أقرب الأقارب

قد يكون أقرب الأقرباء للشخص زوجه أو زوجته ، أو أحد أفراد أسرته بالتبني، أو أقرب أقربائه الأحياء من جهة الدم. ^{[ 1 ]} في بعض الدول، كالولايات المتحدة، يوجد تعريف قانوني لمصطلح "أقرب الأقرباء". أما في دول أخرى، كالمملكة المتحدة، فقد لا يكون لهذا المصطلح تعريف قانوني، وقد لا يشير بالضرورة إلى الأقارب من جهة الدم.

في بعض الأنظمة القانونية، تنتقل حقوق الميراث (التي تستلزم القدرة على اتخاذ القرار - على سبيل المثال، في حالة الطوارئ الطبية - حيث لا توجد وصية واضحة أو تعليمات محددة، وحيث لا يكون للشخص زوج/زوجة) إلى أقرب قريب (بغض النظر عن العمر، مع تعيين ممثل إذا كان الشخص قاصرًا)، وعادةً ما يكون هذا القريب ابنًا أو ابنةً أو أحد الوالدين أو أحد الأشقاء. ومع ذلك، يوجد أشخاص ليس لديهم أقارب بالغون مقربون، وفي هذه الحالة، غالبًا ما تنتقل سلطة اتخاذ القرار إلى ابن/ابنة الأخ أو الأخت، أو ابن/ابنة العم/الخال، أو العم/الخال، أو أحد الأجداد.

على سبيل المثال، إذا توفي شخص دون وصية ، فإن قوانين بعض الدول تنص على توزيع التركة على الزوج/الزوجة أو الأبناء. أما إذا لم يكن هناك ورثة، فيمكن توزيع التركة على أقرب أقرباء المتوفى الأحياء، سواء كانوا آباءً أو أجدادًا أو أبناء عمومة أو أعمامًا أو خالات أو أبناء عمومة من الدرجة الثانية في الحالات القصوى. وإذا توفي شخص دون وصية ولم يكن له ورثة معروفون، فإن تركته عادةً ما تؤول إلى الدولة (أي تعود إليها قانونًا).

في حالات الطوارئ الطبية، حيث يكون الشخص غير قادر (إما قانونياً بسبب السن أو العجز العقلي، أو لأنه فاقد للوعي) على اتخاذ القرارات بنفسه وليس لديه زوج أو أطفال، يجوز لأقرب الأقارب المشاركة في القرارات الطبية التي يتخذها الطاقم الطبي، وذلك وفقاً للقوانين المحددة للولاية القضائية.

أدى عجز الأشخاص غير المتزوجين قانونيًا عن اتخاذ قرارات بشأن رعاية شريكهم في السكن إلى منح العديد من الأنظمة القانونية لشركاء السكن حقوقًا مماثلة لحقوق الزوج/الزوجة في مثل هذه الحالات، على الرغم من أن معظم الأنظمة القانونية لا تزال لا تشترط أن يكون غير الزوج/الزوجة من المستفيدين من التركات (إذ تحظر معظم الأنظمة القانونية حرمان الزوج/الزوجة الباقي على قيد الحياة من الميراث، أو تمنحه/تمنحها الحق في " رفض " الوصية والحصول على أموال أو ممتلكات تصل إلى نسبة محددة من قيمة التركة). ويُعدّ عدم قدرة الشركاء من نفس الجنس على التمتع بحقوق فيما يتعلق بالرعاية الطبية أو ترتيبات الجنازة لشريكهم ، تتجاوز حقوق أقرب الأقرباء، أحد الأسباب الرئيسية وراء التقاضي للمطالبة بزواج المثليين أو ما يعادله.

لأغراض تحديد أقرب الأقارب، يُعامل الأطفال المتبنون معاملة الأقارب بالدم. أما الأقارب عن طريق الزواج، باستثناء الزوج/الزوجة، فلا يُعتبرون أبدًا من أقرب الأقارب.

