قانون ولاية كاليفورنيا

يُعد دستور ولاية كاليفورنيا المصدر الرئيسي لقانون الولاية ، وهو، كغيره من دساتير الولايات، يستمد قوته وشرعيته من سيادة الشعب . ويخضع دستور كاليفورنيا بدوره لدستور الولايات المتحدة ، الذي يُعد القانون الأعلى في البلاد.

عملاً بدستور الولاية، سنّت الهيئة التشريعية لولاية كاليفورنيا وحاكمها قوانين كاليفورنيا ، التي جُمعت بدورها في 29 قانونًا من قوانين كاليفورنيا . كانت القوانين الأربعة الأولى، التي سُنّت عام 1872، هي القانون المدني، وقانون الإجراءات المدنية، وقانون العقوبات، والقانون السياسي (الذي أصبح فيما بعد قانون الانتخابات). إلا أن هذه القوانين لم تُشكّل تدوينًا كاملاً، إذ لم تُدوّن القوانين المتعلقة بمواضيع لا تندرج ضمن نطاقها. وفي عام 1929، أنشأت الهيئة التشريعية أخيرًا لجنة قوانين كاليفورنيا كهيئة حكومية دائمة (بعد أن كانت موجودة بشكل متقطع ومؤقت )، وقضت اللجنة الثلاثين عامًا التالية في تدوين بقية قوانين كاليفورنيا تدريجيًا. وبعد إتمام هذه المهمة عام 1953، استُبدلت لجنة القوانين بلجنة مراجعة قوانين كاليفورنيا .

الغريب في الأمر أنه على الرغم من وجود قانون للإجراءات المدنية، لم يكن هناك قانون للإجراءات الجنائية؛ إذ إن قانون الإجراءات الجنائية في كاليفورنيا مُدوّن في الجزء الثاني من قانون العقوبات. أما أحدث قانون فهو قانون الأسرة، الذي انفصل عن القانون المدني عام ١٩٩٤.

بموجب بعض القوانين العامة، أصدرت وكالات الولاية مجموعة كبيرة من اللوائح، المدونة في مدونة لوائح كاليفورنيا (CCR)، والتي تتمتع بقوة القانون ما لم تتعارض مع أي قوانين أو دساتير الولاية أو الدستور الفيدرالي. وبموجب قانون الإجراءات الإدارية في كاليفورنيا ، يُنشر "إشعار بالإجراء المقترح" في سجل إشعارات اللوائح في كاليفورنيا (سجل الإشعارات)، ويُشترط مرور 45 يومًا على الأقل لعقد جلسات استماع عامة وتلقي التعليقات قبل مراجعته واعتماده من قبل مكتب القانون الإداري في كاليفورنيا (OAL) وتدوينه في مدونة لوائح كاليفورنيا (CCR). ^{[ 2 ]}

كما أصدر المجلس القضائي لولاية كاليفورنيا قواعد محكمة كاليفورنيا، والتي تتضمن منشورات مثل معايير الإدارة القضائية ومعايير الأخلاق للمحكمين المحايدين في التحكيم التعاقدي، بموجب سلطة المادة السادسة، القسم 6، من دستور كاليفورنيا.

تضم ولاية كاليفورنيا أنواعًا مختلفة من الحكومات المحلية. وتنقسم الولاية إلى 58 مقاطعة ، بما في ذلك سان فرانسيسكو ( مدينة-مقاطعة موحدة تتمتع بصلاحيات كلا النوعين من الكيانات) والمناطق البلدية المُدمجة كمدن . ^{[ 3 ]} تقع جميع أراضي الولاية ضمن إحدى المقاطعات، ولكن ليس جميعها ضمن حدود مدينة؛ تُسمى المناطق غير الخاضعة لسيطرة المدينة بالمناطق غير المُدمجة وتُدار مباشرةً من قِبل حكومات المقاطعات. وتتولى المناطق التعليمية ، المستقلة عن المدن والمقاطعات، مسؤولية التعليم العام. أما العديد من الوظائف الأخرى، لا سيما في المناطق غير المُدمجة، فتُدار من قِبل مناطق خاصة ، تشمل مناطق المرافق البلدية ، ومناطق النقل ، ومناطق مكافحة نواقل الأمراض، ومناطق الحد من المخاطر الجيولوجية.

