الاتحاد الوطني لعمال المناجم

في عام 1928، شرعت الأممية الشيوعية (الكومنترن)، وبشكل أوسع، فرعها النقابي، الأممية الحمراء لنقابات العمال (بروفينترن)، في مسار من التطرف الراديكالي عُرف باسم المرحلة الثالثة . وكان من أهم عناصر هذه السياسة، التي هدفت إلى تأجيج نيران الثورة، إنهاء الاستراتيجية التاريخية المتمثلة في "التغلغل من الداخل"، لصالح إنشاء نقابات مزدوجة تحت الإشراف والسيطرة المباشرة للحركة السياسية الشيوعية في كل بلد. ^{[ 1 ]}

وقد مثّل هذا نهايةً للجهود المطوّلة التي بذلها حزب العمال (الشيوعي) للسيطرة على اتحاد عمال المناجم في أمريكا (UMWA)، الذي كان يرأسه جون ل. لويس ، والذي تمّ رفضه لاحقاً باعتباره منظمة إصلاحية ميؤوس منها وغير مناسبة للمهمة الثورية المتوقعة. ^{[ 1 ]}

في التاسع والعاشر من سبتمبر عام ١٩٢٨، اجتمع ٥٠٠ مندوب من مختلف أنحاء الولايات المتحدة في بيتسبرغ لتأسيس نقابة عمال مناجم وطنية جديدة في مواجهة نقابة عمال المناجم المتحدة (UMWA). ^{[ ٢ ]} وكانت هذه المجموعة قد مارست سابقًا نشاطها التنظيمي الفصائلي داخل نقابة عمال المناجم المتحدة تحت مسمى "لجنة إنقاذ النقابة"، التي تأسست في يونيو عام ١٩٢٨. ^{[ ٢ ]}

تعرض المؤتمر لهجوم من قبل بلطجية يُزعم أنهم كانوا تحت قيادة نظام جون لويس، مما أتاح للشرطة المحلية فرصة فضّ التجمع. ^{[ 3 ]} ونتيجة لذلك، اضطر المؤتمر إلى تغيير مكان انعقاده من قاعة بيتسبرغ العمالية إلى موقع جديد في شرق بيتسبرغ. ^{[ 3 ]} كما واجهت هذه الدورة الثانية مشاكل مع السلطات، حيث أوقف قائد شرطة مقاطعة أليغيني أعمال المؤتمر وحظر جميع التجمعات المستقبلية للمندوبين - وهو حظر تم إلغاؤه لاحقًا تحت ضغط جماعات الحقوق المدنية. ^{[ 3 ]} وفي نهاية المطاف، تم اعتقال أكثر من 100 مندوب إما في المؤتمر أو في فنادقهم خلال مداهمات لاحقة للشرطة. ^{[ 3 ]}

انتُخب جون جيه وات رئيسًا لاتحاد عمال المناجم الجديد، وانتُخب ويليام بويس، وهو عامل منجم أسود من إنديانا، نائبًا للرئيس، واختير الناشط في الحزب الشيوعي باتريك توهي أمينًا عامًا. ^{[ 2 ]}

لم يكن من المستغرب أن سارع الاتحاد الوطني للعمال (NMU) إلى الانضمام رسميًا إلى رابطة وحدة النقابات العمالية (TUUL) التي تم إطلاقها حديثًا، وهي اتحاد نقابات يهيمن عليها الشيوعيون، في وقت تأسيسها في أغسطس 1929. ^{[ 1 ]}

كان مقر الاتحاد الوطني لعمال المناجم (NMU) الرئيسي في بيتسبرغ، وكان يُدير شؤونه من خلال مؤتمرات سنوية. ^{[ 1 ]} ضمّ الاتحاد فروعًا محلية في ولايات إلينوي ، وإنديانا ، وكنتاكي ، وأوهايو ، وبنسلفانيا ، وفرجينيا الغربية ، مما يُؤكد ارتباطه الوثيق بصناعة تعدين الفحم . ^{[ 4 ]} نُظّمت هذه الفروع المحلية في مناطق، والتي كانت تُدار بدورها من خلال مؤتمرات دورية. ^{[ 4 ]}

