الاتحاد الوطني للمكفوفين

الاتحاد الوطني للمكفوفين ( NFB ) منظمة أمريكية تُعنى بالعضوية والدفاع عن حقوق المكفوفين. ^{[ 1 ]} تأسس الاتحاد عام 1940 على يد جاكوبوس تينبروك، وسرعان ما أصبح قوةً مؤثرةً في حركة المكفوفين المنظمة وفي حملات الدفاع عن حقوق المكفوفين الأمريكيين في منتصف القرن العشرين. ^{[ 2 ]} يقع مقر المنظمة في بالتيمور، ميريلاند . ^{[ 3 ]}

يُسمح لأي شخص، سواء كان كفيفًا أو مبصرًا، بالانضمام إلى الاتحاد الوطني للمكفوفين، ولكن يجب أن تكون أغلبية الأعضاء في فروعه المحلية، وفروعه على مستوى الولايات، وأقسامه على مستوى البلاد من المكفوفين، وكذلك الحال بالنسبة لمسؤوليه وأعضاء مجلس إدارته على جميع المستويات باستثناء المنظمة الوطنية لأهالي الأطفال المكفوفين. يهدف هذا الهيكل إلى ضمان إدارة المنظمة من قبل المكفوفين، وأن تعكس آراء أعضائها المكفوفين بشكل جماعي، ولذا يُطلق الاتحاد الوطني للمكفوفين على نفسه لقب "صوت المكفوفين في البلاد".

فلسفة المنظمة هي:

يدرك الاتحاد الوطني للمكفوفين أن فقدان البصر ليس عائقاً يحدد هويتك أو مستقبلك. نسعى يومياً لرفع سقف طموحات المكفوفين، لأن تدني التوقعات يخلق عقبات بينهم وبين تحقيق أحلامهم. بإمكانك أن تعيش الحياة التي ترغب بها؛ فالعمى ليس عائقاً أمامك.

قال الرئيس السابق للمنظمة، كينيث جيرنيجان : "نحن المكفوفين نشبهكم إلى حد كبير. لدينا نصيبنا من العباقرة والأوغاد، لكن معظمنا يقع في مكان ما بينهما، أناس عاديون يعيشون حياة عادية".

يسعى الاتحاد الوطني للمكفوفين إلى نشر فلسفته من خلال تثقيف واستقطاب أعضاء جدد، وتوعية الجمهور العام، والتواصل مع المشرعين وصناع السياسات على المستويات المحلية والولائية والوطنية. وتُحدد مواقف الاتحاد بشأن القضايا من خلال مؤتمره الوطني، الذي يُعقد سنوياً ويضم عادةً ما بين 2500 و3000 مندوب من فروع المنظمة في الولايات الخمسين، ومقاطعة كولومبيا، وبورتوريكو. ^{[ 4 ]}

تتخذ مواقف الاتحاد الوطني للمكفوفين شكل قرارات تُطرح للتصويت في المؤتمر. ^{[ 5 ]} وكما هو الحال في النقابات، يُدعم المؤتمر من قِبل المنظمة، مما يجعله في متناول الحضور. يُنشر جدول أعمال المؤتمر الوطني على الإنترنت قبل انعقاده. يُطلق على شعاره اسم "هوسيت"، وهو عبارة عن رسم تخطيطي لشخص يمشي متكئًا على عصا بيضاء .

عصا المشي البيضاء المصممة وفقًا لمعايير الاتحاد الوطني للمكفوفين أطول من معظم العصي الأخرى، مما يسمح للمكفوفين باتخاذ وضعية مشي طبيعية أكثر، حيث تكون أذرعهم على جانبيهم بدلًا من مدّها أمامهم. كما يتيح طولها الإضافي للمكفوفين المشي بسرعة أكبر بفضل توفيرها معلومات أكثر دقة. إضافةً إلى ذلك، فإن خفة وزن عصي الألياف الزجاجية وألياف الكربون، إلى جانب طرفها المعدني، توفر معلومات أكثر دقة من عصي الألومنيوم الأثقل وزنًا ذات الأطراف البلاستيكية. ينظر أعضاء الاتحاد إلى عصا المشي البيضاء الطويلة كأداة للاستقلالية وتقرير المصير، لا كأداة للعجز والتبعية، إذ تمنح المكفوفين حرية حركة أكبر.

