ستيفنز تي. ماسون

ستيفنز طومسون ماسون (27 أكتوبر 1811  - 4 يناير 1843) سياسي أمريكي شغل منصب أول حاكم لولاية ميشيغان من عام 1835 إلى عام 1840. ^{[ 1 ] [ 2 ]} برز ماسون سياسياً في سن مبكرة، حيث عُيّن سكرتيراً إقليمياً بالنيابة من قبل أندرو جاكسون وهو في التاسعة عشرة من عمره، ثم أصبح حاكماً إقليمياً بالنيابة بعد ذلك بوقت قصير في عام 1834 وهو في الثانية والعشرين من عمره. بصفته حاكماً إقليمياً، كان لماسون دورٌ محوري في انضمام ميشيغان إلى الولايات المتحدة كولاية، وهو ما تحقق في عام 1837. بصفته عضواً في الحزب الديمقراطي ، انتُخب ماسون كأول حاكم لولاية ميشيغان في عام 1835، حيث خدم حتى عام 1840. انتُخب ماسون في الثالثة والعشرين من عمره وتولى منصبه في الرابعة والعشرين، وكان ولا يزال أصغر حاكم ولاية في التاريخ الأمريكي.

وُلد ماسون بالقرب من ليزبرغ في مقاطعة لاودون بولاية فرجينيا ، لعائلة ذات نفوذ سياسي. ^{[ 1 ] [ 2 ]} كان جدّه الأكبر، تومسون ماسون (1733-1785)، رئيسًا لمحكمة فرجينيا العليا، وهو الشقيق الأصغر لجورج ماسون (1725-1792)، الذي شارك في المؤتمر الدستوري . ^{[ 1 ] [ 2 ]} وكان جدّه، ستيفنز تومسون ماسون (1760-1803)، عضوًا في مجلس الشيوخ الأمريكي عن ولاية فرجينيا من عام 1794 حتى وفاته. كما كان عمّه، أرميستيد تومسون ماسون (1787-1819)، عضوًا في مجلس الشيوخ الأمريكي عن ولاية فرجينيا. ^{[ 1 ] [ 2 ]} بالإضافة إلى ذلك، شغل كلٌّ من عمّيه بالزواج، بنجامين هوارد (1760-1814) وويليام تايلور باري (1784-1835)، منصبًا في مجلس نواب ولاية كنتاكي، وكانا عضوين في مجلس النواب الأمريكي عن ولاية كنتاكي. ^{[ 1 ] [ 2 ]} شغل هوارد أيضًا منصب حاكم إقليم لويزيانا (ميسوري) (1810-1812) وإقليم ميسوري (1812-1813). أما باري، فقد شغل منصب عضو مجلس الشيوخ الأمريكي عن ولاية كنتاكي (1814-1816)، ثم أمضى مسيرة مهنية طويلة في عدد من المناصب الحكومية في كنتاكي، وأصبح في نهاية المطاف مديرًا عامًا للبريد الأمريكي (1829-1835).

في عام ١٨١٢، غادر والد ماسون، جون طومسون ماسون (١٧٨٧-١٨٥٠)، معقل عائلة ماسون في فرجينيا محاولًا تكوين ثروته الخاصة في ليكسينغتون، كنتاكي . وفي عام ١٨١٧، عيّن الرئيس جيمس مونرو ماسون الأب مارشالًا للولايات المتحدة . ^{[ ٣ ]} ورغم فشل مشاريعه التجارية فشلًا ذريعًا، وكادت العائلة أن تُفلس في عشرينيات القرن التاسع عشر، ^{[ ٤ ]} إلا أنه كان محاميًا ووكيلًا عقاريًا ينتمي إلى عائلة نافذة، وأصبح فيما بعد شخصية بارزة في ثورة تكساس . ^{[ ٣ ]}

في عام 1830، عيّن الرئيس أندرو جاكسون جون ماسون سكرتيرًا لإقليم ميشيغان ومشرفًا على شؤون السكان الأصليين . كان ستيفنز الشاب أكثر دهاءً سياسيًا من والده، وساعد في حمايته من مكائد القوى المعادية لجاكسون. لفت هذا انتباه حاكم الإقليم، لويس كاس . في عام 1831، أرسل الرئيس جاكسون ماسون الأب في مهمة إلى المكسيك، وعيّن ستيفنز خلفًا لوالده في منصب السكرتير، وكان عمره آنذاك 19 عامًا قبل أن يحق له التصويت. في الوقت نفسه تقريبًا، أصبح الحاكم كاس وزيرًا للحرب في عهد جاكسون . وبما أن سكرتير الإقليم كان يشغل تقليديًا منصب الحاكم بالنيابة، فقد شغل ماسون الشاب هذا المنصب حتى وصول جورج برايان بورتر ، الذي عُيّن خلفًا لكاس في أغسطس 1831، إلى ديترويت عام 1832. وكما اتضح، كان بورتر كثير الغياب، وكان ماسون، عمليًا، الحاكم بالنيابة خلال هذه الفترة، مما أكسبه لقب "الحاكم الصغير". توفي بورتر بسبب الكوليرا في ديترويت عام 1834، ولذلك أصبح ماسون مرة أخرى حاكمًا بالنيابة لإقليم ميشيغان.

كان لماسون دورٌ بارزٌ في تقديم التماسٍ لانضمام ميشيغان إلى الولايات المتحدة. عندما لم يُبتّ في الالتماس الأول عام 1832 من قِبل الكونغرس الأمريكي، كلّف ماسون بإجراء تعدادٍ سكانيٍّ للإقليم. عند اكتمال التعداد عام 1834، تبيّن أن 85,856 نسمةً يعيشون في شبه الجزيرة السفلى، وهو عددٌ يتجاوز الـ 60,000 نسمة المطلوبة للانضمام إلى الولايات المتحدة بموجب قانون الشمال الغربي لعام 1787. ^{[ 5 ]} أدّى نزاعٌ على شريطٍ من الأرض، يُعرف باسم شريط توليدو، والذي طالبت به كلٌّ من ميشيغان وأوهايو، إلى حرب توليدو . عيّن الرئيس جاكسون بنجامين تشو هوارد من بالتيمور وريتشارد راش من فيلادلفيا للتحكيم في النزاع، لكن ماسون لم يقتنع بالاقتراح ورفض التراجع. حرصًا منه على عدم خسارة دعمه السياسي في أوهايو، عزل الرئيس جاكسون ماسون من منصبه كسكرتيرٍ إقليميٍّ في أغسطس 1835 وعيّن جون إس. (ليتل جاك) هورنر خلفًا له.

رغم استبداله بهورنر، ظل ماسون يتمتع بشعبية في ميشيغان. وافق الناخبون على دستور في 5 أكتوبر 1835، وانتخبوا ماسون حاكمًا. إلا أن الكونغرس الأمريكي رفض الاعتراف بميشيغان كولاية حتى يتم حل النزاع مع أوهايو.

في عام ١٨٣٦، ونظرًا للصعوبات المالية التي واجهها ماسون لعدم اعتراف الولايات المتحدة بميشيغان كولاية، وافق على تسوية توصل إليها الكونغرس الأمريكي، وتنازل بموجبها عن الأراضي المتنازع عليها لأوهايو مقابل الثلثين الغربيين من شبه الجزيرة العليا ؛ إذ كانت ميشيغان تضم بالفعل الثلث الشرقي. وفي مؤتمر عُقد في سبتمبر ١٨٣٦، رُفضت مساعي ماسون، لكنه انتصر في النهاية في مؤتمر ثانٍ عُقد في ديسمبر ١٨٣٦. وفي ٢٦ يناير ١٨٣٧، انضمت ميشيغان إلى الاتحاد.

في عام 1835، أطلق ماسون برنامجًا طموحًا للتحسينات الداخلية ، شمل إنشاء ثلاثة خطوط سكك حديدية وقناتين (إحداهما قناة كلينتون-كالامازو ). أُعيد انتخاب ماسون في عام 1837، لكن سرعان ما بدأ اقتصاد الولاية يعاني من آثار أزمة عام 1837. في وقت سابق من ذلك العام، تفاوض ماسون لتمويل برنامج التحسينات الداخلية من خلال بيع سندات بقيمة 5 ملايين دولار (ما يعادل 144 مليون دولار في عام 2024 ^{[ 6 ]} ). انهار هذا الاتفاق في عام 1837، وبعد إفلاس كل من الشركة التي بنت القناة والبنك الذي ضمن القروض، تراكمت على الولاية ديون معدومة تزيد عن مليوني دولار (ما يعادل 57.4 مليون دولار في عام 2024 ^{[ 6 ]} ). خلال رحلات عمله إلى نيويورك لتمويل برنامج التحسينات الداخلية الخاص به، تعرف ماسون على جوليا فيلبس وتزوج الاثنان في 1 نوفمبر 1838.  

في أوائل عام 1838، قاد ماسون ميليشيا الولاية للمساعدة في إحباط حرب الوطنيين ، وهي محاولة من قبل مقاتلين غير نظاميين لغزو أجزاء من كندا وضمها. استولى الوطنيون على السفينة الشراعية "آن" في 8 يناير، وأبحرت بها إلى جبل طارق، ميشيغان . طاردهم ماسون، برفقة مفرزة من 200 رجل من الميليشيا، على متن سفينتين بخاريتين. كما تبعتهم مئة من رجال الميليشيا الكندية على متن الباخرة "ألاينس" . التقى ماسون بقادة الوطنيين في جبل طارق، لكن السفينة البخارية " آن" التي تم الاستيلاء عليها واصلت إبحارها نحو حصن مالدن على الساحل الكندي. في 9 يناير، بدأ الوطنيون قصف حصن مالدن وبلدة أمهيرستبرغ من على متن "آن" . تمركزت الميليشيا الكندية في البلدة بينما نقل الوطنيون 300 رجل إلى جزيرة بوا بلانك الكندية المقابلة للبلدة. فتحت الميليشيا الكندية النار على السفينة الشراعية عندما حاولت الوصول إلى الجزيرة. أطلق الكنديون النار على عدد من أفراد طاقم السفينة وألحقوا أضرارًا بالأشرعة والحبال. انجرفت السفينة حتى جنحت، وعندها صعدت إليها الميليشيا الكندية دون مقاومة، وأسرت طاقمها. غادرت قوات الوطنيين المتبقية بويس بلانك إلى الجانب الأمريكي من النهر بحثًا عن الأمان. ^{[ 7 ]} أُصيب عدد من الوطنيين، وقُتل بعضهم، واستولى الكنديون على 300 بندقية، ومدفعين، و10 براميل من البارود، ومعدات متنوعة. ^{[ 8 ]} وُجهت اتهامات في الولايات المتحدة بأن تصرفات ما يُسمى بـ"الوطنيين" تُعد انتهاكًا لقانون الحياد .

بدلاً من المخاطرة بحملة انتخابية مثيرة للجدل واحتمالية هزيمة مُذلة في انتخابات عام ١٨٣٩، قرر ماسون التخلي عن السياسة وممارسة مهنة المحاماة. وكان خليفته في منصب الحاكم، خصمه السياسي القديم ويليام وودبريدج ، مصمماً على تحميل ماسون مسؤولية الأزمة المالية التي عصفت بميشيغان، واتهمه بالفساد فيما يتعلق بقرض قيمته ٥ ملايين دولار. حاول ماسون الدفاع عن نفسه، لكن سمعته تلطخت.

في عام ١٨٤١، غادر ماسون ولاية ميشيغان متوجهًا إلى مدينة نيويورك، حيث كان يعيش حماه الثري، ثاديوس فيلبس. حاول ماسون تأسيس مكتب محاماة هناك، لكنه واجه صعوبة في بناء قاعدة عملاء. أصيب بالتهاب رئوي في شتاء عام ١٨٤٢ وتوفي عن عمر يناهز ٣١ عامًا ليلة ٤ يناير ١٨٤٣، مع أن تاريخ وفاته يُذكر أحيانًا في الخامس من يناير.

دُفن ماسون في البداية في مقبرة نيويورك الرخامية ، ^{[ 9 ]} ولكن في 4 يونيو 1905، نُقل رفاته من نيويورك إلى ديترويت، برفقة شقيقته إميلي ماسون، التي كانت تبلغ من العمر آنذاك 92 عامًا؛ وابنته دوروثي ماسون رايت؛ وثلاثة أحفاد؛ والعديد من أبناء إخوته وأبناء أحفاده. وأقام مراسم الجنازة القس ديفيد إم. كوبر، الذي كان يعرف ماسون عندما كان حاكمًا، قبل 70 عامًا. ومن بين الحضور البارزين الآخرين الحاكم آنذاك فريد إم. وارنر ، وعمدة ديترويت جورج ب. كود . ودُفن رفاته في حديقة الكابيتول ، موقع مبنى الكابيتول القديم في ميشيغان . ^{[ 10 ]} وفي وقت لاحق، نُصب تمثال برونزي لماسون على قاعدة من الجرانيت فوق قبره. وقد نحت التمثال النحات ألبرت واينرت ، ويصور ماسون الشاب في وضعية واثقة. ^{[ 11 ]}

في 3 سبتمبر/أيلول 2009، أعلن المسؤولون عن إعادة تصميم الحديقة ونقل النصب التذكاري بضعة أمتار. ^{[ 12 ]} ولكن عندما بدأت فرق العمل بالتنقيب في الموقع، لم يعثروا على أي قبر. وبعد أربعة أيام من البحث، تم العثور على القبو الذي يحوي الرفات في 29 يونيو/حزيران 2010، على بعد أمتار قليلة جنوب موقعه الأصلي. وكان يُعتقد أن القبر نُقل من موقعه الأصلي عام 1905 في عام 1955 لإفساح المجال أمام محطة حافلات. ^{[ 13 ]}

في الذكرى الـ 199 لميلاده، الموافق 27 أكتوبر 2010، أُعيد دفن ماسون للمرة الرابعة في قبو بُني حديثًا في قاعدة التمثال البرونزي الذي صممه ألبرت واينرت. وشهد عملية إعادة الدفن حفيد حفيد حفيد ماسون، المقيم في جزيرة غروس بولاية ميشيغان . وترأس مراسم إعادة الدفن عميد كاتدرائية القديس بولس الحالي ، حيث أُقيمت مراسم جنازة ماسون عام 1843. ^{[ 10 ] [ 14 ] [ 15 ]} قبل إعادة الدفن، نُقل رفات ماسون إلى لانسينغ حيث سُجي في مبنى الكابيتول . ^{[ 16 ]} وكان ماسون رابع حاكم لولاية ميشيغان يُسجى جثمانه في مبنى الكابيتول. ^{[ 17 ]}

ومن بين إنجازاته الأخرى، أنشأ ماسون نظامًا تعليميًا ونقل جامعة ميشيغان إلى آن أربور .

تزوج ماسون من جوليا إليزابيث فيلبس في مدينة نيويورك في الأول من نوفمبر عام 1838. ^{[ 1 ] [ 2 ]} أنجب الزوجان ثلاثة أطفال: ^{[ 1 ]}

• ستيفنز طومسون ماسون الابن (1 أغسطس 1839  - 27 يناير 1843) ^{[ 1 ]}
• دوروثيا إليزا ماسون رايت (29 أكتوبر 1840  - 4 أكتوبر 1916) ^{[ 1 ]} ، والمعروفة باسم دورا، كانت زوجة ابن السيناتور ويليام رايت وزوجة الكولونيل إدوارد هـ. رايت (1824-1913)، وهو ضابط محترف في جيش الولايات المتحدة . ^{[ 18 ]} أنجبت دورا وإدوارد رايت ويليام م. رايت ، وهو ضابط في جيش الولايات المتحدة وصل إلى رتبة فريق . ^{[ 18 ]}
• ثاديوس فيلبس ماسون (11 مارس 1842 - أبريل 1847) ^{[ 1 ]}

• مدينة ماسون، ميشيغان ، ^{[ 19 ] [ 20 ]} مقر مقاطعة إنغهام ، حيث تقع عاصمة الولاية، لانسينغ .
• مقاطعة ماسون، ميشيغان ^{[ 21 ]}
• كانت مدينة لورانس بولاية ميشيغان تُسمى في الأصل ماسون من عام 1835 إلى عام 1843.
• قاعة ماسون في جامعة ولاية ميشيغان
• قاعة ماسون في جامعة ميشيغان
• مبنى ستيفنز تي. ماسون الحكومي للمكاتب في لانسينغ، ميشيغان
• مدرسة ماسون الثانوية العليا في بلدة إيري، ميشيغان
• مدرسة ستيفنز تي. ماسون الابتدائية في غروس بوينت وودز، ميشيغان
• مدرسة ستيفنز تي. ماسون المتوسطة في بلدة ووترفورد، ميشيغان
• مدرسة ماسون الابتدائية في ديترويت، ميشيغان
• شارع ماسون في غرين باي، ويسكونسن
• شارع ماسون في ميلووكي، ويسكونسن
• شارع ماسون في ساجينو، ميشيغان

• قائمة حكام ولاية ميشيغان

• تأسيس دولة
• المقبرة السياسية
• رابطة المحافظين الوطنيين
• ستيفنز تي. ماسون على موقع Find a Grave