تنص القوانين الأمريكية عادةً على أنه في حال عدم وجود ذرية ، ورهناً بحصة الزوج/الزوجة الباقي/ة على قيد الحياة ، تنتقل التركة التي لم تُوصَ بها إلى الوالدين أو إلى الوالد الباقي على قيد الحياة للمتوفى. ^{[ 2 ]} وبموجب نظام الحساب في القانون المدني وأشكاله المعدلة المختلفة المعتمدة على نطاق واسع بموجب القانون في الولايات المتحدة، فإن "درجة قرابة المُطالب هي مجموع (1) عدد الدرجات، مع احتساب درجة واحدة من كل جيل، من المتوفى وصولاً إلى أقرب سلف مشترك بين المتوفى والمُطالب، و(2) عدد الدرجات من السلف المشترك نزولاً إلى المُطالب." ^{[ 2 ]} "يحق للمُطالب صاحب أدنى درجة قرابة (أي أقرب الأقارب) الحصول على التركة." ^{[ 2 ]} "إذا كان هناك مُطالبان أو أكثر متساوون في درجة القرابة مع المتوفى، فإنهم يتقاسمون التركة بالتساوي." ^{[ 2 ]}

وبالتالي، تحدد الشروط التالية الترتيب المعتاد للأسبقية:

• في حال عدم وجود ذرية (أي أبناء وأحفاد، وهكذا)، وفي حال عدم وجود الوالدين وذريتهما، والأجداد وذريتهم (ويُطلق عليهم "الدائرة المقربة" ويُشار إليهم عادةً صراحةً في القانون)، فإن الأقارب الأقرب صلةً بالشخص المعنيّ لهم الأولوية دائمًا. ولأغراض هذه النقطة، "لتحديد درجة قرابة أي شخص بالمتوفى، يُبدأ بالمتوفى نفسه، ويُتّبع الخط الذي يربطه بالشخص الآخر. كل شخص يجب المرور به قبل الوصول إلى الشخص الأخير يُضيف درجة واحدة إلى المجموع، بما في ذلك الشخص الأخير." ^{[ 3 ]}
• "من بين العلاقات المتعددة من نفس الدرجة، فإن تلك التي تتصل من خلال سلف أقرب تكون أكثر ارتباطًا بالمتوفى." ^{[ 3 ]}

بموجب هذه القواعد، يتم تحديد ترتيب للأسبقية. فيما يلي أولى الأولويات في هذا الترتيب:

1. زوج
2. الأطفال وذريتهم (الأحفاد، وأبناء الأحفاد، إلخ).
3. آباء
4. إخوة
5. أبناء وبنات الأخ والأخت وذريتهم (أبناء وبنات الأحفاد، أبناء وبنات الأحفاد، إلخ).
6. إخوة غير أشقاء
7. أبناء وبنات الأخ غير الأشقاء وذريتهم (أبناء وبنات الأحفاد غير الأشقاء، أبناء وبنات الأحفاد غير الأشقاء، إلخ).
8. الأجداد
9. العمات/الأعمام وذريتهم (أبناء العمومة من الدرجة الأولى، وأبناء العمومة من الدرجة الثانية، إلخ).
10. العمات/الأعمام غير الأشقاء وذريتهم (أبناء العمومة من الدرجة الأولى غير الأشقاء، وأبناء العمومة من الدرجة الأولى من الدرجة الثانية، إلخ).
11. الأجداد الكبار

لا يوجد تعريف قانوني لهذا المصطلح في المملكة المتحدة. يمكن لأي شخص ترشيح أي شخص آخر ليكون أقرب أقربائه. لا يُشترط أن يكون الشخص المرشح قريبًا بالدم أو زوجًا، مع أن هذا هو الحال عادةً. قد يقرر من ليس لديه عائلة مقربة (أو من لديه تواصل محدود أو معدوم مع أفراد عائلته الأحياء) ترشيح شخص من خارج عائلته ليكون أقرب أقربائه، كصديق أو جار مثلاً.

يجب على الشخص المرشح الموافقة على الترشيح، وإلا فهو باطل. ولا يمنح صفة أقرب الأقرباء أي حقوق قانونية ولا تترتب عليها أي مسؤوليات خاصة، باستثناء ما هو مذكور أدناه في سياق قانون الصحة العقلية.