على الرغم من أن منتقدي الاتحاد الوطني للمكفوفين يزعمون أنه مناهض للكلاب المرشدة، إلا أن الاتحاد يضم قسمًا متخصصًا في توعية الجمهور بشأن استخدام الكلاب المرشدة، ^{[ 6 ]} مع تشجيع أعضائه على التعامل معها بفعالية. وتُعدّ الرابطة الوطنية لمستخدمي الكلاب المرشدة (NAGDU) أحد أكبر أقسام الاتحاد وأسرعها نموًا.

في عام ١٩٤٠، اجتمع ستة عشر شخصًا في ويلكس بار ، بنسلفانيا ، لوضع دستور يوحد منظمات المكفوفين في سبع ولايات (كاليفورنيا، إلينوي، مينيسوتا، ميزوري، أوهايو، بنسلفانيا، وويسكونسن) في اتحاد وطني يُشكل آلية للعمل الجماعي لتحسين أوضاع المكفوفين في البلاد. هؤلاء الأشخاص الستة عشر هم: هازل وجاكوبوس تينبروك من كاليفورنيا؛ إيفلين وجايل بورلينغيم من بنسلفانيا؛ ديفيد تريتمان، روبرت براون، إينوك كيستر، هارولد ألكسندر، وفرانك رينارد، جميعهم من بنسلفانيا؛ إليس فورشي ومارلو هاول من ميزوري؛ ماري ماكان وإد كولينز من إلينوي؛ إميل أرندت من ويسكونسن؛ فرانك هول من مينيسوتا (برفقة لوسيل دي بير)؛ وجلين هوفمان من أوهايو. ^{[ ٧ ]}

كان جاكوبوس تينبروك ، الأستاذ الجامعي والمحامي والخبير الدستوري، مؤسس ورئيس الاتحاد الوطني للمكفوفين (NFB) خلال السنوات العشرين الأولى من تأسيسه . ^{[ 8 ]} وكان شعار الاتحاد الأول عبارة عن دائرة تتوسطها عبارة "الأمن، والمساواة، والفرصة"، مُشكّلةً مثلثًا. وقد عبّر هذا الشعار عن الاحتياجات والمطالب المُلحة للمنظمة الناشئة. وقاد تينبروك معارك مبكرة للحصول على راتب متواضع للمكفوفين لتمكينهم من العيش باستقلالية (الأمن)، وتكافؤ الفرص في الحصول على وظائف في الخدمة المدنية وغيرها من المجالات التي مُنع فيها المكفوفون من التقديم (الفرصة)، وتكافؤ الفرص في الحصول على السكن والمواصلات والأماكن العامة (المساواة).

بسبب الضغوط التي مارست من الداخل والاختلافات في الرأي حول ما إذا كان ينبغي أن تكون المنظمة اتحادًا فضفاضًا من فروع الولايات القوية أو هيكلًا اتحاديًا موحدًا مع فروع الولايات والفروع المحلية (وهي الطريقة التي يتم بها تنظيم الاتحاد الحالي)، انقسم الاتحاد الوطني للمكفوفين إلى مجموعتين في عام 1961. أولئك الذين غادروا الاتحاد الوطني للمكفوفين اتحدوا لتشكيل المجلس الأمريكي للمكفوفين ، وهي منظمة لا تزال موجودة حتى اليوم.