يجوز للمقاطعات والمدن المدمجة إصدار لوائح تُدوّن عادةً في قوانين المقاطعة وقوانين المدينة، على التوالي. كل فعل محظور أو مُعلن غير قانوني، وكل تقصير في أداء فعل مطلوب، بموجب هذه اللوائح، يُعدّ جنحة ، ما لم يُنصّ على خلاف ذلك على أنه مخالفة . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

يستند النظام القانوني في كاليفورنيا إلى القانون العام . ومثل جميع الولايات الأمريكية باستثناء لويزيانا ، يوجد في كاليفورنيا قانونٌ يُجيز تطبيق القانون الإنجليزي . تنص المادة 22.2 من القانون المدني لكاليفورنيا على ما يلي: "يُعتبر القانون العام الإنجليزي، ما لم يتعارض مع دستور الولايات المتحدة أو دستور أو قوانين هذه الولاية، هو القانون المُعتمد في جميع محاكم هذه الولاية". وقد تم توقيع هذا القانون في 13 أبريل 1850، بعد عدة أشهر من النقاش حول ما إذا كان ينبغي لكاليفورنيا اعتماد القانون العام، أو القانون المدني ، أو مزيج منهما. وقد أثار الحاكم بيتر هاردمان بورنيت هذا النقاش بتوصيته لأول مجلس تشريعي في كاليفورنيا بأن تستعير الولاية القانون المدني وقانون الإجراءات المدنية (وهو الاسم الذي أطلقته لويزيانا على قانون الإجراءات المدنية) وأن تستخدم القانون العام في كل ما عدا ذلك. أرادت أقلية من المحامين بقيادة جون دبليو دوينيل اعتماد القانون المدني، لكن أغلبية المحامين ورئيس لجنة القضاء في مجلس الشيوخ إليشا أوسكار كروسبي أرادوا اعتماد القانون العام، وقد تم اعتماد الموقف الأخير حسب الأصول من قبل لجنة القضاء في تقريرها إلى مجلس الشيوخ في فبراير 1850. ^{[ 6 ]}

تخضع جميع القوانين واللوائح والأنظمة للمراجعة القضائية . ويمكن لأي محكمة ولاية مسجلة أن تلغيها إذا عدّلت بشكل غير جائز قانونًا خاصًا بالمبادرة ، ^{[ 7 ]} أو إذا كانت غير دستورية بموجب دستور الولايات المتحدة أو دستور كاليفورنيا، أو يمكن لمحكمة اتحادية أن تلغيها إذا كانت غير دستورية بموجب دستور الولايات المتحدة.

استنادًا إلى تقاليد القانون العام ، طوّرت محاكم كاليفورنيا مجموعة كبيرة من السوابق القضائية من خلال قرارات المحكمة العليا في كاليفورنيا ومحاكم الاستئناف فيها . تُنشر قرارات المحكمة العليا في تقارير رسمية تُعرف باسم "تقارير كاليفورنيا" ، بينما تُنشر قرارات محاكم الاستئناف في " تقارير الاستئناف في كاليفورنيا" . وقد صدرت السلسلة الرابعة من كلا التقريرين الرسميين.

يتولى "مُصدر قرارات كاليفورنيا" تجميع وتحرير محتوى كلا التقريرين . ويتعاقد هذا المُصدر مع ناشر خاص (وفقًا للمادة 68903 من قانون الحكومة) يتولى بدوره مسؤولية نشر وبيع التقارير الرسمية. والناشر الرسمي الحالي هو "ليكسيس نيكسيس" . إضافةً إلى التقارير الرسمية، تُنشر قضايا كاليفورنيا أيضًا في تقريرين غير رسميين صادرين عن "تومسون ويست" : " تقرير المحيط الهادئ " الإقليمي و "تقرير كاليفورنيا" الخاص بالولاية (وكلاهما في سلسلتهما الثالثة حاليًا).

تُنشر جميع قرارات المحكمة العليا، بينما لا يُنشر سوى أقل من 10% من قرارات محاكم الاستئناف. أما القرارات "غير المنشورة" الصادرة بعد عام 1980، فهي متاحة عمومًا عبر قواعد بيانات LexisNexis و Westlaw ، ولكنها لا تُفيد إلا الباحثين الأكاديميين أو تُساعدهم في العثور على القرارات المنشورة ذات الصلة. ولا يُمكن الاستشهاد بقرار غير منشور في دعوى جنائية أو مدنية في أي دعوى أخرى أمام أي محكمة في كاليفورنيا. ^{[ 8 ]}

نظراً للضغط الهائل الذي كانت تعاني منه المحكمة العليا للولاية خلال نصف قرنها الأول (مما أدى إلى إنشاء محاكم الاستئناف عام ١٩٠٤)، لم تُنشر بضع مئات من الآراء القضائية الثانوية التي كان ينبغي نشرها. واستجابةً لذلك، اضطلعت مجموعة صغيرة من المحامين لاحقاً بالمهمة الشاقة المتمثلة في البحث المضني في أرشيف الولاية لاستعادة هذه الآراء وتجميعها، والتي نُشرت في مجلة منفصلة بعنوان " قضايا كاليفورنيا غير المنشورة" بدءاً من عام ١٩١٣. وعلى الرغم من اسم المجلة، فإن هذه القرارات تُعتبر أيضاً سوابق قضائية، إذ كان من الممكن نشرها لولا حالة الفوضى الشديدة التي كانت تعاني منها المحكمة وقت صدورها.