لا يعني وضع الورثة المباشرين بأي حال من الأحوال أنهم سيرثون أي جزء من تركة المتوفى في حال وفاته. تنص قواعد الإرث ^{[ 4 ]} على من يرث تلقائيًا (في حال عدم وجود وصية ) ؛ ويجوز للمتوفى كتابة وصية وتعيين أشخاص آخرين. إذا ورث قاصر (يرث الأطفال من والديهم حتى في حال عدم وجود وصية)، ^{[ 4 ] [ 5 ]} فإنه حتى يبلغ الطفل سن 18 عامًا، تُفرض عليه "وصاية"، مما يعني أن منفذي الوصية أو أمناء الوصية يظلون مسؤولين عن الأصول حتى يبلغ الطفل سن 18 عامًا. ^{[ 6 ]} يجب عدم الخلط بين مصطلح "الورثة المباشرين" ومسؤولية الوالدين . ^{[ 7 ]}

في مجال الرعاية الصحية، يُطلب من المرضى عادةً ترشيح أحد أقربائهم عند التسجيل لدى طبيبهم العام، أو عند دخولهم المستشفى. تُبلغ المستشفيات أقرب الأقرباء بدخول المريض أو بأي تغيير في حالته. إذا كان المريض فاقدًا للوعي أو غير قادر على تحديد أقرب أقربائه، تُدرج المستشفيات عادةً أقرب أقربائه من جهة الدم، مع العلم أنه لا توجد قواعد محددة في هذا الشأن. يسعى الأطباء إلى معرفة رأي أقرب الأقرباء عند اتخاذ القرارات المتعلقة بالمرضى فاقدي الوعي أو فاقدي الأهلية. لا يملك أقرب الأقرباء أي سلطة لاتخاذ أي قرارات بشأن الرعاية الطبية، بل يقتصر دورهم على تقديم المشورة، ولا يمكنهم تجاوز رغبات المريض المعلنة مسبقًا أو منع الفريق الطبي من التصرف بما يرونه في مصلحة المريض.

تقليديًا، كان الشركاء غير المتزوجين (وخاصةً من نفس الجنس) يُستبعدون غالبًا من بعض المؤسسات، لكن هذا الوضع تغير في السنوات الأخيرة نتيجةً لزيادة التعايش في المملكة المتحدة، وفي الأسر المتنوعة، مثل تلك التي يُشكلها شركاء غير متزوجين لديهم أطفال (47.6% من الأطفال وُلدوا خارج إطار الزواج في عام 2012). ^{[ 8 ]} ونتيجةً لهذه التغيرات الاجتماعية، تنص سياسة معظم هيئات الخدمات الصحية الوطنية على مطالبة المريض عند دخوله المستشفى بترشيح أقرب أقربائه رسميًا. ^{[ 9 ]}

يمكن تفويض صلاحيات مماثلة لصلاحيات أقرب الأقارب كما هو محدد في ولايات قضائية أخرى بشكل صريح إلى شخص آخر باستخدام توكيل رسمي دائم ، ^{[ 10 ]} بموجب أحكام قانون الأهلية العقلية لعام 2005 ^{[ 11 ]} (لا يتعلق هذا القانون تحديدًا بالصحة العقلية وهو غير مرتبط إلى حد كبير بقانون الصحة العقلية).

استبدل قانون الصحة العقلية لعام 1983 ، القسم 26 ^{[ 12 ]} المصطلح التقليدي "أقرب الأقارب" بـ " أقرب قريب ".

في أيرلندا، يُستخدم مصطلح "أقرب الأقرباء" في قانون الميراث . فإذا توفي شخص دون وصية ، تُطبق أحكام قانون الميراث لعام 1965. ويشرح الجزء السادس من القانون - التوزيع في حالة عدم وجود وصية (المواد 66-75) - قواعد الميراث؛ وقد عُدِّل هذا الجزء بموجب قانون الشراكة المدنية وبعض الحقوق والالتزامات للمتعايشين لعام 2010. [ ^{13 ] أما} في مجال الطب، فمصطلح "أقرب الأقرباء" مفهوم فضفاض لا يحمل تعريفًا قانونيًا محددًا. فإذا كان المريض غير قادر على اتخاذ قرار (مثلاً بسبب فقدان الوعي)، فإن أخلاقيات الطب الحالية في أيرلندا تقضي باستشارة أقرب الأقرباء (بالترتيب: الزوج/الزوجة، الأبناء، الوالدين، الإخوة/الأخوات). ومع ذلك، لا يملك أقرب الأقرباء حقًا عامًا في اتخاذ القرارات نيابةً عن المرضى البالغين. ^{[ 14 ]}

• الصديق التالي

• السجل الوطني الأمريكي للأقارب
• قانون الصحة العقلية لعام 1983 وتعديلاته
• تعديلات عام 2007 على قانون الصحة العقلية لعام 1983
• مكتب الوصي العام في المملكة المتحدة