استقال جاكوبوس تينبروك، الذي شغل منصب رئيس الاتحاد الوطني للأفلام لمدة عشرين عامًا، بسبب هذه المشاكل، وخلفه جون تايلور، الذي خلفه راسل كليتزينغ في العام التالي، لكن تينبروك عاد إلى الرئاسة عام 1966. استبدل الاتحاد تدريجيًا الفروع القليلة التي انسحبت، وبحلول سبعينيات القرن العشرين، استعاد زخمه. عندما توفي جاكوبوس تينبروك عام 1968، خلفه في الرئاسة كينيث جيرنيجان ، الذي شغل المنصب لمعظم الفترة حتى عام 1986، واستمر في كونه قائدًا ومعلمًا ومفكرًا كفيفًا ذا سمعة دولية حتى وفاته عام 1998. انتُخب مارك ماورر ، المحامي الشاب الذي تتلمذ على يد جيرنيجان، رئيسًا عام 1986، وشغل المنصب حتى عام 2014، حين خلفه مارك ريكوبونو، الرئيس الحالي للمنظمة.

في عام ١٩٧٨، قاد جيرنيجان المنظمة في تأسيس مقرها الوطني في ١٨٠٠ شارع جونسون بمدينة بالتيمور، بولاية ماريلاند. وقامت المجموعة تدريجيًا بتجديد مبنى يمتد على أربعة طوابق، واحتلته، وأطلقت عليه اسم المركز الوطني للمكفوفين. وفي أكتوبر ٢٠٠١، بدأ الاتحاد الوطني للمكفوفين أعمال البناء لمعهد بحثي وتدريبي بتكلفة عشرين مليون دولار، يقع الآن بجوار المركز الوطني. وافتُتح معهد جيرنيجان التابع للاتحاد الوطني للمكفوفين في يناير ٢٠٠٤.

في إطار سعيها المستمر لتعزيز نفوذها، استحوذت المؤسسة الوطنية للمكفوفين على شهادة ناسخ برايل من مكتبة الكونغرس ، ^{[ 9 ]} وستحصل على ما يصل إلى 10 ملايين دولار من عملة أمريكية تكريماً للويس برايل، ^{[ 10 ]} وتعمل على التأثير على برامج التدريب الحكومية للمكفوفين لتشترط التدريب على استخدام العصا البيضاء. ^{[ 11 ]}

تشير تقديرات الاتحاد الوطني للمكفوفين إلى وجود حوالي 50,000 عضو نشط. العضوية متاحة للجميع، سواء كانوا مكفوفين أو مبصرين. يجب أن يكون جميع مسؤولي المنظمة وفروعها من المكفوفين، باستثناء قادة المنظمة الوطنية لأهالي الأطفال المكفوفين. ^{[ 12 ]}

للاتحاد الوطني للمكفوفين فروع في جميع الولايات الخمسين، بالإضافة إلى مقاطعة كولومبيا وبورتوريكو، وتنقسم هذه الفروع إلى فروع محلية. تتعهد الفروع والمناصب المحلية بدعم المنظمة الوطنية مع ممارسة أنشطتها المستقلة في مناطقها. وتُجري الفروع والمناصب المحلية والمنظمة الوطنية انتخابات دورية لاختيار المسؤولين، وتشمل هذه المناصب: الرئيس، والنائب الأول للرئيس، والنائب الثاني للرئيس، والسكرتير، وأمين الصندوق، وعدد من أعضاء مجلس الإدارة.

يضم الاتحاد الوطني للمكفوفين أيضاً عشرات المجموعات للأشخاص ذوي الاهتمامات الخاصة، مثل الرابطة الوطنية للطلاب المكفوفين، والرابطة الوطنية للمحامين المكفوفين، والرابطة الوطنية للتجار المكفوفين، والرابطة الوطنية للمكفوفين في المجتمعات الدينية، والرابطة الوطنية لمستخدمي الكلاب المرشدة، على سبيل المثال لا الحصر. ولدى بعض هذه المجموعات، مثل الرابطة الوطنية لمستخدمي الكلاب المرشدة والرابطة الوطنية للطلاب المكفوفين، فروعٌ على مستوى الولايات.

