المركز الوطني للعمل التطوعي

كان المركز الوطني للعمل التطوعي منظمة مستقلة خاصة غير ربحية، تأسست في سبعينيات القرن العشرين، ثم توسعت لاحقًا من خلال عمليات دمج، وسعت إلى تشجيع العمل التطوعي لدى المواطنين والمنظمات الأمريكية، والمساعدة في تطوير برامج الجهود التطوعية، وجعل العمل التطوعي قوة مؤثرة في المجتمع الأمريكي. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

يعود تاريخ تأسيس المنظمة إلى عام 1969، وهو العام الأول لإدارة نيكسون ، عندما تم تشكيل اللجنة الوزارية للعمل التطوعي. وقد خلصت دراسة أجرتها هذه اللجنة، بقيادة وزير الإسكان والتنمية الحضرية الأمريكي جورج دبليو رومني ، ^{[ 3 ]} إلى وجود حاجة إلى منظمة وطنية غير حكومية . ^{[ 4 ]}

ومن هنا نشأ المركز الوطني للعمل التطوعي، الذي أُنشئ عام ١٩٧٠ ^{[ ٤ ]} بأمر تنفيذي من الرئيس. ^{[ ٥ ]} وفي اجتماعه الأول في ٢٠ فبراير ١٩٧٠، أكد رومني على قيمة العمل التطوعي باعتباره "الطريقة الرابعة" لحل المشكلات (إلى جانب الحكومة الفيدرالية وحكومات الولايات والحكومات المحلية والقطاع الخاص). ^{[ ٦ ]} وفي أبريل ١٩٧٠، أصبح هنري فورد الثاني أول رئيس للمنظمة، وبود ويلكنسون أول رئيس لها. ^{[ ٤ ] [ ٧ ]}

أطلقت المنظمة حملة وطنية لتطوير مراكز العمل التطوعي (المعروفة سابقًا باسم مكاتب المتطوعين) كمراكز تطوع محلية لمساعدة الناس على تلبية احتياجاتهم من خلال أعمال المتطوعين. ^{[ 4 ]} تم تصميم شعار على شكل قلب لمراكز العمل التطوعي واستُخدم على مستوى البلاد. ^{[ 4 ]} كما أدارت المنظمة بنك معلومات يُعرف باسم "مركز المعلومات". ^{[ 2 ]} وبحلول أكتوبر 1971، تم إنشاء مراكز العمل التطوعي في 32 مجتمعًا، مع وجود 30 مركزًا آخر قيد الإنشاء، و250 مجتمعًا آخر أبدت اهتمامها. ^{[ 8 ]}

غادر ويلكنسون في أغسطس 1970. ^{[ 7 ]} أصبحت لينور رومني ، زوجة جورج، مديرة للمنظمة، وعضوة في لجنتها التنفيذية بحلول عام 1971، ^{[ 9 ]} ونائبة للرئيس بحلول عام 1973. ^{[ 10 ] [ 1 ]} غادر فورد في عام 1972، ^{[ 11 ]} وأصبح دبليو كليمنت ستون ، الذي كان أمين الصندوق، رئيسًا بالنيابة. ^{[ 1 ]}

في عام 1973، عندما غادر إدارة نيكسون، أصبح جورج رومني رئيسًا ومديرًا تنفيذيًا للمركز الوطني للعمل التطوعي. ^{[ 1 ]}

في عام 1976، رعت المنظمة مؤتمراً وطنياً حول العمل التطوعي والمواطنة بالتزامن مع الاحتفال بالذكرى المئوية الثانية للولايات المتحدة في ذلك العام. ^{[ 4 ]}

في عام ١٩٧٩، اندمج المركز الوطني للعمل التطوعي مع منظمة أخرى، هي المركز الوطني للمعلومات عن العمل التطوعي، ومقره كولورادو (والذي كان قائمًا منذ عام ١٩٧٠، وكان يُعرف باسم المركز الوطني للمعلومات عن المتطوعين في المحاكم منذ عام ١٩٦٧)، ليشكلا معًا منظمة جديدة، هي: VOLUNTEER: المركز الوطني لمشاركة المواطنين . ^{[ ٤ ] [ ١٢ ]} وبقي رومني رئيسًا للمنظمة الجديدة. ^{[ ١٣ ]} وقد اختصرت المنظمة اسمها إلى VOLUNTEER: المركز الوطني في عام ١٩٨٤، ثم إلى المركز الوطني للمتطوعين في عام ١٩٩٠. ^{[ ١٢ ]} وظل رومني رئيسًا لهاتين المنظمتين طوال هذه الفترة. ^{[ ١٤ ]}

في عام ١٩٩١، اندمجت المنظمة مع مؤسسة "نقاط الضوء" ، التي تأسست عام ١٩٩٠ برعاية الرئيس جورج بوش الأب . وأصبحت المنظمة المندمجة تُعرف خلال العقد الأول من الألفية الثانية باسم " شبكة مراكز المتطوعين الوطنية لمؤسسة نقاط الضوء" . ثم اندمجت هذه المنظمة عام ٢٠٠٧ مع شبكة "هاندز أون" التي تتخذ من أتلانتا مقرًا لها، لتُصبح " معهد نقاط الضوء" .