عطارد (قطار)

من بين تصاميم دريفوس للسكك الحديدية، حظيت القاطرات بأكبر قدر من الاهتمام، لدرجة أن عمله على عربات الركاب غالبًا ما يُتجاهل تمامًا. بالنسبة لعربة ميركوري ، حقق مظهرًا انسيابيًا بتغطية الأنابيب الخارجية والصفارات وغيرها من التجهيزات بغطاء أملس يشبه حوض الاستحمام. وقد تم قطع جوانب الغطاء لإظهار عجلات القيادة.

كانت عجلات القيادة مزودة بمراكز مطلية بالألمنيوم مع شريط أسود يفصل أقراص الألمنيوم عن حافة وإطار الألمنيوم. وقد قام دريفوس بتركيب ثلاثة مصابيح بقوة 50 واط ومصباحين بقوة 15 واط أسفل غطاء المحرك على كلا الجانبين لإضاءة عجلات القيادة والقضبان. وكان التأثير في الليل مذهلاً للغاية. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

كان استخدام الأضواء لإضاءة عجلات القيادة فكرة مبتكرة ، ويُزعم أنها الأولى من نوعها. ^{[ 17 ]} كما زُوّدت قطارات ميركوري بمحامل أسطوانية على محاورها، ^{[ 10 ]} مما ساعدها على بلوغ سرعتها القصوى البالغة 130 كم /ساعة (80 ميلاً في الساعة) ، ولكنه جعل إيقافها أكثر صعوبة. ^{[ 18 ]} ورغم أن السرعة كانت ستُحدّد عند 130 كم/ساعة أثناء الخدمة ، فقد ذُكر أن السرعة القصوى للقطار تجاوزت 160 كم/ساعة (100 ميل/ساعة) . ^{[ 19 ]}   

قيل إنه "على عكس بعض معاصريه، لم يكن دريفوس مصمماً جمالياً: بل طبق الحس السليم والمنهج العلمي في حل مشكلات التصميم". ومع ذلك، يتضح من معالجته لعجلات القيادة أن دريفوس لم يكن يتجاهل الاهتمام بالتفاصيل الجمالية غير الوظيفية.

كان لون الهيكل الخارجي للقاطرة والعربات رماديًا متوسطًا مع حواف من الألومنيوم المصقول (على الرغم من وجود صور ملونة بشكل خاطئ لقطار ميركوري بلون أزرق فاتح لم يكن موجودًا أبدًا ). ​​وعلى كل جانب، عرضت عربات الركاب شعار ميركوري على شكل ميدالية فضية، تُظهر الإله ميركوري في تمثيله التقليدي بقبعة مجنحة وصندل. ^{[ 20 ]}

بالنسبة لقطار ميركوري ، تعامل دريفوس مع تصميم القطار كوحدة متكاملة، داخليًا وخارجيًا، من القاطرة إلى عربة المراقبة الخلفية. كان هدفه إعادة خلق أجواء نادٍ خاص. ^{[ 21 ]} وكان شاغله الرئيسي لتحقيق ذلك هو التخفيف من التماثل الصارم والشكل الطويل والضيق لعربة السكك الحديدية التقليدية. ^{[ 22 ]} على الرغم من أن كل عربة كانت منفصلة وظيفيًا، إلا أن تصميم دريفوس قلل من الفواصل بين العربات. وقد فعل ذلك جزئيًا من خلال وجود أقسام داخلية تمتد عبر حدود العربات. على سبيل المثال، ضم قسم الركاب الجزء الخلفي من العربة الأولى، والجزء الخلفي بالكامل من العربة الثانية، والجزء الأمامي من العربة الثالثة. وكان المطبخ في الجزء الخلفي من العربة الثالثة، بينما كانت غرفة الطعام في العربة التالية.