منذ عام ١٩٤٥، يعقد الاتحاد الوطني للمكفوفين مؤتمراً سنوياً في إحدى المدن الأمريكية الكبرى، عادةً في أوائل شهر يوليو. وتشير التقديرات إلى أن عدد الحضور في هذه المؤتمرات يتراوح بين ٢٠٠٠ و٣٠٠٠ شخص حتى عام ٢٠٠٥. في أعوام ٢٠٠٢ و٢٠٠٣ و٢٠٠٥، عُقد المؤتمر في فندق غالت هاوس في لويفيل، كنتاكي ، إلا أن تكرار انعقاد المؤتمرات في مدينة واحدة أمر غير معتاد. عُقد مؤتمر عام ٢٠٠٦ في دالاس، تكساس ، بينما عُقد مؤتمر عام ٢٠٠٧ في أتلانتا، جورجيا . في مؤتمر عام ٢٠٠٧، صباح يوم ٣ يوليو، سار أكثر من ١٠٠٠ عضو من أعضاء الاتحاد مسافة ميلين من فندق ماريوت ماركيز إلى الحديقة الأولمبية فيما عُرف بمسيرة الاستقلال، بقيادة عضو الكونغرس جون لويس . أُقيمت مسيرة الاستقلال مرة أخرى في العام التالي في دالاس. ذهبت الأموال التي تم جمعها من المسيرة إلى صندوق الخيال، الذي سيدعم برامج ومنح المجلس الوطني للأفلام.

تُعقد لكل ولاية مؤتمرها الخاص بالجهات التابعة لها في وقت ما من السنة. وفي المؤتمر الوطني، الذي يستمر لمدة أسبوع، تُقدم عروضٌ حول معاناة المكفوفين ونجاحاتهم، كما يُعدّ توفير التكنولوجيا لهم موضوعًا شائعًا.

تعقد جماعات المصالح الخاصة اجتماعاتها خلال المؤتمر، حيث تنتخب مسؤوليها، ويقدم الرئيس تقريره الرئاسي الذي يصف الإجراءات التي اتخذتها المقرات الوطنية خلال العام الماضي. كما يلقي الرئيس خطابًا في حفل العشاء، يتناول فيه الموضوع من منظور فلسفي، مركزًا على طبيعة العمى كصفة مميزة.

يُجري المؤتمر الوطني انتخاباتٍ لاختيار المسؤولين وأعضاء مجلس الإدارة، حيث يتم انتخاب أعضاء لجنة الترشيح بالإجماع في السنوات الأخيرة، كما يُصدر المؤتمر قراراتٍ بشأن سياسات المنظمة، الأمر الذي يُثير في كثير من الأحيان بعض النقاش. أما مؤتمرات الولايات، التي تستمر عادةً من يومين إلى ثلاثة أيام، فتتضمن أيضاً قراراتٍ وانتخابات، غالباً ما تكون أكثر جدلاً من تلك التي تُجرى على المستوى الوطني.

يقدم الاتحاد الوطني للمكفوفين منحًا دراسية لثلاثين طالبًا جامعيًا مكفوفًا كل عام تقديرًا لإنجازات الطلاب المكفوفين. ^{[ 13 ]}

يُقدّم الاتحاد الوطني للمكفوفين دورات تدريبية للمكفوفين في مواقع بالولايات المتحدة، تتطلب إقامة لمدة تتراوح بين 12 و14 شهرًا. ولا يُسمح لأزواج وأبناء المكفوفين بالإقامة معهم خلال فترة التدريب المكثف هذه. كما أن مشاركة الأسرة في عملية التأهيل محدودة وغير مُشجّعة.

