محمية نواتاك الوطنية

محمية نواتاك الوطنية هي محمية وطنية تابعة للولايات المتحدة الأمريكية، تقع في شمال غرب ألاسكا، وقد أُنشئت لحماية حوض نهر نواتاك . يُعتقد أن نظام نهر نواتاك، الواقع شمال الدائرة القطبية الشمالية مباشرةً ، هو آخر نظام نهري متكامل متبقٍ في الولايات المتحدة لم يتأثر بالأنشطة البشرية. أُعلن هذا الحوض، الذي لا توجد به طرق، نصبًا تذكاريًا وطنيًا للولايات المتحدة عام 1978، ثم محمية وطنية عام 1980 بموجب قانون ألاسكا لحماية الأراضي ذات الأهمية الوطنية (ANILCA). تحد محمية نواتاك الوطنية من الجنوب منتزه وادي كوبوك الوطني ، ومن الشرق منتزه غيتس أوف ذا آركتيك الوطني . وعلى عكس المنتزهات الوطنية المجاورة لها، يُسمح بالصيد الرياضي في محمية نواتاك الوطنية.

تم تخصيص كامل المحمية، باستثناء حوالي 700 ألف فدان (280 ألف هكتار) شرق قرية نواتاك ، لتكون محمية نواتاك البرية التي تبلغ مساحتها 5,765,427 فدانًا (2,333,186 هكتارًا) . وتُعد هذه المحمية رابع أكبر محمية برية في الولايات المتحدة، بعد محمية رانجل-سانت إلياس البرية ، ومحمية مولي بيتي البرية ، ومحمية غيتس أوف ذا آركتيك البرية.  

تشمل المحمية المنطقة الانتقالية من الغابات الشمالية إلى التندرا قرب الحافة الجنوبية للمحمية. ^{[ 3 ]} يُعد حوض نواتاك منطقة انتقالية للنباتات والحيوانات بين البيئات القطبية وشبه القطبية. يحتوي الجزء السفلي من وادي نواتاك على مناطق من الغابات الشمالية ، لكن معظم الغطاء النباتي عبارة عن أنواع تندرا منخفضة النمو . توجد التندرا الألبية على ارتفاعات عالية، بينما تدعم التندرا الرطبة، وهي الحالة الأكثر شيوعًا، نباتات مثل عشبة القطن ، والصفصاف، وشاي لابرادور ، والعرعر الجبلي ، والبتولا القزمية، وأنواع أخرى من التندرا على ارتفاعات منخفضة. تدعم المناطق المستنقعية نباتات التوت البري ، وإكليل الجبل المستنقعي ، وتوت السلمون . ^{[ 4 ]}

تشمل الحياة البرية في تندرا نواتاك حيوانات الموظ الألاسكي ، والدببة الرمادية ، والدببة السوداء ، وقطعان الذئاب ، والثعالب القطبية ، والليمونيات ، وأغنام دال ، وقطعان ضخمة من الرنة يزيد عددها عن 230,000 فرد، بالإضافة إلى مجموعة متنوعة من الطيور. ومن بين الطيور الأكبر حجماً: الإوز الكندي ، وبجع التندرا ، والإوز أبيض الجبهة، والغطاس الشائع ، والغطاس القطبي ، والغطاس أصفر المنقار، والغطاس الباسيفيكي . أما الطيور الجارحة فتشمل: الصقور خشنة الأرجل ، والصقور الجيرية ، والنسور الذهبية . ^{[ 4 ]}

يُعد نهر نواتاك المعلم الرئيسي في المحمية ، وهو موطن لتكاثر أنواع عديدة من الأسماك ذات الأهمية التجارية. أكثر أنواع السلمون انتشارًا هو سمك السلمون الأحمر (تشوم) ، كما يوجد أيضًا سلمون وردي ، وسلمون شينوك ، وسلمون سوكي . وتوجد أنواع عديدة من سمك السلمون المرقط في البحيرات العميقة، حيث يُعد سمك السلمون المرقط القطبي (شار) وسمك السلمون المرقط الرمادي (غرايلينغ) أكثر أنواع السلمونيات شيوعًا في المحمية. كما يوجد سمك البوربوت ، بالإضافة إلى سمك النيلما أو سمك الشيفيش، وهو نوع مهم لمصائد الأسماك المعيشية. ^{[ 4 ]}