كما سعى إلى دمج العربات من خلال تصميم المداخل . [ ^{10 ] فجعل} كل مدخل نصف دائري، ووسع الممر بين العربات إلى 1.60 متر (5 أقدام و3 بوصات). وكان الهدف من ذلك، عند ربط العربات معًا، هو الحصول على غرفة دائرية واحدة، أشبه بقاعة مستديرة مصغرة. ^{[ 23 ]} كما أُضيفت مصدات من القماش والمطاط بين العربات وفوق نوابض العربات لتقليل الاهتزازات. ^{[ 10 ]}

داخل العربات، استخدم دريفوس عدة تقنيات لتقسيم المساحة وجعلها أقل استقامة. ففي العربة الثانية، على سبيل المثال، قطع صفوف المقاعد بوضع زوجين من المقاعد متقابلين عبر الممر في منتصف قسم العربة. وبالمثل، في العربة السادسة، وهي عربة صالون، قسم المقاعد إلى قسمين مع مقصورة خاصة صغيرة تتسع لستة أشخاص بينهما. أما غرفة الطعام فكانت تتألف من ثلاثة أقسام. اثنان منها بمقاعد تقليدية، بينما كان القسم الأوسط مكونًا من طاولات لشخصين يجلسان جنبًا إلى جنب، مواجهين الممر الأوسط. كما احتوت عربة الطعام على ركن استراحة صغير يتسع لستة أشخاص، مخصص للركاب المنتظرين. ^{[ 24 ]}

كما ابتكر دريفوس تصميمًا مبتكرًا لعربة المراقبة ذات التصميم الدائري ، وهي ميزة شائعة في القطارات الفاخرة آنذاك. ولتحقيق أقصى استفادة من الرؤية، خفّض عتبات النوافذ في منطقة المراقبة بمقدار 30  سم (12 بوصة)، مما أتاح نوافذ بارتفاع 1.23 متر (أربعة أقدام). وبدلًا من وضع المقاعد على طول الجدران باتجاه الداخل، وضعها في المنتصف باتجاه النوافذ. وُضعت مقاعد تتسع لثلاثة أشخاص على كل جانب، ومقعد يتسع لشخصين في الخلف. وكإضافة مميزة، تم دمج عداد سرعة في المقعد الأوسط، تذكيرًا بكيفية تسويق شركة سنترال للسرعة من خلال قطار ميركوري . ^{[ 23 ]}

• 
  ردهات القطار
• 
  مقدمة سيارة الصالون
• 
  الجزء الخلفي من عربة الصالون
• 
  جزء من عربة الطعام
• 
  جزء آخر من عربة الطعام
• 
  جزء من عربة الاستراحة
• 
  قسم آخر من عربة الصالة
• 
  صالة التدخين في القطار
• 
  إحدى عربات الحافلة

كانت مجموعة قطار ميركوري الأصلية التي صممها دريفوس تتألف من تسع عربات: ^{[ 25 ]}

• الأمتعة/الدرجة السياحية
  • حجرة الأمتعة
  • حجرة مخصصة للتدخين – سعة 12 شخصًا
  • قسم الحافلات – سعة 40
• مدرب
  • قسم الحافلات – سعة 48
  • حجرة مخصصة للتدخين – سعة 12 شخصًا
• مدرب / مطبخ
  • قسم الحافلات – سعة 18
  • مطبخ
  • مخزن المؤن
• تناول الطعام
  • غرفة طعام بثلاثة أقسام - تتسع لـ 56 شخصًا
  • صالة انتظار – تتسع لـ 6 أشخاص
• المدرب (أضيف بعد الجولات الافتتاحية)
  • قسم الحافلات – سعة 56
• المدرب (أضيف بعد الجولات الافتتاحية)
  • قسم الحافلات – سعة 56
• صالة
  • ركن استراحة مع بار - سعة 31 شخصًا
• صالون
  • قسم الصالون – سعة 14
  • مقصورة خاصة – تتسع لـ 6 أشخاص
  • قسم الصالون – سعة 11 شخصًا
• صالون/غرفة مراقبة
  • قسم الصالون – سعة 26
  • قسم المراقبة – سعة 11