طوّر الاتحاد الوطني للبصريات (NFB) عصيًّا بيضاء طويلة غير قابلة للطي، ويُلزم طلاب برامج إعادة التأهيل التابعة له باستخدامها حصريًا. والهدف المعلن هو تحسين التنقل الفعال، بالإضافة إلى استخدام أغطية نوم داكنة لحجب الرؤية تمامًا خلال برنامج التدريب المكثف الذي يستمر عامًا كاملًا. ويهدف محاكاة العمى التام، وفقًا لمقالات وآراء مختلفة نُشرت في مجلة "برايل مونيتور " (إحدى منشورات الاتحاد الوطني للبصريات)، إلى تهيئة الطالب لحالة فقدان البصر التام. ويرى بعض الأطباء أن ممارسة حجب الرؤية التام هذه قد تُفاقم تدهور البصر لدى من لا يزال لديهم بعض القدرة على الإبصار المحدود أو الجزئي.

لطالما أكد الاتحاد الوطني للمكفوفين على ضرورة تعليم المكفوفين كيفية التنقل ليس فقط بحفظ مسارات محددة، بل من خلال التدرب على الذهاب إلى أماكن غير مألوفة باستخدام العصا الطويلة، وحتى ارتداء عصابات للعينين، تُسمى نظارات النوم، إذا كان لديهم أي قدر متبقٍ من البصر. ويرى الاتحاد أن المتدربين بهذه الطريقة يصبحون مسافرين واثقين ومستقلين، لا يحتاجون إلى مزيد من التدريب إذا فقدوا المزيد من بصرهم. ورغم أن الاتحاد يدعم استخدام الكلاب المرشدة (ويستخدمها بعض أعضائه)، إلا أنه يعتقد أن جميع المكفوفين يجب أن يعرفوا كيفية استخدام العصا، وهو في الواقع يُثني بشدة عن استخدام الكلاب المرشدة باعتبارها علامة ضعف وعدم استقلالية لدى مستخدم هذه الأداة.

يدعو الاتحاد الوطني للمكفوفين إلى تعليم طريقة برايل للأطفال والبالغين الذين لا يستطيعون قراءة النصوص المطبوعة بكفاءة وراحة. وقد أثار هذا الموقف معارضة من بعض الوكالات والمناطق التعليمية التي تعتقد أن الأطفال المكفوفين كليًا أو شبه كليًا فقط هم من يجب أن يتعلموا طريقة برايل. ووفقًا للمسح الوطني للمقابلات الصحية الذي أجراه المركز الوطني للإحصاءات الصحية ، يوجد في الولايات المتحدة 94,000 طفل في سن الدراسة مكفوفين قانونيًا. ومن بين هؤلاء، يتلقى حوالي 5,500 طفل فقط تعليمًا في طريقة برايل. يستطيع بعض هؤلاء الطلاب قراءة النصوص المطبوعة بفعالية، بينما يعاني آخرون من إعاقات متعددة ولا يستطيعون تعلم القراءة على الإطلاق. لكن الاتحاد الوطني للمكفوفين يعتقد أنه يمكن تعليم القراءة لأكثر من 6% من الأطفال المكفوفين الذين يتعلمون حاليًا طريقة برايل، إذا التزم الآباء والمعلمون بذلك. ويتم تشجيع نسبة أقل من البالغين الذين يفقدون بصرهم على تعلم طريقة برايل. ويؤكد الاتحاد الوطني للمكفوفين أن هؤلاء البالغين يُعتبرون أميين وظيفيًا عندما يعجزون عن قراءة النصوص المطبوعة بفعالية ولا تتوفر لهم دروس في طريقة برايل. أفاد بعض خريجي برامج إعادة التأهيل التابعة للاتحاد الوطني للبصريات أنهم بعد فقدان بصرهم في منتصف العمر تعرضوا للإحباط من قبل أولئك الذين لم يسبق لهم أن رأوا، وذلك بعدم الاستمرار في تخيل محيطهم أو أحبائهم على الرغم من الآراء الطبية المخالفة لذلك.