في 26 يوليو 1930، غيّر المؤتمر الوطني الثاني لاتحاد عمال المناجم (NMU) في بيتسبرغ اسم المجموعة إلى اتحاد عمال المناجم والنفط والمصاهر الصناعية، في محاولةٍ لعكس تطلعات المجموعة التنظيمية الأوسع. ^{[ 1 ]} ومع ذلك، ظل اسم NMU الأبسط شائع الاستخدام في صناعة الفحم طوال فترة وجود المنظمة. ^{[ 1 ]} وكان من المقرر أن تحمل الجريدة الرسمية للاتحاد المُعاد تنظيمه اسم " عامل المعادن"، مع تحديد الأول من ديسمبر 1930 موعدًا لإطلاقها. ^{[ 5 ]} إلا أن هذا التغيير لم يدم طويلًا، إذ في غضون عام، عاد الاتحاد إلى اسمه التنظيمي السابق. ^{[ 6 ]}

في مايو 1931، انسحب اتحاد عمال المناجم المتحدين (UMWA) بقيادة جون لويس من إضراب مرير في مقاطعة هارلان بولاية كنتاكي ، والذي يُعرف لدى المؤرخين باسم حرب مقاطعة هارلان . وتدخل اتحاد عمال المناجم المتحدين (UMA) لملء فراغ القيادة، على أمل حشد العمال المضربين وكسب دعم وطني واسع لجهودهم. ^{[ 1 ]} سارع أصحاب المناجم إلى استغلال الحضور المتزايد لنشطاء الحزب الشيوعي، فصعّدوا الخطاب السياسي والعنف الجسدي في محاولة لسحق الإضراب. ^{[ 1 ]} وبعد أن وُضع الاتحاد الوطني للمناجم (NMU) في موقف حرج رغم دعم شخصيات بارزة من النخبة الأدبية الأمريكية، دعا إلى إضراب عام في 1 يناير 1932، وهو جهد تمكن أصحاب المناجم في المنطقة من قمعه بسهولة. ^{[ 1 ]} وسرعان ما أعقب ذلك وضع قائمة سوداء بأسماء أعضاء الاتحاد الوطني للمناجم. ^{[ 1 ]}

تحت قيادة الأمين الوطني الجديد فرانك بوريتش، ^{[ 6 ]} نظمت نقابة عمال المناجم الوطنية (NMU) إضرابًا في مناجم الفحم بشرق أوهايو وغرب بنسلفانيا، حيث اندلع إضراب في صيف عام 1931 أسفر عن مقتل وإصابة وسجن عدد من عمال المناجم. ^{[ 1 ]} عادت نقابة عمال المناجم المتحدة (UMWA) إلى الإضراب وتفاوضت على اتفاقيات مع العديد من مشغلي المناجم، مما ساهم في تهدئة الوضع. ^{[ 1 ]} وبحلول نهاية العام، كانت نقابة عمال المناجم الوطنية (NMU) قد انهارت فعليًا. ^{[ 1 ]}

يلاحظ مؤرخ العمل غاري إم. فينك أنه بينما ركز خطاب الاتحاد الوطني الجديد لعمال المناجم على الصراع الطبقي ، إلا أن المنظمة عملت في الواقع على تحقيق أهداف سياسية لطالما اعتُبرت إصلاحات نقابية عادية، مثل الحد الأدنى للأجور البالغ 35.00 دولارًا شهريًا، وتحديد يوم عمل من 6 ساعات وأسبوع عمل من خمسة أيام (مع دفع أجر إضافي)، وانتخاب مديري المناجم بناءً على الإنتاج المادي. ^{[ 1 ]}

على الرغم من تفكك الاتحاد الوطني للعمال (NMU) جراء أحداث عام 1931 العنيفة، إلا أنه ظل قائمًا حتى عام 1935، حين غيّر الكومنترن تكتيكاته مجددًا إلى الجبهة الشعبية ، مُتبنيًا مرة أخرى فكرة ضرورة مشاركة الشيوعيين في النقابات العمالية القائمة بدلًا من السعي لتحقيق أهدافهم عبر منظمات موازية. ^{[ 1 ]} ويشير المؤرخ غاري فينك إلى أنه "على الرغم من عدم توفر أرقام دقيقة للعضوية، يبدو أن الاتحاد الوطني للعمال كان في معظمه منظمة شكلية عند حله". ^{[ 1 ]}