السيد تو بيتس

كان جورج إي. إدموندسون الابن ^{[ 2 ]} (17 يوليو 1922 - 2 يوليو 2019) بائع تأمين من تامبا، فلوريدا، وكان معروفًا في جامعة فلوريدا باسم " السيد تو بيتس ". كان إدموندسون من مشجعي فريق فلوريدا غيتورز لكرة القدم الأمريكية ، وكان يقود هتاف "تو بيتس" التقليدي في مباريات كرة القدم بدءًا من عام 1949. ورغم أنه بدأ هذه العادة بشكل غير رسمي، إلا أنها لاقت رواجًا كبيرًا بين المشجعين في ملعب فلوريدا، حتى أنه دُعي لقيادة الهتاف من منتصف الملعب قبل المباريات، وهو ما فعله من منتصف السبعينيات حتى عام 2008. وبسبب مخاوف صحية، تقاعد من هذا الدور بعد موسم 2008 وتوفي عام 2019. ^{[ 3 ]}

ابتداءً من عام ٢٠٠٩، تولى عدد من طلاب جامعة فلوريدا وخريجيها المشهورين دور "مستر تو بيتس" خلال فعاليات ما قبل المباريات في ملعب بن هيل غريفين ، حيث كان "ضيوف مستر تو بيتس" الأكثر شهرةً يُختارون عادةً لقيادة الهتاف قبل المباريات المهمة. وقد لاقى هتاف إدموندسون وربطة عنقه المميزة ذات الخطوط البرتقالية والزرقاء رواجًا كبيرًا لدرجة أن الجامعة استخدمتهما كرمز لدعم الخريجين. ^{[ ٤ ]}

وُلد جورج إدموندسون في أتلانتا، جورجيا ، وانتقلت عائلته إلى تامبا، فلوريدا عندما كان رضيعًا. ^{[ 5 ]} التحق بمدرسة سيتاديل العسكرية لمدة عامين، ولكن مع بداية الحرب العالمية الثانية ، انضم إلى البحرية الأمريكية وأصبح في نهاية المطاف طيارًا يقود طائرات غرومان إف 6 إف هيلكات المقاتلة التي تعمل على حاملات الطائرات في مسرح عمليات المحيط الهادئ. ^{[ 5 ]}

بعد الحرب، عاد إدموندسون إلى تامبا وعمل في مجال التأمين. بدأت عادة "القطعتين" بشكل عفوي عام ١٩٤٩ ، عندما أهداه صديق تذكرة لمشاهدة مباراة فريق سيتاديل ضد فريق فلوريدا غيتورز في غينزفيل، في المباراة الافتتاحية للموسم لكلا الفريقين. ^{[ ٥ ] [ ٦ ]} كان فريق غيتورز قد خسر خمسًا من آخر ست مباريات له في العام السابق، ولم يكن متوقعًا أن يحقق نتائج أفضل. عندما استهجن المشجعون اللاعبين والمدرب حتى قبل انطلاق المباراة، قرر إدموندسون رفع معنوياتهم بقيادتهم في هتاف حول جمع القطع النقدية الصغيرة (القطعة النقدية الصغيرة تساوي ثمن الدولار، لذا فإن ثماني قطع منها تساوي دولارًا واحدًا). ​​فاز فريق غيتورز بالمباراة، وكان المشجعون متحمسين للغاية لهتاف إدموندسون لدرجة أنه عاد يوم السبت التالي ليقوده مرة أخرى. ^{[ ٥ ]}

اشترى إدموندسون تذاكر موسمية لموسم كرة القدم لفريق غاتورز عام 1950، واستمر في قيادة هتاف "القطعتين". لاحقًا، بدأ يغادر مقعده ويتجول بين مدرجات ملعب فلوريدا ، ليقود الهتاف في مختلف أقسام الملعب. ^{[ 7 ]} واصل إدموندسون قيادة الهتاف في جميع مباريات غاتورز تقريبًا على أرضه، بالإضافة إلى مباريات مختارة خارج أرضه وفي بطولات الكؤوس على مدى العقود التالية. ابتداءً من أواخر السبعينيات، دعته الجامعة لقيادة جميع الجماهير في هتاف "القطعتين" من منتصف الملعب كجزء من احتفالات ما قبل المباراة.