لا تُنشر قرارات وأوامر المحاكم العليا في كاليفورنيا بصفتها محاكم ابتدائية. مع ذلك، تقوم أقسام الاستئناف في المحاكم العليا (التي تنظر في الطعون المقدمة في قضايا المخالفات والجنح والقضايا المدنية المحدودة) أحيانًا باعتماد بعض الآراء للنشر، والتي تظهر في "ملحق" لتقارير الاستئناف في كاليفورنيا .

نظام إدارة قضايا المحاكم في كاليفورنيا ( CCMS) هو نظام إدارة قضايا المحاكم والإيداع الإلكتروني للمحكمة (الإيداع الإلكتروني) المخصص للاستخدام من قبل العديد من المحاكم، على الرغم من توقف التطوير منذ عام 2012. ومنذ ذلك الحين، لجأت جميع المحاكم التي لم تستخدم نظام CCMS بعد إلى مجموعة متنوعة من الحلول البديلة.

حتى عندما لا يُنشئ قرار قضائي سابق سابقة ملزمة، فإن نص رأي المحكمة قد يُساعد المحامين والقضاة على فهم قانون كاليفورنيا. ^{[ 9 ]} قد تُستشهد بعض أنواع القرارات السابقة كسلطة غير ملزمة في محاكم كاليفورنيا، بينما لا يُمكن الرجوع إلى أنواع أخرى إلا بشكل غير رسمي.

تُعدّ أجزاء من آراء محاكم الاستئناف، تُعرف باسم "الآراء غير الملزمة" ، أقوى أشكال السلطة غير الملزمة في كاليفورنيا ، حيث تناقش المحكمة مسائل قانونية غير ملزمة بالبتّ فيها في القضية المعروضة أمامها. وتحظى هذه الآراء الصادرة عن المحكمة العليا في كاليفورنيا بوزن كبير، ونادرًا ما تمارس محكمة الاستئناف سلطتها في تجاهل تصريحات المحكمة العليا غير الضرورية بشأن قانون كاليفورنيا. ^{[ 10 ]}

كثيراً ما تُستشهد بقضايا من ولايات أخرى في آراء محاكم الاستئناف في كاليفورنيا، لا سيما عندما تتعارض قرارات تلك الولايات مع بعضها البعض. ^{[ 11 ]} ومع ذلك، فإن هذا يحدث بشكل أقل في كاليفورنيا مقارنةً بالولايات القضائية الأصغر، لأن مساحة الولاية الشاسعة تضمن أن معظم المسائل القانونية قد تم البت فيها بالفعل من قبل إحدى محاكم كاليفورنيا السابقة.

كثيراً ما تُستشهد بقرارات المحاكم الفيدرالية كمصدرٍ موثوقٍ به في قانون كاليفورنيا، حتى من قِبَل المحكمة العليا في كاليفورنيا. ^{[ 12 ]} ورغم أن محاكم كاليفورنيا غير مُلزمة باتباع السوابق القضائية الفيدرالية في مسائل قانون الولاية، إلا أنها تتبع عموماً القرارات الفيدرالية في قضايا القانون الفيدرالي، حتى وإن كان ذلك مُلزماً فقط عندما تحسم المحكمة العليا للولايات المتحدة المسألة. ^{[ 13 ]}

تُعدّ القرارات غير المنشورة الصادرة عن محاكم كاليفورنيا مصدرًا هامًا للمعلومات حول قانون الولاية، على الرغم من عدم إمكانية الاستشهاد بها في القضايا المستقبلية. ^{[ 8 ]} من الناحية القانونية، تلتزم محكمة الاستئناف بنشر أي رأي يُسهم إسهامًا جوهريًا في تطوير السوابق القضائية في كاليفورنيا، إلا أن هذا الالتزام لا يُطبّق بدقة، وغالبًا ما تمتنع محكمة الاستئناف عن نشر الآراء إلا بعد تقديم أحد الأطراف طلبًا بذلك. ^{[ 14 ]}

تُعدّ المؤلفات القانونية من أهم مصادر المرجعية الثانوية المتعلقة بقانون كاليفورنيا. وقد اعترف قانون الإجراءات المدنية في كاليفورنيا صراحةً بهذه النصوص كمصدرٍ لـ"القانون غير المكتوب". ^{[ 15 ]}

يُعدّ كتابا "ملخص قانون كاليفورنيا" الصادران عن معهد ويتكين القانوني ومجموعة روتر من أكثر المراجع القانونية تأثيرًا في هذا المجال . ^{[ 16 ]} وينقسم كل منهما إلى مجلدات منفصلة تتناول مجالات محددة من القانون، ويتولى تأليف كل مجلد منها فريق من القضاة والمحامين ذوي الخبرة المتخصصة في الموضوع المعني. وقد استُشهد بهذين المجلدين مجتمعين آلاف المرات في الأحكام القضائية. ^{[ 17 ]}