في كاليفورنيا وقانون العقوبات في كاليفورنيا لتغيير التهم الموجهة لبعض طقوس الترهيب من جنح إلى جنايات، ومنح المدعين العامين لأول مرة صلاحية توجيه تهم الترهيب ضد غير الطلاب.

كان العنوان الطويل للقانون هو قانون لتعديل المادة 48900 من قانون التعليم، وإلغاء المادتين 32050 و32051 منه، وإضافة المادة 245.6 إلى قانون العقوبات، المتعلقة بالتحرش .

قدّم توم تورلاكسون ، وهو ديمقراطي من أنطاكية ، مشروع القانون رقم 1454 إلى مجلس شيوخ ولاية كاليفورنيا . أقرّ مجلس الشيوخ مشروع القانون بأغلبية 34 صوتًا مقابل صوتين في 30 مايو/أيار 2006. ثم أقرّه مجلس النواب في كاليفورنيا مع بعض التعديلات في 24 أغسطس/آب 2006، ووافق عليه مجلس الشيوخ بصيغته المعدّلة في 30 أغسطس/آب 2006. ووقّعه الحاكم أرنولد شوارزنيجر ليصبح قانونًا نافذًا في 29 سبتمبر/أيلول 2006.

سُمّي قانون مات تخليداً لذكرى مات كارينغتون، وهو طالب يبلغ من العمر 21 عاماً في جامعة ولاية كاليفورنيا، تشيكو، من مدينة بليزانت هيل بولاية كاليفورنيا . توفي كارينغتون في قبو منزل تابع لإحدى الأخويات الطلابية يقع على بُعد مبنيين من الحرم الجامعي.

قبل سنّ قانون مات، كان التحرش (حتى في حالة الوفاة) يُعتبر جنحة بموجب قانون التعليم في كاليفورنيا، وليس جريمة يُعاقب عليها بموجب قانون العقوبات في الولاية. يمنع قانون مات الجمعيات الطلابية غير المنتسبة من التذرع بعدم جواز معاقبتها على التحرش لمجرد أنها ليست منظمات طلابية. كما يمنح القانون المدعين العامين سلطة واضحة لتوجيه الاتهامات ضد أي شخص أو منظمة متورطة في التحرش، وليس فقط ضد الطلاب المسجلين حاليًا.

في الثاني من فبراير/شباط عام ٢٠٠٥، توفي كارينغتون نتيجة مباشرة لطقوس تعذيب أُقيمت في جامعة تشيكو الحكومية بمدينة تشيكو، كاليفورنيا . في قبو منزل أخوية تشي تاو المحلية ، ^{[ ١ ]} أُجبر كارينغتون على شرب الماء وممارسة تمارين رياضية تحت تأثير مراوح. تسببت طقوس التسمم المائي هذه ، التي يُقال إنها تعود لأكثر من ٢٠ عامًا في الفرع المحلي، في تورم دماغه ونوبات صرع وفشل قلبي. وأفادت شهادات المحكمة أن أعضاء الأخوية تأخروا في طلب المساعدة الطبية الطارئة لأكثر من ساعة.

أقرّ أربعة طلاب بالذنب في جرائم تتعلق بالحادثة. وتوافدت وسائل الإعلام من جميع أنحاء الولايات المتحدة إلى قاعة محكمة مقاطعة بوت لحضور جلسة النطق بالحكم، بما في ذلك مراسلون وطواقم تصوير من برنامجي "داتلاين إن بي سي" و "إنسايد إيديشن" .

أقرّ جيمس ديفيلا أبريل، البالغ من العمر 22 عامًا، بالذنب في جنحة التحرش، وأقرّ كلٌّ من جيري مينغ ليم، البالغ من العمر 25 عامًا، وجون بول فيكس، البالغ من العمر 20 عامًا، بالذنب في تهمة التواطؤ في القتل غير العمد، وأقرّ غابرييل جون مايستريتي، البالغ من العمر 22 عامًا، بالذنب في تهمة القتل غير العمد. وكانت هذه أولى التهم الجنائية المتعلقة بالتحرش في الولايات المتحدة.

• قائمة الوفيات الناجمة عن التحرش في الولايات المتحدة

• حركة "آها! " - منظمة غير ربحية للتوعية بمخاطر التحرش، أُنشئت تخليداً لذكرى مات كارينجتون.
• موقع NewsReview.com - "الاعتراف بالذنب لا يخفف الألم"، مارك لور، نيوز آند ريفيو
• WeMissYouMatt.com - "مات كارينغتون، نوفمبر 1983 - فبراير 2005، نورك سيظل ساطعًا إلى الأبد"