تم تعديل العربات لخدمة شركة ميركوري في ورش بيتش غروف التابعة لشركة نيويورك سنترال في ولاية إنديانا ؛ وقد تم تشغيل أول قطار في رحلات تجريبية في يونيو 1936 على امتداد 320 كيلومترًا (200 ميل) بين إنديانابوليس وشيف ^{[ 26 ]،} حيث بلغت سرعته 150 كيلومترًا في الساعة (93 ميلًا في الساعة) . ^{[ 27 ] [ 28 ]} أما بالنسبة للرحلات التجريبية في أوائل يوليو 1936، فقد تم الاستغناء عن العربتين الواقعتين بين عربتي الطعام والاستراحة . ^{[ 3 ] [ 10 ]}  

نظراً لأن القطارات كانت تسير بانتظام بسرعات تتراوح بين 121 و129 كيلومتراً في الساعة، فقد وقعت حوادث عند معابر السكك الحديدية على طول مساراتها. شهدت الرحلة الافتتاحية لقطار ميركوري بين ديترويت وكليفلاند حادث تصادم أودى بحياة سائق السيارة. ^{[ 51 ]} وفي حادث آخر في ميشيغان عام 1940، اصطدم القطار بسيارة عند معبر سكة حديدية، مما أدى إلى تدمير السيارة بالكامل ومقتل السائق؛ ودُفعت حطام السيارة لمسافة حوالي 1.2 كيلومتر من موقع التصادم. [ ^{52 ] وفي} حادث آخر في أوهايو عام 1938، صُدمت شاحنة كانت تعبر السكة أمام قطار ميركوري، وقُذفت الشاحنة لمسافة مئات الأقدام من موقع التصادم. ^{[ 53 ]} استُخدمت سيارة ميركوري أيضًا في محاولة انتحار واضحة في نايلز، ميشيغان ، في ديسمبر 1940. ^{[ 54 ]} لم تؤدِ جميع حوادث الاصطدام عند معابر السكك الحديدية إلى الوفاة، كما حدث في عام 1958 بالقرب من ميلبري، أوهايو، عندما تعطلت سيارة على السكة أمام سيارة ميركوري ؛ تمكن سائق السيارة والراكب من القفز قبل تحطمها، ولم يعلق سوى معطف الراكب وتمزق. ^{[ 50 ]}  

كان قطار "كومودور فاندربيلت" التابع للسكك الحديدية يتشارك جزءًا من المسار مع قطار "ميركوري" في أوهايو. وكان هذا أحد عوامل حادث تصادم وقع عام 1938، حيث اصطدم قطار "ميركوري" بسيارة عند معبر، ثم توقف للتحقق من الأمر. وبينما كان قطار "ميركوري " متوقفًا، اصطدم قطار "كومودور فاندربيلت" ، الذي كان متأخرًا عن قطار " ميركوري " بخمس دقائق فقط عن الموعد المحدد، بمؤخرة قطار "ميركوري" ، مما أسفر عن إصابة ما لا يقل عن 50 شخصًا، بعضهم بإصابات خطيرة. ^{[ 55 ] [ 56 ]} وقد ضغط سائق قطار "فاندربيلت" على المكابح عندما تغيرت الإشارة أمامه، ولكن عُزيت مشكلة انزلاق العجلات ومنع قطار "فاندربيلت" من التوقف إلى رطوبة القضبان. ^{[ 57 ] [ 58 ]} وكان هذا أحد حوادث القطارات الكبرى العديدة التي وقعت في الولايات المتحدة عام 1938، والتي أعقبت فترة ثلاث سنوات لم يُقتل خلالها سوى 10 ركاب يدفعون الأجرة على خطوط السكك الحديدية الرئيسية في البلاد. ^{[ 59 ]}

تأثر قطار ميركوري أيضًا بحوادث أخرى على الشبكة، مثل حادثة 25 يوليو 1957، عندما خرج قطار شحن عن مساره وخرجت 22 عربة منه في سيلون بمقاطعة إيري بولاية أوهايو. كان موقع الحادث خطيرًا لدرجة أن شركة نيويورك سنترال قامت بتحويل مسار جميع قطارات الركاب الرئيسية عبر خط فرعي أقل استخدامًا لتجنب موقع الحادث. تسبب هذا التحويل في تأخر قطار ميركوري ساعة واحدة في ذلك اليوم. ^{[ 60 ]}