تتواجد سلسلة جبال بروكس منذ العصر الطباشيري ، وتتكون أساسًا من الصخور الطينية والحجر الجيري والصوان، مع تداخلات من الصخور النارية الناتجة عن النشاط البركاني الحديث. أما الوديان فتتكون من الحجر الجيري والحجر الرملي والحجر الطيني، مع رواسب من الرمل والحصى والطمي والطين. خلال العصر الجليدي الويسكونسوني، لم تكن المنطقة مغطاة بالجليد بشكل كامل، حيث غطت الجليد المناطق المرتفعة. يوجد الصقيع الدائم في المناطق المرتفعة، بينما يصبح متقطعًا في المناطق المنخفضة. ^{[ 4 ]}

بما أن نواتاك محمية وطنية ، يُسمح فيها بالصيد المعيشي من قِبل السكان المحليين والصيد الرياضي من قِبل الزوار. لو كانت نواتاك حديقة وطنية، لكان الصيد المعيشي هو المسموح به فقط. ^{[ 5 ]} تُعدّ رحلات القوارب في نهر نواتاك وسيلة شائعة لاستكشاف المحمية. مع ذلك، تُقام معظم الرحلات في الجزء العلوي من النهر ضمن حديقة غيتس أوف ذا آركتيك الوطنية، عادةً من تويلف مايل كريك إلى بحيرة ماتشيراك. يمكن للرحلات الأطول أن تستمر عبر المحمية، على الرغم من أن مجرى النهر المتشعب في الجزء السفلي يُشكّل صعوبات بعد قرية نواتاك. توجد بعض المنحدرات المائية في النهر من الفئة الثانية فما فوق، مع أن معظم النهر من الفئة الأولى أو الثانية. يمتد موسم رحلات القوارب من يونيو أو يوليو، عندما يذوب الجليد عن النهر، إلى سبتمبر. وتنتشر الحشرات اللاسعة بكثرة في يونيو ويوليو. ^{[ 6 ]}

تمتد المحمية، التي تبلغ مساحتها 6,569,904 فدان (2,658,746 هكتارًا) ^{[ 1 ]} ، غربًا من منتزه غيتس أوف ذا آركتيك الوطني على طول سلسلة جبال بروكس شمالًا وجبال بيرد جنوبًا، مُحيطةً بوادي نهر نواتاك. ويحدها من الشمال محمية البترول الوطنية في ألاسكا . ولا يُعدّ الجزء السفلي من وادي نواتاك جزءًا من المحمية، مما يفصلها عن النصب التذكاري الوطني كيب كروسنستيرن على الساحل. ويمتد الركن الجنوبي الشرقي للمحمية تقريبًا حتى خط الساحل عند مدخل هوثام . ^{[ 7 ]} وتبلغ المسافة من منابع النهر في منتزه غيتس أوف ذا آركتيك الوطني إلى نواتاك، ألاسكا، حوالي 354 ميلًا (570 كيلومترًا) . ^{[ 6 ]} وتعود ملكية معظم الأراضي داخل المحمية إلى الحكومة الفيدرالية، بينما تبلغ مساحة الأراضي المملوكة لشركات السكان الأصليين أو بموجب اتفاقيات ارتفاق 289,973 فدانًا (117,348 هكتارًا) . ^{[ 4 ]}   

تقع المحمية بأكملها فوق الدائرة القطبية الشمالية . قد تصل درجات الحرارة صيفًا إلى ما بين 21 و27 درجة مئوية ، مع إمكانية تساقط الثلوج في أي وقت. ^{[ 6 ]} يتميز المناخ في الجانب الغربي من المحمية بأنه أكثر اعتدالًا وقربًا من البحر، بينما يكون أكثر قسوة وتطرفًا في الجانب الشرقي. ^{[ 4 ]}  

• محمية نواتاك الوطنية - موقع تابع لهيئة المتنزهات الوطنية
• محمية نواتاك الوطنية في المكتب الإقليمي لهيئة المتنزهات الوطنية في ألاسكا
• دليل الجيولوجيا السطحية ومكاشف ضفاف الأنهار، محمية نواتاك الوطنية، شمال غرب ألاسكا، هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية