كريسينتيا ألاتا

Crescentia alata ، والتي تسمى بشكل مختلف القرع المكسيكي ، أو خيكارو ، أو مورو ، أو موريتو ، أو القرع المجنح ، ^{[ 1 ]} هي نوع من النباتات في عائلة Bignoniaceae وفي جنس Crescentia ، موطنها الأصلي المكسيك وأمريكا الوسطى جنوبًا إلى كوستاريكا .

هي شجرة صغيرة يصل ارتفاعها إلى 8  أمتار. ثمارها صلبة تشبه قذائف المدفع،  قطرها من 7 إلى 10 سم، ويصعب كسرها. يُعتقد أن هذه الخصائص تطورت كآلية دفاعية ضد افتراس البذور من قبل الحيوانات الضخمة التي انقرضت في المنطقة منذ زمن بعيد . مع ذلك، يبدو الآن أنها استراتيجية غير مجدية ( مفارقة تطورية )، إذ لا تستطيع البذور داخل الثمرة أن تنبت إلا بعد كسر قشرتها، وباستثناء الخيول والبشر، لا تستطيع أي حيوانات تعيش حاليًا في موطنها الأصلي كسر الثمرة.

لوحظ أن الخيول المنزلية قد تسحق الفاكهة بحوافرها وتأكل اللب والبذور (مما يشير إلى أنها قد تعمل كناقلات لتوزيع البذور).

اقترح دانيال جانزن أن حيوانات الجومفوثير (حيوانات منقرضة تشبه الفيلة) ربما كانت مسؤولة سابقًا عن نشر بذور نبات C. alata . ^{[ 2 ]} مع انقراضها، أصبح نبات C. alata مهددًا بفقدان موطنه الطبيعي، وعانى من قدرة محدودة للغاية على الهجرة، لكن إدخال ناقل جديد، في صورة الخيول المستأنسة، سمح لهذا النوع بالحفاظ على بقائه. وليس من المستغرب أن يُعثر على نبات C. alata غالبًا في المناطق المفتوحة، مثل المراعي والحقول. كما يُزرع أيضًا لثماره الشبيهة بالقرع، والتي يمكن تفريغها وتجفيفها واستخدامها كأوعية للطعام والشراب. في أمريكا الوسطى، يستخدم السكان المحليون الثمار المجففة والملونة الشبيهة بالقرع لصنع الحرف اليدوية مثل حصالات النقود والحلي. تشبه أوراقه أوراق البرتقال ثلاثي الأوراق (Citrus trifoliata) مع عنق عريض يشبه وريقة رابعة. ^{[ 3 ]}

تلعب هذه الثمرة دورًا في كتاب "بوبول فوه" (كتاب أساطير حضارة المايا ). فبعد فشل الجيل الأول من التوأم البطل، هونايبو الأول وهونايبو السابع، ومقتلهما في لعبة الكرة في شيبالبا ، علّق شيبالبان الشيطانيون جمجمتهما على هذه الشجرة. ثم بصقت الجمجمة في يد أميرة شيبالبا، إكسكويك، فحملت منها وأنجبت الجيل الثاني الناجح من توأم أبطال المايا .

البذور صالحة للأكل وغنية بالبروتين ولها طعم حلو يشبه عرق السوس، وتستخدم في هندوراس والسلفادور ونيكاراغوا لصنع نوع من ^مشروب هورجاتا يسمى سيميلا دي خيكارو . [ ^{4 ]}

• " Crescentia alata " . شبكة معلومات موارد البلازما الجرثومية . دائرة البحوث الزراعية ، وزارة الزراعة الأمريكية .