في منتصف ثمانينيات القرن الماضي، أنشأ الاتحاد الوطني للمكفوفين ثلاثة مراكز تدريب للبالغين: مركز لويزيانا للمكفوفين ( راستون، لويزيانا )، ومركز كولورادو للمكفوفين ( ليتلتون، كولورادو )، ومؤسسة "التعلم للمكفوفين في أبعاد جديدة" (BLIND) ( مينيابوليس، مينيسوتا ). وقد درّبت هذه المراكز حتى الآن مئات البالغين المكفوفين على السفر، وقراءة برايل، واستخدام أجهزة الكمبيوتر المزودة ببرامج مساعدة على الوصول إلى الشاشة، والطهي، واستخدام الأدوات الكهربائية. كما تُقدّم هذه المراكز برامج صيفية للمراهقين. ويعمل في هذه المراكز التدريبية في الغالب أشخاص مكفوفون.

في عام 1977، أشرف المجلس الوطني للأفلام على التجارب الميدانية النهائية لأول آلة قراءة، طوّرها المخترع والمستقبلي الشهير راي كرزويل . كان وزن الآلة 80 رطلاً، وتكلفتها 50 ألف دولار. استخدمت الآلة 50 بت لكل كلمة، وكان بإمكانها تخزين 750 ألف بت من المعلومات. استخدمت كاميرا لمسح 15 حرفًا في الثانية، وبُرمجت وفقًا لقواعد اللغة الإنجليزية المنطوقة. ومن خلال ذلك، أنتجت الكلمة بصوت اصطناعي. ^{[ 14 ]}

تعاون الاتحاد الوطني للمكفوفين مع شركة كورزويل للأنظمة التعليمية ، التي أسسها راي كورزويل، لتطوير جهاز قراءة محمول بالكامل: جهاز كورزويل - قارئ الاتحاد الوطني للمكفوفين. تلتقط كاميرا رقمية صورة للمادة المطبوعة المراد قراءتها، ويقوم مساعد رقمي شخصي (PDA) متصل بالجهاز بقراءة النص بصوت عالٍ. كما يُخزَّن النص كملف نصي ، يمكن حفظه ونقله إلى جهاز كمبيوتر أو جهاز تدوين ملاحظات محمول، ليتم إرساله إلى طابعة برايل (تُسمى أحيانًا طابعة برايل) أو قراءته على شاشة عرض برايل رقمية . ^{[ 15 ] [ 16 ]}

الاتحاد الوطني للمكفوفين عضو في الاتحاد العالمي للمكفوفين ، ويحافظ على علاقات مع مجموعات من المكفوفين في دول أخرى. وفي المملكة المتحدة، توجد منظمة مماثلة تُعرف باسم الاتحاد الوطني للمكفوفين في المملكة المتحدة . ^{[ 17 ]}

• الاتحاد الوطني للمكفوفين ضد شركة تارجت – قضية محكمة تتعلق بالاتحاد الوطني للمكفوفين والتكنولوجيا
• المجلس الأمريكي للمكفوفين، منظمة منافسة
• المؤسسة الأمريكية للمكفوفين – كانت في السابق منظمة منافسة تسيطر عليها وكالات كانت تعارض الاتحاد الوطني للمكفوفين
• قانون راندولف-شيبارد – تشريع هام للبائعين المكفوفين.
• أبراهام نيميث – عالم رياضيات بارز كان عضواً نشطاً.

• الموقع الرسمي
• مجموعة الاتحاد الوطني للمكفوفين في أرشيف الإنترنت
• مجموعة جاكوبوس تينبروك من مكتبة إينوك برات الحرة في ديجيتال ماريلاند.
• مجموعة ليونارد أ. روبنسون من مكتبة إينوك برات الحرة في ديجيتال ماريلاند .
• الاتحاد الوطني للمكفوفين من مكتبة إينوك برات الحرة في ديجيتال ماريلاند .