لم يتقاضَ إدموندسون أجرًا قط مقابل خدماته، وحتى بعد أن أصبح جزءًا لا يتجزأ من تقاليد يوم المباراة في فلوريدا، أصرّ على دفع ثمن تذاكره كأي مشجع آخر. ^{[ 8 ]} في أوائل ثمانينيات القرن الماضي، عرض هيو كولفرهاوس، مالك فريق تامبا باي بوكانيرز، على إدموندسون مبلغًا مجزيًا لقيادة هتاف "تو بيتس" في مباريات فريقه المحلي. رفض إدموندسون العرض قائلًا: "ما أفعله من أجل فريق غاتورز نابع من القلب، وليس من أجل المال". ^{[ 6 ]}

أعلن إدموندسون اعتزاله التشجيع في نهاية موسم كرة القدم عام 1998، وتسلّم كرة المباراة من المدرب الرئيسي ستيف سبوريير خلال حفل أقيم على أرض الملعب قبل آخر مباراة على أرض الفريق. مع ذلك، استمرّ في قيادة هتاف "تو بيتس" من حين لآخر من مقعده في المدرجات، وفي النهاية أُقنع بالعودة لقيادة الهتاف من أرض الملعب قبل كل مباراة على أرض الفريق. ^{[ 5 ]} اعتزل نهائيًا في نهاية موسم 2008 ، وأقامت الجامعة حفلًا آخر قبل المباراة الأخيرة على أرض الفريق ضد فريق "ذا سيتاديل"، وهو نفس الفريق الذي كان يلعب ضده فريق "غيتورز" عندما بدأ إدموندسون هذا التقليد قبل 60 موسمًا. ^{[ 9 ]} لم يؤدِّ إدموندسون الهتاف مرة أخرى بعد اعتزاله الثاني، قائلًا حينها: "في سن 86، عليّ أن أهدأ. لا شيء يدوم إلى الأبد." ^{[ 10 ]} حضر إدموندسون وزوجته جين بعض مباريات فريق "غيتورز" على أرضه في الموسم الذي تلى اعتزاله، لكنهما بعد ذلك شاهدا المباريات على التلفزيون من منزلهما في تامبا. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

بعد تقاعد إدموندسون عام ٢٠٠٨، ارتدى التمساح ألبرت، الذي كان يرتدي زيًا خاصًا، زي "مستر تو بيتس" ليقود هتافًا حماسيًا قبل المباراة من أرض الملعب. ومنذ عام ٢٠١٣، ينضم إلى ألبرت خلال فعاليات ما قبل المباراة أحد الخريجين المشهورين أو أحد الطلاب الفائزين في مسابقة ليؤدي دور "مستر تو بيتس" المشهور ليوم واحد. ^{[ ١٧ ]} عادةً ما يرتدي هؤلاء الضيوف المميزون ملابس مشابهة لتلك التي كان يرتديها "مستر تو بيتس" الأصلي، ويقودون الجمهور في الهتاف بطريقة مماثلة من خلال التصفير والتلويح بالأيدي. كما تجول بعض ضيوف "مستر تو بيتس" بين المدرجات ليقودوا أقسامًا مختلفة في الهتاف كما كان يفعل إدموندسون سابقًا.

معظم الشخصيات المشهورة التي حازت لقب "مستر تو بيتس" كانت من نجوم فريق غاتورز الرياضيين السابقين. تضم القائمة داني ويرفيل ، لاعب الوسط الحائز على جائزة هايزمان ، وكريس كولينزوورث ، لاعب كرة القدم الأمريكية المحترف ولاعب فريق المحترفين في دوري كرة القدم الأمريكية ، ولاعب الغولف المحترف كريس ديماركو ، والسباحة دارا توريس ، الحائزة على الميدالية الأولمبية، وأعضاء فريق كرة السلة بجامعة فلوريدا الذي فاز ببطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات مرتين متتاليتين . وكان ستيف سبوريير، اللاعب الحائز على جائزة هايزمان والمدرب الفائز بالبطولة الوطنية، هو "مستر تو بيتس" في المباراة الأولى من موسم 2016 ، عندما أُعيد تسمية الملعب باسم "ملعب ستيف سبوريير - فلوريدا" تكريمًا له. منذ عام 2014، يتم اختيار طالب حالي في جامعة فلوريدا ليكون "مستر تو بيتس" الضيف في مباراة واحدة كل موسم. ^{[ 11 ]} ومنذ عام 2014 أيضًا، أصبح "مستر تو بيتس" الضيف في مباراة على أرض الفريق بالقرب من يوم المحاربين القدامى أحد المحاربين القدامى الذين تربطهم علاقات وثيقة بالجامعة.

• قائمة أعضاء قاعة مشاهير الرياضة بجامعة فلوريدا

• تقرير شبكة سي بي إس الرياضية عن السيد تو بيتس