مجلس ولاية ميشيغان الإقليمي

منذ إنشائها من جزء من إقليم إنديانا عام 1805، تألفت حكومة إقليم ميشيغان من حاكم وسكرتير وثلاثة قضاة. ^{[ 3 ]} في هذه المرحلة الأولى من الحكم، التي حددها قانون الشمال الغربي ، مارس الحاكم - أو السكرتير في حال غيابه - السلطة التنفيذية، بينما شكل القضاة السلطة القضائية، وكان جميعهم معينين من قبل الكونغرس. وكان للحاكم والقضاة صلاحية تبني قوانين من الولايات القائمة لاستخدامها في الإقليم، وبذلك شكلوا مجتمعين السلطة التشريعية. ^{[ 4 ]} أنشأ الحاكم والقضاة محكمة عليا مؤلفة من القضاة عام 1805، وبعد ذلك لم يكن من الواضح دائمًا ما إذا كان القضاة يمارسون مهامهم بصفة قضائية أم تشريعية. ^{[ 5 ]}

في يناير 1818، دعا حاكم الإقليم لويس كاس إلى انتخابات لتحديد ما إذا كان ينبغي للإقليم الانتقال إلى "المرحلة الثانية" من الحكم المنصوص عليها في قانون الشمال الغربي. وقد رُفض اقتراحه لأسباب مالية بالدرجة الأولى، تتعلق بتكاليف إنشاء هيئة تشريعية يتحملها الإقليم نفسه، بينما يتقاضى الحاكم والقضاة رواتبهم من الحكومة الفيدرالية. ^{[ 6 ]} واستمر استياء العامة من نظام الحكم في التزايد، ويعود ذلك جزئيًا إلى رفض القضاة - الذين عُينوا مدى الحياة - النظر في القضايا خارج ديترويت ، مما كان يُجبر المدعين والمدعى عليهم من جميع أنحاء الإقليم على القيام برحلة ذهابًا وإيابًا تستغرق أحيانًا شهورًا إلى ديترويت لحضور جلسة المحكمة الوحيدة في السنة. ووقع مئات السكان عريضةً إلى الكونغرس عام 1822 يطالبون فيها بتمديد ولاية القضاة إلى أربع سنوات. ^{[ 7 ]}

أصدر الكونغرس قانونًا في 3 مارس 1823، أنشأ بموجبه ولاية مدتها أربع سنوات للقضاة، ونقل صلاحيات الإقليم إلى الحاكم ومجلس تشريعي مؤلف من تسعة أعضاء، مدة ولايتهم سنتان. وكان على الحاكم أن يرسل أسماء المرشحين الثمانية عشر الأوائل الحاصلين على أعلى الأصوات في الانتخابات العامة إلى رئيس الولايات المتحدة ، الذي بدوره يرشح تسعة منهم لعضوية المجلس، وذلك بموافقة مجلس الشيوخ . وكان من المقرر أن يجتمع المجلس في مكان يختاره الحاكم لمدة لا تتجاوز 60 يومًا في السنة، وأن تخضع جميع قرارات المجلس لرفض الكونغرس. وكان كل عضو يتقاضى راتبًا قدره دولارين يوميًا أثناء انعقاد المجلس، بالإضافة إلى دولارين إضافيين عن كل 20 ميلًا يقطعها ذهابًا وإيابًا من وإلى مكان انعقاد المجلس، تدفعها الحكومة الفيدرالية. ^{[ 8 ]} ولم يصل القانون إلى حد إنشاء جمعية عامة تضم مجلسًا تشريعيًا ومجلس نواب، كما هو منصوص عليه في قانون الشمال الغربي. لقد خوّل المجلسَ طرحَ مسألةَ تنظيم الجمعية العامة للتصويت الشعبي في أي وقت، إلا أن المجلس لم يتخذ أي إجراء من هذا القبيل خلال فترة وجوده. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

زاد عدد أعضاء المجلس إلى ثلاثة عشر عضواً بموجب قانون صادر عن الكونغرس عام ١٨٢٥، وفي عام ١٨٢٧ استُبدل نظام التعيين الرئاسي بالانتخاب المباشر للمجلس من قبل الشعب. وبموجب هذا النظام، كان للحاكم حق النقض، وكانت جميع قرارات المجلس تتطلب موافقة الكونغرس. ^{[ ١٠ ]}

في جلسته الاستثنائية المنعقدة في نوفمبر 1834، أذن المجلس بانتخاب مندوبين إلى مؤتمر دستوري للولاية في أبريل 1835. ^{[ 11 ]} وتوقعًا منه أن يُشكّل المؤتمر هيئة تشريعية جديدة للولاية لإدارة الجزء من الإقليم الذي سيُصبح ولاية ميشيغان، ولكن حرصًا منه على عدم ترك بقية الإقليم دون حكومة فعّالة، فوّض المجلس الحاكم بتوزيع مقاعد المجلس التالي بين المقاطعات التي ستبقى ضمن الإقليم. وفي اليوم الأخير من المجلس السادس، دعا الحاكم ستيفنز تي. ماسون المجلس المُشكّل حديثًا إلى الاجتماع في غرين باي، ويسكونسن ، في الأول من يناير 1836. ^{[ 12 ]}

عُقدت هذه الجلسة الأخيرة للمجلس، والمعروفة باسم مجلس البقايا ، في غرين باي عام 1836، ولكن لم يكن لها سوى مهام قليلة باستثناء قراءة التقارير ومسودات المذكرات المقدمة إلى الكونغرس. وقد تم استبدالها بجمعية تشريعية جديدة لإقليم ويسكونسن في أكتوبر 1836. ^{[ 13 ]}